Sau khi trở về Thanh Minh, Vệ Uyên lập tức mở bản đồ và tiếp tục nghiên cứu thông tin về bảy quận ở phía tây Ninh Châu. Bảy quận này có bốn mùa rõ rệt và sản vật dồi dào, được coi là những vùng đất màu mỡ trong thời Tây Tấn. Phần lớn các ngành công nghiệp ở đây đều nằm trong tay Hứa Gia; một số gia tộc khác kiểm soát một nửa số ngành công nghiệp còn lại, triều đình Tây Tấn chiếm mười phần trăm, và những hộ giàu có không thuộc về Hứa Gia cũng chiếm mười phần trăm.

Bảy quận này cũng là vùng trồng dâu và lúa, nơi sản xuất ra loại vải Ninh Kim nổi tiếng. Ninh Kim rực rỡ, đầy màu sắc, đòi hỏi nhiều công sức để chế tạo, và những thợ thủ công giỏi có thể tạo ra những hoa văn đẹp như tranh. Trong số bảy quận này, có nhiều thương hiệu lâu đời nổi tiếng như Mì Ký, Diêu Ký, v.v., đều là những cửa hàng sản xuất vải lớn.

Ninh Kim được mọi tộc người yêu thích; không chỉ con người sử dụng, mà các quý tộc của tộc Liêu và Ngô Tộc cũng có nhu cầu lớn về nó.

Bây giờ mới vào đầu mùa xuân, đúng là thời điểm chuyển từ mùa gặt lúa mùa hè sang mùa gặt lúa mùa thu, và cũng là lúc bắt đầu trồng cây dâu cho mùa sau. Mỗi khi nhìn thấy những điều này, Vệ Uyên đều suy nghĩ sâu sắc.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Vệ Uyên rời Thanh Minh và đến gặp Tôn Triệu Ân.

Trong thành phố biên Ning Quận, số lượng người di cư đã giảm đáng kể; lúc này, lúa của mùa trước vừa được thu hoạch xong và lại đến lúc bắt đầu canh tác trở lại, nên số người rời bỏ quê hương để tìm kiếm cơ hội sinh sống đã giảm đi đáng kể.

Khi đến nhà Tôn Triệu Ân, Vệ Uyên nhận thấy rằng tâm trạng của ông ấy đã thay đổi rõ rệt; từ trong ra ngoài, ông ấy toát lên vẻ sang trọng và quý phái, thêm vào đó là việc ông ấy trông mập mạp hơn, khiến ông ấy trở nên hiền lành, thanh lịch và đầy sức sống hơn.

Vệ Uyên liền hiểu ngay và nói: “Có vẻ như anh Tôn sắp thực hiện phép thuật trong vài ngày tới; tôi xin chúc mừng trước cho anh!”

“Tôi đã già rồi, làm sao có thể sánh kịp em trai dũng cảm và tiến bộ như em. Nhưng nhờ có viên thuốc Tam Vị Đăng Tiên Dan này, tôi tin rằng lần này mình sẽ thành công.”

Sau khi chúc mừng xong, Vệ Uyên chuyển sang đề tài chính: “Tôi cần tìm một số đoàn thương buôn lớn đi lại giữa Ninh Tây để giúp tôi bán lúa và mua Ninh Kim cùng tơ dâu.”

Tôn Triệu Ân ngạc nhiên: “Anh muốn bán lúa à?”

Lúc này, lúa mùa hè đã được bán ra thị trường, nhưng giá lúa vẫn còn cao, vì vậ

“Huynh đệ cần đến nhiều lụa và vải lụa như vậy sao?”

“Bây giờ chưa cần dùng hết, nhưng có thể bán cho phía tây.” Vệ Uyên nói.

Tôn Triệu Ân nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi nói: “Lượng lụa và vải lụa cần mua quá lớn, e là phải liên hệ với mấy nhà buôn vải lụa kinh nghiệm ở đó. Anh sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ. Ở các quận phía tây, anh còn có vài người bạn cùng tuổi và quen biết, họ chắc chắn có thể giúp đỡ trong việc này. Đặc biệt là khi chúng ta dùng lương thực để trao đổi, chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.”

Hiện nay giá lương thực đang cao, ở nhiều nơi thậm chí lương thực còn khan hiếm đến mức không ai muốn mua, vì vậy việc trao đổi bằng lương thực còn hữu ích hơn cả việc dùng bạc tiên.

“Vậy thì tất cả đều phải nhờ vào anh Tôn rồi.” Vệ Uyên bận rộn với công việc, sau khi thỏa thuận xong liền cáo từ và rời đi.

