Tác giả: Yên Vũ Giang Nam

Số từ: 1509

Trong cung điện sâu thẳm của Nước Triệu, Triệu Vương đang ngồi trong phòng đọc sách. Ánh đèn trên đầu chỉ chiếu sáng một vùng xung quanh bàn làm việc, phần còn lại đều chìm trong bóng tối.

Triệu Vương rất thích kiểm duyệt các bản tấu trình trong bầu không khí như thế này. Khi mệt mỏi, ông nhìn xung quanh và cảm thấy mình như đang ở trong một không gian hư vô, không thực. Khi còn rất nhỏ, Tiên Tổ đã dẫn ông đi thăm một “không gian hư vô” để cho ông được chứng kiến vẻ đẹp huyền ảo của muôn loài, và từ đó hạt giống tu luyện đã được gieo vào tâm hồn non nớt của ông.

Nhưng sau đó, người anh trai kế vị ngai vàng của ông đã qua đời một cách bất ngờ, không để lại người thừa kế nào. Lúc đó, ông còn quá nhỏ và không hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết mình bỗng nhiên trở thành Triệu Vương. Khi lớn lên, ông mới dần nhận ra rằng anh trai mình có lẽ đã bị những tiên nhân thù địch âm mưu hãm hại, nên mới chết một cách bí ẩn như vậy.

Khi hiểu rõ chuyện này, Triệu Vương thường xuyên tự hỏi tại sao người tiên nhân ẩn mình trong bóng tối lại muốn ông lên ngôi?

Càng lớn lên, Triệu Vương càng biết nhiều hơn và càng nhận ra sự đáng sợ của người tiên nhân đó. Ngay cả Tiên Tổ của gia đình ông cũng không thể tìm ra tung tích của họ, nên chỉ có thể để mọi chuyện im lặng như vậy.

Tại sao lại là mình ngồi trên ngai vàng này? Chẳng lẽ người tiên nhân đó nghĩ rằng hàng nghìn năm tồn tại của Nước Triệu sẽ bị hủy diệt dưới tay mình? Khi nghĩ đến điều này, Triệu Vương trở nên cực kỳ chăm chỉ trong công việc, chỉ ngủ ba giờ mỗi ngày, sợ rằng mình sẽ làm sai điều gì đó và phụ lòng các tổ tiên.

Nhưng sau hàng nghìn năm sống trong căng thẳng như vậy, bây giờ ông bỗng nhiên cảm thấy mình mệt mỏi.

Triệu Vương xoa mặt và tiếp tục đọc bản tấu trình. Bản tấu trình này được đánh dấu màu đỏ, có nghĩa là thông tin quân sự cực kỳ quan trọng.

Bản tấu trình này đến từ khu vực Bí Thủy, nội dung là quân đội Thanh Minh đã đi qua đây, Lý Thanh Phong dẫn quân chiến đấu mãnh liệt, nhưng sau nhiều ngày giao tranh ác liệt, họ đã thua trận, 50.000 binh sĩ bị bắt, tổng số thiệt hại lên đến gần 150.000 người. Lý Thanh Phong không chịu rút lui, tiếp tục chiến đấu đến phút cuối cùng và cuối cùng cũng bị bắt.

Không giống như những lần trước, lần này Triệu Vương không hề tức giận, mà là nhìn chằm chằm vào bản tấu trình đó suốt một phút đồng hồ, sau đó mới gõ chuông nhỏ và ra lệnh: “Gọi Thái Thúc Đồ

Thái Thúc Đồng lập tức dừng lại bên lề đường để nhường đường cho Công chúa thứ sáu. Nhưng ngay lúc đó, một nữ tử mặc áo đỏ bên cạnh Công chúa thứ sáu bỗng nhiên dừng lại và hỏi: “Thái Thúc Đồng ạ?”

“Đúng vậy, tôi là người đó.” Thái Thúc Đồng cúi chào theo nghi thức khi gặp quan cao.

Thực ra, ông đã được phong tước từ lâu rồi; chức vụ Bộ trưởng Quân đội thuộc hạng hai, cao hơn nhiều so với nữ tử mặc áo đỏ này. Tuy nhiên, gia thế của nàng ta khá quý tộc, lại là bạn thân của Công chúa thứ sáu, nên Thái Thúc Đồng không dám xem thường.

“Thái Thúc Đồng vừa nhận được chỉ thị mới phải không?”

