Giới U ám lạnh luôn u ám và tăm tối; ánh sáng không bao giờ xuất hiện đúng lúc cũng như không ai biết nó đến từ đâu.

Shi Meng ngồi bên chiếc bàn, trong tay cầm một cái cốc trà – bên trong chỉ có nửa cốc nước, và dòng nước ấy đang phát ra ánh sáng le lói.

Bên ngoài đang mưa; những hạt mưa rơi rích rích trên tấm vải che của cung điện, tạo nên một không khí u ám và nặng nề. Hôm nay, những hạt mưa này lại phát sáng, làm cho cả thế giới xung quanh trở nên sáng sủa hơn… Nhưng Shi Meng chỉ có thể ngồi dưới tấm vải che, nhìn ra ngoài ngắm cơn mưa.

Trong Giới U ám lạnh, ánh sáng không phải là thứ tốt đẹp gì; nếu những vật vốn không phát sáng bỗng nhiên trở nên sáng lên, chúng sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm. Vào những ngày mưa như hôm nay, Shi Meng không thể rời khỏi cung điện; thứ trong cốc của cô không phải là trà, mà là những hạt mưa phát sáng… Cô chỉ có thể nhìn chúng, chứ không thể uống được.

Nhiều con yêu quái mới sinh ra đã vô thức thích theo đuổi ánh sáng – những cây cối phát sáng, những cánh đồng phát sáng, những ao hồ phát sáng… Và rồi chúng đều biến mất. Chỉ những con yêu quái tự nhiên thận trọng, nhút nhát, giỏi ẩn náu và ngụy trang mới có thể sống sót.

Shi Meng đã sống rất lâu rồi… Nhưng những cơn mưa phát sáng như hôm nay, cô cũng chưa từng trải qua nhiều lần. Mỗi lần như vậy, hầu hết bạn bè của cô đều biến mất.

Lần này, cơn mưa kéo dài đặc biệt lâu; Shi Meng cảm thấy lo lắng. Cô đứng dậy, kiểm tra kỹ lưỡng tấm vải che trên trần nhà… Khi thấy không có chỗ hở nào, cô mới hơi yên tâm lại.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy mặt đất dưới chân mình đang rung chuyển… Sau một lúc, rung chuyển lại tiếp diễn. Shi Meng biết rằng, đó là những sinh vật khổng lồ đáng sợ từ nơi xa xôi đang di chuyển… Chúng có thể còn ở cách đây hàng trăm nghìn dặm, nhưng vẫn khiến mặt đất rung chuyển.

Shi Meng nhìn về hướng những rung chuyển đó, muốn biết lần này lại là những sinh vật gì… Bỗng nhiên, cô giật mình: trong cơn mưa, có một bóng dáng đang cầm ô, bước đi từng bước về phía đây…

Khi nhìn thấy bóng dáng đó, toàn thân Shi Meng cứng đờ lại, suy nghĩ cũng dường như ngừng hoạt động!

Bóng dáng đó di chuyển một cách thoải mái và nhẹ nhàng… Nhưng tốc độ của nó thì nhanh đến mức khó tin. Ban đầu, nó vẫn còn ở cuối chân trời… Nhưng sau vài bước, nó đã đến ngay trước cung điện của Shi Meng.

Nó cúi người xuống… Nhưng vẫn không thể nhìn thấy Shi Meng đang ẩn dướ

“Chú Lý đã bắt một người loài nhân vật vào bẫy của cậu. Bây giờ người đó ở đâu?”

Thực Mộng trả lời một cách lặng lẽ: “Hắn đã phá vỡ bẫy giấy cưới của tôi, sau đó trốn về thế giới của mình. Kể từ đó, tôi chưa bao giờ gặp lại hắn nữa.”

Nó suy nghĩ một lúc rồi mới hỏi: “Tại sao hắn có thể phá vỡ bẫy của cậu?”

“Bẫy giấy cưới của tôi chỉ hiệu quả đối với những sinh vật có tình cảm. Nhưng người đó hoàn toàn không có tình cảm; những thứ tôi dùng để thiết lập bẫy đều trở thành công cụ để hắn tìm ra kẽ hở và trốn thoát.”

Bóng dáng khổng lồ đó lại im lặng, sau đó sáu vòng sáng màu cam vàng tắt đi.

