“Tôi đã từng nói rằng những người thuộc gia tộc Hứa đều là những kẻ vô dụng mà, không thể vì có một người như Hứa Lan San mà tôi lại không dám đối đầu chứ? Hơn nữa, tôi cũng không chắc chắn mình sẽ thua.” Vệ Uyên vẫn kiên trì với quan điểm của mình. Bảo Ngân tranh luận với anh ta mãi nhưng không đạt được kết quả gì, cuối cùng tức giận đến mức cắn vào cánh tay anh ta một cái… Kết quả là miệng cô ấy đầy răng bạc và đau nhức, khiến cô ấy càng tức giận hơn.

Vệ Uyên lập tức duỗi người ra để tránh bị cô ấy cắn thủng da. Bảo Ngân tức giận nói: “Nếu muốn chết thì cứ đi đi, không ai cản bạn đâu!”

“Được thôi, tôi sẽ không đi nữa.”

Bảo Ngân ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó lại cảm thấy vui mừng quá mức và không biết phải làm sao để giữ vẻ mặt nghiêm túc, liền hỏi: “Sao bạn lại thay đổi ý định vậy?”

Vệ Uyên trả lời: “Chính tôi là người đã nói ra những lời đó, và bây giờ cả thiên hạ đều biết rồi. Nếu Hứa Lan San không chịu đựng nổi, thì chính cô ấy mới nên đến tìm tôi. Mỗi ngày cô ấy ở lại gia tộc Hứa, chính là mỗi ngày cô ấy tự đẩy mình vào tình thế nhục nhã hơn.”

Bảo Ngân gật đầu: “Đúng vậy! Nhưng chúng ta không thể chỉ đợi một cách tiêu cực như vậy được; nếu không, cô ấy sẽ cứ giả vờ không biết gì. Chúng ta cần phải cử người đến lãnh địa của gia tộc Hứa để lan truyền tin tức… Nói rằng Hứa Lan San chỉ là một vật trang trí, chỉ dựa vào việc ngủ cùng người khác mà leo lên cao, có danh tiếng nhưng không có thực lực chiến đấu. Một người có tâm pháp hoàn mỹ ở cấp ba mà không dám thách đấu với người ở cấp một… Thật là vô dụng; tốt nhất là cô ấy nên nhanh chóng tìm một người đàn ông để kết hôn.”

Vệ Uyên giơ ngón tay cái lên: “Lời này nếu do tôi nghĩ ra thì tôi sẽ không dám nói đâu… Chỉ có Bảo Ngân mới có thể nghĩ ra những điều như vậy mà thôi.”

Ngay lập tức, Vệ Uyên cử một người có khả năng truyền thông đến tìm những người trong đoàn buôn để họ ngay lập tức lan truyền tin tức này trong lãnh địa của gia tộc Hứa, đặc biệt là bên trong Hà Dương Quan. May mắn thay, bên trong đoàn buôn cũng có rất nhiều người không hài lòng với Hứa Lan San, nên họ đã đồng ý ngay lập tức.

Sau đó, Bảo Ngân nói thêm: “Tôi nghe nói Hứa Lan San hiện đang quản lý công tác phòng thủ phía tây của gia tộc Hứa, chính cô ấy là người ra lệnh đóng cửa ải và không cho bất kỳ ai hay vật gì ra ngoài để giúp đỡ kẻ thù. Nghe nói ngay cả Tôn Giả Bão Ngư cũng đã xung đột với cô

Nhưng nếu chúng ta nhìn từ một góc độ khác, thì ngoại trừ chúng ta ở Thanh Minh, các nơi khác đều coi người di cư là gánh nặng và trở ngại. Việc chúng ta quan tâm đến họ như vậy thực sự là bất thường. Vì vậy, chúng ta cần phải tỏ ra không quan tâm đến họ chút nào; đó mới là thái độ bình thường.”

Vệ Uyên suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chúng ta có nên đóng thuế cho Hứa Gia không? Mỗi người mười lượng bạc, giống như ở Nước Triệu vậy?”

