Có lẽ là do khu vực làm việc ảo tự động tạo ra một số hiệu ứng hoạt hình; dưới ánh sáng, những bản phác thảo về những sinh vật biến dị ký sinh này trở nên hòa quyện vào khung cấu mơ hồ của cơ thể con người. Những chiếc xúc tu thu thập của chúng thay thế vị trí của các mạch máu và dây thần kinh, nhưng chúng lại không chịu nằm yên, liên tục vươn ra ngoài khung cấu cơ thể, và có vẻ như cũng đang vươn ra ngoài khu vực làm việc ảo, đu đưa trong không gian.

La Nam nhìn những tác phẩm của mình, nhìn những chiếc xúc tu tham lam và bất an đó, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra bên trong lòng mình, giống như những chiếc xúc tu ấy đang vùng vẫy và chuyển động. Cảm giác mơ hồ và kỳ lạ này thực ra cũng không hề xa lạ với anh; giống như những lần trước đây khi anh tự mình thử nghiệm... Ừm, có lẽ là do anh đã sử dụng ma túy.

Tại sao lại xuất hiện tình trạng này? La Nam cũng có chút ý tưởng: vào lúc này, ngọn lửa giận dữ từ Tiện Hồn Tự vẫn đang không ngừng quấy rối anh; nguyên liệu cho ngọn lửa ấy chính là hàng ngàn cảm xúc tiêu cực của con người. Khi anh tiếp xúc với môi trường đó, anh cũng bị ảnh hưởng bởi nó, và có vẻ như mình đang bị hòa nhập vào nó.

May mắn thay, tình hình vẫn có thể được kiểm soát.

Tư duy của La Nam vẫn rất rõ ràng, và cuộc trao đổi với Hà Duyệt cũng không bị ảnh hưởng. Anh chỉ vào bản phác thảo và giải thích những gì mình biết: “Theo quan sát của tôi, mỗi khi có thêm một người nhiễm bệnh ở giai đoạn ba, điều đó có nghĩa là họ có thể thu thập được nhiều mẫu vật hơn. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa chắc chắn cần bao nhiêu mẫu mới đủ; bởi vì mỗi loại sinh vật đều có những yêu cầu cụ thể về số lượng, và thành phần hóa học sản sinh ra bởi mỗi người nhiễm bệnh cũng có thể trùng lặp với nhau…”

“Trùng lặp?” Hà Duyệt ngay lập tức nắm bắt được một từ khóa quan trọng.

La Nam chỉ biết nháy mắt; nếu anh phải kể ra cả những gì mình đã chuẩn bị ở khoảng cách hai nghìn kilômét, e rằng sẽ quá phức tạp.

May mắn thay, Hà Duyệt chưa bao giờ ép buộc anh phải làm điều gì cả; thay vào đó, cô quay sang nhìn ra ban công nơi những con quỷ đang hoành hành: “Ở đây có hai mươi hai cái, tức là hai mươi hai ‘hạt giống’.”

“Đúng vậy, sau khi bị kích thích, chúng sẽ nhanh chóng nở rộ và cho ra quả.” La Nam vô thức đáp lại, nhưng sau đó anh mới nhận ra rằng lời nói của Hà Duyệt không giống như một phân tích, mà giống như một sự thốt lên.

Cũng đúng thôi;

Nhưng nếu không phải vậy, làm sao những người của công ty Lượng Tử có thể dễ dàng bước ra ánh sáng được chứ? Và giờ đây khi mọi chuyện đã rõ ràng, tại sao họ còn phải tiếp tục gánh vác nó nữa?

Nghĩ đến đây, La Nam bất chợt nói lên: “Chị Hà Duyệt, chúng ta có thể nói thẳng về chuyện này.”

“Hả?” Hà Duyệt ngạc nhiên một chút, nhưng với trí thông minh của cô, cô nhanh chóng hiểu ra ý của anh và bật cười khẽ, “Tôi biết, nhưng hiện tại vẫn có thể kìm nén mọi chuyện lại được. Số tiền lớn như vậy sẽ khiến một số người do dự phải từ bỏ ý định của họ.”

“Mọi người đều nói là những người do dự…” La Nam lẩm bẩm, nhưng thực ra anh chỉ nói vậy thôi; xét về mặt chính trị, anh quả thực chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi.

