Chuyện về cuộc thi thơ Thiên Công đã thực sự in sâu vào tâm trí Vệ Uyên. Mỗi người đều có những nhu cầu khác nhau; những chàng trai và cô gái thuộc các gia tộc quý tộc này không chỉ giàu có hay sở hữu nhiều phép thuật, mà điều họ thực sự mong muốn là được gia đình công nhận và nhận được sự ngưỡng mộ từ những người xung quanh trong cuộc sống của mình – đó chính là ý nghĩa của việc “trở về quê hương với vinh quang để tự hào về tổ tiên”.

Ngoài ra, một mối quan hệ hôn nhân tốt cũng là yếu tố bảo đảm cho tương lai của họ, thậm chí có thể giúp con cháu sau này có con đường thăng tiến thuận lợi hơn.

Vệ Uyên ghi nhớ điều này lại, sau khi hoàn thành các công việc liên quan đến việc xuất quân, ông liền sai người thông báo cho bộ lạc Hoang Tổ, và quân đội lập tức bắt đầu hành trình một cách bí mật. Xu Ý dẫn đầu 5.000 kỵ binh nhẹ đi trước, tiếp theo là 1.000 binh sĩ hỗ trợ với hàng chục xe vận tải.

Những chiếc xe vận tải này được thiết kế theo kiểu của các đoàn buôn truyền thống, có thể di chuyển trên những đường mòn gập ghềnh và cũng có khả năng vượt qua núi non. Vì ở Thanh Minh không có xe vận tải quân sự chuyên dụng, nên họ đã mua trực tiếp xe của các đoàn buôn.

Tuy nhiên, trang bị của những chiếc xe này có sự khác biệt so với xe của các đoàn buôn thông thường; thân xe được phủ một lớp thép mỏng, mặc dù không thể chống chịu được những mũi tên nặng, nhưng vẫn có thể bảo vệ người lái khỏi những mũi tên độc nhẹ. Cửa sổ của khoang xe đều được mở ra, và từ bên trong, những ống súng được nhô ra ngoài.

Sau khi quân đội xuất phát, Vệ Uyên đến Giới U ám lạnh để tiếp tục nghiên cứu về công dụng của mảnh đá Giới Tổ Tiên. Lúc đó, tại Giới U ám lạnh, Trương Sinh và những người khác vừa hoàn thành một chu kỳ cắt gọt và đang nghỉ ngơi để hồi phục sức lực.

Khi thấy Vệ Uyên đến, Trương Sinh lại xuất hiện một thanh kiếm tiên màu xanh thẫm; đây cũng là thanh kiếm tiên cấp độ Địa giai thứ bảy mà cô ấy đã có được sau khi thăng tiến.

Vệ Uyên nói: “Nếu 512 thanh kiếm tiên đều có thể thăng tiến lên cấp độ Địa giai, thì nền tảng đạo của bạn sẽ đạt đến một tầm cao không thể tin được!”

Trương Sinh nhìn Vệ Uyên một cái rồi nói: “Tôi vẫn còn khoảng mười thanh kiếm tiên Âm Hàn cần được chế tác thêm; sau này, tôi sẽ tìm đâu để tìm một nơi giống như Giới U ám lạnh này? Ngay cả khi tìm được, cũng chưa chắc có môi trường tốt như Núi Thép Âm như thế này.”

Dù việc tất cả các thanh kiếm tiên đều thăng tiến lên cấp độ Địa giai là điều tốt, nhưng mọi thứ

Trương Sinh nói: “Đúng là vậy, những bảo vật như thế này quá quý giá, không thể đưa ra quyết định một cách tùy tiện được. Tôi nghĩ chúng ta nên đợi đến khi đào xong rồi hãy quyết định. Theo những rung chuyển phát ra trong quá trình đào, có vẻ như chúng ta chỉ còn vài tháng nữa là sẽ đào xuyên qua ngọn núi này. Lúc đó, chắc chắn sẽ có một trận chiến lớn xảy ra.”

“Nếu ngài có thể đến đây, thì những người khác cũng có thể đến được. Chúng ta có nên gọi họ đến cùng không?”

Trương Sinh suy nghĩ một lát rồi nói: “Nơi này u ám và thuộc về cực điểm của kim loại, áp lực mà nó tạo ra đối với việc tu luyện quá lớn; nếu họ đến đây, có lẽ sẽ bị thương nặng. Từ Hận Thủy mới là người phù hợp nhất. Loài lan tiên mà ông ấy tặng bạn đã phát triển rất tốt ở đây, và pháp tướng bản mệnh của ông ấy chắc chắn sẽ phát huy tối đa hiệu quả ở nơi này. Có lẽ đây chính là môi trường tu luyện lý tưởng dành cho ông ấy.”

