Trong sân lớn có rất nhiều học giả đang đứng đó, họ tò mò nhìn ngắm những người dân sống bên ngoài sân, trong khi những người dân trong thành cũng vậy, họ cũng đang tò mò nhìn những người học giả kia.

Bỗng nhiên, tiếng pháo vang lên – thời khắc may mắn đã đến.

Vệ Uyên đồng hành cùng một vị học giả trung niên bay đến và hạ cánh ngay trước cổng sân. Trong đám đông, Lý Trị mỉm cười nói với Trương Sinh bên cạnh mình: “Thầy Cải đã đến rồi.”

Người mà Vệ Uyên đưa đến chính là Thái Thức Chí. Ông ta có khuôn mặt thanh tú, trông khoảng ba mươi tuổi, ánh mắt trong sáng, mọi cử chỉ của ông đều toát lên vẻ ung dung và oai nghiêm.

Vệ Uyên nói: “Thời khắc may mắn đã đến, xin thầy mở màn.”

Thái Thức Chí lùi lại một bước, đứng cùng Vệ Uyên hai bên tấm màn, sau đó cùng nhau kéo xuống tấm lụa, để lộ ra một tấm bia đá lớn trên đó khắc bốn chữ “Học viện Thanh Minh”. Những chữ này được viết một cách mạnh mẽ và đầy tính cổ điển, khiến người ta cảm nhận được sự trường tồn của thời gian; quả thực đây là một kiểu thư pháp hiếm có trên đời này. Nhìn thấy điều đó, Vệ Uyên lại nảy sinh ý muốn học viết thư pháp, nhưng biết rằng không có con đường nào dễ dàng để thành công trong lĩnh vực này, nên ông đành từ bỏ ý định đó.

Khi tấm bia đá được hiện ra, mọi người lập tức vỗ tay nhiệt liệt.

Sự kiện trọng đại như việc thành lập Học viện Thanh Minh này, tất nhiên, các vị tu sửa tại cung điện Thái Chu đều có mặt, và Lý Trị cũng đứng giữa đám đông. Anh ta cao lớn, điển trai, phong thái thanh lịch nhưng ánh mắt lại sắc bén, toát lên vẻ uy nghiêm; bất kể đứng ở đâu, anh ta cũng luôn thu hút sự chú ý của mọi người.

Lúc này, Lý Trị đang kể cho các vị tu sửa tại cung điện Thái Chu nghe về cuộc đời và những thành tựu của Thái Thức Chí, đồng thời trả lời những câu hỏi của họ.

So với những người khác, Lý Trị dường như đặc biệt tôn trọng Trương Sinh và luôn trả lời các câu hỏi của anh ta một cách nhanh chóng.

Sau khi lễ khai mạc kết thúc, Thái Thức Chí nói lớn: “Các bậc hiền triết từ xưa đã dạy rằng, nếu hàng ngày không tiến bộ, thì sẽ không bao giờ tiến bộ được. Tôi cùng các đệ tử đến đây chính là để khơi dậy trí tuệ cho người dân, để việc học vấn của các bậc hiền triết có người kế thừa! Các bậc hiền triết cũng đã chỉ ra con đường: nghiên cứu sự vật, tìm hiểu chân lý, điều chỉnh tâm hồn, thành thật trong lòng, rèn luyện bản thân, quản lý gia đình tốt, cai trị đất nước, và mang lại hòa bình cho thế giới. Chúng ta nên bắt đầu từ việc nghiên cứu sự vật và tiếp tục cho đến khi đạt được hòa bình cho thế giới. Con đường này có thể rất xa, nhưng nếu hàng ngày chúng ta đều cố gắng một chút, thì công sức đó chắc chắn sẽ không uổng phí!”

Nói xong, Thái Thức Chí bước vào viện học và bắt đầu quá trình tuyển chọn sinh viên một cách chính thức.

Ngoài viện học, trong thành phố còn có ba trường học khác được mở ra để giúp mọi người học chữ và được giáo dục cơ bản. Còn viện học thì chuyên dạy về những lý thuyết của các bậc hiền triết.

Phải có một nền tảng học vấn nhất định thì mới được.

Trước mặt Thái Thức Chí đã có một cuốn danh sách gồm những người được các đệ tử khác lựa chọn. Lúc này, còn có khoảng mười mấy đệ tử đang cố gắng xem xét kỹ lưỡng từng cái tên trong danh sách đó.

