Theo sự chỉ đạo của Lỗ Nam, cuộc trò chuyện này nhanh chóng được lan truyền ra bên ngoài thông qua Mạc Bồng – dù chỉ là vài câu nói ngắn gọn thôi, nhưng khi đến tai những người có ý định, chúng cũng gây ra tiếng vang kinh hoàng, giống như tiếng sấm bất chợt vào buổi tối hôm đó.

Đúng như Lỗ Nam đã nhận xét, trên Thế Giới này, không bao giờ tồn tại những mối quan hệ một chiều. Đặc biệt là khi một bên có tầm ảnh hưởng đủ lớn, bất kỳ phản ứng nhỏ nào cũng có thể trở thành những con sóng dữ dội.

Dựa trên những thông tin liên tục được Chương Ngọc Ngọc và Tạ Hiển Bình truyền đạt lại, vì câu nói “đó chính là họ Mã” của Lỗ Nam, bà Mã Minh Thải – người trong nhà họ Dương gần đây đã bắt đầu bị mọi người xa lánh – đã bị cấm xuất hiện ngoài, tất cả người hầu và nhân viên sống cùng bà đều bị đuổi đi, mọi liên lạc với bên ngoài đều bị cắt đứt, và việc xử lý sau này vẫn chưa được quyết định.

“Nghe nói là bà ấy bị chồng mình tát một cái, nhưng khi ông chủ nhà họ Dương đó đến, khuôn mặt ông ta cũng bị tổn thương khá nặng… Không biết liệu đó có phải là một kế hoạch cố ý hay không.”

Tại khu vực nghỉ ngơi trên tầng 13 của tòa nhà Thượng Đỉnh, vào cuối tuần, Chương Ngọc Ngọc và Tạ Hiển Bình – những người đang làm thêm giờ vào cuối tuần – đã kéo Lỗ Nam lại đây để bàn về chuyện nhà họ Dương.

Yao Qiang chính là chồng hiện tại của Mã Minh Thải, người chồng thứ hai của bà, và hiện tại là người đứng đầu tập đoàn gia đình họ Dương.

Trước đây, họ không thuộc cùng một vòng tròn xã hội, mọi người đều sống riêng biệt, chỉ có khi cần thiết mới liên lạc với nhau, và mọi việc đều được thực hiện một cách công khai, minh bạch. Nhưng giờ đây, khi những rào cản giữa các vòng tròn xã hội đổ sập, nhiều người trong số họ cảm thấy lạnh lẽo và lo lắng. Chẳng hạn như ông Yao Qiang này – dù trước đây ông ta đã đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực của mình và được coi là một người có uy tín ở Hạ Thành, đã dành cả đời để xây dựng cho mình một “pháo đài an toàn” vững chắc, nhưng khi những rào cản đó đổ sập, “pháo đài” đó cũng bị phá hủy theo… Mặc dù không phải ngay lập tức, nhưng rõ ràng là nó đã sụp đổ.

Trong tình huống gấp rút này, vị chủ nhân nhà họ Dương này buộc phải bắt đầu xây dựng lại “khu vực an toàn” của mình, nhưng trước hết, ông ta cần phải giải quyết những áp lực từ bên ngoài. Phản ứng của Yao Qiang thực sự không chậm chạp: ông ta phát hiện ra vấn đề vào tối ngày 23, và vào sáng ngày 24 đã tìm đến người chịu trách nhiệm chính, sau đ

“Thực ra anh ấy cũng đã tìm gặp ông chủ, nhưng ông chủ chỉ trả lời rằng ‘Tôi tôn trọng ý muốn của ông Lỗ’, rồi thế là đuổi anh ấy đi.”

“Nói như thể ngài Hoàng đế Võ đang có mặt bên cạnh bạn vậy… Làm sao ngài lại nói chuyện này với bạn?”

“Nghe giống như ông chủ không bao giờ dùng trợ lý khi ra ngoài vậy… Giám đốc Tạ, bây giờ ông càng ngày càng kín đáo hơn rồi đấy.”

“Không đâu, bây giờ mọi người đều phải sống cẩn thận mà thôi.” Nói xong, Tạ Tuấn Bình quay sang Lỗ Nam: “Chuyện gia đình Yao này dần dần bắt đầu ảnh hưởng đến giới kinh doanh rồi… Mặc dù nói rằng mọi người đều lo lắng là hơi quá đáng, nhưng ít nhiều thì mọi người đều đang để ý và cảnh giác.”

Chương Ngọc Ngọc khẽ phàn nàn: “Ý là mọi người đều có điều gì đó phải che giấu, nên không dễ dàng để kiểm tra được.”

Tạ Tuấn Bình nhún mày, không tranh luận gì thêm.

Lời nói của Chương Ngọc Ngọc quả thật là sự thật, nhưng đó không phải là thái độ phù hợp để giải quyết vấn đề… Dù sao thì việc giải quyết cũng không đến lượt cô ấy.

Lỗ Nam, người thực sự có quyền quyết định hướng đi của sự việc, chỉ cười một cái và nói: “Hiện tại, chúng ta vẫn nên tập trung vào những thông tin hiện có. Vậy ông Yao Qiang có nói ra những thông tin có giá trị gì không?”