Bảo Ngân lắc đầu: “Tình hình ở đây không giống như ở Nước Triệu đâu. Anh không hiểu được thái độ sống của các gia tộc quý tộc đâu. Hiện tại, với mười vạn người di cư không thể qua được biên giới, áp lực đối với Hứa Gia cũng không hề nhẹ hơn chúng ta đâu. Nếu những người này thực sự chết đói dưới biên giới, đó sẽ là một sự kiện lớn gây chấn động cả thiên hạ, và danh tiếng của Hứa Gia sẽ bị hủy hoại hoàn toàn. Lúc đó, ngay cả con gái ruột của Hứa Lan San hay Hứa Vạn Cổ cũng sẽ bị trừng phạt; việc phải đứng trước bức tường suốt mười năm cũng chỉ là hình phạt nhẹ nhất mà thôi.

Các gia tộc quý tộc chúng ta rất coi trọng danh tiếng. Nếu làm những việc như vậy quá nhiều lần, họ có thể sẽ bị loại khỏi danh sách “bảy họ và mười ba gia tộc quý tộc”. Vì vậy, bây giờ Hứa Gia cũng đang ở trong tình thế khó xử; điều quan trọng là xem ai có thể kiên nhẫn hơn. Tôi dám cá là Hứa Lan San đang chờ đợi anh đề xuất về việc đóng thuế để có cơ hội thoát khỏi tình huống này.”

Vệ Uyên cau mày và hỏi: “Danh tiếng có ích gì chứ? Ý tôi là, Hứa Gia đã làm quá nhiều việc xấu xa rồi; họ còn danh tiếng gì để nói nữa chứ? Những thứ họ không hề có, họ có quan tâm đến không?”

“Đó là vì anh biết được những bí mật bên trong, nên mới nghĩ rằng danh tiếng của họ không tốt. Những việc ô uế như vậy, dù làm riêng tư thì cũng được, nhưng không được công khai; nếu không, họ sẽ bị mọi người chỉ trích, và các gia tộc khác cũng sẽ cắt đứt quan hệ với họ. Ít nhất là trong mắt mọi người, Hứa Gia vẫn là một gia tộc quý tộc bình thường; chỉ là do nguồn gốc không mạnh mẽ, nên hành động của họ có phần quá mức mà thôi.”

Vệ Uyên suy nghĩ kỹ lại và thấy quả thực là như vậy. Kể cả hai lần Hứa Gia tấn công Thanh Minh, họ cũng đều dùng cớ là trừng phạt bọn cướp; vào thời điểm đó, Thanh Minh cũng thực sự giống như bọn cướp vậy.

Ngay cả sau khi Vệ Uyên trở thành tướng lĩnh, trong mắt mọi người, ông vẫn chỉ là một kẻ giàu có lên n

Nhưng họ cũng không dám công khai tấn công Cung Thái Chu, chỉ có thể lén lút mở ra một khe hở trong hàng phòng thủ để cho bộ tộc Liêu đi qua.

Tuy nhiên, Vệ Uyên đã biết về chuyện này từ trước, và Nhân gian hoa lửa cũng đã soạn thảo xong một kế hoạch chi tiết. Nhưng Vệ Uyên vẫn giả vờ như không biết gì, và khiêm tốn hỏi: “Bây giờ chúng ta nên làm gì?”

Bảo Ngọc hừ một tiếng, nói: “Chắc chắn anh đã có ý định rồi, sao lại hỏi tôi?”

Nhưng nhìn thấy vẻ mong đợi trên khuôn mặt Vệ Uyên, cô ấy cũng lòng mềm lại, nói: “Bây giờ quyền chủ động nằm trong tay chúng ta, vì vậy việc cần làm là tìm cách gây áp lực lên Hứa Gia. Áp lực càng lớn thì vấn đề sẽ được giải quyết nhanh hơn. Cách tốt nhất để gây áp lực bây giờ là làm xấu danh tiếng của họ. Không lâu trước đây, có một kẻ hủy hoại tên là Thái Thức Chí, đã viết rất nhiều bài báo chửi bới anh, và tác động của nó rất lớn.

Kẻ này có thể chửi bới anh, cũng có thể chửi bới người khác. Bây giờ, hàng trăm nghìn người tị nạn đang đối mặt với nguy cơ tử vong chỉ vì ích kỷ của Hứa Gia, đây thực sự là một tai họa do con người gây ra. Một chuyện lớn như vậy, nếu hắn không viết hàng loạt bài báo để chỉ trích mạnh mẽ, thì hắn còn được gọi là nhà văn nữa sao?”