Đột nhiên, nó vươn ra hai ngón tay, nhấc lên cô dâu mặc chiếc váy cưới đỏ thắm đang đứng bên cạnh Thực Mộng, rồi thổi nhẹ làm bay tung chiếc voan che mặt cô.

Dưới chiếc voan là một khuôn mặt trống rỗng.

Có vẻ như nó cảm thấy nhàm chán, nó nhéo nhẹ vào khuôn mặt đó, và chiếc mặt giả đó bị nghiền nát, rồi bị nó vứt bỏ. Sau đó, nó cầm lấy cái ô và bắt đầu đứng dậy với tiếng ầm ĩ. Phần dưới cơ thể nó rất to lớn; sáu chân khổng lồ giúp nó đứng dậy, nhưng việc di chuyển vẫn rất phiền phức.

Bên cạnh nó, còn treo đó hơn mười xác chết với các hình dạng khác nhau, mỗi xác đều to lớn hơn Thực Mộng rất nhiều. Thực Mộng bỗng nhận ra hai thân xác quen thuộc, và cô vô thức bịt miệng lại, nước mắt bắt đầu tuôn trào.

Nó nhìn Thực Mộng và nói: “Tôi đã hỏi chúng những câu hỏi, nhưng có những con nói dối, có những con không trả lời đúng cách… Vì vậy, chúng mới trở thành như thế này. Các bạn chỉ là những sinh vật bò sát tự nhiên trong thế giới này mà thôi; nếu không chịu tuân theo, thì tôi sẽ thay thế chúng bằng những con khác.”

Bóng dáng khổng lồ đó dần xa đi, nhưng nước mắt của Thực Mộng vẫn không thể ngừng rơi. Hai người bạn thân nhất của cô giờ đây đang được treo trên thân thể khổng lồ đó, và sau đó sẽ bị đem lên bàn ăn, để cho hàng loạt người thuộc Ngô Tộc ăn thịt.

Con quái vật đó chính là nỗi ác mộng của tất cả các yêu ma lớn ở Giới U ám lạnh; nó có thể xuất hiện trước mặt bất kỳ yêu ma nào, và giết chết chúng vì những lý do kỳ lạ – có khi vì nó đang vui vẻ, có khi vì nó đang tức giận.

Những cuộc săn mồi của nó không có lý do, không theo quy luật nào cả; tất cả các yêu ma trưởng thành đều là mục tiêu của nó. Đó chính là Thiên Vu Long Trích – đối v

Phòng đá trống rỗng, khiến người ta cảm thấy bất an. Cô ấy ôm lấy ngực mình, cảm thấy như có thứ gì đó đang thiếu vắng ở đó. Cô mơ hồ nhớ ra mình đã giấu cái gì đó bên trong con rối ấy, nhưng con rối đã bị nghiền nát, và thứ đó sẽ không bao giờ được tìm lại nữa.

  Shi Meng cố gắng nhớ lại xem mình đã để thứ gì vào con rối ấy: là tình cảm, là tu luyện, hay là ký ức?

  Shi Meng suy nghĩ mãi nhưng không tìm ra câu trả lời, đành phải từ bỏ. May mắn thay, lần này cô lại may mắn thoát khỏi hiểm nguy, nhưng bạn bè của cô thì không may mắn như vậy; tất cả bạn bè và kẻ thù đều đã chết dưới tay Long Zhe.

  Và Shi Meng biết rằng, lý do cô luôn may mắn như vậy, chính là vì người hùng thuật sĩ tên là Shu Li.

  Sâu thẳm trong Ngô Đạo, một cung điện hùng vĩ và u ám nằm ở đó. Thánh Tâm và Họa Tâm quỳ song song ở giữa đại sảnh, trên bàn thờ phía trên, một bóng tối khổng lồ đang bao phủ mọi thứ.

  Từ bóng tối vang lên một giọng nói trầm đục như tiếng sấm: “Chưa tìm thấy tung tích của Linh Thai sao?”

