**Nội dung chính**

Đối mặt với những câu hỏi trách móc của Trương Sinh, Vệ Uyên chỉ có thể kiên nhẫn giải thích: “Những cáo buộc đó đều là tôi cố ý đặt ra, để thể hiện sự khinh thường. Mục đích còn là để mọi người biết rằng, những kẻ được gọi là tiên nhân, nếu bỏ đi lớp vỏ huyền bí ấy, thì cũng chỉ là con người bình thường mà thôi.”

Trương Sinh nhíu mày và nói: “Ý tưởng của anh là tốt, nhưng hoàn toàn không có sự tinh tế hay khéo léo nào cả. Việc dùng phép ngụy biện để chỉ trích sự thật, hoặc so sánh quá khứ với hiện tại… những thủ thuật tinh vi như vậy đâu có xuất hiện trong cách hành xử của người dân bình thường? Những hành động thô thiển như vậy, làm sao có thể phản ánh phong cách của Thiên Thanh Điện được?”

Vệ Uyên mới hiểu ra và nói: “Cách làm này tuy cao quý, nhưng không mấy ai có thể hiểu được. Trên thế giới này, bao nhiêu người tu luyện, và bao nhiêu người thường? Tôi muốn tất cả mọi người đều có thể hiểu được, và đều có thể lên tiếng chỉ trích. Khi có nhiều người lên tiếng như vậy, Lý Trường Hà sẽ bị ám ảnh bởi những oán niệm, và việc ông ta muốn thoát khỏi những ràng buộc đó sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.”

Trương Sinh cuối cùng gật đầu và nói: “Cũng có lý do đấy. Gần đây tôi đã tìm ra một chiêu kiếm mới, sau này tôi sẽ trình diễn cho anh xem. Chiêu kiếm này, ngay cả tiên nhân cũng có thể bị thương, mặc dù tối đa chỉ làm tổn thương bề ngoài mà thôi, nhưng chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để gắn những hậu quả nghiêm trọng vào họ.”

Nghe vậy, Vệ Uyên lập tức trở nên hào hứng. Nếu Trương Sinh có thể dùng chiêu kiếm này để làm thương tiên nhân và gắn những hậu quả nghiêm trọng vào họ, thì với mối liên kết giữa hai người, tỷ lệ thành công của Vệ Uyên trong việc lật ngược tình thế sẽ tăng lên đáng kể.

Vệ Uyên lập tức nói: “Chiêu kiếm này thực sự như thế nào, tôi cần phải xem thử.”

Trương Sinh nhìn anh một cách không hài lòng, rồi cùng nhau đến nơi ở để luyện tập kiếm pháp.

Việc luyện tập kiếm pháp thực sự rất vất vả.

Khi họ rời khỏi nơi ở, trời vẫn còn sáng, mặt trời vẫn treo cao trên bầu trời, không hề thay đổi vị trí.

Mặc dù vị trí của mặt trời không thay đổi, nhưng ngày tháng đã thay đổi.

Vệ Uyên rất hài lòng với kết quả này. Mặc dù việc luyện tập đã khiến khả năng hét lớn của anh suy giảm, nhưng mà, việc luyện tập không phải chính là để tiến bộ hay suy giảm sao?

Lúc này, hình thức tu luyện của Trương Sinh cũng đã thay đổi rất nhiều.

Hành động của Thanh Minh đã làm chấn động cả thiên hạ, và triều đình Tây Tấn càng thêm bàn tán về việc này. Tuy nhiên, các đại thần đều đứng về phía Vệ Uyên một cách rõ ràng, hoàn toàn không quan tâm đến sự thật rằng Lý Trường Hà thực ra là tổ tiên tiên nhân của hoàng gia Tấn.

Nhưng việc công khai bày tỏ quan điểm là một chuyện, còn thái độ riêng tư lại là chuyện khác. Nhiều người thực sự không lấy làm tin vào chiến dịch này của Thanh Minh, bởi vì trước đó họ không hề cấm việc bán áo giáp, và mọi người đều đã xác nhận rằng những chiếc áo giáp do Thanh Minh bán ra gần như không khác gì những chiếc mà các đơn vị quân đội sử dụng.

Ngoài ra, súng hỏa đã được sao chép rộng rãi, và quân đội nhà Lý cũng trang bị rất nhiều súng hỏa và pháo. Nhưng sức mạnh của súng hỏa và pháo vẫn còn hạn chế; thông thường chỉ có các đơn vị yếu thế mới sử dụng chúng, trong khi các binh sĩ thuộc các đơn vị tinh nhuệ ở tuyến đầu lại có trình độ cao hơn nhiều, vì vậy họ vẫn ưa chuộng việc sử dụng vũ khí truyền thống.

Một trận địa pháo, với vài trăm binh sĩ pháo binh, chỉ cần một người có năng lực đạo gia dẫn dắt khoảng mười binh sĩ tinh nhuệ xông lên, là có thể tiêu diệt hoàn toàn đối phương. Súng hỏa cũng vậy; sau khi bắn xong, cần phải nạp đạn thủ công, và thông thường chỉ có thể bắn được hai ba loạt đạn trước khi bị các đơn vị tinh nhuệ đánh tan. Một khi đối phương tiến gần, các đơn vị sử dụng súng hỏa sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng cho đối thủ.

