Năm đó, khi Vệ Uyên mới được bổ nhiệm làm tướng quân kiểm soát miền tây của nhà Tấn, ông đã vào kinh để gặp gỡ các vị cao quan. Tại cuộc hội săn, dù ông cố tình thể hiện mình yếu kém, nhưng không ngờ lại giành được vị trí số một và buộc phải gánh vác vận mệnh của nhà Tấn. Số lượng những điều may mắn này còn nhiều hơn cả những gì Vệ Uyên dự đoán.

Trong hai năm qua, tình hình chiến sự ở phía bắc nhà Tấn khá tồi tệ, nhưng sau khi Vệ Uyên đánh bại Ngô Tộc ở Tây Vực, vận mệnh của đất nước lại bắt đầu thay đổi theo hướng tích cực. Hiện tại, Quốc Gia Của Mưa đã dành hơn nửa năm để phục hồi sức mạnh, và bầu trời của Nhân gian hoa lửa cũng dần trở nên trong xanh và sáng sủa hơn.

Nhưng bỗng nhiên, bầu trời lại trở nên u ám, ánh sáng tàn tạ như máu. Dựa vào tình hình này, có vẻ như vận mệnh của nhà Tấn lại quay trở về thời điểm Vệ Uyên nhậm chức tướng quân.

Vận mệnh của một quốc gia rất phức tạp và khó lường; ngay cả khi Tấn Vương, triều đình và Vệ Uyên cùng nhau góp sức, họ cũng chỉ chiếm khoảng ba mươi phần trăm trong tổng số vận mệnh của nhà Tấn. Phần lớn ảnh hưởng đến vận mệnh này thuộc về Ngô Tộc ở Bắc Liêu, còn phần còn lại thì tập trung vào hai gia tộc Lü và Xu, cùng với các gia tộc có quan hệ kinh doanh với nhà Tấn.

Ngay khi vận mệnh của nhà Tấn bắt đầu gặp rắc rối, Nước Triệu đã lập ra một ranh giới mới gần Quốc Gia Của Mưa, và có dấu hiệu rõ ràng là muốn tiến hành chiến tranh chống lại nhà Tấn. Gần đây, Triệu Vương cũng liên tục tiến hành các cuộc chiến chống lại Quốc Gia, giành được hai quận đất trong suốt vài năm, và hiện tại có khả năng sẽ lợi dụng lúc nhà Tấn yếu đuối để tấn công thêm.

Vệ Uyên cảm thấy một nỗi lo lớn trong lòng, biết rằng mình cần phải hành động ngay lập tức. Sau khi hưởng lợi từ những điều may mắn này, bây giờ đã đến lúc ông phải gánh vác trách nhiệm của mình.

Vận mệnh của nhà Tấn, được thể hiện qua bầu trời của Nhân gian hoa lửa, là một phần quan trọng trong sự phát triển của thế giới này. Nếu phần này gặp vấn đề, con đường tu luyện của Vệ Uyên chắc chắn sẽ bị trì hoãn thêm nữa.

Lúc này, Lý Trị cũng đã đến Quốc Gia Của Mưa, và hai người đã lâu không gặp nhau. Vệ Uyên đã tổ chức một bữa tiệc tại thị trấn Zhike, và sau ba vòng rượu, ông bắt đầu hỏi về tình hình gần đây của Lý Trị.

Trước đó, Lý Trị đã hỗ trợ Quốc Gia Của Mưa một cách hết mình, điều động hơn một trăm nghìn binh sĩ, trong đó gần một nửa đã hy sinh. Bên trong lãnh địa của ông cũ

Cuối cùng, Lý Trị đã hợp nhất thanh kiếm và cái đỉnh cổ xưa thành một thể duy nhất, tạo ra pháp tướng: “Địa điểm cũ của Xuân Lăng”.