“Còn Phong Nghe Vũ thì sao?”

Trương Sinh nhíu mày: “Cô ấy… tôi cũng không biết nữa. Hãy gọi cô ấy đến thử xem sao; tôi cũng không chắc sẽ xảy ra điều gì. Nhưng bạn phải để ý kỹ lưỡng nhé. Mặc dù người của Điện Minh Vương không dễ chết, nhưng đó là trong trường hợp linh hồn họ vẫn còn nguyên vẹn. Chỉ cần linh hồn không tan biến, dù chỉ còn lại một ngón chân, họ vẫn có thể tái sinh. Nhưng ở đây, nếu không có thân xác, ngay cả những đệ tử yếu nhất của Điện Minh Vương cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

“Nhưng nghe bạn nói vậy, tôi cứ thấy cô ấy nên đến đây để luyện tập thử. Kể từ khi đến Thanh Minh, cô bé ấy càng ngày càng trở nên thiếu suy nghĩ…”

Sau khi rời khỏi Giới U ám lạnh, Vệ Uyên nghe nói Từ Hận Thủy đã trở về từ núi này, liền đi tìm ông ấy để bàn về chuyện vào Giới U ám lạnh để tìm hiểu rõ hơn. Từ Hận Thủy đồng ý ngay, và sau khi ngủ thiếp đi, ông ấy theo Vệ Uyên bước vào Giới U ám lạnh.

Ngay khi bước vào đó, trên đầu Từ Hận Thủy xuất hiện một cây lan tiên; cây lan nhanh chóng nở rộ, và từ đó bay ra một nàng tiên lan xinh đẹp. Nàng tiên này bay lượn quanh đây, trông rất vui vẻ.

Từ Hận Thủy nói: “Thật sự, nơi này rất thích hợp cho việc tu luyện của tôi! Nếu có thể dùng nơi này làm mô hình để tạo ra Thế Giới Tâm Trí, hiệu quả của nó chắc chắn sẽ vượt trội hơn so với thế giới nhỏ [Uống Rượu Bên Dòng Suối U] truyền thống của gia đình tôi! Mọi thứ ở đây đều tốt, chỉ là trông hơi xấu x

“Nhưng chúng vẫn phát triển khá chậm… Để tôi giúp các bạn một tay nhé!”

Nàng tiên Lăng Lan bay đến hai cây lan thần, vung tay rải ra một làn sương mù; sinh khí của hai cây lan ngay lập tức trở nên mạnh mẽ hơn, và phạm vi phát triển cũng được mở rộng đáng kể.

Sau đó, Vệ Uyên nhận thấy rằng pháp tướng của Từ Hận Thủy có sự tương tác tích cực với hai cây lan này, khiến cho sức mạnh của lĩnh vực do chúng tạo ra càng trở nên mạnh mẽ và phạm vi càng rộng lớn. Còn Từ Hận Thủy sau khi bước vào Giới U ám lạnh thì gặp khó khăn trong việc di chuyển, nên cô quyết định tìm một chỗ để ngồi thiền, suy ngẫm kỹ lưỡng về thế giới này – nơi mà phía trên là dãy núi u ám vô tận, phía dưới là đất âm phủ và những tinh thể hắc ám.

Trước khi bắt đầu thiền định, Từ Hận Thủy nhớ ra điều gì đó và đưa cho Vệ Uyên một tấm bảng ngọc chứa công thức thuốc, nói: “Ban đầu tôi trở về là muốn chế tạo vài lô thuốc tăng cường tu luyện dành cho giai đoạn Đạo Cơ. Nhưng giờ có lẽ không kịp nữa… Ba lô thuốc này sẽ do anh lo việc chế tạo nhé. Nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn, đang được cất trong kho thuốc của Tạo Hóa Quan. Yêu cầu từ cung là mỗi lô phải sản xuất ra 50 viên thuốc; số thuốc còn lại sẽ thuộc về anh.”

Vệ Uyên nhận lấy tấm bảng ngọc, quét qua nó bằng ý thức và phát hiện ra đây lại là một công thức cổ xưa, đầy những hiểu biết và kinh nghiệm của các tổ sư qua các thế hệ tại Tạo Hóa Quan. Ở một góc nhỏ trên tấm bảng, có ghi rõ công thức “Thuốc Huyền Tị” – loại thuốc có thể giúp tăng cường tu luyện trong giai đoạn Đạo Cơ.

Vệ Uyên cảm thấy Tạo Hóa Quan thật sự rất kỳ lạ… Một công thức thuốc nhỏ như thế này lại phải được ghi chép cùng với những kinh nghiệm của các tổ sư.