Sau khi Vệ Uyên đi, Tôn Triệu Ân lập tức gọi một số chủ đoàn buôn bán lại, bàn bạc riêng với họ trong một giờ đồng hồ, sau đó tiếp tục viết thư cho những người quen biết ở các quận phía tây.

Ninh Châu, quận Sơn Dương.

Đây là nơi sản xuất vải lụa tơ dâu nổi tiếng nhất của toàn Ninh Châu. Ở đây có ba nhà buôn vải lụa lớn, kiểm soát hơn 60% diện tích trồng cây tơ dâu và 80% các xưởng dệt vải lụa.

Lúc này, trong biệt thự nhà Mãi, ông chủ vừa thức dậy sau giấc trưa nghỉ ngơi, tràn đầy sinh khí, liền bước ra sân sau để nuôi những con hổ hung dữ đang được nuôi ở đó.

Những con hổ này cực kỳ hung dữ; gia đình Mãi luôn nuôi chúng bằng thịt sống để giữ nguyên bản chất hoang dã của chúng. Trong thành phố quận có vài sân đấu võ, thường xuyên tổ chức các cuộc đấu tranh giữa con người và thú dữ, và mỗi cuộc đều rất gay gắt. Những con hổ này cũng là khách quen thường xuyên tại những nơi đó.

Bỗng nhiên, một thanh niên bước vào với vẻ mặt vui mừng và nói lớn: “Cha ơi, có tin vui lớn đây!”

Một lúc sau, ông chủ nhà Mãi ngồi trong phòng đọc sách, cẩn thận xem xét những lá thư đang trước mắt mình, rồi im lặng suy nghĩ.

Thanh niên vội vàng nói: “Cha ơi, cha phải quyết định sớm thôi! Hợp đồng này yêu cầu chúng ta cung cấp 20.000 mét vuông vải lụa và 100.000 cân tơ sống; họ đã nói rằng hàng năm chúng ta đều phải cung cấp số lượng này. Nếu chúng ta không đồng ý, nhà Yao và nhà Hứa chắc chắn sẽ không bỏ qua chúng ta đâu. Lúc đó, chúng ta sẽ bị họ vượt qua.”

Tại sao họ lại cần nhiều lụa như vậy? Họ định dùng chúng vào mục đích gì?”

Người thanh niên vội vàng nói: “Bố ơi, bố có quan tâm họ dùng để làm gì không? Họ trả tiền bằng vàng bạc thật, thậm chí còn có thể dùng lương thực để đổi nữa! Hơn nữa, họ hành động rất nhanh chóng; bố có thấy giá lương thực trong thành phố đã giảm xuống ba mươi phần trăm không? Chính vì xe chở lương thực từ phía đó đến mà thế.”

Ông chủ nhà vẫn nói: “Con hãy đi tìm hiểu thêm xem, nhất định phải biết rõ đối phương là những người như thế nào, và họ mua nhiều lụa như vậy để làm gì.” Trong lúc đó, tại gia đình họ Dương ở khu Đông Thành, chủ nhân của gia đình đang tổ chức bữa tiệc để tiếp khách và tự mình tham gia bàn tiệc.

Trong bữa tiệc, vị khách là một ông lão có khuôn mặt hiền lành, rõ ràng là một tu sĩ Pháp Tượng, và có phong thái phi thường. Ông lão ôm một con mèo và nói: “Chủ nhân tự mình tổ chức bữa tiệc cho tôi, tôi thực sự cảm thấy vô cùng vinh dự.”

Chủ nhân gia đình họ Dương là người trung niên, đang ở cấp độ cao của Pháp Tượng.

Nhưng dù tu vi của vị lão kia thấp hơn mình, ông vẫn luôn cảm thấy có một nguy hiểm tiềm ẩn, giống như đang ngồi cạnh một con hổ hung dữ. Vì vậy, chủ nhân gia đình họ Dương không dám xem thường đối phương, huống chi đối phương còn mang theo những đơn hàng lớn như vậy.

Sau ba vòng rượu, khi thấy bầu không khí đã được tạo ra đúng mức, chủ nhân mới hỏi: “Xin hỏi ông Hà, ông vừa nói rằng năm sau cũng sẽ có những đơn hàng tương tự, điều này có thật không?”

Vị lão họ Hà cười ha hả và nói: “Tôi sẽ nói thật với ông, thực ra năm sau số lượng đơn hàng sẽ còn lớn hơn nữa! Tôi cũng đã đặt hàng với một số gia đình khác, và số lượng hàng được phân bổ dựa trên sức mạnh của mỗi gia đình. Tất nhiên, nếu có gia đình nào thể hiện sự thành thật hơn, thì số lượng hàng cũng có thể được điều chỉnh.”

