Giới U ám lạnh tạm thời không thể đến được nữa. Sau khi gây ra những rắc rối lớn như vậy, Vệ Uyên cần phải chờ cho tình hình yên tĩnh trước đã, đồng thời cũng cần phải chuẩn bị một số biện pháp cụ thể. Mặc dù mới chỉ đến Giới U ám lạnh vài lần, nhưng Vệ Uyên đã thu được khá nhiều thứ: một đôi kiếm ngắn Pháp Bảo cao cấp, hàng nghìn con ruồi âm, và một đống đất âm có trọng lượng lên đến hàng trăm nghìn cân. Tất nhiên, thành quả lớn nhất vẫn là cô gái tu luyện ấy và nền tảng Đạo của cô ấy – Âm Dương.

So với Âm Dương, dòng nước đen trong Núi Ngọc dường như còn bí ẩn hơn nữa. Chị cả đã từng đến đó, nhưng hoàn toàn không thể nhìn thấu bên trong Núi Ngọc, cũng không biết gì về dòng nước đen ấy, và cũng không phát hiện ra bóng tối giữa mặt trăng.

Hiện tại, Vệ Uyên đang tập trung toàn bộ sức lực vào việc quản lý lãnh địa này. Một mặt, ông cần phải thực hiện theo lời khuyên của chị cả, tự tạo ra nhiều “duyên nghiệt” (những mối quan hệ có thể gây ra hậu quả sau này), mặt khác, như Trương Sinh đã nói, việc có nhiều người dân hơn cũng sẽ làm tăng chi phí để thi triển Lời Nguyền Cau Nghiệp. Hiện tại, trong lãnh địa có 120.000 người dân, và họ đã cung cấp cho Vệ Uyên hơn một ngàn luồng Khí Xanh. Vệ Uyên ước tính rằng nếu Lời Nguyền Cau Nghiệp được thi triển ngay lúc này, tất cả những người này đều có thể bị ảnh hưởng bởi lời nguyền đó.

Vấn đề lớn hiện nay đối với Vệ Uyên vẫn là thiếu lương thực. Trong lãnh địa, lương thực chỉ đủ dùng trong vòng năm ngày, còn bên ngoài, Ngô Tộc vẫn đang theo dõi sát sao, và quân đội của họ liên tục tăng cường. Lực lượng chính của Ngô Tộc ở phía bắc vẫn chưa rõ tung tích, và bất kỳ lúc nào cũng có thể xuất hiện bên ngoài lãnh địa.

Lúc này, Vệ Uyên đang áp dụng chiến lược “thú nhím”: nếu lực lượng chính của Ngô Tộc thực sự sẵn lòng đánh đổi mọi thứ để tấn công mạnh mẽ, thì chắc chắn Vệ Uyên sẽ không thể chống lại được, và cuối cùng ông sẽ phải rời bỏ Giới U ám lạnh. Nhưng trước khi làm điều đó, Vệ Uyên muốn gây ra những tổn thất nặng nề cho Ngô Tộc, cho đến khi tất cả những người dân bình thường đều hy sinh. Với sự hỗ trợ của tất cả mọi người, nếu 120.000 người dân này đều chiến đấu đến cùng, họ hoàn toàn có thể tiêu diệt 50.000 binh sĩ tinh nhuệ nhất của Ngô Tộc.

Kế hoạch đã được định ra, Vệ Uyên liền tìm đến Thái Dục để thảo luận về các biện pháp triển khai cụ thể

Theo tôi, thà đánh đổi mạng sống để chiến đấu đến cùng còn hơn là sống như những kẻ hèn nhát.”

Thái Dục nói: “Những người ở trong Phá Hủy Chi Vực chỉ cần sống sót vài năm thôi là sẽ chứng kiến việc Qingming và Tây Tấn tái lập các quận huyện. Sống sót ít ra vẫn còn hy vọng, còn chết đi thì sẽ không còn gì cả. Tôi nghĩ rằng chúng ta không thể quyết định thay họ được.”

Vệ Uyên cau mày: “Anh trai, khi đối mặt với kẻ thù hay những đối thủ thuộc gia tộc lớn, anh luôn quyết đoán mạnh mẽ và duy trì kỷ luật nghiêm ngặt trong quân đội… Không phải như thế này sao?”

Thái Dục thở dài: “Những người con của các gia tộc lớn từ nhỏ đã được giáo dục cẩn thận, không thiếu thốn về vật chất hay điều kiện tu luyện. Họ có vô số cơ hội từ khi còn nhỏ. Dù có ép buộc họ thế nào đi nữa, tôi cũng không cảm thấy có lỗi. Ngay cả khi tôi dùng mưu kế để khiến họ tự rước họa vào thân, thì cũng chỉ vì họ quá ngu dốt mà thôi. Nhưng những người dân bình thường này khác… Họ chưa từng được học hành, suốt đời chỉ biết sống một cách mơ hồ, không có quyền lựa chọn gì cả. Bây giờ khi chúng ta có khả năng, chúng ta hoàn toàn nên để họ tự quyết định cho mình.”