Chương Ngọc Ngọc nhún vai: “Không thể trao đổi trực tiếp với anh ấy được… Những gì anh ấy nói chỉ là những thông tin tổng quát, chưa cụ thể lắm.”

“Điều đó cũng không sao cả.” Lỗ Nam thực sự không quan tâm đến điều đó, “Chúng ta đâu phải đang điều tra án mạng đâu… Chỉ là tìm hiểu những thông tin thú vị từ những thông tin đó mà thôi. Khi cần dữ liệu chi tiết hơn, chúng ta vẫn có thể thu thập sau này. Việc không trao đổi trực tiếp với anh ấy chính là đang cho anh ấy một khoảng thời gian để suy nghĩ và chuẩn bị thông tin.”

“Vậy ai sẽ trình bày những thông tin đó?”

Chương Ngọc Ngọc nhìn về phía Tạ Tuấn Bình. Cả hai đều đã thu thập được một số thông tin qua các nguồn khác nhau: Chương Ngọc Ngọc đã gặp trực tiếp với Yao Qiang, trong khi Tạ Tuấn Bình chủ yếu nhận được thông tin từ Yao Phong.

“Anh cứ trình bày đi.”

Tạ Tuấn Bình rất tự nhận thức được điểm yếu của mình… Thông tin mà anh ấy nhận được từ Yao Phong chắc chắn không rõ ràng và có hệ thống như những gì Yao Qiang đã nói. Hơn nữa, trước khi giao tiếp với người ngoài, hai bố con Yao chắc chắn đã có sự “thỏa thuận” với nhau… Những thông tin mà Tạ Tuấn Bình có được có lẽ chỉ là thông tin thứ cấp hoặc thứ ba… Anh ấy chỉ có thể sử dụng chúng để bổ sung những thiếu sót mà thôi… Dù sao thì Yao Phong chắc

Dù sao thì việc mua bán người cũng không diễn ra hàng ngày đâu; nhiều lúc chỉ cần có người chủ tài trợ yêu cầu, họ sẽ vội vàng điều động tàu thuyền để thực hiện giao dịch đó.”

“Người chủ tài trợ?”

“Chính là ông trùm tàu thuyền mà bạn đã nhắc đến. Lão Yao kể rằng vào thời điểm đó, khu vực Tây Thái Bình Dương này hầu như đều nằm dưới sự kiểm soát của Caban Lopez; giữa ông ta và Lopez còn có ít nhất hai ba tầng lớp quản lý khác nữa. Thực tế, mãi cho đến cuối những năm 80, khi Caban Lopez tự sát, Lão Yao mới chắc chắn rằng Lopez không phải là đối tác kinh doanh, mà là người thầu chính.”

Luo Nan không đưa ra ý kiến gì cụ thể: “Vậy các tuyến đường vận chuyển cụ thể là như thế nào?”

“Vào những năm 60, việc này khá thuận tiện; họ chỉ cần đưa hàng xuống cảng địa phương ở Hạ Thành, sau đó chia nhỏ số lượng hàng và tập trung chúng ở vùng biển ngoài rồi mới vận chuyển tiếp. Nhưng dần dần, cách làm này trở nên không khả thi nữa, vì vậy họ bắt đầu tìm những cảng hoang ở xung quanh Hạ Thành, chẳng hạn như khu vực Chén Sa Trì ở phía bắc, rồi sau đó chuyển hàng qua thành phố Ji Cheng và Ba Cheng.”

Sau một khoảng lặng, Chương Ngọc Ngọc nhấn mạnh thêm: “Lão Yao nói rằng Ji Cheng và Ba Cheng cũng có thể tiếp nhận một phần lượng hàng đó. Rất nhiều người thực sự đến Ji Cheng và Ba Cheng để làm việc; con đường vận chuyển này tương đối ổn định hơn so với những con đường khác.”

“Nhưng nếu có con đường ổn định, thì chắc chắn cũng sẽ có những con đường gặp rắc rối.”

“Ông ấy cũng đã nói về điều này; theo lời ông ấy, những tuyến đường vận chuyển trực tiếp từ vùng biển ngoài ra Thái Bình Dương được cho là khá hỗn loạn. Một lý do là thời gian vận chuyển kéo dài, và lý do thứ hai là có những sự cố do những kẻ xấu gây ra, khiến việc vận chuyển trở nên rất nguy hiểm. Nhưng ông ấy chỉ đảm nhận việc vận chuyển hàng đến vùng biển ngoài thôi; những vấn đề phát sinh sau đó thì không liên quan đến ông ấy. Dựa vào quy mô kinh doanh của gia đình Yao trong những năm 60 và 70, những lời nói của ông ấy khá đáng tin cậy.”

Luo Nan gật đầu nhẹ, sau đó bắt đầu tìm thông tin trong sổ danh bạ, đồng thời hỏi tiếp: “Còn điều gì nữa không?”

“Cơ bản thì framework như vậy thôi; còn lại là những chi tiết cụ thể.” Chương Ngọc Ngọc đã tổng hợp sẵn những thông tin liên quan để Luo Nan có thể xem trực tiếp các con số: “Sau khi chia nhỏ số lượng hàng, mỗi chuyến tàu thuyền thường vận chuyển khoảng 1500 đến 2000 người. Theo sổ sách cá nhân của ông ấy, từ năm 62 đến năm 77, tổng cộng có chưa đến 200 l