“Đừng suy nghĩ nhiều, mỗi người đều có lĩnh vực giỏi riêng và cách tiếp cận khác nhau; hãy để chúng tôi lo liệu những việc này đi. Anh La Nam, chỉ cần thông báo kịp thời về những thay đổi liên quan là được… Chuyện này thực sự thuộc về anh, và trong thời gian tới, có lẽ anh sẽ rất mệt mỏi; chúng ta tất cả đều cần chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

“Ừm, yên tâm đi, chị Hà Duyệt.”

Hà Duyệt mỉm cười nhẹ, hít một hơi thở trong lành vào buổi đêm, gió lạnh làm bay tóc cô và khiến cô phải nhắm mắt lại một chút, trông cô thật sự đang tận hưởng khoảnh khắc này.

Có lẽ đây chính là ví dụ điển hình của việc “lấy thời gian rảnh rỗi giữa guồng công việc”.

La Nam biết rằng vào lúc này đêm khuya, Hà Duyệt chắc chắn đang làm việc liên tục không ngừng, và vẫn còn rất nhiều công việc khác đang chờ đợi cô. Nếu anh thử đặt mình vào vị trí của cô, anh chắc chắn sẽ cảm thấy sợ hãi đến mức phát điên.

Có lẽ đó là cảm xúc ngưỡng mộ, đồng cảm, hoặc thậm chí là thương hại… Bỗng nhiên, La Nam muốn giúp đỡ Hà Duyệt, dù không biết phải làm thế nào, nhưng ít nhất việc trò chuyện cùng nhau, thư giãn một chút cũng là điều tốt.

Ừm, và bản thân anh cũng vậy… Sau khi bị những “lửa đỏ” phiền nhiễu, anh cảm thấy rất mệt mỏi và không muốn suy nghĩ gì nữa, chỉ muốn nghỉ ngơi một chút thôi.

Với suy nghĩ như vậy, La Nam vẫy tay tắt màn hình làm việc, đứng tựa vào lan can ban công, tỏ ra như đang sẵn sàng trò chuyện. Nhưng khi cảm xúc trào dâng lên, anh lại bối rối không biết nên bắt đầu từ đâu.

Đúng lúc đó, chiếc vòng đeo tay trên cổ tay anh rung lên; màn hình hiển thị các ký tự l

Dựa vào những gì La Nam biết về sự kiện yến tiệc này, anh cũng có thể đoán ra lý do tại sao người bạn này lại được đưa lên danh sách: Anh ta đã bắt được năm con mồi và khắc “hình xăm” lên chúng. Thành tích như vậy, liệu nên khen ngợi anh ta vì kỹ năng xuất sắc, hay chỉ đơn giản gọi anh ta là “xạ thủ nhanh nhẹn”?

Dù sao đi nữa, sự xuất hiện của danh sách săn bắn cũng khiến không khí trên sân thượng trở nên sôi nổi hơn. Cảnh tượng càng trở nên… ừm, hỗn loạn hơn.

La Nam quay đầu nhìn qua sân thượng, rồi không nhịn được mà buông lời: “Nhóm người này đang chơi rất vui đấy. Họ chẳng cần quan tâm đến bất cứ điều gì cả; khi gây ra rắc rối, lại để chúng ta phải dọn dẹp hậu quả.”

“Trên sân thượng còn có bốn người nữa… Chắc họ đã không thể tiếp tục chơi nữa rồi.” Ý Hà Duyệt là những “vận động viên hàng đầu”. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, cũng không thể để những người này tiếp tục gây rối nữa được.

Khi nói ra điều này, La Nam đã nhận thấy có vài người có năng lực đang lặng lẽ tiến lại gần, rõ ràng là muốn kiểm soát những người còn lại. Về việc họ sẽ được đối xử như thế nào sau đó, chỉ có trời mới biết.

La Nam cảm thấy thật buồn cười, nhưng rồi lại tỉnh ngộ: Chị Hà Duyệt đang muốn khuyên tôi đấy à… Tôi vốn định an ủi chị mà…

Chưa kịp nói ra điều đó, La Nam đã nghe Hà Duyệt hỏi: “Ngoài Li Yīwéi ra, còn ai khác là người thu thập thông tin không?”

“À, về điều này thì tôi cũng không chắc lắm.” Việc La Nam có thể tìm thấy Li Yīwéi, cùng với người công tác y tế ở cách đó hai nghìn kilômét, cũng phần nào là do may mắn. Nguyên lý sản xuất, vận hành và ẩn náu của bộ “Lò phản ứng sinh hóa cấp độ jazz” vẫn cần anh ta tiếp tục nghiên cứu kỹ hơn nữa.

