Khu vực Đông 725, thứ Năm ngày 7 tháng 11 – dù không phải là giờ họp định kỳ, nhưng một số lãnh đạo có mặt tại trụ sở chỉ huy tạm thời vẫn ngồi trong phòng họp, lặng lẽ lắng nghe thông tin mới nhất được truyền đạt.

Thực ra, chẳng mấy ai chú ý lắng nghe thật sự; cách đây nửa tiếng, mọi người đã nhận được các thông tin tương ứng từ nhiều nguồn khác nhau, và bây giờ tin tức này đã lan tràn khắp các phương tiện truyền thông công cộng. Dù vụ nổ xảy ra ở một khu vực ít người qua lại ở vĩ độ trung bình của Tây Thái Bình Dương, nhưng đây vẫn là quả bom hạt nhân chiến lược có sức công phá lên đến hàng triệu tấn sau ba cuộc chiến tranh.

Lúc này, đám mây hình nấm đã xé toạc tầng đối lưu, tạo ra những lỗ hổng lớn trong tầng ozon và tầng điện ly, đồng thời đưa hàng trăm tấn chất phóng xạ vào tầng bình lưu. Vùng bị ô nhiễm đang nhanh chóng lan rộng theo các dòng gió quốc tế và dòng hải lưu.

Đây chỉ là những thông tin ban đầu; về tác động đối với khí hậu, vẫn cần phải tiếp tục tính toán.

Nhưng việc tính toán có ý nghĩa gì đâu?

Không ai biết được liệu phe xâm lược có tiếp tục sử dụng thêm những quả bom hạt nhân hàng triệu tấn nữa hay không, và cũng chẳng ai biết chúng sẽ được ném xuống đâu!

Bầu không khí trong phòng trở nên nặng nề đến đáng sợ. Giám đốc Đường Lập không có mặt tại hiện trường; ngoài Phó giám đốc Mai Châu đang báo cáo thông tin, không ai thèm phát ra tiếng động nào cả.

Sự im lặng không có nghĩa là mọi người đang tập trung lắng nghe; Lang Kim, người đang ghi chép thông tin, cũng bắt đầu mơ màng.

Anh ta che miệng và ngáp một cái – tối qua anh ta đã mơ nhiều giấc mơ kỳ lạ, giấc ngủ rất kém, và đến nửa đêm thì hoàn toàn mất ngủ… Mà đó là khi anh ta vẫn chưa biết gì về vụ nổ hạt nhân này cả.

Còn bây giờ… Ồ, có lẽ nên xin nghỉ phép và đi du lịch đâu đó…

Trước khi thế giới này hoàn toàn sụp đổ…

“Hiện tại, trung tâm khu vực đang đánh giá rằng hai kẻ bị truy nã cấp độ siêu A đang liên tục bỏ trốn về phía đông; sau khi đến gần quần đảo Mariana, chúng đã bị xác định vị trí… Ừm, chỉ là đánh giá sơ bộ thôi; các tài liệu chính thức vẫn chưa được cung cấp. Đây là nội dung báo cáo; như bạn có thể thấy, hai kẻ bị truy nã đó đang ngày càng xa rời khu vực của chúng ta… Đây là một xu hướng tốt; có vẻ như chúng ta sắp được chuyển ra khỏi trụ sở chỉ huy tạm thời rồi.”

Một số phó giám đốc khác và các nhân viên cấp trung cấp tham gia cuộc họp cũng cười một cách gượng ép; tuy nhiên, bầu không khí

“Tại sao không cho các khu vực lớn như mười hoặc mười một khu vực tham gia vào việc này?”

Âng Tôn không liên quan gì đến chuyện này, nên cứ cười ha hả và nói: “Cái này có lý do gì để bàn đâu… May mắn là tôi không ở trong bất kỳ khu vực nào bị bom hạt nhân tấn công… Ừm, cũng không biết liệu mình có trở thành người tiếp theo không.”

Mai Châu liếc nhìn Âng Tôn, và anh ta lập tức giơ tay xin lỗi: “Là tôi nói linh tinh quá.”

Người trẻ tuổi nhất trong nhóm, Bành Dương, đang lật qua các tài liệu bên cạnh; sau khi xem một lúc, anh phát hiện ra một vấn đề: “Thời gian cụ thể thì sao?”

“Chưa được quyết định.”

“Tại sao vậy? Không biết sẽ còn thêm bao nhiêu cuộc tấn công nữa…” Bành Dương cũng không khỏi châm biếm, nhưng trước khi ánh mắt của Mai Châu nhìn về phía mình, anh đã chuyển đề tài sang chỗ khác: “Nếu phải chờ đợi đến cuối năm mới tiến hành bảo trì, thì việc sắp xếp công việc vào năm sau sẽ rất khó khăn.”

