Việc có được sự ưu ái của tổ sư hay không chính là minh chứng trực tiếp nhất cho tài năng của một đệ tử. Nhưng Vệ Uyên đã đứng đó rất lâu; sau khi chứng kiến năm sáu nhóm người bước vào, chỉ có duy nhất một người nhận được phần thưởng.

Lúc này, Trương Sinh đang đứng ở xa, đang trò chuyện với Tôn Ngọc. Theo quy định, anh ta chỉ được đứng cách đại điện khoảng mười trượng, cùng với các bậc trưởng lão khác của những đệ tử mới nhập môn.

Trương Sinh liếc nhìn số lượng đệ tử mới và nói: “Năm nay quả thật có nhiều đệ tử mới hơn.”

“Tổng cộng mười lăm tỉnh đã tuyển được một trăm năm mươi người; mỗi tỉnh chỉ có chưa đầy mười người thôi, cũng không tính là nhiều đâu.”

“Kỳ tôi nhập môn thì chỉ có tám mươi bốn người thôi.” Trương Sinh nói.

Tôn Ngọc đáp: “Quan điểm của Thời Chân Quân là mở rộng cửa đạo, không phân biệt đối xử với ai. Theo tôi, việc tuyển thêm đệ tử cũng không hẳn là điều xấu.”

“Hy vọng là vậy.”

Lúc này, một nhóm đệ tử mới nữa bước vào; hình ảnh của tổ sư lại thay đổi – một tia sáng từ chiếc mũ ngọc đính trên đầu tổ sư bay ra và đi vào cơ thể một cô gái trẻ. Ngay gần đó, một người già bỗng nhiên reo hò vui mừng: “Tuyệt vời! Đây quả là phần thưởng cao quý nhất! Gia tộc tôi sắp được phục hưng rồi! Tổ tiên đã ban phước cho chúng ta!”

Người già vừa khóc vừa cười, khiến mọi người xung quanh đều chú ý. Lập tức, có người nói một cách mỉa mai với bạn bè bên cạnh: “Cậu có biết chiếc mũ này đại diện cho cái gì không?”

Người kia đáp: “Tất nhiên là không biết!”

“Dù chiếc mũ đó là vật báu, nhưng nó không phải là bản thân của tổ sư, cũng không giống như những thanh kiếm tiên linh có sức mạnh hủy diệt. Nó giống như quần áo vậy – chỉ là một vật dụng hàng ngày, được thiết kế rất tinh xảo. Những người nhận được phần thưởng này thường sẽ tiến bộ nhanh hơn trong việc chế tạo vật phẩm báu hoặc sử dụng các phép thuật hỗ trợ. Nghĩa là, khi các đồng môn ra trận, họ có thể ở phía sau để sửa chữa những vật báu cần thiết.”

Người nói mỉa mai vừa dứt lời, khuôn mặt người già liền đỏ bừng lên, anh ta la lớn: “Dù nó là cái gì đi nữa, thì cũng là ân huệ của tổ sư! Không có gì sánh bằng đâu!”

Người kia tức giận và hét lên: “Cậu nói gì vậy? Con gái tôi vẫn chưa vào đấy, sao cậu dám nói là không có gì cả?”

Người già chỉ về phía đại điện và nói: “Đây này, con bé đã vào rồi mà!”

Trong nhóm đệ tử mới này, có cả con gái của người đàn ông vừa nói mỉa mai kia. Nhưng cho đến khi nghi lễ kết thúc, hình ả

Khi những cái tên ấy được đọc lên, ngay lập tức đã gây ra một làn sóng xôn xao trong đám đông.

“Tại sao lại có nhiều người từ Phùng Viễn Quận thế này?”

“Đúng vậy, toàn tỉnh Gán Châu của chúng ta chỉ tuyển năm học trò mới mà thôi, vậy mà một quận như Phùng Viễn Quận lại có tới sáu người!”

Một ông lão mặc áo bình dân bất ngờ bước lên phía trước và nói lớn: “Châu Thục của chúng ta là một trong những châu lớn nhất thiên hạ, cũng chỉ có tám suất tuyển thôi. Còn châu Ung, nơi hoang vu ấy, một quận lại có tới sáu người được tuyển… Nếu không có gì sai trái, tôi sẽ không tin đâu! Đài Thái Sơ Cung, với tư cách là một giáo phái tiên, lại hành xử bất công như vậy, làm sao có thể khiến mọi người tin tưởng được?! Tôi không chấp nhận điều này!”

Tiếng kêu của ông lão lập tức thu hút sự đồng tình của rất nhiều người. Ngay cả những người từ châu Ung cũng lên tiếng: “Trong chín quận của châu Ung, tám quận khác cộng lại mới chỉ tuyển được một người, vậy tại sao Phùng Viễn Quận lại có tới sáu suất?”

