Ở phía bắc của Phá Hủy Chi Vực, núi non đều hiểm trở và khó có chim chóc nào có thể bay qua được. Những ngọn núi cao và thung lũng sâu ở đây thường có độ cao lên tới hàng nghìn trượng; những nơi mà đỉnh núi và đáy thung lũng cách nhau hơn mười nghìn trượng cũng rất phổ biến. Dù là loài người hay Ngô Tộc, họ chỉ chiếm giữ những khu vực tương đối bằng phẳng ở phía nam của dãy núi này mà thôi. Những vùng núi hiểm trở kéo dài hàng vạn dặm như vậy, ngay cả Ngô Tộc cũng không thể sinh sống được.

Ba người Vệ Uyên bay vào vùng núi, càng bay càng cao, và trong chốc lát đã lên tới độ cao hơn ba nghìn trượng so với mặt đất. Khi đến đây, xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh và không còn gió.

Vệ Uyên đã học được trong sách “Lý Thuyết Thiên Địa” rằng khu vực này là vùng yên bình cuối cùng trong bầu trời; nếu tiếp tục bay lên cao hơn nữa, họ sẽ bước vào tầng từ trường kỳ lạ và khó lường, nơi đầy rẫy những hiểm nguy. Thực ra, trong khu vực yên bình này cũng có những con thú hung dữ hoạt động, nhưng vì môi trường thiên nhiên xung quanh các khu vực sinh sống của loài người, đặc biệt là trong phạm vi của những tảng đá ranh giới, những con thú này không thể tồn tại được, nên rất khó gặp chúng.

Sau khi bay vào núi một lúc, Vệ Uyên thực sự nhìn thấy một ngọn núi xanh mướt phía trước, trông khác biệt hẳn so với những ngọn núi màu xám đen xung quanh. Ở nửa lưng chừng núi, quả nhiên có một ngôi miếu nhỏ – đó chính là nơi mà Xiang Hou đã hẹn hò. Ngọn núi này thấp hơn so với những ngọn núi xung quanh, nhưng cũng có dáng hình thẳng đứng; những vách núi dựng đứng xung quanh khiến cho chỉ những tu sĩ có tu luyện thành tựu mới có thể đi qua được. Dù Vệ Uyên đã dẫn theo ba trăm kỵ sĩ, nhưng cuối cùng chỉ có khoảng mười mấy người trong số họ mới có thể đến được nơi này.

Bên cạnh ngôi miếu cổ có một cái lầu nhỏ; Xiang Hou đã đang chờ đợi ở đó, cùng với những người hầu gái và người già. Vệ Uyên hạ cánh bên ngoài lầu, bước vào và giới thiệu: “Hai vị này là những bậc trưởng lão trong môn phái của tôi. Vị này là Xiang Hou, cũng chính là người quan trọng mà tôi sẽ gặp sau này.”

Xiang Hou đứng dậy để chào hỏi, không hề tỏ ra kiêu ngạo chỉ vì hai vị trưởng lão này chỉ có tu luyện ở cấp độ đạo gia. Ký Lưu Ly và Trương Sinh cũng đáp lại lời chào, sau đó tự nhiên ngồi xuống và bắt đầu quan sát Xiang Hou một cách không mấy lịch sự.

Mặc dù Xiang Hou đã từng trải qua rất nhiều chuyện, nhưng lúc này anh ta cũng cảm thấy hơi không thoải mái. Anh ta đã đọc thông tin về hai

Nhưng anh ta vốn dĩ rất nhạy bén, và đột nhiên anh ta nhận ra một điều gì đó bất thường trong ánh mắt và biểu cảm của Ký Lưu Ly.

Cảm giác này rốt cuộc là cái gì?

Xiang Hou suy nghĩ mãi, nhờ vào ý thức mạnh mẽ mà ngay cả trong lĩnh vực pháp tướng cũng được coi là xuất sắc, cùng với kinh nghiệm quan sát muôn vàn loài người, cuối cùng anh ta đã tìm ra nguyên nhân của cảm giác này.

Trong chợ búa, khi người thịt đang suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu để mổ con heo trắng trước mặt mình, họ cũng có biểu cảm tương tự như vậy.

Không hiểu sao, Xiang Hou bỗng nhiên cảm thấy lông mình dựng đứng, thậm chí còn có cảm giác rùng mình. Anh ta tự hỏi không biết liệu người phụ nữ này có thật sự đe dọa đến mình hay không?

Trương Sinh, người ăn mặc như một nhà văn, lại mang đến một cảm giác khác. Anh ta cũng đang nhìn Xiang Hou, nhưng không giống như Ký Lưu Ly chỉ chú ý đến những bộ phận nhạy cảm trên người Xiang Hou, Trương Sinh lại quan sát chiếc mũ, bộ quần áo, dây lưng, những chiếc nhẫn và vòng ngọc… Bất cứ thứ gì có vẻ đẹp hoặc quý giá đều thu hút sự chú ý của anh ta lâu hơn.

Ngồi đối diện với Trương Sinh, Xiang Hou cảm thấy mình giống như một vật cổ đang được định giá.