Lúc này, tại biên giới Ganzhou, đã có 500.000 binh sĩ được triển khai, và nhiều đơn vị khác vẫn đang liên tục được điều động đến. Phía sau, hàng trăm nghìn binh sĩ mới cũng đang được đào tạo gấp rút.

Mặc dù Lý Trường Hà coi thường Thanh Minh, nhưng ông không hề dám chủ quan trong việc chuẩn bị chiến tranh. Ông đã bắt đầu tổ chức tổng động viên toàn diện, điều động tất cả các lực lượng có thể sử dụng, đồng thời cũng liên tục điều động hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ từ miền Bắc xuống phía Nam.

Quân đội Thanh Minh, theo kế hoạch và lịch trình đã định, được chia làm nhiều đội, tiến về phía Ganzhou từ nhiều hướng khác nhau. Chỉ trong chốc lát, các đội quân tiên phong đã cách biên giới Ganzhou chưa đầy một ngày đường.

Tại tuyến đầu Ganzhou, trong doanh trại của quân đội nhà Lý, một số tướng lĩnh tụ tập xung quanh bản đồ, nhìn những đội quân đang tiến về phía họ. Có người tỏ vẻ lo lắng, trong khi có người lại coi thường đối thủ.

Một vị tướng có bộ râu rậm nói: “Chúng ta có tất cả những vũ khí m

Các tướng lĩnh đều thấy điều này hợp lý, và vị tướng già cũng không nói gì thêm. Bỗng nhiên, một sĩ quan xông vào lều trại và báo cáo: “Lực lượng tiền phong của Thanh Minh đã đến, hiện đang dựng trại ngay dưới thành phố.”

“Hãy đi xem sao.” Vị tướng chủ trì, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, cuối cùng cũng lên tiếng.

Các tướng lĩnh thay đổi trang phục thành đồng phục thông thường của các sĩ quan rồi lén lút leo lên đỉnh thành. Khi nhìn xuống, họ đều ngạc nhiên: Đây có phải là quân đội Thanh Minh không? Tại sao lại khác biệt nhiều so với những gì họ từng hình dung?

Cách ngoài thành khoảng mười dặm, bụi bặm bay mù mịt; những khối thép hình vuông đang từ từ di chuyển, để lại sau lưng chúng những con hào sâu thẳm. Ngay trước mắt các tướng Lý gia, mặt đất dần được cày nát thành hình mạng nhện. Trong mạng lưới hào phức tạp phía sau, hàng ngàn chiến binh Thanh Minh bắt đầu xây dựng những thiết bị kỳ lạ.

Mặc dù các tướng Lý gia đều là những người đã trải qua hàng trăm trận chiến, trong đó có cả những tướng gan dạ được triệu hồi từ biên giới phía bắc, như vị tướng râu rậm kia, nhưng lúc này họ đều hoàn toàn bối rối, không hiểu quân đội Thanh Minh đang âm mưu gì. Những thiết bị kỳ lạ ấy, họ không nhận ra chúng là cái gì cả.

Các khẩu pháo trong thành đã sẵn sàng để bắn, nhưng không một phát nào được thả ra. Các khẩu pháo do Lý gia bố trí ở tiền tuyến đều có chất lượng rất tốt, thông thường có thể bắn xa đến bảy tám dặm.

Khi lực lượng tiền phong của Thanh Minh đến nơi, vị tướng canh gác đương nhiệm lập tức ra lệnh cho các khẩu pháo bắn. Những chiến binh Thanh Minh không kịp tránh né và có nhiều người đã bị giết ngay tại chỗ. Tuy nhiên, việc này cũng khiến cho tầm bắn tối đa của các khẩu pháo trong thành bị phơi bày. Vì vậy, lực lượng tiền phong của Thanh Minh đã rút lui và dựng trại cách đó mười dặm. Trong thành, có hơn một trăm khẩu pháo, nhưng họ chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được.

Phía sau trận địa của quân Thanh Minh, các căn cứ đang được đổ bê tông; chỉ sau một ngày, chúng đã trở thành những căn cứ vững chắc.

Chỉ trong vòng một ngày, bên ngoài thành đã xuất hiện một hệ thống trận địa quân sự lớn và phức tạp. Sau đó, nhiều chiếc phi thuyền khổng lồ xuất hiện, mang theo các khẩu pháo hạng nặng và bắt đầu lắp ráp chúng ngay tại chỗ.

Trên đỉnh thành, các tướng Lý gia đều có võ công cao cấp, nên họ nhìn thấy rõ ràng. Khi nhìn thấy những khẩu pháo khổng lồ, phát sáng ánh sáng xanh đen và có kích thước vượt xa sự tưởng tượng của họ, mặt mỗi người đều trở nên tái nhợt.

Những khẩu pháo hạng nặng được bố trí trên những