Những người tu hành đứng đó liên tục kêu gọi mọi người yên tĩnh, nhưng làn sóng xôn xao càng lúc càng lớn. Vị lão nhân đứng đầu cuộc biểu tình còn nhảy múa lên và kêu oan, nói rằng cháu trai mình chỉ thiếu một chút nữa là được tuyển vào Đài Thái Sơ Cung. Nếu Đài Thái Sơ Cung thực sự hành xử công bằng, họ nên chia số suất của Phùng Viễn Quận cho châu Thục, để cháu trai ông cũng có cơ hội được vào đó.

Trương Sinh nhìn quanh và thấy người đàn ông cao lớn cùng vị lão nhân nhà Bảo. Vị lão nhân có vẻ mặt lạnh lùng, như thể không có điều gì trên đời này có thể làm thay đổi thái độ của ông ấy; còn người đàn ông cao lớn thì khoanh tay cười lạnh. Khi thấy Trương Sinh nhìn về phía mình, anh ta liền bước tới và hỏi: “Sao anh không đi tranh luận với họ?”

Trương Sinh đáp một cách bình thản: “Người này đến đây chỉ vì các gia tộc quyền quý như các bạn mà thôi, tôi có liên quan gì đến chuyện đó? Còn nhà anh, tại sao lại để người ta hung hăng như vậy?”

Người đàn ông cao lớn cười ha hả và nói: “Đây là chuyện của Đài Thái Sơ Cung. Nếu họ đặc biệt chỉ trích nhà tôi, tôi sẽ tự mình xử lý. Nhưng tôi e rằng họ cũng không dám làm vậy.”

Bên này, người đàn ông cao lớn vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra, trong khi những người tu hành trẻ tuổi đó thiếu kinh nghiệm và bắt đầu lo lắng, vừa cố gắng an ủi mọi người vừa cố ngăn chặn cuộc biểu tình. Nhưng thấy vậy, vị lão nhân càng làm ầm ĩ hơn, liên tục k

Thần nhân Thăng Kiều quát lớn: “Mỗi châu thuê bao nhiêu đệ tử là do các vị thần quân quyết định, sao các ngươi dám bàn tán lung tung! Dám gây rối trước điện tổ sư, việc trừng phạt là không thể tránh khỏi.”

  Vị đạo nhân vung tay, và trong tay hắn xuất hiện một cây roi sét dài. Hắn vung roi vút vào đầu người già kia!

  Ngay lập tức, trên đỉnh đầu người già xuất hiện một tấm màn, trên màn có một cây mai đang nở rộ hoa. Cú roi này khiến tấm màn vỡ tan ngay lập tức, những bông hoa mai rơi rụng như mưa, trong chốc lát chỉ còn lại vài bông. Người già bị roi đánh, lập tức ngã gục xuống, mái tóc của ông ta trong chốc lát đã bạc đi một nửa, những nếp nhăn trên khuôn mặt cũng trở nên sâu hơn, như thể ông ta già đi hàng chục tuổi.

  Nhiều người xung quanh lập tức thở dài. Cú roi của Thần nhân Thăng Kiều đã làm cho nền tảng đạo công của người già bị tổn hại nghiêm trọng, ít nhất cũng khiến ông ta mất đi hàng chục năm tu luyện.

  Thần nhân Thăng Kiều thu lại cây roi sét và nói: “Cú này chỉ là một hình thức trừng phạt nhẹ thôi. Xét đến việc con trai ngươi còn nhỏ và thiếu hiểu biết, ta sẽ không loại bỏ hắn ra khỏi đệ tử danh sách, mà sẽ để hắn ở trong cung tu luyện cùng mọi người, để xem kết quả sau này.”

  Người già không thể nói được gì, chỉ có thể phun máu, rồi được người nhà và đệ tử đưa đi.

  Sau khi giải quyết xong sự việc này, Thần nhân Thăng Kiều cũng không đi đâu nữa, mà đứng ở quảng trường, nhìn những đệ tử mới vào điện để tế bái tổ sư.

  Tôn Ngọc bỗng nhiên thở dài và nói nhẹ: “Người đó cũng chỉ muốn tranh đấu để mang lại cơ hội cho thế hệ sau mà thôi, nhưng lại sử dụng phương pháp sai lầm, kết quả là cả con đường đạo của mình cũng bị mất đi. Thực ra, ông ta vẫn còn một tia hy vọng có thể thành tựu trong con đường đạo này.”

  Người bên cạnh nói: “Những người tu luyện xuất thân từ gia đình nhỏ bé này không có gì cả, họ phải tranh đấu cho mọi thứ. Luôn luôn tranh đấu, ở mọi nơi đều tranh đấu, cuối cùng họ quen với việc tranh đấu đến mức đụng độ với Đại Chu Cung. Thực ra, một người trong số họ được vào Đại Chu Cung thì đối với những gia đình như vậy, đó chính là cơ hội lớn lao. Nhưng họ vẫn còn tham lam không ngừng.”

  Lúc này, Vệ Uyên theo sự hướng dẫn của vị đạo nhân coi lễ tiến vào điện tổ sư. Trước bức tượng tổ sư cao hàng chục trượng, dù là đệ tử mới hay vị đạo nhân coi lễ, tất cả đều trở nên nhỏ bé như kiến.

  Dưới sự hướng dẫn của vị đạo nhân coi lễ, V