Gần một trăm nghìn người đi về phía bắc, tự nhiên là không thể đi nhanh được. Vệ Uyên chỉ cho họ một phút để thu dọn đồ đạc, nhưng dù vậy, nhiều người vẫn mang theo đủ thứ trên người, tỏ ra sẵn sàng hy sinh mạng sống để giữ lấy đồ đạc đó. Nếu cho họ thêm chút thời gian nữa, chắc chắn họ sẽ tháo cả lều dựng để mang theo.

Trong suốt quãng đường đi về phía bắc, các hiệp sĩ đều im lặng và thi hành luật pháp một cách nghiêm khắc; ai đi chậm hơn một chút sẽ bị đánh bằng roi. Những kẻ dám nổi loạn hoặc cố tình làm chậm bước đi sẽ bị đánh đến nỗi gần chết. Những người bị đánh quá nặng hoặc quá mệt mỏi đến mức không thể đi tiếp được có thể đi xe, nhưng họ phải vứt bỏ tất cả đồ đạc trên người, kể cả vàng bạc. Rõ ràng, những đồ đạc cá nhân này không hề được các hiệp sĩ coi trọng; những viên vàng bạc đó đều bị vứt xuống đất, nhưng người khác trong đội ngũ cũng không được phép nhặt lên.

Như vậy, nhiều người đã lặng lẽ vứt bỏ những thứ không cần thiết, chỉ giữ lại những vật quý giá cuối cùng.

Vệ Uyên không đi cùng đại đội mà trở về vùng đất của mình trước. Lần này, ông đã thu hút được tám mươi nghìn người, và tổng số người thường ở vùng đất này sắp vượt qua con số mười bốn mươi nghìn. Việc xử lý một số lượng lớn người như vậy quả là một vấn đề lớn.

Thành An Vĩnh đã đầy chỗ ở, vì vậy Vệ Uyên đã lập kế hoạch xây dựng năm khu định cư mới; những người này sau khi di cư sẽ được đưa đến năm nơi khác nhau. Các khu định cư này đều nằm ở rìa vùng đất, bao quanh phần trung tâm của nó. Nếu có kẻ xâm lược từ bên ngoài, năm thành phố mới này sẽ là tuyến phòng thủ đầu tiên.

Ngay khi trở về vùng đất của mình, Vệ Uyên phát hiện ra một dấu hiệu sự sống mới. Dấu hiệu đó đến từ khu vườn dược liệu, nơi cây Thiên Tinh Long Kỳ cuối cùng cũng bắt đầu mọc mầm!

Sau khi hoàn tất việc sắp xếp chỗ ở cho những người thường, Vệ Uyên lập tức đến khu vườn dược liệu và thấy rằng một mầm non mới đã mọc lên trên mặt đất. Mầm non này có màu xanh sao, nhưng lá đầu tiên trên nó có một đường sợi màu bạch kim rõ ràng.

Vệ Uyên nhớ rằng lá của cây Thiên Tinh Long Kỳ ngàn năm tuổi mà ông từng thấy ở nơi ở của Bảo Nguyên không hề có đường sợi màu bạch kim như vậy. Phải chăng cây Thiên Tinh Long Kỳ này cũng đã thay đổi?

Vệ Uyên quan sát kỹ lưỡng mầm non mới, nhưng việc nghiên cứu các thực vật linh hồn không phải là lĩnh vực mạnh của ông, nên ông không thể nhận ra điều gì đặc biệt.

Tuy nhiên

Hương vị này cực kỳ độc đáo, gần như không thể xuất hiện trên các loại thực vật linh thiêng, vì vậy Vệ Uyên chắc chắn không thể nhầm lẫn – đó chính là cây Thiên Tinh Long Kui khác một.

Vệ Uyên tiếp tục dùng ý thức tìm kiếm kỹ lưỡng trong khu vực lân cận và cuối cùng phát hiện ra hơn mười điểm sự sống yếu ớt. Mặc dù rất yếu ớt, nhưng những điểm sống này đã mang rõ tính chất của nguyên tố Mộc, rõ ràng chúng thuộc về loại thực vật Mộc Linh Tham.

Có vẻ như những loại thực vật linh thiêng mọc trong Thanh Minh Giới Vực sau một thời gian sẽ xuất hiện tương ứng tại Vạn Dặm Sơn Hà, đồng thời tăng tốc độ hấp thụ và giải phóng năng lượng linh thiêng, từ đó giúp việc tu luyện diễn ra nhanh hơn.

