Khi Trương Sinh bước vào đại sảnh, dường như tất cả vẻ đẹp của mùa xuân trên thế giới này đều theo cô ấy đến đây.

Cô ngồi xuống chỗ ngồi chính, cầm lên chiếc cốc trà và nhấp một ngụm nhỏ, rồi hỏi: “Tại sao Hoàng tử thứ tư lại đến đây?”

Lý Thanh Phong vội vàng đứng dậy và cúi chào, nói: “Tôi đến đây vì hai trăm nghìn binh sĩ của Nước Triệu. Nếu được trả tự do, tôi sẽ vô cùng biết ơn! Nếu sau này có bất kỳ nhiệm vụ gì, tôi sẵn lòng liều mình làm bất cứ điều gì!”

Trương Sinh chỉ dùng cái nắp cốc để đẩy những lá trà nổi trên mặt nước, không nói gì cả.

Lý Trị cũng muốn lấy trà, nhưng không phải để uống, mà là để che giấu sự ngượng ngùng và lo lắng của mình. Anh cũng không hiểu tại sao mình, một người con cháu của hoàng gia, lại cảm thấy lo lắng như vậy.

Nhưng khi anh vươn tay ra, anh chỉ thấy trống rỗng. Trong căn phòng này, chỉ có bên cạnh Trương Sinh mới có một cốc trà, còn họ hai người thì không được chuẩn bị gì cả.

Lý Thanh Phong đứng đó, không biết nên ngồi hay nên đi.

Thấy Hoàng tử thứ tư tỏ ra như người mất trí vậy, Lý Trị ho khan một tiếng và nói: “Những binh sĩ của Nước Triệu đã ở lại Qingming trong nhiều ngày như vậy, và cũng tiêu tốn khá nhiều tiền thuốc men; chắc chắn họ xứng đáng được bồi thường.”

Lý Thanh Phong như tỉnh ngộ từ mơ, vội vàng nói: “Đúng vậy, chắc chắn phải bồi thường! Bạn chỉ cần nói ra con số cụ thể, tôi sẽ lập tức sai người mang đến!”

Lý Trị tiếp tục nói: “Bạc tiên đã được chuẩn bị sẵn rồi, thời gian giao hàng là…”

Lý Thanh Phong lại nhận ra ý của Lý Trị, vội vàng đáp: “Chỉ trong nửa ngày là có thể giao đến!”

Cuối cùng, Trương Sinh cũng hành động, giơ lên một ngón tay: “Mỗi người được mười lượng bạc tiên.”

Lý Thanh Phong lập tức thở phào nhẹ nhõm và nói: “Không vấn đề gì!”

Trương Sinh lại giơ thêm một ngón tay nữa: “Hai trăm nghìn người tị nạn.”

“Được!” Lý Thanh Phong không suy nghĩ gì nữa mà đồng ý ngay. Bây giờ chiến tranh vừa mới bắt đầu, sau này sẽ còn nhiều người tị nạn nữa thôi.

Trương Sinh giơ lên ba ngón tay: “Những ai không muốn trở về Nước Triệu thì không thể bắt buộc họ.”

Lý Thanh Phong cảm thấy lo lắng trong lòng; điều anh lo lắng nhất cuối cùng cũng xảy ra. Anh vội vàng hỏi: “Có bao nhiêu người không muốn trở về Nước Triệu?”

“Không nhiều, chỉ có hai vạn người thôi.”

Lý Thanh Phong cắn răng và nói: “Được! Tôi sẽ quay về báo cáo số người hy sinh.”

“Vậy thì thỏa thuận như vậy.” Trương Sinh đứng dậy và rời đi một

Lý Thanh Phong bỗng ngẩn ra; việc thu thập bạc tiên thì còn dễ dàng, nhưng làm sao có thể gom đủ hai trăm nghìn người tị nạn trong thời gian ngắn được?

Lý Trị lại ho một tiếng nhẹ, nhắc nhở: “Thái tử thứ tư ơi, đêm càng dài thì giấc mơ càng nhiều… Nếu chúng ta trì hoãn thêm một ngày nữa, số lượng binh sĩ thiệt mạng báo cáo lên sẽ càng tăng.”