Ngày xưa, có một vị Hoàng Đế đã xây dựng Đài Xuân Nguyên để tế trời; sau đó, nơi này rơi vào tay người ngoại tộc và Đài tế trời bị phá hủy. Sau hàng nghìn năm chiến tranh, chủng tộc nhân loại đã giành lại được Đài tế trời. Khi Đại Thang Thái Tổ thành lập đất nước, ông đã niêm phong những tàn tích này và không cho xây dựng lại, nhằm khích lệ thế hệ sau không quên những gian khổ mà tổ tiên đã trải qua.

Điều tuyệt vời ở pháp tướng này là Lý Trị không tạo ra lại Đài Xuân Nguyên, mà chính là địa điểm cũ bị người ngoại tộc phá hủy. Chính nhờ Tứ Thánh Thư Viện đã lấy ra một linh khí của Hoàng Đế đã được niêm phong suốt ngàn năm và ban cho Lý Trị, pháp tướng mới có thể biến đổi và tiến triển hơn nữa.

Bên trong pháp tướng này có một cái đỉnh cổ xưa bị hỏng, bên cạnh đó là một thanh kiếm quý giá, và xung quanh là những lá cờ quân sự đẫm máu.

Khi chiến đấu với người ngoại tộc, pháp tướng này có thể tăng cường đáng kể tinh thần chiến đấu của quân đội, khiến họ tràn đầy ý chí chiến đấu và không bao giờ lùi bước. Khi đối đầu với chủng tộc nhân loại, nếu đối thủ không sở hữu những vật phẩm mang lại may mắn, thì tinh thần chiến đấu của họ sẽ bị áp chế rõ rệt. Khi sử dụng pháp tướng này trên lãnh thổ, nó có thể nâng cao hiệu quả của các tảng đá phòng thủ và giảm thiểu khả năng xảy ra thiên tai hay những thảm họa khác trong lãnh thổ.

Vệ Uyên cũng rất ngưỡng mộ pháp tướng của Lý Trị; đây thực sự là pháp tướng lý tưởng cho một vị hoàng đế.

Tuy nhiên, Lý Trị chỉ cười buồn và nói: “Thành thật mà nói, tổ sư của Tứ Thánh Thư Viện đã niêm phong pháp tướng của tôi; thông thường, chỉ có một thanh kiếm và một cái đỉnh xuất hiện, còn địa điểm cũ của đài tế trời và những lá cờ đẫm máu đều bị ẩn đi. Nếu không, mỗi khi pháp tướng này xuất hiện, e rằng Hoàng đế Đại Thang sẽ không thể ngủ được… Tôi chỉ muốn nhắc bạn, đừng để người khác biết về điều này.”

Vệ Uyên hiểu rằng đây là chuyện rất quan trọng, nên đã cam đoan một cách nghiêm túc. Nhưng nghĩ kỹ lại, bất kỳ vị hoàng đế nào biết rằng trong đất nước mình có một người như vậy… chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để loại bỏ anh ta.

Sau trận chiến lớn với Quốc Gia Của Mưa, Vệ Uyên đã từ từ giao cho Lý Trị mười vạn bộ áo giáp, giúp toàn bộ quân đội Zhen Shan được trang bị mới, từ đó sức mạnh chiến đấu của họ được cải thiện đáng kể.

Vệ Uyên nói: “Việc này tôi muốn nhanh chóng chiếm lĩnh thế chủ đạo, trước hết phải làm cho mọi người trên đời này bắt đầu bàn tán về chuyện này. Vì vậy, tôi muốn nhờ anh Lý Trị giúp tôi tìm một số nhà học giả không sợ quyền quý, để họ viết nhiều bài báo và chỉ trích Triệu Vương một cách mạnh mẽ! Tôi chắc chắn sẽ trả thù lao xứng đáng cho họ!”

Lúc này, hai người đã ăn uống xong, Lý Trị liền ra lệnh gỡ bỏ đồ ăn uống, rồi lấy giấy bút và viết liên tục hơn ba mươi cái tên, sau đó lại xóa đi năm sáu cái, rồi cười nói:

“Vấn đề này thì phải nhờ đến Tứ Thánh Thư Viện của tôi mới được. Hiện nay, tất cả những người học vấn trên đời này đều tự hào về phẩm giá của mình và coi việc chỉ trích các hoàng đế, quyền quý là điều đáng tự hào. Những người không sợ nguy hiểm thì có rất nhiều, những cái tên mà tôi đã xóa đi đó là những người không quá nổi tiếng.”

