Sau sự việc xảy ra vào đêm hôm đó, Vệ Uyên đã tập trung tất cả những cô gái mà anh ta từng quan hệ với nhau ở một nơi để quan sát những thay đổi có thể xảy ra sau này với họ, đồng thời cũng nhằm ngăn chặn sự lây lan ảnh hưởng đến những người khác. Còn những thiếu niên liên quan thì được tập trung ở một nơi khác, tuy nhiên việc quản lý đối với họ tương đối lỏng lẻo; họ vẫn phải cùng những người khác lao động và tu luyện.

Lúc này, trong mỗi túp lều nơi các cô gái bị ảnh hưởng ở đều có hai hàng giường nằm chung. Những cô gái ấy hoặc nằm hoặc ngồi, tất cả đều rất yên tĩnh, dường như vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra và điều đó có ý nghĩa gì đối với họ. Tuy nhiên, cũng có một số cô gái vô thức đặt tay lên bụng mình hoặc vuốt ve nhẹ nhàng.

Vệ Uyên tiến lại gần một vài cô gái, kiểm tra kỹ lưỡng toàn thân họ bằng mắt thường và cả bằng ý thức, nhưng không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Xét từ mọi góc độ, họ vẫn là những cô gái bình thường, sinh học, chỉ là lúc này trong bụng họ đang có sự sống đang hình thành.

Tôn Ngọc nói: “Tôi đã kiểm tra rồi, mọi thứ đều bình thường. Có lẽ cần phải kiểm tra kỹ hơn nữa, nhưng điều đó đòi hỏi phải mổ tử thi để kiểm tra chi tiết.”

Mổ tử thi?

Có vẻ như biết suy nghĩ của Vệ Uyên, Tôn Ngọc nói: “Không cần vội vàng lúc này. Nếu sau này có ai đó hy sinh trong chiến đấu, hãy đưa thi thể cho tôi cũng được. Tuy nhiên, cách kiểm tra đó sẽ khiến kết quả không chính xác lắm so với tình hình thực tế. Vì vậy, nếu muốn tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, tốt nhất là chọn một người đang mang thai…”

Vệ Uyên cảm thấy rợn người, đang định hỏi liệu việc này có phải sẽ bị trời phạt hay không, nhưng rồi anh nhớ ra rằng Điện Huyền Minh chắc chắn có những phép thuật bí mật có thể xóa bỏ nghiệp chướng. Hơn nữa, nếu việc giết một người có thể cứu được hàng triệu người, theo quan điểm của đạo lý ở Phương Thế Giới này, thì điều đó cũng sẽ mang lại nhiều công đức.

Dù sao đi nữa, Vệ Uyên vẫn không thể chấp nhận việc mổ tử thi một cô gái đang mang thai. Tôn Ngọc cũng biết anh sẽ không đồng ý, chỉ là đề cập đến khả năng đó để cho Vệ Uyên biết rằng vẫn còn một lựa chọn khác mà thôi.

Hai người đều cảm thấy bất lực trước tình huống của hơn một nghìn cô gái này.

Một lúc sau, Vệ Uyên hỏi: “Tình trạng này có bình thường không?”

Tôn Ngọc đáp: “Chắc chắn là không bình thường! Nếu một ng

Hàng nghìn thiếu nữ cùng lúc mang thai – một sự việc kỳ lạ như vậy tất nhiên thu hút sự chú ý của mọi người. Nhưng dù là Ký Lưu Ly hay Ông Lão Cày Cỏ, cũng không thể tìm ra bất kỳ điều bất thường nào.

Vệ Uyên chỉ có thể tạm thời gác chuyện này sang một bên và quan sát xem sẽ xảy ra điều gì tiếp theo. Trong lĩnh vực này vẫn còn rất nhiều việc phải làm; chỉ riêng việc đảm bảo lương thực cho hàng chục nghìn người đã là một công việc khổng lồ. Mặc dù mới thu được tám trăm nghìn cân gạo linh, nhưng nếu những thanh niên và thiếu nữ này tiếp tục tu luyện, họ sẽ cần ít nhất hai cân gạo mỗi ngày; vì vậy, số gạo linh này chỉ đủ dùng trong mười ngày mà thôi.