Ánh mắt chủ nhân gia đình họ Dương sáng lên, nhưng ông vẫn hỏi tiếp: “Vậy xin phép tôi hỏi thêm một điều: Những lượng lụa lớn như vậy sẽ được đưa đến đâu? Ai có thể sử dụng hết chúng?”

Vị lão họ Hà mỉm cười và nói: “Có gì khó đoán chứ? Chủ nhân hãy suy nghĩ xem, trên toàn bộ khu vực Tây Vực, ai có thể sở hữu nhiều lương thực đến thế?”

Chủ nhân gia đình họ Dương giật mình và hạ giọng nói: “Thì ra là Đại nhân Khuất độc sứ phải không? Đại nhân làm gì cần đến nhiều lụa như vậy?”

“Đại nhân đang giữ gìn biên giới phía tây, và bây giờ toàn bộ cửa

Người già rất hài lòng và cười nói: “Chủ nhân gia tộc thật sự là người có trí tuệ và quyết đoán! Vậy thì ông sẽ lấy một nửa số hàng trong danh sách của nhà Mễ để giao cho nhà Diêu!”

Khi nghe nói là danh sách của nhà Mễ, chủ nhân gia tộc càng thêm vui mừng, liên tục mời khách uống rượu, và cuộc vui diễn ra trong không khí thoải mái.

Đến đêm khuya, khi người già đã rời đi, chủ nhân nhà Diêu mới tỉnh táo lại, sai người lấy bản đồ ra xem kỹ, sau đó dùng bút vẽ ra một khu đất và nói: “Hãy thay đổi cách trồng cây trên hai vạn mẫu đất này thành cây dâu!”

Một số bậc trưởng lão bên cạnh đều ngạc nhiên và phản đối, lo lắng rằng nếu sau này Vệ Uyên không còn muốn mua lụa Thục, thì tất cả những thứ này sẽ trở thành gánh nặng.

Nhưng chủ nhân nhà Diêu chỉ cần cười một tiếng và nói: “Dù sao đi nữa, nếu trong hai năm tới Vệ Uyên giữ đúng lời hứa của mình, tôi sẵn sàng tăng thêm mười vạn mẫu đất trồng dâu nữa! Với số đất này, chúng ta sẽ có thể áp đảo được nhà Mễ. Ha, họ đã ngồi trên vị trí cao nhất suốt tám mươi năm rồi; đã đến lúc phải thay đổi người cai trị rồi!”

“Nhưng…”

“Không có nhưng gì cả! Một người chưa đầy hai mươi tuổi mà các người nghĩ anh ta không thể sống qua ba năm sao?!”

Sau khi suy nghĩ kỹ, các bậc trưởng lão đều hiểu ra và giải tỏa vẻ lo lắng trên khuôn mặt mình.

Trong bóng tối của Thế giới bên ngoài thiên đàng, Vệ Uyên vẫn đang nghiên cứu thông tin về sản vật của bảy quận. Việc dùng lương thực để đổi lấy lụa chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch của anh. Thế giới bên ngoài thiên đàng có cây gỗ A Mộc sinh ra sợi lụa, vì vậy việc trồng lúa có lợi thế tự nhiên. Vệ Uyên dự định sử dụng lương thực với giá thấp để thúc đẩy người dân ở phía tây Ninh Châu chuyển sang trồng cây dâu.

Nếu làm như vậy trong ba đến năm năm, sản lượng lụa của bảy quận chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể, và nhiều thợ dệt sẽ xuất hiện như nấm sau mưa. Tuy nhiên, điều này cũng sẽ làm giảm số lượng các thợ nghề khác.

Lúc này, Vệ Uyên đã gửi thông tin về máy dệt đến Vạn Dặm Sơn Hà, và một số người thường đã bắt đầu nghiên cứu cách cải tiến máy dệt. Theo thông tin của Hứa Văn Vũ, sự phát triển của Thế giới bên ngoài thiên đàng chính là bắt đầu từ việc chế tạo máy dệt.

Việc sử dụng lượng lớn lụa Ninh Châu để đổi lấy những vật tư cần thiết và kim cương máu sẽ rất hữu ích. Vệ Uyên nhận ra rằng những thứ có thể kéo dài tuổi thọ này chính là chìa khóa để tiếp cận thế giới bên trên. Hơn nữa, với lụ