Một viên Thuốc Huyền Tị có giá trị tương đương với một tháng tu luyện gian khổ của một tu sĩ cấp bậc nhất… Giá của nó là 500 lượng bạc mỗi viên. Đối với những đệ tử của các gia tộc trung bình, đây chính là con đường cuối cùng để hy vọng có thể tiến xa trên con đường tu luyện… Thông thường, họ phải chi tiêu rất nhiều tiền của gia đình mới có thể mua được loại thuốc này.

Đối với Vệ Uyên, sau khi đạt đến giai đoạn Đạo Cơ, việc sử dụng những loại thuốc như Thuốc Huyền Tị là điều không thể… Tuy nhiên, vì anh đã nuốt chửng nhiều con rồng, điều này tương đương với việc anh đã tiêu thụ một loại thuốc bổ dưỡng cực mạnh, nên tiến độ tu luyện của anh gần như không ai có thể sánh kịp.

Cách chế tạo Thuốc Huyền Tị khá đơn giản, dễ dàng hơn so với việc chế tạo Thuốc Đại Nhật Triệu Hoa r

Các phái tiên khác mỗi năm đều mua một số lượng lớn thuốc đan từ cung Thái Chu, đây từng là nguồn thu nhập lớn nhất của cung Thái Chu; chỉ trong vài năm gần đây, nguồn thu này mới bị thay thế bởi các bàn trận phong thủy tăng cường tài vận, khiến nguồn thu này xếp thứ hai.

Vệ Uyên đã nghiên cứu phiên bản ngọc chép công thức thuốc Đan Huyền Từ suốt bảy ngày liền, chủ yếu để thảo luận với Nhân gian hoa lửa về cách cải thiện quy trình sản xuất thuốc đan. Một lò thuốc Đan Huyền Từ mang lại lợi nhuận tiêu chuẩn là 25.000 điểm, trong khi giá nguyên liệu là 5.000 điểm. Điều này cũng phù hợp với tiêu chuẩn của Tạo Hóa Quan: lợi nhuận gấp năm lần mới được coi là tiêu chuẩn; nếu không đạt được con số đó thì việc thực hiện nhiệm vụ sẽ được coi là lỗ vốn.

Sau nhiều tháng nghiên cứu các công thức thuốc đan, Vệ Uyên đã nhận ra rằng phương pháp chế biến nhiều loại nguyên liệu thực ra có thể được áp dụng chung, và một số phương pháp chế biến còn có thể được cải thiện. Hiện nay, Nhân gian hoa lửa cũng có thêm một nhiệm vụ dài hạn, đó là nghiên cứu các nguyên lý cơ bản về cách tinh lọc và chế biến các loại nguyên liệu.

Chẳng hạn, phương pháp “chín lần hấp chín lần phơi nắng” – rốt cuộc điều gì được loại bỏ qua quá trình này, và điều gì lại được giữ lại? Việc phơi nắng có nhằm mục đích bảo quản nguyên liệu hay để thay đổi tính chất của chúng? Nhiều danh sư thuốc đan không muốn tìm hiểu sâu về những điều này, họ chỉ cho rằng đó là các công thức truyền thống do tổ tiên để lại; ai dám nghĩ rằng tổ tiên có thể sai lầm chứ? Nhưng ít ai biết rằng nếu tổ tiên còn sống dưới lòng đất và biết được điều này, liệu họ có còn coi những đứa cháu không học hành, không biết gì là đáng kính không?

Đây là một nhiệm vụ vô cùng lớn lao; chỉ riêng việc thu thập thông tin về các loại nguyên liệu và tái tạo chúng một cách hoàn hảo tại Nhân gian hoa lửa đã là một công việc vô cùng phức tạp.

Sau khi giao nhiệm vụ này cho Nhân gian hoa lửa, Vệ Uyên cầm theo các loại nguyên liệu vào phòng sản xuất thuốc đan. Khi anh ta lấy nguyên liệu, tiếng động tạo ra khá lớn; tất cả các danh sư thuốc đan đều biết rằng Vệ Uyên sắp bắt đầu chế tạo thuốc đan, vì vậy họ đều ngừng công việc của mình và tập trung lại trước cửa phòng của Vệ Uyên, sẵn sàng chứng kiến “phép màu” sẽ xảy ra. Thuốc Đan Huyền Từ chỉ cần một khoảng thời gian ngắn để chế tạo xong; mọi người chỉ cần chờ khoảng nửa ngày là được.

Trong lúc đó, tại Bắc Phương Sơn Môn, hai vị lão thành của Tạo Hóa Quan vội vàng chạy đến nơi Dan Minh Chân Quân đang tu luy