Vệ Uyên đã lục soát xác con quái vật pháp tượng đã chết trong nửa ngày nhưng không tìm thấy gì cả. Thân thể nó cứng như cây khô, bộ áo giáp đã bị phong hóa theo thời gian và trở nên mong manh như sành sứ. Về vũ khí mà nó đang cầm, có vẻ là một thanh kiếm dài, nhưng lưỡi dao đã mòn đi hết, chỉ còn lại chuôi kiếm. Điều duy nhất có giá trị chính là bộ xương của nó – khi sờ vào, chúng trơn nhẵn và lạnh lẽo, có lẽ do đã được ngấm đẫm khí âm trong thời gian dài mà cấu trúc của chúng đã thay đổi.

Ngoài ra, thứ quan trọng nhất trên cơ thể nó có lẽ chính là khí âm đó.

Vệ Uyên tìm thấy người phụ nữ rồi cùng cô ấy quay trở lại nơi họ phát hiện con quái vật. Ở đó có một cái đồi nhỏ tự nhiên, trên đỉnh đồi có một chiếc ghế đá. Người phụ nữ kể rằng con quái vật luôn ngồi trên chiếc ghế đó cho đến khi họ xông vào.

Người phụ nữ chỉ tìm thấy một tấm bia đá có khắc chữ, còn không có thứ gì đáng chú ý khác. Lúc này, gần trưa rồi; Vệ Uyên cảm nhận thấy có khí âm đang cuộn trào sâu dưới lòng đất, cùng với một hương thơm kinh hoàng đang lan tỏa, vì vậy anh ta liền đưa người phụ nữ rời khỏi đền thờ.

Trong vài ngày qua, Vệ Uyên đã cố tình thử nghiệm và phát hiện ra rằng sau giờ trưa, sức mạnh của những con quái vật bất tử này tăng lên đáng kể: tốc độ di chuyển của chúng tăng gấp đôi, và chúng có thể rời khỏi đền thờ để đi lang thang trong rừng. Một số con quái vật mạnh mẽ thậm chí còn xuất hiện một lớp khiên bảo vệ bằng Pháp lực; Vệ Uyên phải dùng hết nửa băng đạn mới có thể giết chúng.

Lúc này, số lượng phi tiêu mà Vệ Uyên còn lại đã ít ỏi, và anh ta cảm thấy không cần phải mạo hiểm nữa, vì vậy anh ta mang theo xác con quái vật pháp tượng và trở về làng cùng người phụ nữ.

Lần này trở về làng, nhờ vào sự tăng cường về mặt linh tính của đạo căn, Vệ Uyên bỗng nhiên cảm nhận thấy có những dao động mơ hồ từ khoảng cách một dặm, những dao động này đang làm thay đổi những quy luật tự nhiên của khu vực này. Cảm giác này hơi giống như những tảng đá ranh giới, nhưng cũng không hoàn toàn giống; chúng không được biến đổi một cách triệt để như những tảng đá ranh giới đó.

Trở về nơi ở, Vệ Uyên tiếp tục làm việc để sản xuất thêm phi tiêu. Còn người đàn ông sĩ quan với đạo căn đã được trao linh tính kia thì nhanh chóng học được cách chế tạo phi tiêu, và từ đó bắt đầu sản xuất chúng trong Vạn Dặm Sơn Hà.

Tốc độ sản xuất phi tiêu của anh ta chỉ chậm hơn Vệ Uyên một chút thôi, nhưng Vệ Uyên nhận ra rằ

Điều này giúp Vệ Uyên có thể phóng ra một lượng sức mạnh vượt xa khả năng bình thường của mình trong chốc lát, vì vậy hiện tại anh rất coi trọng điều này.

Nhưng với sự hỗ trợ của những chiến binh có nền tảng đạo lý này, Vệ Uyên bỗng nhận ra rằng mình không cần phải tự mình làm gì nữa; tốc độ hồi phục sức mạnh đạo lý của mình quá chậm, và chỉ cần sử dụng một con rối được tạo ra từ sức mạnh đạo lý để chế tạo kiếm thôi là đã tiêu hết hết sức lực đó.