Thái Thúc Đồng liền mơ hồ kể lại nội dung chỉ thị của Triệu Vương. Ông không muốn tiết lộ chi tiết, bởi việc điều động quân đội chắc chắn sẽ bị Thái tử và Công chúa thứ sáu biết ngay, thà rằng giờ đây ông làm một việc có lợi cho họ còn hơn.

Nghe xong chỉ thị của Triệu Vương, ánh mắt nữ tử mặc áo đỏ sáng lên, và cô nói với Công chúa thứ sáu: “Chúng ta có thể chỉ huy lực lượng kỵ binh đấy!”

Công chúa thứ sáu chậm rãi gật đầu, trong khi Thái Thúc Đồng lo lắng trong lòng.

Vệ Uyên không chỉ điều động một đạo quân duy nhất; ngoài lực lượng chính của mình, ông còn sai ba đội quân khác tiến về phía biên giới với Nước Triệu, khiến cho quân đội phòng thủ của Nước Triệu không thể hoạt động được. Đồng thời, Vệ Uyên cũng sử dụng quyền hạn của mình để điều động quân đội ở các vùng phía nam, yêu cầu các đội quân ở năm quận phía tây nam của Tây Tấn tiến về phía biên giới Nước Triệu, nhằm chặn đứng các lực lượng quân sự của Nước Triệu.

Quân đội của Vệ Uyên di chuyển với tốc độ cực nhanh; khi Thái Thúc Đồng vừa trở về quận Dư Dương, tiền quân của Vệ Uyên đã đến nơi và dễ dàng chiếm giữ hai thị trấn ngoại vi mà không cần giao tranh.

Thái Thúc Đồng rất am hiểu về chiến thuật quân sự; ông chọn thị trấn quận và một thị trấn lân cận làm căn cứ, và thiết lập nhiều công sự phòng thủ giữa hai thị trấn đó. Địa hình ở đây khá hẹp, nên quân đội lớn không thể triển khai được. Tuy nhiên, từ nơi xuất phát, địa hình lại bằng phẳng; nếu Vệ Uyên không thể đánh bại tuyến phòng thủ của Thái Thúc Đồng, họ rất dễ bị lực lượng kỵ binh nổi tiếng của Nước Triệu tấn công bất ngờ.

Vệ Uyên chỉ nghỉ ngơi một ngày, sau đó ngay lập tức bắt đầu cuộc tấn công. Thái Thúc Đồng lo lắng không biết liệu lực lượng kỵ binh do Công chúa thứ sáu và nữ tướng mặc áo đỏ chỉ huy có kịp đến hay

Hòa Thúc Đồng bỗng nhiên cảm thấy lông gà dựng đứng! Anh ta vội vàng lùi lại, thì thấy vài quả đạn pháo rít lên và rơi xuống các tầng thành, làm sập hoàn toàn cổng gỗ! Nhìn vào sức mạnh của vụ nổ, nếu không phải Thái Thúc Đồng trốn kịp, những quả đạn này chắc chắn đã làm anh ta bị thương.

Thái Thúc Đồng vừa hoảng sợ vừa tức giận – tại sao đạn pháo của Thanh Minh lại đột nhiên trở nên mạnh mẽ đến thế? Trước đây, việc bắn pháo chỉ có tác động đối với nền tảng đạo thuật, nhưng bây giờ sức mạnh của đạn pháo đã tăng lên gấp nhiều lần; ngay cả các pháp sư cũng không dám đối đầu trực tiếp với chúng.

Ngay sau đó, hàng trăm khẩu pháo hùng mạnh của Thanh Minh liên tục bắn ra, trong chưa đầy một phút, bốn pháp sư đang chặn đường đạn pháo đã bị thương nặng. Khi không còn lực lượng chặn đánh nào nữa, Vệ Uyên liền tấn công mạnh mẽ vào cổng thành; nửa giờ sau, cổng thành cao lớn cùng với một đoạn tường thành xung quanh đã sập đổ, tạo ra một khoảng hở lớn trong hệ thống phòng thủ.

Quân đội của Dư Tri Chước đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức tổ chức binh lực để vận chuyển đất đá và gỗ cây nhằm bịt kín khoảng hở. Tuy nhiên, đạn pháo của Thanh Minh lại tập trung bắn vào khu vực này, gây ra hàng ngàn thương vong trong chốc lát.

