“Tại sao lại có rất ít người chỉ có một đứa con thôi?”

Sói Xám nói: “Năm nay chúng ta đã chiến đấu quá nhiều. Hầu hết tất cả những nam pháp sư trẻ tuổi và mạnh mẽ đều bị gọi đi phục vụ trong các cuộc chiến này. Chỉ riêng trong nửa năm vừa qua, ở khu vực của chúng ta, đã có 11.000 nam pháp sư và 3.000 nữ pháp sư bị gọi đi. Phần lớn những người đang ở độ tuổi sung sức đều đã bị gọi đi. Nhưng tôi được biết, trong trận chiến lớn với loài người, chúng ta đã thua rất thảm hại, và hầu hết những người bị gọi đi sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Năm nay việc gọi đi người dân chỉ diễn ra một cách đặc biệt mãnh liệt thôi; thực ra những năm trước cũng vậy. Trong khoảng bốn năm năm gần đây, không hiểu tại sao, chúng ta luôn phải chiến đấu không ngừng. Bạn cũng thấy đấy, bây giờ có rất nhiều ngôi nhà trong thị trấn không còn ai ở nữa.

Vì vậy, ba năm trước, theo lời khuyên của tổ tiên, tôi đã tái tổ chức Lễ Thờ Các Vị Thần, diễn ra mỗi nửa năm một lần.”

Vệ Uyên hỏi: “Lễ Thờ Các Vị Thần là gì?”

Sói Xám đáp: “Bạn là một vị pháp sư cao quý, chắc hẳn bạn không biết đến những phong tục của người dân thường. Mỗi khi số lượng người dân giảm xuống quá thấp, Lễ Thờ Các Vị Thần sẽ được tổ chức. Trong dịp này, tất cả những nữ pháp sư còn có khả năng sinh sản nhưng không được bảo vệ bởi nam pháp sư trong làng đều phải tham gia. Vào đêm lễ, họ sẽ uống những loại thảo dược bí mật, sau đó giao phối với tất cả các nam giới trong làng sau buổi lễ. Sau đó, họ thường sẽ bắt đầu mang thai. Những đứa trẻ được sinh ra như vậy sẽ được cả làng nuôi dưỡng; nếu không thể nuôi được, thị trấn cũng sẽ cung cấp thức ăn cho họ.”

Vệ Uyên cảm thấy mình đã hiểu khá nhiều về Ngô Tộc, nhưng không ngờ lại có những phong tục như vậy. Nhiều người dân thuộc Ngô Tộc sinh sản rất nhanh và phát triển mạnh mẽ; chỉ trong vòng năm sáu năm, họ đã trưởng thành. Không lạ gì mà Ngô Tộc có thể chiến đấu mãi mà không hề lo lắng về việc mất hàng trăm nghìn người.

“Theo bạn, những nữ pháp sư độc thân nào đáng để chú ý nhất? Họ thường sống ở đâu?” Vệ Uyên tiếp tục hỏi.

Sói Xám đáp: “Hãy đến nhà tôi; đó là bản đồ duy nhất trong thị trấn này.”

Nhà của Sói Xám nằm ở thượng nguồn con sông, được xây dựng theo kiểu nhà mái vòm đặc trưng của Ngô Tộc. Nước từ sông được dẫn vào sân, tạo nên một khu vực nửa nước nửa đất. Trong ao, có rất nhiều cá béo bơi lội.

Khi

Dòng sông rất trong trẻo, gần như không thấy bất kỳ chất bẩn nào trên mặt nước. Ban đầu, đó là một cảnh tượng đẹp đẽ với núi non xanh biếc và dòng nước trong lành, nhưng giờ đây, Vệ Uyên mới nhận ra rằng đằng sau vẻ bề ngoài ấy, có những điều thực sự khó có thể chấp nhận được.

Khi bước vào nhà của con gấu sói, Vệ Uyên thấy một con gấu cái vừa đi vệ sinh trở lại và mang lên một con cá lớn. Anh ta hoàn toàn nghi ngờ liệu con gấu đó có đã rửa chân hay chưa. Nhưng khi anh ta quan sát kỹ hơn, anh ta phát hiện ra rằng không một người thuộc Ngô Tộc nào trong thị trấn này đang rửa chân cả.

Vệ Uyên thật may mắn vì chỉ uống vài ly rượu trong quán trọ, và anh ta cũng nhận ra ngay rằng loại rượu đó chính là do anh ta bán cho Ngô Tộc.

Con gấu sói nhiệt tình mời Vệ Uyên ăn, nhưng anh ta kiên quyết từ chối.

Nghĩ rằng Vệ Uyên không vui, con gấu sói tỏ ra rất lo lắng, liền gọi thêm vài con gấu cái trẻ đẹp và mạnh mẽ đến để phục vụ “Đại nhân Pháp sư” một cách chu đáo.

Con gấu sói chỉ tiếc rằng nơi này quá nhỏ bé và hẻo lánh; toàn là những con vật bốn chân tầm thường, không thể tìm thấy một pháp sư nào xinh đẹp, huống chi là một pháp sư tuyệt thế sáu chân.

Vệ Uyên kiên quyết từ chối!