Xung quanh những loại thực vật này, có rõ ràng nhiều vùng đất hoang cỏ đã được biến thành đất màu mỡ. Nhưng cái cành khô kia vẫn đâm rễ vào bãi nước màu bạch kim; thỉnh thoảng lại có chút sự sống le lói, nhưng khi Vệ Uyên cố gắng cảm nhận kỹ lưỡng thì lại không thấy gì cả.

Vệ Uyên rời khỏi biển ý thức và tiếp tục lo liệu các công việc khác trong giới vực. Hiện nay, ưu tiên hàng đầu là mở thêm nhiều ruộng linh thiêng hơn nữa. Lô lúa Liang Mi đầu tiên đã mọc cao hơn một thước, bắt đầu nảy mầm; chỉ còn một tháng nữa là có thể thu hoạch được. Bên cạnh những luống lúa đầu tiên, Vệ Uyên cũng chỉ đạo các tu sĩ tiếp tục mở rộng diện tích canh tác, nâng tổng số ruộng linh thiêng lên đến năm nghìn mẫu.

Hạt giống lúa Liang Mi trong phạm vi vài trăm dặm xung quanh đều đã được Vệ Uyên thu thập hết; ngay cả kho dự trữ của gia tộc Hứa Gia ở Ninh Tây cũng bị anh ta chiếm hết. Hiện tại, không thể mở rộng quy mô canh tác nữa.

Sau khi xử lý xong các vấn đề liên quan đến thực vật linh thiêng, Vệ Uyên lại bắt tay vào công tác tổ chức các đội quân. Đây là một dự án lớn; về mặt lý thuyết, trong Thanh Minh Giới Vực, các đội quân này có thể duy trì khả năng chiến đấu trong khoảng thời gian từ tám mươi đến tám tháng, vì vậy việc tổ chức thành quân đội là cần thiết. Trong thời bình, họ sẽ lao động; trong thời chiến, họ sẽ ra trận.

Không biết đã bận rộn bao lâu, nhưng Vệ Uyên đã ghi nhớ được tên của 1.022 đội trưởng. Đây chính là đơn vị cơ bản trong hệ thống quân sự của giới vực, tức là người quản lý mười binh sĩ.

Hiện tại, những đội quân đã có sẵn trong giới vực đang được tổ chức; sắp tới, đội quân lớn của thị trấn Quý Liễu sẽ đến, và cần phải tổ chức thêm vài vạn binh sĩ nữa.

Trên con đường dẫn đến Thành An V

Không nhận ra lá cờ, không thấy áo giáp trên người quân sĩ ư? Tôi được triều đình phái đi bảo vệ ông Niu đến nơi nhậm chức. Các ngươi là ai mà dám chặn đường quan lại của triều đình? Có lẽ các ngươi đã muốn chết rồi!

Những kỵ sĩ chặn đường nhìn nhau, tinh thần của họ suy yếu đi phần nào. Một người trong số họ nói: “Chúng tôi là quân phòng thủ thành Thành An Vĩnh, được lệnh tuần tra biên giới. Nhưng chúng tôi chưa từng nghe nói có quan viên nào sắp đến nhậm chức cả. Thế này đi, các người hãy đợi ở đây trước, chúng tôi sẽ báo cáo với chỉ huy xem ông ấy sẽ quyết định thế nào.”

Lúc này, có người bên trong xe ngựa nói: “Tôi là quan chức cai quản Thành An Vĩnh, làm sao tôi lại không biết gì về việc này?”

Nghe vậy, chỉ huy tuần tra liền quát lớn: “Nói bậy! Chủ nhân của chúng ta rõ ràng là ông Tiêu, nếu có quan chức nào khác thì cũng phải là do ông Tiêu sắp xếp. Làm sao lại có ông Niu nào đó chứ?”

Cánh cửa xe ngựa mở ra, một người đàn ông to lớn, khuôn mặt hung dữ bước ra ngoài; bộ trang phục quan lại của ông ta càng khiến ông ta trông giống một kẻ lang thang. Khi nhìn thấy hai nữ tu trong đội tuần tra, ánh mắt ông ta lập tức sáng lên và hét lớn: “Những kẻ dám giả mạo quân đội! Nhanh lên, bắt hết chúng lại, những kẻ chống cự sẽ bị giết không tha!”

Theo lệnh của ông ta, các binh sĩ bảo vệ lập tức lao vào tấn công. Đội tuần tra của Thành An Vĩnh chỉ có những người mới bắt đầu tu luyện, trong khi các sĩ quan quân đội đã đạt đến cấp độ cao hơn. Trong chốc lát, đội tuần tra đã bị đánh tan hoàn toàn. Những người còn lại hoảng sợ và bỏ chạy, đồng thời bắn một tiếng còi báo động lên trời; tiếng còi đó phát nổ thành một đám mây lửa màu đỏ.