Lý Thanh Phong như vừa tỉnh giấc từ một cơn mộng, chỉ đạo các võ sĩ của mình đi theo hướng đã được chỉ định rồi bay về phía dòng nước xanh biếc. Lý Trị đi theo sau anh, thấy vẻ mặt mất tinh thần của anh, liền thở dài và nhắc nhở thêm lần nữa: “Vua Đoan đang chờ đợi kết quả. Tôi nghĩ, nếu thực sự không thể gom đủ người tị nạn ngay lập tức, chúng ta có thể dùng một số vật thế chấp để đổi lấy những binh sĩ bị bắt.”

“Tại sao tôi lại không nghĩ đến điều này! Lý đại nhân thật sự đã đánh thức tôi! Nhưng nên dùng thứ gì làm vật thế chấp đây? Bạc tiên, dược liệu, hay là Pháp Bảo?”

Lý Trị đáp: “Vật thế chấp tốt nhất chính là con người. Thái tử thứ tư không có đội quân tinh nhuệ của riêng mình sao? Hãy gửi mười vạn người đó đi làm vật thế chấp, trước hết hãy đổi lấy những binh sĩ bị bắt, sau đó mới dùng người tị nạn để đổi lại đội quân tinh nhuệ đó. Lúc đó, chúng ta sẽ không cần vội vàng nữa, có thể từ từ đổi chúng.”

Lý Thanh Phong lập tức mừng rỡ: “Tại sao tôi lại không nghĩ đến điều này!”

Lý Thanh Phong hành động nhanh chóng; trong ngày hôm đó, anh đã gửi mười vạn binh sĩ tinh nhuệ do chính mình huấn luyện đến Chính Minh và thành công trong việc đổi lấy mười vạn tù binh. Sau đó, chỉ trong vòng ba ngày, anh đã gom đủ bảy vạn người tị nạn và gửi đến Chính Minh để đổi lấy số tù binh còn lại.

Chưa đầy năm ngày, tất cả các tù binh đều được trả về, Vua Đoan rất hài lòng và khen ngợi Lý Thanh Phong rất nhiều. Sau đó, ông ta lên đường trở về kinh đô Triệu.

Sau đó, Lý Thanh Phong không còn cần phải vội vàng nữa; anh dành hơn mười ngày để gom đủ hơn một trăm nghìn người tị nạn, sau đó chọn lọc ra mười vạn người khỏe mạnh nhất và gửi đến Chính Minh.

Lý Thanh Phong cảm thấy mình đã làm rất tốt công việc này, thậm chí còn loại bỏ hai vạn người già yếu, bệnh tật. Với sự chu đáo như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ đánh giá cao anh, phải không?

Nhưng khi nghĩ đến điều này, anh lại bắt đầu lo lắng.

Không lâu sau, Trương Sinh đã trả lời; tổng cộng là tám vạn người tinh nhuệ và hai vạn người tị nạn. Lý Thanh Phong sững sờ, sau khi hỏi rõ mới biết rằng chỉ sau mười ngày,

Lý Thanh Phong cũng không thể đuổi họ đi để họ tự sinh tự diệt được; ông chỉ đành cắn răng và tự mình đưa hàng vạn người tị nạn đến Thanh Minh, chuẩn bị bán họ cho Thanh Minh với giá gốc.

Ông rất rõ rằng tất cả những việc này chắc chắn đã nằm trong kế hoạch của Trương Sinh từ trước. Chỉ là khi ông tự mình đưa những người tị nạn đến đó, ông lại không thể gặp Trương Sinh một lần nào.

Sau trận chiến lớn, Bắc Phương Sơn Môn lại trải qua một thời gian yên bình ngắn ngủi. Vệ Uyên đứng trên những tàn tích của thị trấn, nhìn những con thuyền bay nhỏ liên tục cất cánh, vận chuyển xác chết của người Liêu đến Thanh Minh, và trong lòng ông không còn chút xúc động nào nữa.

Những xe tải liên tục vào thị trấn, mỗi xe chở theo vài vạn cân xi măng. Các thợ thủ công và binh sĩ đạo giáo đều đang làm việc hết sức, trộn đều xi măng rồi đổ vào những chỗ hở trên bức tường thành đã được gia cố bằng thép.

