“Điếc điếc điếc điếc!”

Hệ thống cảnh báo khu vực Nguyên Cõi phát ra những tiếng báo động sắc bén và gấp rút; trên bản đồ hiển thị lực trường, những đường nét và màu sắc bị biến dạng giống như đang hình thành một cơn bão khủng khiếp.

Mặc dù khu vực Nguyên Cõi vốn đã là một cơn bão không ngừng nghỉ, nhưng sự can thiệp của sức mạnh siêu nhiên của “Con Mắt Quỷ” lại khiến tình hình càng trở nên hỗn loạn và dữ dội hơn nữa.

Âu Dương Thần tựa vào cằm để đánh giá sức tàn phá của cơn bão này, thì bất ngờ nghe thấy ai đó phía sau đang lẩm bẩm đếm số:

“Sáu, bảy, tám, chín…”

“Cậu đang làm gì vậy?”

“Đang đếm thời gian mà. Khi ‘Con Mắt Quỷ’ đã vào cuộc rồi, quy tắc 15 giây này chắc chắn không thể sai được.”

“…Chưa bắt đầu đâu.”

“Làm sao chưa bắt đầu được, gió âm u đã thổi à!”

“Nhưng gió đó vẫn chưa thổi vào đây đâu.”

Âu Dương Thần lấy ra “Tiêu chuẩn kiểm tra hiệu quả tác động của khu vực Nguyên Cõi” để cho Cao Mạnh xem. Mặc dù ông ta thường xuyên làm việc một cách thiếu tin cậy, nhưng những quy định cơ bản như thế này vẫn khá chặt chẽ.

Trong tiêu chuẩn kiểm tra đó, cái gọi là “15 giây” của Cao Mạnh, cùng với 60 giây mà La Nam đã đề xuất trước đó, thực chất là một bộ tiêu chuẩn hoàn chỉnh. Nó ám chỉ rằng, trong điều kiện không có sự can thiệp rõ ràng nào, lực lượng được phóng vào khu vực Nguyên Cõi phải đạt hoặc gần bằng 1 đơn vị tiêu chuẩn và duy trì trạng thái ổn định trong vòng 60 giây; còn trong điều kiện của các cuộc chiến, lực lượng đó phải duy trì trạng thái ổn định trong vòng 15 giây, với biên độ dao động không ít hơn 0.1 đơn vị tiêu chuẩn.

Nếu đáp ứng được tiêu chuẩn này, thì chứng minh rằng người đó hoặc phương pháp đó có khả năng xâm nhập vào khu vực Nguyên Cõi và tác động một cách hiệu quả, và có thể được xếp vào hàng ngũ những người sở hữu năng lực tinh thần hàng đầu.

Tất nhiên, La Nam không kiểm tra bản thân mình, mà là tác phẩm “Vòng tròn ý chí máu” do ông ta dẫn dắt hàng ngàn người tạo ra, nhưng nguyên lý vẫn giống nhau.

“Hiện tại, ‘Con Mắt Quỷ’ đang kiềm chế mình rất nhiều.”

“Kiềm chế? Người phụ nữ dẫn chương trình kia sợ đến mức đái ra quần mất rồi.”

“Việc tấn công từ khoảng cách 500 km, nếu đặt vào thời cổ đại thì cũng coi như là tấn công từ xa hàng nghìn dặm. Ngay cả ông cao thầy của cậu cũng phải thắp hương, tắm gội và tiến hành nghi lễ phép thuật mới được chứ. Nhưng người đó thì ít nhất cũng không làm hại gì đến

“Theo tiêu chuẩn này thì Quỷ Nhãn hoàn toàn có thể không cần phải xuất hiện.”

“Ừm…” Cao Mạnh ngập ngừng một lát rồi nhận ra: nếu tác phẩm của La Nam không đạt được hoặc gần bằng 1 đơn vị tiêu chuẩn tại khu vực Nguyên, theo yêu cầu của tiêu chuẩn kiểm tra, Quỷ Nhãn hoàn toàn có thể bỏ qua việc xem xét nó, và vậy là cuộc cá cược của La Nam sẽ tự nhiên thua cuộc.

Tất nhiên, trong tiêu chuẩn kiểm tra, ngoài khái niệm “đơn vị tiêu chuẩn” thì từ “gần bằng” cũng là một điều khoản khá mơ hồ. Đây chính là sự điều chỉnh nhân tạo để làm giảm tính chính xác của khái niệm “đơn vị tiêu chuẩn”. Về mặt số liệu, nó được biểu hiện trong khoảng từ 0,7 đến 1; trong quá trình thực hiện, cũng có thể có một số điều chỉnh dựa trên các thông số khác nhau.