Vệ Uyên nhìn vào danh sách và thấy tên của Thái Thức Chí cũng có trong đó, liền hỏi ngạc nhiên: “Vị ông Thái Thức Chí này cũng sẵn lòng ủng hộ tôi sao?”

Lý Trị cười nói: “Thời buổi này khác với thời buổi trước. Trước đây, anh đã thúc giục người dân tham gia vào việc này, đó là sự thật; bây giờ, Triệu Vương không quan tâm đến lẽ công bằng và muốn dùng quân đội để thu lợi, đó cũng là sự thật. Nếu bây giờ họ lên tiếng ủng hộ anh, điều đó còn thể chứng minh rằng họ đang đối xử với vấn đề chứ không phải với con người. Tôi sẽ tìm thêm hai người quen biết với họ để họ cùng ủng hộ, như vậy việc này sẽ thành công. Tất nhiên, thù lao vẫn là điều không thể thiếu; tôi sẽ nói rằng đó là do tôi trả.”

Vệ Uyên thở dài: “Thật là những người học vấn này… luôn có nhiều cách hay.”

Lý Trị cùng Vệ Uyên xem từng cái tên trong danh sách. Những người trong danh sách này đều có lý lẽ rõ ràng, việc thu hút họ khá dễ dàng; Tứ Thánh Thư Viện lại là nơi thiêng liêng của văn hóa, nếu Lý Trị tự mình xuất hiện, hơn một nửa trong số hơn hai mươi nhà học giả kia chỉ cần được trả thù lao xứng đáng là sẽ ủng hộ.

Còn lại bảy tám người nữa thì hoặc có những tính cách kỳ lạ, hoặc kiêu ngạo, hoặc có mâu thuẫn với những nhà học giả khác; khi người khác viết bài, họ lại luôn muốn viết theo hướng ngược lại.

Nhưng dù họ có những tính cách kỳ lạ thì cũng không sao cả, miễn là họ có niềm đam mê là được.

Vệ Uyên và Lý Trị đã tìm ra cách giải quyết phù hợp với từng trường hợp, và cuối cùng chỉ còn lại hai người. Hai người này đều trong sạch, có

Bài viết của Thái Thức Chí mang tính cách mạng nhất; ý chính trong tất cả các bài viết đó là: Nếu kẻ vô đạo lên nắm quyền, thì quốc gia ấy sớm muộn gì cũng sẽ diệt vong.

Tại đại điện của Nước Triệu.

Triệu Vương giật lấy một chồng giấy ngọc trên bàn và ném mạnh xuống trước mặt các quan lại, tức giận nói: “Tôi đã làm vua của Nước Triệu suốt hàng chục năm rồi. Có người chê tôi chiến tranh không ngừng, có người chê tôi không quan tâm đến sinh kế của dân chúng, nhưng chưa bao giờ ai gọi tôi là kẻ vô đạo cả!!

Hơn nữa, sao lại có nhiều người cùng lúc viết bài chê bai tôi như vậy? Tôi có hề điều động binh lính tấn công Qingming sao? Ngược lại, chính Vệ Uyên mới là kẻ hung hãn và vô lý, đã giết chết binh sĩ của Nước Triệu trước! Tại sao mọi người đều chỉ chê tôi, mà không ai nhắc đến Vệ Uyên chút nào?! Những chuyện lớn như thế này, các ngươi lại không hề biết gì cả! Các ngươi có ích gì cho ta nữa chứ!”

Triệu Vương gầm thét như sấm, các quan lại đều im lặng không dám nói gì.