Khi thấy mọi người đều muốn bỏ chạy, kẻ quan đó cười man rợ, bay lên trời và hình thành một bàn tay gấu to bằng cái cối xay, lao xuống đất và bắt hai nữ tu đang bỏ chạy. Những người còn lại không dám dừng lại để cứu họ, mà tiếp tục chạy xa hơn. Trước mặt tất cả các binh sĩ, kẻ quan đó xé toạc quần áo của hai nữ tu và kéo họ vào xe ngựa.

Các sĩ quan đều sửng sốt. Dù những chuyện như thế này không hiếm gặp, nhưng việc làm như vậy trước mặt hàng trăm binh sĩ thì thực sự chưa từng có tiền lệ.

Kẻ quan đó đã bước vào xe ngựa và quay đầu nói với Liu, người chỉ huy tuần tra: “Liu, trên đã phái chúng ta đến đây nhậm chức, ông không hiểu ý định của họ sao? Nếu chúng ta chết trên đường này, gia đình chúng ta ít nhiều c

Lúc này, Vệ Uyên đang liên tục đánh dấu trên bản đồ, xác định rõ từng đội quân đang tập trận ở đâu và đóng quân tại đâu. Bỗng nhiên, ông cảm nhận thấy có những hoạt động bất thường ở đội quân phòng thủ thành Thành An Vĩnh, họ đang di chuyển ra khỏi thành với quy mô lớn.

Vệ Uyên nhíu mày, đặt xuống công việc đang làm và bay về phía Thành An Vĩnh.

Những người thuộc đội quân phòng thủ đó đang đi về phía bên ngoài biên giới, và Vệ Uyên gần như không thể cảm nhận được gì ở khu vực đó. Lúc này, không hề có quân địch lớn nào xuất hiện, cũng không có các tu sĩ mạnh mẽ hay yêu tinh quái vật nào cả.

Chỉ trong chốc lát, Vệ Uyên đã đến nơi xảy ra sự việc và thấy phía dưới có hàng chục binh sĩ mặc áo giáp tạo thành một đội hình tròn, đối đầu với hàng trăm người thuộc đội quân phòng thủ. Trong số binh sĩ chính quyền có hai tu sĩ, một trong số họ mặc trang phục quan lại của triều đình Tây Tấn, màu sắc trang phục giống hệt với trang phục của Tôn Triệu Ân trước đây; người đó cũng là một viên quan huyện. Xung quanh có hàng chục binh sĩ nằm trên mặt đất, liên tục rên rỉ đau đớn.

Người đàn ông mặc trang phục quan lại, khuôn mặt đầy thịt thừa, đang la hét: “Các ngươi đang nổi loạn! Ta là quan được Hoàng đế Tây Tấn chỉ định trực tiếp, các ngươi đánh đập ta chính là tội ác nghiêm trọng, sẽ bị trừng phạt đến chín đời! Ta đã từng cứu mạng Thủ tướng Hữu, nếu ta có chuyện gì xảy ra, Thủ tướng Hữu chắc chắn sẽ bắt tất cả mọi người trong thành phải đền mạng cho ta!”

Người quan này la hét mãi, khiến đội quân phòng thủ bắt đầu do dự. Mặc dù người dân ở Tây Vực có tính cách hung hãn, nhưng vài năm trước, khu vực này vẫn nằm dưới sự cai trị của triều đình Tây Tấn; việc triều đình cử người trở lại bây giờ cũng không phải là điều không thể xảy ra. Dù hung hãn đến đâu, trước mặt chính quyền, họ vẫn phải e dè.

Trong đám đông, Vệ Uyên nhìn thấy Vân Phi Phi và gọi cô ấy lại hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Vân Phi Phi trả lời: “Kẻ họ Niu này dẫn theo hơn một trăm binh sĩ đến Thành An Vĩnh, nói rằng mình sẽ đến đây nhận chức. Trên đường, họ bị đội tuần tra của chúng ta chặn lại để kiểm tra; ai ngờ kẻ đó thấy hai cô gái trong đội tuần tra khá xinh đẹp, liền đánh tan đội tuần tra và bắt nạt hai cô gái đó! Những người tuần tra trốn thoát đã báo cáo sự việc, và sau đó đội quân phòng thủ đang trực giao ở thành phố cũng đều ra ngoài, tôi cũng vừa mới đến.”

V