“Có lẽ khả năng nữ giới cao hơn một chút… Dù sao thì kích thước của sinh vật ký sinh cũng khá lớn; nam giới thì dễ bị phát hiện hơn. Nói thật, Li Yīwéi cũng có những hiểu biết khá sâu sắc về sinh vật ký sinh này… Bây giờ cô ấy vẫn chưa hồi tỉnh, tôi đã mời ông Bạch đến và sử dụng ‘phương pháp nhập mộng’ để cố gắng thu thập thêm thông tin.”

“Li Yīwéi chắc chắn là người biết chuyện, nhưng lại không hoàn toàn hiểu rõ. Cô ấy chắc chắn không biết rằng sinh vật ký sinh này có cơ chế tự hủy… Ít nhất là không biết điều kiện để nó tự hủy là gì…”

Nói đến đây, La Nam bỗng nhiên bật cười, rồi không nhịn được mà ghé má vào khuỷu tay mình: “Chị Hà Duyệt ơi, khi chúng ta ở bên nhau, ngoài những chuy

“Em đang trêu anh à?”

La Nam cuối cùng cũng thấy được một khía cạnh gần gũi và tự nhiên của Hà Duyệt, nên quyết định tha thứ cho cô ấy.

Nói đến lúc này, La Nam vẫn chưa nghĩ ra được chủ đề nào để trò chuyện. Kinh nghiệm sống và sở thích nghèo nàn của anh hoàn toàn không đủ để duy trì một cuộc trò chuyện “thư giãn thuần túy”.

Trái ngược với anh, nhóm người trên sân thượng đang vui chơi một cách thoải mái và hăng say. Những người này biết cách chơi, dám chơi, và thậm chí còn tạo ra rất nhiều kiểu chơi mới với trò “KissCam” đã lỗi thời kia. Khi ánh đèn sáng chói chiếu vào nhóm người đó, không biết lúc nào lại xuất hiện những cảnh tượng khiến người ta phải nhắm mắt đi.

La Nam nhìn mãi mà mí mắt cứ nhấp nháy, liền bật miệng nói: “Thôi, chúng ta cứ nói về những người đó đi. Như tôi vừa nói, họ đang vui chơi thật là sảng khoái.”

Ánh mắt anh lướt qua sân thượng; thực ra, chỉ cần cảm nhận thôi cũng đủ để hiểu được tâm trạng phóng khoáng và ham muốn của nhóm người đó. Ngay cả những người tham gia một cách thụ động như các người mẫu cũng bị cuốn vào dòng chảy u ám do rượu và ma túy tạo ra; mọi suy nghĩ và gánh nặng đều bị nhấn chìm, ít nhất là trong lúc này thì không còn dấu vết nào cả.

“Đây có phải là cuộc sống không lo âu, không phiền muộn không?”

“Có lẽ nên nói là ‘sống trong men say, mơ màng’ mới đúng hơn.”

“Ừm, cũng đúng.” La Nam thở dài một cách vô thức.

“Ông La Nam đang ghen tị đấy.”

“À?”

Hà Duyệt quay đầu nhìn anh: “Tôi nghĩ, ông La Nam không quan tâm đến việc những người đó vui chơi hay không, mà chỉ quan tâm đến tình trạng thoải mái và tự do của họ. Tại sao họ có thể sống trong men say, mơ màng, trong khi chúng ta lại phải đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng và nhàm chán? Điều đó chẳng phải là ghen tị sao?”

“…Không, không phải là ghen tị.”

Sau vài giây im lặng, La Nam phủ nhận suy đoán của Hà Duyệt. Anh vô thức vận động ngón tay, như thể muốn vẽ ra một hình ảnh nào đó trong không khí để giúp mình suy nghĩ rõ ràng hơn, nhưng cuối cùng không thành công, nên anh chỉ có thể nói ra những gì mình đang nghĩ:

“Chỉ có thể nói là tò mò thôi. Bạn biết đấy, ban đầu tôi đã sử dụng thuốc để thay đổi hệ thần kinh của mình, nên bây giờ tôi không còn cảm nhận được tác động của rượu hay ma túy nữa. Vì vậy, tôi khó có thể hiểu được tình trạng đó. Liệu áp lực và gánh nặng trong lòng con người thực sự có thể bị lãng quên thông qua cách này không? Ừm, thực ra tôi biết nguyên lý đằng sau điều đó, nhưng những cảm xúc và