……

Vệ Uyên vừa cử người đến Nước Tấn để tìm hiểu những sự kiện quan trọng gần đây, vừa chuẩn bị quân đội cho trận chiến sắp tới. Sau khi dẫn theo hơn mười nghìn kỵ binh yếu kém, kỹ năng chiến đấu không đồng đều, đi qua trước mặt Lý Thanh Phong, Vệ Uyên đánh giá rằng Lý Thanh Phong tin chắc vào khả năng chiến thắng, nhưng chắc chắn anh ta không biết rõ số lượng quân đội của mình. Vì vậy, lựa chọn duy nhất của Lý Thanh Phong phải là tăng cường quân lực chứ không phải bỏ chạy. Hơn nữa, vì Vệ Uyên vừa khiến cho các học giả uy tín trên khắp thiên hạ đều lên án Triệu Vương mạnh mẽ, nên nếu Triệu Vương có chút tức giận, chắc chắn sẽ không cho phép Lý Thanh Phong rút quân.

Trận chiến lớn sắp bắt đầu, Vệ Uyên vẫn còn một số việc cần phải hoàn thành gấp rút. Vì vậy, ông ra lệnh cho các đoàn xe tải từ khắp nơi ở Qingming xuất phát, hợp nhất thành hàng chục đoàn xe nhỏ, thu thập vật tư tại các địa điểm được chỉ định, sau đó gặp nhau dọc đường để các đoàn xe nhỏ hợp thành đoàn xe lớn. Khi rời khỏi Qingming, đó đã là một đoàn thương mại lớn gồm hơn năm trăm xe tải.

Vệ Uyên thì đi trước, bay về phía Nước Triệu.

Nước Triệu, huyện Dư Dương.

Thái Thúc Đồng vừa ăn xong trưa, đang ngồi trong phòng đọc sách và thưởng thức trà, bỗng nhiên lòng anh ta chợt rung động và nói: “Có khách quý đến thăm, tại sao không ra gặp một chút?”

Một giọng nói huyền ảo vang lên từ trên không: “Lúc này thì không tiện lắm, xin Thái Thúc Đồng hãy cho mọi ng

“Có vẻ như việc lên tiên trong tương lai là điều khả thi.”

“Lên tiên là chuyện của tương lai, còn bây giờ thì những việc thế tục mới quan trọng hơn.”

“Có chuyện gì quan trọng vậy, ngài hãy nói rõ cho tôi biết.” Thái Thúc Đồng hỏi.

Mặc dù hai người gặp nhau không nhiều lần, nhưng đã có rất nhiều lần giao dịch với nhau, và số lượng hàng hóa mà họ trao đổi cũng ngày càng tăng. Có thể nói rằng phần lớn số bạc tiên mà Thái Thúc Đồng sở hữu hiện nay đều đến từ Vệ Uyên.

Vệ Uyên nói thẳng thắn: “Bây giờ cuộc xung đột giữa Tấn và Triệu đang sắp diễn ra, tôi lo rằng Triệu Vương có thể sẽ cấm các hoạt động thương mại giữa chúng ta.”

Thái Thúc Đồng cũng không che giấu: “Đúng vậy, tôi đoán lệnh đó đã trên đường đến rồi, chỉ trong vài ngày nữa là sẽ đến nơi.”

Vệ Uyên nói: “Đoàn xe buôn của tôi cũng đang trên đường, vào trưa mai sẽ đến biên giới.”

Thái Thúc Đồng liền hỏi: “Có bao nhiêu hàng?”

“Năm trăm xe, hàng hóa là áo giáp và lụa.”

Thái Thúc Đồng nhíu mày: “Trong lúc chiến tranh sắp bùng nổ, ngài vẫn bán áo giáp à?”

Vệ Uyên mỉm cười: “Chính vì thế mà hàng hóa này mới có sức thuyết phục.”

“Tốt, ngài muốn cái gì?”

“Như mọi khi, là con người.”

Thái Thúc Đồng cắn răng nói: “Năm huyện ở vùng ngoại ô, tổng cộng bảy trăm nghìn người, ngài cứ lấy hết đi!”

Vệ Uyên mỉm cười: “Kinh doanh với ngài Thái Thúc Đồng thật là thoải mái!”