“Chờ đi.” Mai Châu cũng không muốn nói thêm gì nữa, tiếp tục truyền đạt nội dung cuộc họp: “Tài liệu thứ ba này liên quan đến các tổ chức bất hợp pháp như các giáo phái dị giáo… Vào cuối năm, một số nhóm đang hoạt động rất tích cực; trung tâm khu vực rất quan tâm đến điều này. Trong số đó có ‘Quốc gia Mất Tích’ – vài ngày trước chúng ta cũng đã từng đối phó với họ; chúng ta cũng đã báo cáo về mối liên hệ có thể có giữa họ với tập đoàn Cự Thụ…”

Khi nhắc đến “Quốc gia Mất Tích”, nhiều người đều liếc nhìn về phía chỗ ngồi trống của Giám đốc Đường Lập. Những manh mối liên quan đến vụ việc này chính là do ông ấy phát hiện ra; nghe nói hôm nay ông ấy không tham dự cuộc họp cũng là vì những việc liên quan đến sự kiện đó, và ông cần phải đến trung tâm khu vực để báo cáo trực tiếp; tính chất chuyến đi này vẫn chưa được xác định rõ, không biết là may mắn hay lo lắng…

Mai Châu tiếp tục truyền đạt thông tin, đề cập đến một số tổ chức bất hợp pháp đang hoạt động tích cực gần đây và yêu cầu mọi người chú ý đặc biệt đến chúng. Nếu nói rằng những sự việc này có mối liên hệ mật thiết với công việc hàng ngày của họ và đáng được thảo luận, thì thực sự là vậy… Nhưng lại thiếu sự quan tâm đáng kể. Dù sao thì, so với những cuộc tấn công bằng bom hạt nhân thực sự, tình hình ngày càng trở nên căng thẳng và những nguy cơ có thể xảy ra bất cứ lúc nào, những sự việc khác đều trở nên ít quan trọng hơn nhiều.

Cuối cùng, chỉ có Âng Tôn hỏi một câu: “Tháng trước chúng ta vừa nhận

Khi nhắc đến chuyện này, mọi người tham dự cuộc họp đều bỗng nhiên trở nên hứng thú hơn. Dù sao đi nữa, đây cũng là điều mà hầu hết mọi người đã từng trải qua bằng chính mình; việc xác định tính chất của trung tâm khu vực cũng liên quan mật thiết đến lợi ích cá nhân của họ.

“Nhanh đến thế à!” An Sa là người đầu tiên phản ứng, và đó cũng là suy nghĩ của mọi người khác. Hôm qua Đường Lập mới được lệnh đến trung tâm khu vực, vậy mà hôm nay đã có kết quả rồi? Điều này thật sự rất nhanh chóng… Hay là do quyết đoán mạnh mẽ?

Mai Châu không để mọi người suy nghĩ lung tung thêm, cô đọc ngay nội dung văn bản rồi giải thích: “Theo nội dung văn bản, những nguyên tố năng lượng cao mà chúng ta phát hiện ra tại tòa nhà Bốn Cương đã được trung tâm khu vực xác định là có mối liên hệ mật thiết với ‘Quốc gia Bị Lãng Quên’, và mối liên hệ của chúng với Tập đoàn Cây Vĩ Đại cũng khá rõ ràng. Trung tâm khu vực yêu cầu chúng ta tiến hành điều tra chung…”

Ang Thôn “Ồ” lên một tiếng: “Quyền điều tra đã được giao hoàn toàn cho chúng ta?”

Mai Châu gật đầu: “Hiện tại, không có thông tin nào về việc thành lập nhóm hướng dẫn hay gì cả.”

Cô không nói thêm nữa, nhìn quanh một vòng rồi tiếp tục đọc văn bản: “Trung tâm khu vực cho rằng: Việc Giám đốc Đường sử dụng ‘Câu móc Trăng Máu’ vào thời điểm đó là hoàn toàn phù hợp. Trong thời gian đặc biệt này, những nguyên tố năng lượng cao bất hợp pháp cần được quan tâm đặc biệt; vì vậy, số lượng được phép sử dụng trong tháng này đã được phục hồi…”