  Thánh Tâm đáp: “Tôi đã đi kiểm tra người loài người ở phía đông; rõ ràng họ đang che giấu điều gì đó, nhưng không hề có dấu vết của Linh Thai. Hồng Diệp đã thất bại trong nỗ lực thăm dò Ngô Đạo, và có vẻ như Shu Li muốn kiểm soát quy mô của cuộc chiến giữa loài người và chúng ta, vì vậy tôi không thể xác định thêm được.”

  Giọng nói trong bóng tối trở nên tức giận: “Đừng quan tâm đến Shu Li! Nếu hắn mất Linh Thai, thì ngay cả đất nước của hắn cũng sẽ bị mất; hắn còn muốn kiểm soát cuộc xung đột với loài người nữa à? Tôi đã nói từ lâu rồi, những thói quen kỳ lạ của hắn sẽ giết chết hắn… Bây giờ, hắn gần như đã hết sức sống rồi. Cô hãy đi báo cho Hồng Diệp biết; tôi muốn biết người đó đang che giấu điều gì… Dù phải giết hết mọi người ở Phá Hủy Chi Vực đi nữa cũng không sao cả. Nếu hắn không thể đưa ra câu trả lời, tôi sẽ giết hết bộ lạc của hắn!”

  Thánh Tâm nói: “Tôi sẽ xử lý việc này… Nhưng…”

  “Cô còn muốn nói gì nữa?” Giọng nói trong bóng tối trở nên càng lúc càng gay gắt.

  Thánh Tâm đáp: “Trực giác của tôi báo cho tôi biết… bí mật mà người đó đang giấu giếm có lẽ không liên quan gì đến Linh Thai cả.”

  “Tôi không quan tâm! Cứ đi tìm hiểu đi!” Giọng nói trong bóng tối la hét.

  Thánh Tâm cùng Họa Tâm rời khỏi đại sảnh.

“Nhưng trong tất cả các khu vực nhỏ đó, chỉ có một người duy nhất từng bước vào Giới U ám lạnh và sống sót trở lại.”

“Có thể còn những người khác nữa, nhưng họ không đi qua các quốc gia để vào đó, vì vậy chúng ta không biết được.” Huy Tâm nói.

“Nếu con người bước vào Giới U ám lạnh, chúng ta chắc chắn sẽ phát hiện ra họ.”

Huy Tâm tiếp tục: “Nếu họ đi vào từ Thế giới Động thiên, thì họ có thể che giấu được sự hiện diện của mình; trước đây đã có những trường hợp như vậy rồi. Trong Phá Hủy Chi Vực, có rất nhiều mảnh vỡ của Thế giới Động thiên. Thực ra, còn có một điều khiến tôi luôn thấy kỳ lạ: ban đầu, loài người đã từ bỏ khu vực này, nhưng gần đây họ lại bất ngờ thành lập các quận huyện mới, muốn chiếm lại Phá Hủy Chi Vực. Hơn nữa, Vua Thành của Tây Tấn cũng luôn ẩn náu ở đó; may mắn thay, sau này ông ta đã tránh được sự truy lùng của vị Thánh Nữ Pháp sư.”

Thánh Tâm suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thực ra, tôi cũng luôn cảm thấy rằng người đó có tu vi quá thấp, chắc chắn không thể đối đầu được với Linh Thai. Ngay cả tôi cũng gặp khó khăn khi muốn giết Linh Thai, huống chi là anh ta. Nhưng nếu đứng đằng sau âm mưu này là Tây Tấn, thì mọi chuyện có thể được giải thích.”

“Bây giờ chúng ta nên làm gì?”

“Trước hết, hãy tìm ra những bí mật mà loài người đó đang giấu giếm, sau đó để Hồng Diệp tiêu diệt họ ở Ninh Châu.”

“Nếu Hồng Diệp không đồng ý thì sao?” Huy Tâm có vẻ lo lắng.

“Bạn hãy đến bộ lạc của anh ta và lấy đi đứa cháu chưa kịp sinh của anh ta. Nếu anh ta không chịu, tôi sẽ dùng đứa cháu chưa chào đời này để thi triển lời nguyền, từng người một sẽ bị tôi giết hại. Cho đến khi anh ta phải chịu thua.”

Huy Tâm có vẻ không nỡ lòng: “Nhưng… Hồng Diệp vẫn rất tốt với tôi…”

“Đừng quên, ngài chúng ta gần như đã điên rồ rồi.”