Vệ Uyên tiếp tục khai hoang đất đai và tìm một mảnh đất linh tốt để gieo hạt gạo trân châu đen. Mỗi cân gạo trân châu gồm một trăm hạt; vì vậy, mỗi mẫu đất chỉ có thể gieo một cân hạt, tức là khoảng một trăm cây con. Nếu gieo nhiều hơn, lực lượng linh thiêng trong đất sẽ không đủ cung cấp. Mỗi cây gạo này sẽ cho ra khoảng ba mươi hạt; thời gian sinh trưởng thông thường là ba năm. Hiện nay, giá bán mỗi hạt là một lượng bạc nhỏ, trong khi hạt giống gốc thì vô giá.

Ngoài việc ăn uống, vấn đề quần áo hiện vẫn cần được trì hoãn; Vệ Uyên muốn trang bị vũ khí cho hàng chục nghìn người này trước. Trong khi Ngô Tộc và Tây Tấn vẫn chưa biết rằng trong lĩnh vực này đã xuất hiện thêm một lực lượng mới mạnh như vậy, Vệ Uyên cần phải nhanh chóng giúp họ trở nên có khả năng chiến đấu; như vậy, khi có kẻ xâm lược đến, họ sẽ có thể đánh bại đối thủ một cách bất ngờ.

Ban đầu, các sư huynh sư chị tại Thiên Thanh Điện và Thủy Nguyệt Điện cũng là những nguồn hỗ trợ đáng kể, nhưng Vệ Uyên luôn cảm thấy rằng Nhậm Tố Hành có một cái gì đó khác thường. Dường như anh ta rất có sức ảnh hưởng trong số các đệ tử tại Thiên Thanh Điện; không biết điều này là do quá khứ hay vì anh ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đến đây.

Vệ Uyên từng muốn xem vị trí của mình trên bảng thành tích công lao, nhưng sau khi tìm mãi mà không thấy, anh ta cũng chán nản và không muốn tiếp tục tìm nữa. Dù sao thì trong lĩnh vực này cũng có Trương Sinh đang giám sát; người khác sẽ không thể gây ra rắc rối gì được.

Việc hướng dẫn các thanh niên và thiếu nữ về phương pháp tu luyện có thể do Vương Ngữ hoặc Từ Ý đảm nhận; thỉnh thoảng, Dư Tri Chước và Ông Lão Cày Cỏ cũng sẽ tham gia và giảng dạy. Trong thị trấn mới, hiện đã xây dựng năm quảng trường, mỗi quảng

Anh ta ngồi thẳng lưng, không biết từ đâu lấy ra một cái chổi bụi, đặt nó lên đầu gối rồi bắt đầu truyền đạt những pháp thuật cao cấp.

Buổi giảng này kéo dài đúng ba tiếng đồng hồ; người đạo sĩ nói đến nỗi mặt đỏ bừng, Pháp lực của ông ta cũng tăng lên đôi chút; trong khi đó, con mèo bên cạnh thì ngủ rồi lại thức, thức rồi lại ngủ… Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, nó nhận ra rằng người đạo sĩ vẫn cứ tiếp tục giảng không ngừng, vì vậy nó đã lén lút cào ông ta vài lần, nhưng người đạo sĩ hoàn toàn không hề hay biết.

Sau buổi giảng này, chưa đầy ba ngày, người đạo sĩ lại tiếp tục mở buổi giảng khác. Lần này, số người tham gia ít hơn một chút, chỉ có năm nghìn người, và buổi giảng kéo dài hai tiếng đồng hồ.

Sau đó, cứ khoảng ba ngày là người đạo sĩ lại mở buổi giảng, đến nỗi việc trồng trọt cũng bị trì hoãn một chút… Đó là chuyện sau này.

Trong thời gian này, không chỉ có Vệ Uyên, mà Dư Tri Chước cũng đã giảng hai lần, Tôn Ngọc cũng giảng hai lần, còn Xu Ý, Vương Ngữ và Thái Dục mỗi người cũng giảng một lần.

Vệ Uyên nhìn thấy tất cả những điều này và chỉ biết thở dài tiếc nuối, lòng đầy ghen tị. Việc truyền đạt “Lục Thư Chế Thể” là một quá trình lâu dài và cần nhiều năm mới thấy được kết quả; tuy nhiên, Vệ Uyên vẫn có những phương pháp có thể giúp anh ta nâng cao sức mạnh chiến đấu một cách tức thì: đó là việc rèn luyện áo giáp và sử dụng súng đạn.