Nhưng điều kiện cơ bản để áp dụng những điều chỉnh này chính là phải có thể thiết lập được sự liên lạc với người kiểm tra tại khu vực Nguyên. Nghĩa là, tác phẩm của La Nam dù chỉ đạt mức 0,027DG cũng được, miễn là anh ta có thể khiến Quỷ Nhãn nhận thức được sự tồn tại của nó. Như vậy, sự khác biệt giữa 60 giây và 15 giây – hai khoảng thời gian cần thiết để duy trì tiêu chuẩn – sẽ bị làm mờ đi.

Với tình huống này, Quỷ Nhãn thực sự có rất nhiều không gian để hành động. Trước tình thế này, kẻ đó lẽ ra phải cười ha hả, thản nhiên lắc đầu và nói rằng “chuyện này thật vô nghĩa”, khiến người khác cảm thấy bực bội chứ?

Thế nhưng Quỷ Nhãn vẫn xuất hiện, và còn thể hiện sự nghiêm túc tuyệt đối, cùng với thái độ quyết tâm chiến thắng – điều này khá trái với hình ảnh “kẻ không có gu” mà người ta vẫn thường nghĩ về anh ta.

Cao Mạnh nhíu mày suy nghĩ.

Lúc này, thời gian trò chuyện của Âu Dương Thần cũng gần kết thúc rồi; anh quay đầu lại, tiếp tục điều phối nhóm bảo trì, theo dõi sát sao cuộc đối đầu chưa thực sự bắt đầu này, và cuối cùng nói: “Trong cuộc cá cược này, tiêu chuẩn về thời gian thực sự không có ý nghĩa gì cả. Dù là La Nam hay Quỷ Nhãn, họ cũng không thực sự muốn thắng được gì từ đối phương cả… Những bức ảnh về loài siêu nhiên kia chỉ là trò đùa mà thôi. Điều họ cần chỉ là một cuộc kiểm tra, để xác định ‘có’ hay ‘không’, ‘có tồn tại’ hay ‘không tồn tại’ mà thôi.”

“Liệu Vòng tròn ý chí máu có tồn tại hay không?” Cao Mạnh cũng không tin vào điều đó.

“Liệu một chỉ số mới có tồn tại hay không.”

Âu Dương Thần hiếm khi bày tỏ cảm xúc; bỗng nhiên, Cao Mạnh đẩy anh mạnh mẽ từ phía sau: “Nhìn kìa, nhanh lên, con

Ngay khi lời nói của Cao Mạnh vang lên, con số ở vị trí thập phần – vốn luôn là không – cuối cùng cũng được thay thế bằng con số “1”.

Sự thay đổi ở vị trí thập phần không xảy ra thường xuyên như ở vị trí phần trăm hay ngàn phần trăm, nhưng Cao Mạnh đã đếm trong đầu: chỉ sau năm lần đếm, con số “1” đã chuyển thành “2”; tiếp tục năm lần nữa, “2” lại trở thành “3”… Như vậy, mỗi năm lần đếm tương ứng với một sự tăng trưởng, và chỉ trong vòng nửa phút ngắn ngủi, con số đó đã tăng lên đến 0,713. Tốc độ tăng trưởng mạnh mẽ và sự ổn định của nó thật sự giống như đang xem một bộ phim kinh doanh chứng khoán tầm thường.

“0,7 rồi, 0,7!” Cao Mạnh vẫn tiếp tục la hét, nhưng vô thức lại nín thở, sợ rằng một hơi thở quá mạnh có thể làm tan biến cảnh tượng mơ mộng này. “Thật là mạnh mẽ quá! Con số này đã đạt tiêu chuẩn rồi phải không?”

Âu Dương Chấn chỉ im lặng, tập trung hoàn toàn vào việc đo lường các con số. Cao Mạnh muốn đẩy vai anh ta, nhưng chưa kịp thực hiện thì đã nhận ra rằng trong phạm vi con số này, mình hoàn toàn có thể cảm nhận được mọi thứ mà không cần sự can thiệp từ bên ngoài. Ý nghĩ vừa xuất hiện, anh ta liền nghĩ đến những bóng ma được chiếu xuống khu vực này từ “Con mắt quỷ”, liền thu nhỏ lòng bàn tay và rút ra một tờ giấy phép, sau đó đốt nó lên. Tâm trí anh ta theo làn khói xanh mà bay đi…

Khi mới bước vào khu vực này, Cao Mạnh đã cảm thấy da đầu lạnh ran và tim mình như chìm xuống đáy. Lúc này, dù “Con mắt quỷ” đang tạo ra một cảnh tượng hoành tráng mà không gặp bất kỳ rào cản nào, nhưng xung quanh, thậm chí ở những tầng sâu mà anh ta không thể tiếp cận được, vẫn có những ý nghĩ mơ hồ và quen thuộc đang “theo dõi” tình hình hiện tại.