“Có hàng trăm nghìn người à?”

“Mười vạn thì quá ít rồi, không đủ sức ảnh hưởng. Hơn nữa, khi có người đến kiểm tra số lượng người tị nạn, mục đích của chúng ta đã đạt được.”

Vệ Uyên nói: “Đúng là như vậy, nhưng e rằng kẻ đó cũng không dễ dàng bị chúng ta điều khiển. Nếu hắn không muốn viết, chúng ta cũng không biết phải làm thế nào.”

Bảo Ngọc mỉm cười, nói: “Ai bảo không thể? Kẻ đó trên giới văn học có một kẻ thù không đội trời chung, tên là Lưu Văn Khải. Cả hai đều có danh tiếng và địa vị ngang nhau, và đã từng viết hàng chục bài thơ để chửi bới nhau.

Lưu Văn Khải trước đây đã từng nhờ vả gia tộc Bảo của tôi, và tôi đã nhờ người liên lạc với hắn. Việc này vừa có thể trả ơn gia tộc Bảo, vừa có thể tấn công kẻ thù không đội trời chung của hắn, vì vậy hắn đã đồng ý ngay lập tức. Với sự can thiệp của hắn, tính cách của Thái Thức Chí như vậy, chắc chắn sẽ sa vào bẫy.” Lần này Vệ Uyên không giả vờ nữa, thực sự rất ngạc nhiên và vui mừng, liền nắm lấy tay Bảo Ngọc, nói: “Thật là tuyệt vời khi em có thể nghĩ ra điều này!”

Bảo Ngọc mặt đỏ lên một chút, nói: “Cũng không

Bảo Vân liếc nhìn Vệ Uyên một cái rồi quay đầu tát anh ta mạnh mẽ, làm cho Vệ Uyên bất ngờ không kịp phản ứng.

Từ đó, họ lại hòa giải với nhau. Vệ Uyên nhanh chóng tận dụng cơ hội để hỏi: “Tại sao em lại tức giận vậy?”

Mỗi khi nhắc đến chuyện này, Bảo Vân lại nhìn Vệ Uyên chằm chằm, rõ ràng vẫn còn giận dữ, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Hỏa diệu của Hồng Diệp không phải là loại hỏa diệu bình thường; chỉ có các vị tiên tổ hay Phật Thánh mới có thể sử dụng nó. Anh đã dùng nó để thiêu đốt hàng triệu người thuộc Ngô Tộc, anh có biết điều đó sẽ tạo ra những hậu quả nghiêm trọng như thế nào không? Làm sao anh có thể chắc chắn rằng mình có thể chịu đựng được? Hơn nữa... anh chẳng hề nói với em gì cả!

Anh đi vào chiến trận mà em không hề biết anh đang làm gì; chỉ khi mọi chuyện xảy ra trước mắt em, em mới hiểu hết. Anh biết không, cảm giác đó thực sự rất tuyệt vọng.”

Vì vậy, sau khi trận chiến kết thúc, em định sẽ đợi mọi việc được giải quyết ổn thỏa rồi mới lặng lẽ rời đi.”

Trong lòng Vệ Uyên bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi, anh vội vàng ôm lấy cô ấy và nói: “Thực ra, anh đã bàn bạc với Sư thúc Phùng trước khi quyết định làm điều đó; pháp trận cũng do Sư thúc Phùng sắp xếp. Ban đầu, anh cũng không định sử dụng nó, nhưng cơ hội đó xuất hiện đột ngột, và anh chỉ nghĩ rằng không thể bỏ lỡ được, nên mới quyết định tham gia.”

“Thật sao?”

“Tất nhiên là thật! Anh đâu có muốn chết đâu! Hơn nữa, chúng ta đã bắt đầu chiếm ưu thế rõ ràng rồi; không cần phải liều mạng vì Hồng Diệp nữa. Sư thúc Phùng đã tính toán rằng, năng lượng ác này vốn đã đến từ Ngô Tộc; bây giờ, nếu chúng ta trả lại nó, chúng ta còn có thể giải quyết một phần của những hậu quả đó; những phần còn lại thì hoàn toàn có thể chịu đựng được, và chúng sẽ dần dần tan biến theo thời gian. Vì vậy, thực sự anh không hề có ý định đi chết đâu… Hơn nữa…”

Khuôn mặt Bảo Vân đã sáng lên, cô hỏi: “Hơn nữa là gì?”