Vệ Uyên luôn muốn phát cho mỗi người trong lĩnh vực của mình hai khẩu súng; ý tưởng này không hề giảm bớt sau khi gần năm mươi nghìn thanh niên và thiếu nữ tham gia, mà ngược lại còn trở nên càng mạnh mẽ hơn: Vệ Uyên dự định sẽ trang bị cho mỗi thanh niên một khẩu súng chất lượng cao, có sức mạnh lớn, chứ không phải những khẩu súng thép thông thường chỉ có thể bắn trong phạm vi mười trượng.

Tuy nhiên, dù ý tưởng có tốt đẹp đến đâu, khi thực hiện lại mới thấy có vô số khó khăn; ví dụ như kiểu dáng của súng, loại hệ nạp đạn phía trước hay phía sau, đường kính thân súng, chất liệu thân súng, sức mạnh của thuốc súng, hình dạng và chất liệu của đạn… Và còn rất nhiều vấn đề khác nữa; mỗi vấn đề đều có thể trở thành một lĩnh vực nghiên cứu riêng biệt.

Vệ Uyên đã tự mình ở trong phòng suốt hai ngày liền, trong thời gian đó ông ta đọc đi đọc lại những ghi chép của Hứa Văn Vũ và cũng trao đổi thêm vài lần với anh ta, cuối cùng cũng đạt được một số tiến triển. Nếu nói cụ thể hơn, thì nếu coi những điều chưa

Vào đúng ngày thứ mười nhất kể từ khi những thiếu niên này bắt đầu sống trong lĩnh vực đó, Tôn Ngọc đã gửi thông báo cho các tu sĩ tại cung điện Thái Sơ rằng loại thuốc súng mới do ông nghiên cứu đã thành công.

Mọi người đều tụ tập ngay tại nơi ở của Tôn Ngọc. Trong thời gian này, mỗi khi rảnh rỗi, Tôn Ngọc lại dành thời gian để cải tạo khu vườn của mình để tiến hành các nghiên cứu khác nhau. Hiện tại, khu vườn của ông đã chiếm diện tích vài mẫu đất, được chia thành bảy khu nhỏ: bốn khu dùng để sản xuất độc dược, một khu để chế tạo thuốc, một khu để cứu người, và một khu dành riêng cho việc nghiên cứu thuốc súng.

Tuy nhiên, Tôn Ngọc đã dẫn các tu sĩ ra ngoài khu vườn. Nơi đây có địa hình rộng mở; ban đầu nó là nơi chôn cất xác chết của người Ngô Tộc. Nhưng sau một thời gian không có chiến tranh, những xác chết đó đã được thiêu hủy và chôn cất, vì vậy khu đất này trở nên trống trải.

Trên quảng trường trống rỗng, khắp nơi đều là những dấu vết của các vụ nổ, nhiều nơi các vết đổ nát chồng chất lên nhau, không biết đã có bao nhiêu lần nổ xảy ra.

Tôn Ngọc đã đặt một cái bàn sắt ở rìa khu đất trống, trên bàn chất đầy các loại nguyên liệu có kích thước khác nhau. Vệ Uyên nhận ra được sulfur và than củi, nhưng những nguyên liệu còn lại thì ông không biết là gì.

Trong số những tu sĩ có mặt tại đây, Hứa Văn Vũ cũng nằm trong danh sách. Lúc này, ông đã hoàn thành giai đoạn rèn xương và bắt đầu bước vào giai đoạn cuối cùng của quá trình luyện tâm. Đối với những tu sĩ bình thường, tiến độ này đã được coi là rất nhanh; nhưng đối với Hứa Văn Vũ, đây thật sự là một phép màu, và giá phải trả cũng rất lớn. Để hỗ trợ ông trong quá trình tu luyện, Vệ Uyên đã sử dụng hàng chục “đạo vận” để thúc đẩy tiến độ của ông.

Nếu là những tu sĩ khác, những “đạo vận” này đủ để họ xây dựng được bảy hay tám căn cơ đạo, nhưng đối với Hứa Văn Vũ, chúng chỉ giúp ông hoàn thành giai đoạn rèn xương mà thôi.