Bỗng nhiên, một đệ tử lên tiếng: “Lật danh sách mãi rồi, sao không thấy một người học giả nào cả, cũng chẳng thấy ai thuộc gia tộc quý tộc nào.”

Vệ Uyên đứng ở giữa phòng và nghe rõ mọi lời, ông nói: “Khi Thiên Minh mới được thành lập, mọi người dân đều di cư đến từ nơi khác; vì vậy, hầu như không có ai thuộc gia tộc học giả hay quý tộc cả.”

Lời nói của ông mang tính ngụ ý, nhưng Thái Thức Chí hiểu rõ ý ông muốn nói. Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, ai lại sẵn lòng đi xa hàng ngàn dặm đến nơi chiến tranh liên miên này chứ?

Một học trò khác lúc này nói: “Còn có một số gia đình quan lại thì cũng không tồi lắm.”

Thái Thức Chí nhíu mày nhẹ và nói: “Dù là ai cũng cần được giáo dục! Các ngươi đã quên đi những gì tôi thường day dạy các ngươi chưa?”

Nhưng những học trò đó không hề chỉ biết vâng lời một cách mù quáng, mà nói rằng: “Những người xuất thân từ gia đình quý tộc hoặc gia đình quan lại thì việc giáo dục họ diễn ra nhanh hơn nhiều. Nếu chọn họ ra để dạy trước, họ sau này có thể giúp đỡ những người khác trong việc tiếp thu kiến thức. Điều này không hề mâu thuẫn với nguyên tắc ‘dù là ai cũng cần được giáo dục’ đâu.”

Thái Thức Chí bị các học trò phản bác, nhưng không hề tức giận, mà chỉ gật đầu nhẹ và nói: “Cũng có lý.”

Sau đó, ông nói với Vệ Uyên: “Các học trò của tôi thật là nghịch ngợm, khiến ngài Vệ phải cảm thấy buồn cười.”

Vệ Uyên mỉm cười và đáp:

Lắng nghe nhiều phía thì mới hiểu rõ mọi chuyện. Thầy đã thực sự noi gương những hành động của bậc thánh nhân trong cách sống, quả xứng đáng với danh hiệu đại học giả.” Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc, và Vệ Uyên cũng giải thích cho Thái Thức Chí về hệ thống hiện tại của Thanh Minh cùng nguồn gốc của các ứng viên sinh viên. Khi Học viện Thanh Minh và các trường học thuộc sở hữu của nó được mở cửa, Vệ Uyên đã quyết định mang lại một lợi ích cho tầng lớp dân thường, đó là quyền đăng ký nhập học. Những người thuộc tầng lớp dân thường không được phép nhập học.

Thái Thức Chí không có ý kiến gì phản đối điều này, nhưng một số sinh viên đã bày tỏ quan điểm của họ, cho rằng việc phân biệt này vẫn chưa đủ chi tiết. Ngoài tầng lớp dân thường và các quan chức đã được ghi danh, cần phải thêm một nhóm “sĩ” nữa, và phía trên nhóm quan chức thì cần thêm nhóm gia tộc quý tộc có công lao. Như vậy mới thật sự hoàn chỉnh.

Họ chỉ đưa ra những đề xuất này mà thôi, và Vệ Uyên cũng chỉ nghe mà thôi.

…

Thái Thức Chí đặt danh sách xuống tay, cùng với Vệ Uyên bay lên bầu trời, nhìn xuống toàn bộ Thành An Vĩnh rồi nói: “Lúc nãy đi theo ngài Vệ Uyên khắp nơi trong không gian này, quả thực mọi thứ đều rất phong phú và thịnh vượng. Những kiến thức tôi học được đều từ các bậc thánh nhân, nhưng cũng có điểm khác biệt so với họ. Việc khai sáng trí tuệ cho người dân là một phần quan trọng trong lý thuyết học vấn của tôi; tôi hy vọng sẽ có thể đạt được thành tựu gì đó nhờ vào sự giúp đỡ của ngài Vệ Uyên, để không uổng phí cả cuộc đời học hỏi của mình.”

Anh ta bỗng thở dài và nói: “Chỉ là con đường này quá gian nan… Tôi cũng không biết liệu mình có thể vượt qua được hay không.”