Trong số ba người đó, chỉ có Vệ Uyên là người nhìn Xiang Hou một cách chân thành và nhiệt tình nhất, cũng là người hành xử bình thường nhất; ít nhất thì anh ta cũng coi Xiang Hou là một con người thực sự.

Sau khi ngồi xuống, Vệ Uyên hỏi: “Thưa ngài, cái ‘cơ hội’ mà ngài đang nói đến là cái gì vậy?”

“Hãy theo tôi.” Xiang Hou đứng dậy và dẫn đường.

Các cung nữ và người hầu già đều có vẻ ngạc nhiên; hôm nay Xiang Hou thật sự rất ngắn gọn, không có lời mở đầu, không có những lời dẫn dắt thông thường, cũng không có những lời hứa hẹn hấp dẫn… Điều này thực sự không giống phong cách của Xiang Hou.

Nhưng họ không hề biết rằng, việc bị hai vị sư trưởng của Vệ Uyên nhìn chằm chằm như vậy khiến Xiang Hou cảm thấy rất không thoải mái. Thông thường, chỉ nhìn vài cái là xong, nhưng hai người này lại nhìn không ngừng, thật sự là không lịch sự chút nào.

Vệ Uyên theo Xiang Hou đi vào ngôi miếu nhỏ; Ký Lưu Ly và Trương Sinh thì vẫn ngồi yên trong gian hàng, không theo sau. Xiang Hou gần như muốn viết rõ trên mặt rằng không cần họ theo đâu.

Ngôi miếu được xây dựng bằng đá, và do đã lâu không được tu sửa, bức tường ngoài đã đổ nát gần hết. Bên trong có một gian chính và một căn phòng phụ; ngoài ra không còn gì khác.

Xiang Hou bước vào gian chính trước tiên. Gian chính này có kích thước tương đương với

Dù sao thì những hình tượng pháp môn trong Phật giáo cũng được truyền từ đời này sang đời khác, và sức mạnh của chúng quả thực vượt xa so với những hình tượng do bản thân mình tu luyện ra.

Nhưng bức tượng Phật trong ngôi miếu này, Vệ Uyên không hề nhận ra; nó trông giống như một người già, vai trần, có vẻ gầy guộc. Bức tượng này hơi giống với những bức tượng Phật thể xác được thờ cúng ở những ngôi miếu nhỏ ven núi. Thông thường, những bức tượng như vậy không được thờ ở vị trí trung tâm, nhưng trong ngôi miếu này, nó lại là bức tượng Phật duy nhất.

Xương Hầu ngước nhìn bức tượng Phật ấy, vẻ mặt trở nên phức tạp. Sau một lúc, ông quay đầu lại và nói với Vệ Uyên: “Rất lâu trước đây, ở đây đã có một giọt máu thật của một vị La Hán rơi xuống…”

Máu thật của La Hán!

Tu luyện trong Phật giáo khác với Đạo giáo; khi đạt được đạo quả, tức là đã đạt đến sự hợp nhất với vũ trụ, và từ đó con người sẽ tách biệt hoàn toàn với thế gian phàm tục. Theo tiêu chuẩn của Cung Đại Khai, một vị La Hán tương đương với một vị tiên đã thành công trong việc tu luyện, chứ không phải chỉ là một vị tiên bình thường.

Máu thật của Phật giáo không phải là thứ thông thường; ở cấp độ La Hán, có người cho rằng nó tương ứng với ba hồn của con người, cũng có người cho rằng nó tương ứng với ba kiếp sống của con người. Nói chung, một vị La Hán chỉ có ba giọt máu thật; thiếu đi một giọt, đồng nghĩa với việc mất đi cơ sở căn bản để tu luyện.

Giá trị của giọt máu thật này cao hơn nhiều so với những cành khô của cây nguyệt quế tiên, và gần ngang bằng với giá trị của một cây nguyệt quế tiên đã trưởng thành.

“Với một bảo vật quý giá như vậy, tại sao ngài không sử dụng nó?” Vệ Uyên hỏi.

Xương Hầu có vẻ phức tạp trong ánh mắt và nói: “Những bảo vật Phật giáo cần có duyên phận mới có thể sử dụng được; nếu cố tình chiếm đoạt mà không có duyên, thường sẽ gặp phải tai họa.”

Trong lòng Vệ Uyên, ông cảm thấy không mấy tin vào điều đó.

Cái gọi là “duyên phận” đã được giải thích rõ ràng trong các buổi giảng dạy; đó là do cách thức tu luyện trong Phật giáo có liên quan đến những quy luật nhân quả nặng nề. Nếu không chịu đựng nổi những quy luật đó, thì chắc chắn sẽ gặp phải tai họa. Khi những điều này được giải thích một cách trực tiếp, thì chúng không còn đáng sợ như vậy nữa.

“Đó là máu thật của vị La Hán nào?” Vệ Uyên hỏi. Biết được tên của vị La Hán đó, cũng có thể biết được đạo quả và công lao mà người đó đã đạt được, và từ đó có thể đoán ra những quy luật nhân quả liên quan đến nó.

Ai ngờ Xương Hầu lại nói: “Không phải là máu thật của một