Cuối cùng, Vệ Uyên cũng hiểu ra rằng Thái Dục rất nghiêm khắc với những người cùng xuất thân từ gia tộc lớn, nhưng lại đầy lòng thương xót và bảo vệ đối với những người dân bình thường.

Tuy nhiên, lúc này Vệ Uyên không muốn nghe lời Thái Dục nữa, và nói: “Anh trai, phần lớn những người này thậm chí còn không biết đọc biết viết. Nếu không phải vì cuộc chiến tranh này, họ suốt đời cũng chẳng bao giờ rời xa quê hương hơn một trăm dặm. Và bây giờ họ sắp chết đói rồi… Anh bảo họ tự quyết định à?! Họ sẽ chọn cái gì? Chọn cách chết đói ở đâu chứ? Anh trai, những điều anh nói đều quá xa xỉ, như những thứ ở trên mây vậy… Nhưng những người này đang sống trên mặt đất, trong bùn lầy… Trước khi họ no bụng, những thứ ở trên mây đó chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Thái Dục thở dài và nói: “Người xưa từng nói: ‘Hy sinh mạng sống vì lý tưởng.’ Lý tưởng là điều quan trọng nhất, không thể thay đổi dù là sống hay chết.”

Vệ Uyên đáp: “Anh trai, nếu thiếu đi một chút sức mạnh chiến đấu nào, Qingming có thể sẽ không thể bảo vệ được. Đây là vấn đề liên quan đến sinh mạng của hàng trăm nghìn người, cũng liên quan đến con đường tu luyện của tôi… Vì vậy, tôi sẽ sử dụng mọi sức mạnh có thể có. Hơn nữa, họ

Kể từ đó, tôi mới hiểu ra rằng khi con người đói khát cùng cực, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Những thứ ở trên mây kia, thực sự chẳng liên quan gì đến họ cả.”

Thái Dục dừng bước lại một lúc, sau đó đẩy cửa và rời đi. Vệ Uyên cũng theo sau, mang theo mười vị thiếu gia thiếu nữ của các gia tộc lớn, đeo mặt nạ, rồi rời khỏi vùng đất này.

——

Thị trấn Quý Liễu.

Lúc này, Viên Thanh Ngôn đã ăn xong bữa sáng, đang ngồi trong phòng làm việc tạm thời để đọc sách thì có người vào báo: “Ngài, Tướng Quách muốn gặp ngài.”

Viên Thanh Ngôn nhíu mày nhẹ, nhưng vẫn đặt cuốn sách xuống.

Không lâu sau, một vị tướng cao lớn bước vào phòng làm việc, cúi chào rồi ngồi xuống. Viên Thanh Ngôn nhíu mày càng sâu, nhưng vị tướng đó dường như không để ý đến điều đó, cứ thế nói một cách tự nhiên: “Nguyên Đại Nhân, tôi đã đến đây được ba ngày rồi. Khi đến đây, tôi vội vàng đến nỗi gần như không mang theo bất kỳ lương thực quân nào, may mắn mới kịp giờ hạn. Sáng nay tôi đến đây để hỏi Ngài, lương thực quân ở đâu?”

Viên Thanh Ngôn lạnh lùng nói: “Gia đình Tướng Quách giàu có lớn lao, làm sao lại lo lắng về chuyện lương thực nhỏ nhặt này? Hơn nữa, ngay khi Tướng Quách đến đây, tôi đã phân bổ cho quân đội mười lượng lương thực rồi, làm sao lại có thể tiêu hết trong thời gian ngắn như vậy?”

Tướng Quách cười lạnh và nói: “Nguyên Đại Nhân, cái mà Ngài phân bổ chỉ là lương thực quân mà thôi, chẳng có thịt cá gì cả… Làm sao cho hơn mười ngàn binh sĩ của tôi ăn cơm trắng được? Hơn nữa, tôi tưởng rằng thành phố này sẽ có ít nhiều hoạt động vui vẻ, nhưng hóa ra lại là một thành phố trống rỗng, số người trong thành còn ít hơn cả số binh sĩ của tôi! Nguyên Đại Nhân, tôi xin nói thẳng ra… Nếu tình hình này tiếp diễn, tôi sẽ không thể kiểm soát được các binh sĩ dưới quyền nữa… Nếu xảy ra chuyện gì đó, mọi người sẽ rất mất mặt!”

Viên Thanh Ngôn tức giận đến mức muốn nổi giận.

Nhưng Tướng Quách lập tức giơ tay ngăn lại và nói: “Đừng vậy! Cách làm của Ngài có thể hiệu quả trên triều đình, nhưng với tôi thì không! Tôi chỉ là một người có nền tảng tu luyện hiếm có mà thôi… Nếu cần, tôi có thể từ bỏ chức vụ tướng này và trở về nhà để tu luyện. Nhưng trước khi tôi mất chức, tôi sẽ phá hủy mọi thứ có thể phá hủy được! Nếu tôi không còn là tướng nữa, Ngài có thể đi cáo buộc ma quỷ được không? Nguyên Đại Nhân, yêu cầu của tôi không cao lắm… Trong vòng ba ngày tới, các bin