Sau đó, Vệ Uyên nhận ra rằng những đêm mà anh không phải vận dụng kỹ năng chế tạo kiếm ấy… lại cảm thấy hơi trống trải. Nghĩ đến những thông tin trong tài liệu về Hứa Văn Vũ, Vệ Uyên càng cảm thấy lo lắng; việc mình lười biếng như vậy, chẳng lẽ sẽ ảnh hưởng đến phúc đức của mình chứ?

Khi Vệ Uyên đang mơ màng thì người phụ nữ trở lại và nói: “Người già trong làng muốn gặp bạn.”

Vệ Uyên ngạc nhiên; thật sự có người già trong làng sao?

Sau khi trải qua những sự kiện như “lễ cưới giấy”, “Giới U ám lạnh”, “Thổ địa Thanh tinh của La Hán”… Vệ Uyên giờ đây đã trở nên hoài nghi mọi thứ; ban đầu anh còn nghi ngờ rằng ngôi làng này thực ra không hề tồn tại, mà chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của người phụ nữ kia mà thôi.

Bây giờ, vì người già trong làng muốn gặp mình, Vệ Uyên cũng muốn tìm hiểu thêm về ngôi làng bí ẩn này. Nếu ngay cả bóng tối trong mặt trăng cũng sẵn lòng mở ra một con đường đặc biệt để đến đây, thì chắc chắn nơi này ẩn chứa những bí mật lớn lao.

Người phụ nữ dẫn Vệ Uyên đi suốt một dặm đường núi, qua những con dốc cao thấp, cuối cùng họ đến một sân vườn có ba căn nhà. Xung quanh sân vườn còn có vài ngôi nhà khác, và vào lúc này, tất cả các ngôi nhà đó đều có ánh đèn sáng.

Vệ Uyên bước vào căn nhà chính và cảm nhận thấy trên ghế chính có một bà lão, còn hai người già khác ngồi ở hai bên. Trên tường phòng khách treo một bức tranh, nhưng Vệ Uyên không thể nhận ra bức tranh đó miêu tả cái gì.

“Hãy ngồi xuống đi.” Giọng nói của bà lão rất êm dịu.

Sau khi Vệ Uyên ngồi xuống, bà lão nói: “Đã rất nhiều năm rồi, chúng tôi không gặp lại bất kỳ người ngoại bang nào. Kể từ khi tôi còn nhỏ cho đến bây giờ…”

Vệ Uyên cúi đầu chào và nói: “Ân huệ cứu mạng này, tôi không dám quên. Tôi muốn hỏi bà, nơi này là đâu?”

“Tổ tiên chúng ta từng kể rằng, ở phía nam, rất xa xôi, có một đất nước của chúng ta người. Nếu bạn đến từ đó, thì chúng tôi đang ở phía bắc của bạn. Cụ th

Vào thời điểm đó, triều đại Hạo Thiên đã bước vào giai đoạn cuối cùng của mình. Hoàng đế đã phong một vị tu luyện khí công bí ẩn làm Đại Thiên Sư. Đại Thiên Sư đã tính toán ra nhiều điểm giao trú của vận mệnh con người trên thế giới này, vì vậy hoàng đế đã bí mật cử nhiều đội quân đến các điểm giao trú đó để thiết lập trật tự, nhằm cứu vãn vận mệnh đang trên bờ vực diệt vong của triều đại.

Tuy nhiên, nhiều trong số những điểm giao trú này nằm sâu trong lãnh thổ của các dân tộc khác, vì vậy những đội quân này đều được giao nhiệm vụ có thể khiến họ phải chết.

Tổ tiên của ngôi làng này thuộc một trong những đội quân đó. Họ đã trải qua biết bao gian nan, đi bộ suốt hơn ba mươi năm, mới cuối cùng đến được vùng đất cực Bắc và tìm thấy ngôi đền thần bí ẩn náu trong rừng sâu, đúng như lời chỉ dẫn của Đại Thiên Sư.

Khi những đội quân này xuất phát, tất cả đều còn rất trẻ; cặp vợ chồng tu luyện kia lúc đó cũng chưa đầy bốn mươi tuổi. Nhưng sau khi vượt qua lãnh thổ của các dân tộc khác và đến được đích, họ đều trông già đi rõ rệt.