Chỉ hai ngày sau trận chiến lớn, phần lớn bức tường thành bị hư hại đã được sửa chữa xong. Xi măng tiếp tục được nung chảy không ngừng, và tại bãi hàng, xi măng đã chất thành từng đống cao ngất.

Chắc chắn rằng lần chiến tranh tiếp theo, những cỗ máy bắn cung khổng lồ của người Liêu sẽ không dễ dàng phá hủy được bức tường thành nữa. Ngay cả khi cuối cùng họ vẫn có thể làm được điều đó, họ cũng sẽ phải sử dụng nhiều cỗ máy bắn cung hơn gấp năm mươi phần trăm so với trước đây.

Trong đầu Vệ Uyên, có một suy nghĩ khác: mỗi lần người Liêu bắn một cú bằng cỗ máy bắn cung khổng lồ, họ sẽ tiêu tốn một triệu lượng Tiên Bạc, trong khi đó lại phá hủy bức tường thành mà Vệ Uyên đã dùng mười vạn lượng Tiên Bạc để xây dựng.

Lúc này, Vệ Uyên không có việc gì để làm, nên ông ngồi ở nơi cao nhất của thị trấn, ngắm nhìn cảnh vật xung quanh. Bầu trời mênh mông, đất đai bao la. Những đám mây xám u ám treo thấp, gió lạnh thổi qua đồng cỏ, vuốt ve những vết nứt sâu trên mặt đất. Đến lúc hoàng hôn buông xuống, màu đỏ của bầu trời tô màu cho nửa bầu trời, những tia sáng lấp lánh hiện lên trên đồng cỏ, tiếng kèn vang lên đồng loạt… Mùa này ở miền Bắc thực sự rất đẹp.

Khi không có việc gì để làm, Vệ Uyên liền lấy ra đoạn video ghi lại cảnh Trương Sinh chỉ huy đại quân tiêu diệt đội quân của Nước Triệu, và xem đi xem lại nó nhiều lần. Dù đã xem đi xem lại rất nhiều lần, ông vẫn không bao giờ cảm thấy chán.

Ban đầu, khi mời Trương Sinh ra trận, ông chỉ nghĩ rằng miễn là thắng được là được. Với lực lượng quân sự hiện tại của Thanh Minh

“Một trận đấu công bằng ư? Với ngươi sao, cái này có thể gọi là công bằng được chứ?”

Người phụ nữ tóc bạc nói: “Không phải tôi đâu… Đánh với tôi chỉ là để bắt nạt ngươi mà thôi. Đối thủ của ngươi tên là ‘Gậy Biên Giới Bắc’, hắn đang chờ ngươi ở hoang dã kia… Thế nào, dám không?”

Vệ Uyên lập tức đứng dậy và cười lạnh: “Chỉ là một kẻ yếu ớt như ngươi mà cũng dám đến tìm cái chết ư? Tôi có gì không dám chứ?”

“Được thôi, theo tôi đi!” Người phụ nữ tóc bạc quay người và bay ra khỏi thành phố.

Vừa mới quay đi, Vệ Uyên đã rút khẩu súng “Nhất Khắc” ra và nạp đạn Xun Phong Tai Họa vào nó. Một phát bắn, viên đạn trúng ngay vào lưng người phụ nữ tóc bạc!

Cô ta giật mình quay đầu lại, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên và không hiểu.

Vệ Uyên chỉ cười lạnh… Dù “Gậy Biên Giới Bắc” đang sở hữu những bảo vật quan trọng, nhưng trong lòng Vệ Uyên, kẻ thực sự đáng lo ngại vẫn là người phụ nữ tóc bạc này. Chỉ là vì cô ta thuộc phe Ngự Cảnh, Vệ Uyên đã kiên nhẫn chờ đợi cơ hội… Nhiều lần khi cô ta đi qua gần, anh đều kiềm chế mình không xuất thủ, chỉ để đến khoảnh khắc này.

Nhưng trong chốc lát, nụ cười trên mặt Vệ Uyên biến mất… Người phụ nữ tóc bạc đột nhiên hóa thành từng hạt cát, bay theo gió… Rồi ở xa, lại xuất hiện một người phụ nữ tóc bạc khác.

Hai người nhìn nhau, đều đầy sự giận dữ và đau đớn.