Khi mọi người đã tập trung đầy đủ, Tôn Ngọc không chần chừ nữa và trực tiếp nói: “Tôi đã tìm ra một công thức thuốc súng hoàn toàn mới, sức mạnh của nó gấp khoảng ba lần so với loại thuốc súng cũ. Các nguyên liệu cụ thể như sau… Nguyên liệu chính là đá lửa băng, tức là nitrat, đã được thay thế bằng cát sét; than củi thông thường được thay thế bằng than vàng và keo cháy; ngoài ra, còn có thêm hai loại nguyên liệu phụ nữa.”

Về lý do tại sao lại thay đổi như vậy, Tôn Ngọc sẽ giải thích sau. Bây giờ, chúng ta hãy cùng xem xét cách thức hoạt động của loại

Còn những chiếc máy ảnh cao cấp, loại có thể chụp được hàng trăm bức ảnh trong một giây, hoặc những thiết bị có khả năng quan sát các vật thể ở cấp độ nanomet, thì không cần phải đến người có đạo quả cao; nhiều người tu luyện bình thường cũng có thể làm được điều đó.

Hơn nữa, cấu trúc của thế giới này dường như cũng khác với thế giới mà Hứa Văn Vũ đang sống. Cụ thể những điểm khác biệt là gì thì hiện tại vẫn chưa rõ, bởi vì Hứa Văn Vũ đã trả lại toàn bộ những kiến thức mình học được cho giáo viên trung học. Còn với các giáo sư đại học, Hứa Văn Vũ không học được gì từ họ, nên cũng không có gì để trả lại cả.

Thực ra, nếu không phải vì muốn chăm sóc Hứa Văn Vũ, Tôn Ngọc chỉ cần tăng cường độ nổ và làm chậm tốc độ nổ xuống một nửa là được.

Khi mọi người đã nhìn rõ, Tôn Ngọc liền giải thích: “Nguyên lý hoạt động của thuốc súng chủ yếu dựa vào việc than đốt tạo ra khí và nhiệt; nitrat và lưu huỳnh đều là những chất hỗ trợ quá trình đốt cháy. Khí nóng giãn nở, và đó chính là nguồn gốc của sức mạnh nổ. Thực ra chúng ta đã biết nguyên lý này trước đây rồi, vì vậy tôi đã bắt đầu từ nguyên lý đó, trước tiên thay thế các nguyên liệu ban đầu bằng những nguyên liệu mạnh mẽ hơn, sau đó liên tục thử nghiệm và điều chỉnh tỷ lệ pha trộn. Cuối cùng, dựa vào tính chất của hỗn hợp thuốc súng đã tạo ra, tôi thêm vào một hoặc hai loại gia vị khác để làm cho quá trình giãn nở diễn ra nhanh hơn và mạnh mẽ hơn.”

Sau đó, Tôn Ngọc chỉ về phía quảng trường và nói: “Sau nhiều lần thử nghiệm, tôi đã sử dụng cát sét thay thế cho nitrat, giữ lại một lượng nhỏ lưu huỳnh, và thay than thông thường bằng than đã được ngâm qua keo, khiến tốc độ đốt cháy nhanh hơn gấp bội, lượng khí sản sinh ra tăng lên đáng kể, do đó sức mạnh nổ tăng lên gấp ba lần so với ban đầu. Để tìm ra công thức tối ưu, tôi đã thử nghiệm phóng nổ tổng cộng hơn 1.700 lần.”

Đây chính là quy trình cơ bản của các buổi nghiên cứu và giảng dạy tại Cung Thái Sơ: không chỉ cần trình bày kết quả cuối cùng mà còn phải giải thích rõ ràng nguyên lý và quy trình nghiên cứu. Nhờ vậy, những người sau này có thể dựa trên những thành quả của người đi trước để tiếp tục phát triển, mà không cần phải lặp lại từng bước một.

Nếu những người khác muốn cải tiến thuốc súng thêm nữa, sau khi nghe bài giảng của Tôn Ngọc, họ có thể trực tiếp bắt đầu từ các nguyên liệu chính, thử thay thế chúng bằng những nguyên liệu có tốc độ đốt cháy nhanh hơn hoặc có khả năng tạo ra nhiều chất hơn