Họ đã định cư tại nơi này và sinh sôi nảy nở. Các thế hệ con cháu của họ đều phải gìn giữ những điểm giao trú này từ đời này sang đời khác; đó chính là sứ mệnh của ngôi làng này.

Khi rời khỏi lãnh thổ loài người, các tu sĩ sẽ bị lão hóa nhanh chóng, và thọ nguyên của họ chỉ còn khoảng hai ba mươi phần trăm so với bình thường. Vì phải sống sâu trong lãnh thổ của các dân tộc khác, họ không dám sử dụng những tấm đá phân chia ranh giới, mà chỉ có thể mang theo những mảnh vỡ của chúng để làm cho môi trường sống ít khắc nghiệt hơn một chút.

Kể từ khi triều đại Hạo Thiên diệt vong, đã trôi qua hơn bảy nghìn năm.

Vệ Uyên hỏi: “Trong những điểm giao trú này, rốt cuộc có cái gì? Việc các bạn sống ở đây có ý nghĩa gì?”

Bà lão trả lời: “Tôi cũng không biết có cái gì ở đó. Ông tôi từng đoán rằng, có lẽ đây chính là nơi các dòng khí đất hội tụ lại với nhau. Còn việc sống ở đây có ý nghĩa gì thì tôi càng không biết nữa. Chỉ biết rằng sứ mệnh của tổ tiên chúng tôi là đến đây định cư và sinh sôi nảy nở. Trong những ngọn núi này, phải có người sống mới được. Nếu muốn biết lý do cụ thể, có lẽ chỉ có Đại Thiên Sư ngày xưa mới hiểu.”

Vệ Uyên bỗng nhiên nảy ra một số suy đoán.

Khi học về lý thuyết vận mệnh, các thầy cô đã từng nói rằng có những người được sinh ra với dòng máu đặc biệt, do ảnh hưởng của những vận mệnh lớn của trời đất. Nói m

Khi nghĩ đến những con quái vật bất tử xuất hiện trong ngôi đền thần, Vệ Uyên đã đưa ra một giả thuyết khác: Có lẽ họ đang dùng máu của mình để tế lễ từ đời này sang đời khác, với hy vọng sẽ tạo ra điều gì đó.

Theo lời giáo viên trên lớp, phương pháp này tương tự như những nghi lễ tế thần của Ngô Tộc; dù có được gọi là “phương pháp tốt đẹp” đến đâu, thì kết quả cuối cùng cũng chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp, và người đứng sau những việc này cũng chắc chắn không phải là người tốt.

Đại Thủ Cung có định nghĩa rõ ràng về điều gì là “tốt” và điều gì là “xấu”. Điều gọi là “tốt”, chính là những điều có lợi cho sự phát triển và sinh sôi của loài người; đó mới thực sự là điều tốt đẹp. Còn những điều chỉ mang lại lợi ích nhỏ cho con đường phát triển của Đại Thủ Cung thì được coi là “tốt ở mức độ nhỏ”. Ngược lại, những điều gây hại thì được xem là “xấu”.

Lúc này, Vệ Uyên tự nhiên không muốn tiết lộ hay hỏi thêm về những chuyện này; những điều như vậy chỉ cần quan sát thận trọng thì rồi sẽ tự có những manh mối được hé lộ.

Sau khi trò chuyện một hồi lâu, người phụ nữ già dường như mệt mỏi và nói: “Chàng trai, ta thấy vận mệnh của ngươi rất phi thường, tài năng cũng xuất chúng. Chắc chắn sau này ngươi sẽ có cơ hội trở về quê hương của loài người. Khi ngươi để lại hậu duệ tại làng này, ta vẫn còn một số bảo vật truyền thống từ tổ tiên; lúc đó ta sẽ tặng ngươi một số vật dụng hữu ích để giúp ngươi trở về thế giới loài người.”

“Cảm ơn bà ạ.”

Người phụ nữ già nói tiếp: “Còn một việc nữa… Khi chàng trai trở về thế giới loài người, liệu có thể nhờ Hoàng đế Hạo Thiên hiện nay ban hành lệnh ân xá cho bổn tộc chúng ta, hoặc cử người khác đến thay thế? Bổn tộc chúng ta đã không thể tiếp tục tồn tại nữa; ngay cả khi có hậu duệ do chàng trai để lại, thì trong vòng một trăm năm nữa, chúng ta cũng sẽ bị diệt vong. Nhưng trên ngọn núi này, vẫn cần phải có người sinh sống.”