Cuối cùng, con gấu sói buộc phải lấy ra bản đồ và chỉ ra một số làng mạc nơi Ngô Tộc đang sinh sống. Khi thấy Vệ Uyên giật lấy bản đồ và biến mất trong chốc lát, con gấu sói sững sờ đến mức ngã xuống đất. Nó luôn nghĩ rằng mình và Vệ Uyên có sức mạnh ngang nhau. Còn hai con gấu cái thì mừng thầm vì may mắn không chọn chúng; nếu không, chúng sẽ phải chịu đựng sự đáng ghét của “pháp sư xấu xí” này và sẽ mơ ác mỗi đêm.

Nghe thấy những lời đó, con gấu sói tức giận và đánh chúng một trận, mắng: “Những kẻ ngu dốt! Khổng Quế Đại nhân đã nói đi nói lại rằng mình là Pháp sư! Các ngươi có hiểu ý nghĩa đó là gì không?”

Lúc này, hai con gấu cái mới hoảng sợ: “Pháp sư… Chẳng phải đó là những người ngang hàng với Yêu Pháp sư sao?”

Một con gấu cái khác nói: “Ngang hàng với Yêu Pháp sư? Rõ ràng họ mạnh hơn Yêu Pháp sư nhiều đấy. Tôi nghe nói lần này, khi chúng ta các Yêu Pháp sư đối đầu với Pháp sư, tất cả đều bị đánh tan tành. Anh ta là Pháp sư… Rõ ràng là vậy mà!”

Con gấu sói tức giận đến mức lông trên người dựng đứng, gầm rú: “Pháp sư không giống chúng ta đâu! Những kẻ được các bậc trưởng lão công nhận và được cho là có khả năng trở thành Pháp sư, họ cũng có

Loài sói và gấu hoàn toàn không chịu lắng nghe lý lẽ của họ, chỉ biết liên tục gầm rú.

Lúc này, Vệ Uyên đã đến ngôi làng đầu tiên theo bản đồ. Anh thu lại hơi thở, mặc lên mình chiếc áo choàng rách rưới rồi bước vào làng.

Với vẻ ngoài ấy, Vệ Uyên trông giống như một pháp sư yếu đuối vừa mới được thăng cấp. Người ta nói rằng ở nhiều làng của Ngô Tộc, một pháp sư ở cấp độ này hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò trưởng làng. Vì vậy, cách này rất phù hợp – vừa không khiến người ta coi thường anh, vừa không gây ra sự chú ý quá mức.

Khi hành động trong Ngô Đạo, không thể quá kín đáo. Một pháp sư đi một mình vào một ngôi làng xa lạ thì gần như đang tự rước họa vào thân.

Ở cửa làng, có vài đứa trẻ Ngô Tộc đang chơi đùa. Khi thấy Vệ Uyên bước vào làng, chúng đều tò mò tiến lại gần.

Vệ Uyên đang suy nghĩ xem nên dùng thứ gì để đánh lạc hướng chúng và hỏi thêm thông tin thì bỗng nhiên, từ phía sau vang lên tiếng kinh ngạc: “Con quái vật già này thật mạnh!”

Vệ Uyên lặng lẽ quay đầu lại và thấy một đứa trẻ Ngô Tộc da màu đỏ tối, mang theo một cái đuôi dài, và dưới nách trái của nó có một cánh tay ngắn. Đứa trẻ đó đang chỉ vào Vệ Uyên và liên tục la lên. Nó có đôi mắt màu đỏ tối cực kỳ to, to bằng cả quả trứng gà.

Trong mắt loài người, vẻ ngoài này thật sự kỳ quái và xấu xí đến mức khó tả, nhưng rõ ràng, đứa trẻ ba tay này chắc chắn là đứa trẻ đẹp nhất trong làng; tất cả các đứa trẻ Ngô Tộc khác đều coi nó như người bạn thân thiết.

Khi đứa trẻ nhìn Vệ Uyên, đôi mắt nó phát ra những vòng xoáy kỳ lạ, dường như muốn hút linh hồn con người vào bên trong.

Vệ Uyên nhíu mày; dưới ánh mắt của nó, anh cảm thấy một cảm giác bất an, như thể có điều gì đó đang bị phát hiện ra.

Đứa trẻ Ngô Tộc lại la lên: “Nhanh chạy đi! Đây là một con quái vật già đã sống hàng trăm năm rồi!”

Mọi đứa trẻ Ngô Tộc đều hoảng sợ và tan tản. Vệ Uyên nhíu mày, định bắt lấy đứa trẻ đó để hỏi rõ nguyên nhân, nhưng khi anh chuyển hướng tập trung tâm trí, anh phát hiện ra một gia đình có điều gì đó bất thường… Có lẽ mục tiêu mà anh đang tìm kiếm chính ở đó.

Trong sân nhà đó, có một người phụ nữ Ngô Tộc đang dạy một đứa trẻ viết chữ. Vấn đề là, đứa trẻ đã khá lớn rồi, nhưng trong sân chỉ có duy nhất một đứa trẻ. Hơn nữa, Vệ Uyên cũng nhận thấy rằng có nhiều pháp sư mạnh mẽ của Ngô Tộc đ