Vệ Uyên hơi do dự; giải pháp mà Nhân gian hoa lửa đưa ra rõ ràng rất hiệu quả, nhưng nói ra thì có chút xấu hổ.

Nhìn thấy Bảo Vân tiếp tục hỏi, Vệ Uyên cắn răng và quyết định nói ra: “Hơn nữa, làm sao anh có thể chết được bây giờ? Nếu anh thực sự chết đi, em sẽ làm thế nào đây?”

Bảo Vân cười ha hả, nụ cười rạng rỡ, rồi nói: “Nếu anh chết đi, ngày hôm sau em sẽ đi lấy chồng! Rồi

Bảo Ngân cứ như một chú mèo con vậy, liếm liếm khuôn mặt Vệ Uyên rồi mới đưa anh ta ra khỏi nhà. Cả hai lúc này đều thật sự thích thú với mối quan hệ ngày càng thân mật này và không vội vàng muốn đi đến bất cứ điều gì cụ thể.

Vệ Uyên bỗng nhiên cảm thấy rằng mối quan hệ này giống như những viên kem ở Thế giới bên ngoài thiên đàng – chỉ cần thưởng thức từng miếng nhỏ thôi là đã có thể cảm nhận được hương vị ngọt ngào suốt một thời gian dài.

Tuy nhiên, Vệ Uyên lập tức nhớ lại rằng Hứa Văn Vũ, kẻ đó, khi ăn kem thì luôn cắn thẳng vào, chỉ vài miếng là đã hết sạch. Nghĩ đến điều này, Vệ Uyên bỗng nhiên thấy rằng trên thân thể người đàn ông mập mạp nhỏ bé kia, không có một phần mỡ nào là “vô tội” cả; tất cả đều là do anh ta cắn nhai một cách kiên nhẫn mà có được.

Chu Hòa Chân Nhân mặt đỏ bừng, khi gặp Vệ Uyên thì liền kể không ngừng về việc các gia chủ của các gia tộc sản xuất lụa đều rất ngưỡng mộ mình, và khi biết về công phu thiên đạo của mình thì họ đều sửng sốt đến mức không dám có bất kỳ sự thiếu tôn trọng nào nữa.

Vệ Uyên cũng không biết phải nói gì; đây quả thực là một trong những chiêu trò dùng để gây ấn tượng của ông lão kia. Dù công phu thiên đạo của ông ta quả thực không hề nhỏ, nhưng phần lớn là do những con mèo cào xé, còn rắn cũng đóng góp một phần không nhỏ… Còn ông ta thì chủ yếu chỉ lo “trang trí” mà thôi.

Mục đích chính của Chu Hòa Chân Nhân trong chuyến đi này là truyền đạt một thông tin quan trọng: Thanh Minh lại tiếp tục thu mua lụa, nhưng chỉ thu những sản phẩm không liên quan đến Hứa Gia, và việc giao hàng sẽ được thực hiện bên ngoài Hàm Dương Quan.

Ban đầu, các gia chủ vẫn còn nghi ngờ, cho rằng quân canh Hàm Dương Quan sẽ không thể đứng yên mà để họ làm điều đó. Nhưng Chu Hòa Chân Nhân cam đoan rằng chỉ cần họ có thể vận chuyển hàng hóa ra xa Hàm Dương Quan ba dặm, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Dù quân canh Hàm Dương Quan có nhiều đến đâu đi nữa, họ cũng chắc chắn không thể vượt qua được ranh giới ba dặm đó. Một khi họ bước qua ranh giới đó, Chu Hòa Chân Nhân sẽ khiến họ không thể quay trở lại!

Những lời nói mạnh mẽ đó quả thực có tác động rất lớn; các gia chủ đều tìm được cách để vận chuyển hàng hóa ra khỏi Hàm Dương Quan. Hơn nữa, lụa cũng không phải là loại vật tư chiến lược gì đó, nên không có lý do gì để cản trở việc này cả.

Sau khi kể xong chuyến đi của mình, Chu Hòa Chân Nhân có vẻ hơi lo lắng và hỏi: “Đệ tử ơi, tôi vừa nói