Vệ Uyên đáp: “Hiện nay là thời đại của Hoàng đế Đại Thang trị vì… Triều đại Hạo Thiên đã diệt vong từ bảy nghìn năm trước rồi.”

“À, vậy thì dù là xin ân xá từ Hoàng đế Đại Thang cũng vậy thôi… Miễn là đó là lệnh của chủ nhân chung của loài người, thì mọi chuyện đều giống nhau.”

Vệ Uyên cười buồn và nói: “Lãnh thổ Đại Thang rộng lớn, Hoàng đế ở cao xa… Làm sao ta có thể dễ dàng gặp được ngài ấy?”

Người phụ nữ già bình tĩnh trả lời: “Không sao đâu… Hãy cố gắng hết sức, rồ

“Đã bao nhiêu năm không viết chữ rồi; tôi gần như quên hết cách viết rồi.”

Trong làng này, người ta truyền tục từ đời này sang đời khác cách học chữ và nhận biết chữ cái, nhưng không bao giờ ghi chép lại những sự kiện quan trọng bằng văn bản. Đến nay, trong làng chỉ còn lại vài chục người, và hầu hết trong số họ đều đã già yếu.

Cuối cùng, người phụ nữ lớn tuổi đó đưa cho Vệ Uyên một viên ngọc trai màu xanh nhạt, nói: “Viên ngọc này do tổ tiên chúng ta mang theo từ xa xưa; nó đã được nuôi dưỡng bên trong cơ thể họ suốt hàng trăm năm. Bên trong viên ngọc này chứa đựng khí huyết thuộc loại Dương Chân; khi đeo nó trên người, bạn sẽ có thể chống chịu được cái lạnh giá của vùng Bắc Cực này. Khi bạn đi xuống đền thờ, việc đeo viên ngọc này sẽ giúp bạn dễ dàng hơn nhiều.”

Vệ Uyên nhận lấy viên ngọc, dùng ý thức để quét qua nó… Ngay lập tức, khí huyết ẩn chứa bên trong viên ngọc làm anh cảm thấy như bị lửa thiêu đốt; cảm giác đó giống hệt như việc chạm vào thanh nóng vậy. Anh lập tức rút tay lại. Khí huyết trong viên ngọc này, e rằng, sánh ngang với cả quá trình tu luyện cả đời của một cao thủ Pháp Tượng.

“Tiền bối, thật là quý giá quá…”

Người phụ nữ cười và nói: “Bạn hãy để lại con cháu; sau mười mấy năm nữa, cả làng này sẽ thuộc về họ. Viên ngọc này coi như là món thù lao trước hạn dành cho bạn.”

“Vậy thì tôi sẽ nhận lấy nó.” Vệ Uyên cất viên ngọc quý giá đó vào túi, sau đó cùng người phụ nữ rời khỏi đó và trở về nơi ở của mình.

Lúc này, đêm đã khuya; bầu trời lạnh giá, nhưng bên trong ngôi nhà, ngọn lửa đang cháy rực, ấm áp như mùa xuân.

Hai người vẫn nằm xuống, nhưng Vệ Uyên không chịu ngủ; bàn tay anh bắt đầu di chuyển trên người người phụ nữ.

“Ngủ đi!” Người phụ nữ đẩy anh ra, nhưng tay cô vô tình chạm vào nơi không nên chạm; cô bị bỏng nhẹ, hoảng sợ và lập tức rút tay lại.

Cô quay đầu lại, định mắng anh, nhưng không ngờ Vệ Uyên đã nằm phía sau lưng cô… Khi cô quay đầu, môi họ đã chạm vào nhau.

Bỗng nhiên, ngọn lửa dữ dội bùng lên trong ao; có vẻ như nó muốn thiêu cháy cả ngôi nhà!

Phải mất rất lâu sau đó, hai đôi môi mới tách ra.

Giọng nói trầm ấm của Vệ Uyên vang lên: “Tối nay, tôi sẽ ‘trả nợ’… Không ngủ nữa!”