Vệ Uyên đứng trên không trung, lặng lẽ tính toán lượng đạn pháo đã được sử dụng. Hiện tại, những quả đạn này đều là loại cũ, sắp hết hạn sử dụng. Sau trận chiến này, Dư Tri Chước chắc chắn sẽ phải nghe thêm nhiều lời than phiền từ anh ta, còn các đoàn buôn cung cấp nguyên liệu chế tạo thuốc súng cho Thanh Minh cũng sẽ rất vui mừng. Chỉ trong vài tháng nữa, số lượng các đoàn buôn qua lại sẽ tăng lên đáng kể.

Mười lăm phút sau, xe ngựa chiến và xe pháo của Thanh Minh bắt đầu di chuyển, dùng đạn pháo để tiêu diệt quân đội đang phòng thủ trên tường thành; bất kể ai xuất hiện trước mũi súng đều bị bắn, không quan tâm đến việc đạn pháo hay binh sĩ cái nào quý giá hơn. Nhiều binh sĩ thấy đạn pháo đang nhắm vào mình, liền nhảy xuống tường thành và biến mất không dấu vết.

Thái Thúc Đồng thấy rằng thất bại đã không thể tránh khỏi, đành phải cắn răng dẫn dắt mười nghìn binh sĩ tinh nhuệ xông ra từ khu vực bị tổn thương, muốn tấn công vào xe ngựa chiến của Thanh Minh. Tuy nhiên, các xe pháo này đều được trang bị súng máy xoay nòng, và hiện tại Thanh Minh có khá nhiều pháp sư; họ còn phát triển ra loại súng máy nhẹ có thể sử dụng ngay khi nền tảng đạo thuật đã phát triển đến một mức nhất định. Với hàng chục khẩu súng máy này, họ bắn liên tục vào k

Nhưng nếu không rút quân, những binh sĩ tinh nhuệ đã theo hắn bao năm nay chắc chắn sẽ bị hy sinh trong thành phố này. Thái Thúc Đồng hiểu rõ rằng việc mình có thể giữ vững chức vụ Phủ sứ Yú Dương không phải nhờ vào mối quan hệ với Triệu Vương, mà là nhờ vào những binh sĩ luôn tuân lệnh của mình.

Vì vậy, dù phải từ bỏ thành phố hay mất đi con trai cũng đều có thể tái sinh, nhưng mỗi khi một người trong số những binh sĩ ấy thiệt mạng, Thái Thúc Đồng đều cảm thấy đau lòng vô cùng.

Khi thủ phủ của quận bị chiếm đóng, các tuyến phòng thủ và doanh trại cũng sẽ tự nhiên bị mất. Chỉ còn nửa giờ nữa là Công chúa Lục sẽ dẫn đầu quân kỵ binh tiến vào chiến trường để tiến hành cuộc tấn công từ phía bên cánh. Nhưng không ai ngờ rằng Thái Thúc Đồng lại không thể chống đỡ được suốt ba giờ đồng hồ.

Bây giờ, Thái Thúc Đồng chỉ có thể trong thâm tâm cầu nguyện cho Công chúa Lục, mong rằng cô ấy sẽ may mắn.

Trong trận chiến này, Vệ Uyên cũng không hề cảm thấy thoải mái chút nào. Tình hình chiến sự rất u ám; từ đầu đến cuối, chỉ toàn là những trận pháo kích liên miên. Ngay cả cơ hội để tướng địch ra gọi binh cũng không có, chưa kịp nói ra lời đe dọa nào thì họ đã bị bom đánh trúng và bị thương.

Từ đầu đến cuối, Vệ Uyên chỉ có thể đứng nhìn từ trên không, và cũng không có cơ hội để nói ra lời đe dọa nào.

May mắn thay, vào lúc này, đất đai bắt đầu rung chuyển, khí thế quân sự bắt đầu dâng cao từ phía chân trời, và vô số quân kỵ binh xuất hiện trên những ngọn đồi. Trên bầu trời, khí tục trở nên hỗn loạn; có một khoảng không gian đặc biệt, rõ ràng là nơi ẩn náu của một “Ngự Kính”.

Chỉ khi đó, Vệ Uyên mới cảm thấy tinh thần phấn chấn trở lại. Khi nhìn thấy lá cờ của đội quân kỵ binh, tinh thần anh ta lại càng được củng cố thêm!