Trong phòng họp, mọi người đều nhìn nhau. Tin tức này chắc chắn là tốt, nhưng việc mọi thứ diễn ra quá dễ dàng như vậy sao? Phải chăng họ đang đưa trách nhiệm cho trung tâm năng lượng khu vực để đối đầu với Tập đoàn Cây Vĩ Đại? Nếu thực sự làm như vậy, mọi người vẫn sẽ lo lắng! Tập đoàn Cây Vĩ Đại có ảnh hưởng rộng lớn, không chỉ chiếm ưu thế độc quyền trong lĩnh vực sản xuất và chế biến robot thông minh tại mười hai khu vực, mà còn có tầm ảnh hưởng lớn ở mười một khu vực và khu vực thứ tám lân cận, và cũng đang tranh đấu gay gắt với Tập đoàn Khoa học Bạc Đồng ở khu vực đó. Những tập đoàn cấp độ này thường xuyên liên kết trực tiếp với trung tâm khu vực, với mạng lưới quan hệ rất chặt chẽ.

Biết đâu cuối cùng, họ sẽ thỏa hiệp với các cấp trên và buộc trung tâm khu vực phải gánh chịu hậu quả…

Cuộc họp hôm nay thực sự khó có thể được coi là thành công… Lang Kim, người ghi chép biên bản cuộc

“Trưa nay rảnh không? Tôi mời bạn ăn nhé.”

“Không cần phải quanh co gì đâu…”

“Thật sự không có việc gì cả! Chỉ là rảnh rỗi thôi, muốn ăn uống vui vẻ một chút.”

“Ngoài tôi ra, còn mời ai nữa không?”

“Với lương của tôi, mời một người đã là khó khăn lắm rồi.”

“Còn nói không có việc gì… Phòng hồ sơ bị thiêu rồi à?”

“Ông nói gì vậy, không thể nghĩ đến điều tốt đẹp được sao?” Tỉnh Hiệu lại đặt tay lên vai anh, nhéo mạnh hai cái, “Sáng nay ông ngủ không ngon chứ?”

“Tôi khi nào ngủ ngon bao giờ chứ?”

Nói đến đây, Lãng Kim bỗng nghĩ đến điều gì đó, quay đầu nhìn Tỉnh Hiệu – người phụ nữ năng động này dù có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn cố gắng tỉnh táo.

Nhớ lại những giấc mơ kỳ lạ tối qua, Lãng Kim cau mày rồi lại thở phào nhẹ nhõm: “Lần trước tôi mời bạn đi cùng như là để chiêu đãi, nhưng mãi không thực hiện được; lần này tôi sẽ là người mời.”

Khuôn mặt Tỉnh Hiệu thoáng giật mình, rồi lại cười: “Được thôi!”

Mối quan hệ giữa hai người đã rất thân thiết, không cần phải quá nghiêm túc. Họ tìm một nhà hàng gần nơi làm việc và cùng nhau đến vào giờ nghỉ trưa.

Tỉnh Hiệu thật sự trực tiếp và nóng vội hơn Lãng Kim tưởng tượng; trước khi món ăn được mang lên, cô đã vội vàng bắt đầu vào chủ đề: “Giám đốc, gần đây khi ngủ, ông có mơ gì không? Những giấc mơ rối ren ấy… Ồ, trong mơ có tôi không?”

Lãng Kim vừa mở gói đồ dùng ăn uống, vừa ngẩng đầu nhìn cô.

Chúng ta đã quen biết lâu rồi, không thể nào hiểu lầm nhau được; hơn nữa, Lãng Kim đồng ý đi ăn cũng vì những giấc mơ tồi tệ mà anh trải qua trong hai đêm gần đây. Vì vậy, anh cũng trực tiếp hỏi:

“Có gặp ‘sự kiện chuyên môn’ gì không?”

Tỉnh Hiệu vung tay lên bàn: “Đúng vậy. Giám đốc, có lẽ tôi đã bị cuốn vào một trò chơi trong mơ.”

“Chơi game trong mơ ư?”

“Không, có vẻ như ai đó đã kết hợp giấc mơ của tôi vào trò chơi đó, buộc tôi phải hoàn thành các nhiệm vụ mới có thể thoát ra được. Nhưng tôi cứ không thể kéo người khác theo, nên bị mắc kẹt trong cảnh đó…”

“Kéo người khác theo?” Lãng Kim nhớ lại những ký ức mơ hồ của mình và hỏi tiếp: “Cảnh đó là nơi nào?”

“Chính là nơi mà lần trước tôi đi cùng ông đó… Biệt thự trên núi của Nghị viên Quách.”

“Đúng vậy, và chính là đêm hôm đó. Chúng ta đã trò chuyện với nhau…”

“Từ thời điểm nào mà trò chơi bắt đầu?”

“Ngay vài giây trước khi chúng ta xuống xe đã bắt đầu rồi; chỉ toàn là những