Vệ Uyên thấy anh ta có vẻ chán nản, liền hỏi nguyên nhân. Thái Thức Chí giải thích một cách ngắn gọn, và Vệ Uyên cũng hiểu ra rằng vấn đề chính vẫn nằm ở việc liệu có thể thực sự khai sáng trí tuệ cho người dân hay không…

Có ích gì chứ?

Thế giới bên ngoài thiên đàng đã có quyết định rõ ràng về vấn đề này: những biện pháp dùng để làm cho người dân ngu dốt chính là nguồn gốc của mọi tội ác.

Nhưng tại Phương Thiên Địa này, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Việc khai sáng trí tuệ cho người dân đòi hỏi nhiều công sức, nhưng sự thịnh vượng của toàn nhân loại không phụ thuộc vào những con người bình thường, mà phụ thuộc vào Cao Tu – thậm chí có thể nói một cách cực đoan rằng, nó phụ thuộc vào các vị tiên.

Chương mới nhất của cuốn tiểu thuyết này được đăng lần đầu tiên tại diễn đàn 6@9 Shu Ba, xin mời bạn đến đó để đọc nhé!

Số lượng các vị tiên quyết định việc nhân loại có thể chiếm giữ bao nhiêu lãnh thổ và có bao nhiêu dân số. Những người ở dưới cấp độ tiên chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi.

Nếu nhìn từ góc độ lâu dài, sức mạnh tổng thể của nhân loại phụ thuộc vào số lượng những tu sĩ cấp trung và thấp, những người rèn luyện cơ thể hoặc xây dựng nền tảng đạo đức.

…

Rõ ràng, con cháu của các nhà tu luyện mạnh mẽ hơn nhiều so với người thường, và đó là sự thật không thể phủ nhận.

Nhà tu luyện và người thường gần như có thể được coi là hai loài khác nhau; vì vậy, trong luật pháp của Chín Quốc Đại Thang, đã có quy định cụ thể rõ ràng, dựa trên “đạo cơ” làm ranh giới để phân định quyền lợi khác nhau giữa hai bên. Nói một cách đơn giản, nếu một nhà tu luyện giết chết người thường mà không có lý do chính đáng, họ chỉ cần bồi thường tiền bạc là xong.

Tất nhiên, cuộc sống luôn biến đổi không ngừng, không có quy tắc nào là cứng nhắc cả. Nếu một nhà tu luyện tự do giết chết đứa con ngốc nghếch của một gia đình quyền quý, họ sẽ bị truy đuổi đến cùng cực; còn khi bị cơ quan chức năng truy nã, họ thường sẽ bị xử tử ngay lập tức, mà không có cơ hội áp dụng bất kỳ luật pháp nào.

Vì vậy, sức mạnh của loài người nằm ở việc tu luyện. Dù cho có bao nhiêu người thường học được cách đọc sách, hiểu biết nhiều hơn, điều đó cũng vô ích nếu họ vẫn phải tiếp tục làm công việc nông nghiệp trên những mảnh đất cằn cỗi đó.

Chính vì lý do này mà Thái Thức Chí đã đi khắp nơi trên thế giới, nhưng mãi không thể thực hiện được những quan điểm của mình. Trong mắt nhiều học giả tại Tứ Thánh Thư Viện, Thái Thức Chí chỉ là kẻ muốn tìm con đường mới, cách tân nhưng lại có tính cách cố chấp và kỳ quặc mà thôi. Những ý tưởng về việc khai sáng trí tuệ cho người dân ấy, ai nhìn vào cũng thấy rõ ràng là không thể áp dụng được.

Đây cũng chính là lý do khiến Thái Thức Chí sẵn lòng đến cái vùng hẻo lánh, đầy chiến tranh như Thanh Minh để điều hành thư viện. Nếu ở những nơi khác trong chín quốc gia này, có lẽ ông ta còn không thể bước chân vào cửa các cơ quan chính quyền địa phương nữa.

Tuy nhiên, Lý Trị biết rằng quan điểm của Thái Thức Chí có điểm tương đồng với Vệ Uyên, vì vậy ông đã giới thiệu ông ta đến đây, và quả nhiên, Thái Thức Chí đã vui vẻ đồng ý đến.

Thái Thức Chí mong muốn khai sáng trí tuệ cho người dân, trong khi Vệ Uyên lại muốn cuộc sống của mọi người trở nên có ý nghĩa hơn; để đạt được điều đó, trước tiên cần phải khai sáng trí tuệ cho người dân. Về điểm này, hai người thật sự có chung suy nghĩ.

…