“MMP!” Cao Mạnh thực sự buột miệng mắng lớn: “Còn Hoàng đế Võ thì thôi, nhưng Điền Bang và những kẻ kia đến đây để làm gì vậy? Còn… Sơn Quân và Tinh Pháp sư nữa, họ đã ở bên ngoài thành phố suốt vài ngày rồi, vẫn chưa được vào đây uống một tách trà… Việc họ tức giận cũng là điều bình thường mà.”

Hai người mà Âu Dương Chấn đề cập chính là hai sinh vật siêu nhiên sống ở ngoại ô Hạ Thành. Mục đích đến đây của họ gần như giống hệt với Kim Đông – người đã chắc chắn rằng mình đã bước vào “cổng quỷ”. Trước đây, Hạ Thành đã kiểm soát chặt chẽ mọi lối vào, không cho phép những người có năng lực siêu nhiên bước vào thành phố; họ e ngại Âu Dương Chấn và Hoàng đế Võ, nên không dám hành động một cách trực tiếp. Nhưng bây giờ

Âu Dương Thần nhún vai và nói: “Hiện tại, đường cong tăng trưởng của Vòng tròn ý chí máu rất rõ ràng, không hề giảm sút; có lẽ các quy tắc được thiết lập ở đây cực kỳ ổn định, và hiện nó đang trong giai đoạn tăng trưởng nhanh chóng… Thật là tuyệt vời.”

“Này!”

“Đây mới thực sự là những kiến trúc sư của vùng sâu thẳm – họ xây dựng tác phẩm của mình từng khối, từng tầng một. Đối với một người thuộc lĩnh vực tinh thần mà nói, việc hoàn thành nền tảng cơ bản cho cấu trúc hình thể và tâm linh là điều vô cùng quan trọng. Khi đã ra khỏi vùng sâu thẳm, dù có những mục tiêu vĩ đại phía trước, họ vẫn phải bám vào công việc cơ bản một cách chăm chỉ…”

“Hừm, Âu Dương, bạn đã nói điều này quá nhiều lần rồi đấy.”

“Nhưng những ví dụ tốt như thế này thì lại rất ít. Cái này, có lẽ là ví dụ tốt nhất hiện nay.”

Âu Dương Thần tiếp tục đặt hai tay chéo nhau, tựa cằm, chăm chú quan sát những con số thay đổi trong khu vực vẽ hình và những hình ảnh minh họa trực quan về trường lực, như thể anh đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật vô song đang được tạo ra ngay trước mắt…

Trong khi đó, La Nam không hề cảm thấy mình đang tạo ra một “tác phẩm nghệ thuật”. Anh cảm thấy bản thân lúc này giống như một vị đội trưởng tàu mới, dẫn đầu một nhóm binh sĩ non nớt bước vào vũ trụ sâu thẳm đầy rủi ro.

Tuy nhiên, so sánh này không hoàn toàn chính xác. Nếu dùng một cách diễn đạt khác, khi “pháo đài vũ trụ” được kích hoạt, điều xuất hiện không phải là sự di chuyển về mặt không gian, mà là một bước nhảy vọt về mức độ năng lượng.

Quá trình này không hề liên quan đến việc “lên trời hay xuống biển”; nó chỉ đơn giản là một sự chuyển đổi về cấp độ năng lượng. Từ những dòng năng lượng tinh thần hỗn loạn, chuyển sang vùng sâu thẳm bí ẩn và khó lường… Sau đó, những cơn bão năng lượng không ngừng nghỉ từ vùng sâu thẳm sẽ ập đến tâm trí của hàng ngàn người bên trong “pháo đài”.

La Nam trước đây hiếm khi bước vào vùng sâu thẳm. Một phần là vì anh có nền tảng quá vững chắc; ngay khi tiếp xúc với lĩnh vực tinh thần, anh đã nhanh chóng đạt đến độ cao nhất, gần như vượt trội hơn tất cả mọi người. Một phần khác là bởi vì vùng sâu thẳm mang lại cho anh cảm giác quá hỗn loạn và luôn trong trạng thái bất ổn. Nhìn từ góc độ ban đầu, đây là nơi mà những “bức màn tinh thần” bị xoay cuộn mạnh mẽ nhất; nhưng khi nhìn từ góc độ toàn diện hơn hiện nay, nơi này thực sự giống như một mê cung bão tố có thể xé nát con người b