Tác giả: Yên Vũ Giang Nam

Số lượng từ: 1875

Vào mùa hè và thu năm thứ mười ba triều đại Hồng Khính, thời tiết thuận lợi, mùa màng bội thu – đó là một năm hiếm có khi mọi người đều được tin tức vui mừng. Nhưng rồi, quân nổi dậy đã bắt đầu xuất hiện khắp nơi.

Trước triều đình, Ký Vương tức giận đến mức ném những bản tấu trình báo tin tốt từ các quận lên mặt mọi quan lại và la lên: “Quân nổi dậy! Lại là quân nổi dậy! Chẳng phải năm nay mùa màng bội thu sao? Chẳng phải thời tiết thuận lợi, không có thiên tai ở đâu cả sao?

Tại sao lại có quân nổi dậy nữa chứ? Các ngươi đã tham ô bao nhiêu rồi? Phải chăng nếu ta đưa toàn bộ kho báu của triều đình cho các ngươi, các ngươi mới chịu dừng lại?”

Tiếng la này khiến mọi quan lại hoảng sợ và quỳ gối xuống đất. Trong số họ, Tôn Triệu Ân không chỉ là người quỳ nhanh nhất mà còn là người duy nhất nằm sấp trên mặt đất.

Ký Vương tức giận đến mức cười lớn, lấy một đống tấu trình ném vào người Tôn Triệu Ân và mắng: “Ngươi không phải đã nói rằng những kẻ cướp đã bị tiêu diệt sạch sẽ sao?”

Tôn Triệu Ân cúi đầu đáp: “Những kẻ nổi dậy trước đây chắc chắn đã bị tiêu diệt hết. Nhóm này có lẽ chỉ mới bắt đầu nổi dậy trong mùa này.”

“Nổi dậy?” Giọng Ký Vương lạnh lùng.

Tôn Triệu Ân không đứng dậy mà nói tiếp: “Đúng như Đại Vương vừa nói, chắc chắn có người tham ô quá độ, đến nỗi mặc dù là năm mùa màng bội thu, nhưng người dân vẫn không thể sống nổi. Thần xin Đại Vương hãy điều tra kỹ lưỡng về giới quan lại ở miền nam, đặc biệt là các tướng lĩnh quân sự ở biên giới.”

Ngay khi Tôn Triệu Ân nói ra điều này, nhiều quan lại khác cũng đồng tình. Nhiều vị quan già và quan trọng đã hiểu ý nhau và bắt đầu cùng nhau công kích các tướng lĩnh ở miền nam.

Mặc dù hiện nay trên triều đình Quốc Gia có rất nhiều quan lại không ưa Tôn Triệu Ân, nhưng họ vẫn có chung lập trường trong nhiều vấn đề, chẳng hạn như cùng nhau đối phó với các tướng lĩnh quân sự quyền lực.

Cục May Mặc cũng là một lực lượng lớn, nhưng người đứng đầu Cục May Mặc quá mạnh mẽ và trung thành với Ký Vương, vì vậy phe quan lại dân sự đã thông minh khi liên kết với nhau để loại bỏ những đối thủ có thể đe dọa họ trước.

Lúc này, Ký Vương đang rất tức giận, và ánh mắt anh ta nhìn về phía các tướng lĩnh quân sự cũng rất không thiện cảm. Dưới ánh mắt hung hãn của Ký Vương, Tướng Chỉ Huy Quân Biên Giới Miền Nam buộc phải bước ra và tấu trình: “Đại Vương, những

Sau đó, Ký Vương đã chỉ định ba năm quan chức đi cùng với sự giám sát của các thanh tra để tiến về phía nam để kiểm tra xem các quan chức địa phương có tham nhũng hay làm trái pháp luật hay không. Việc bổ nhiệm này khiến cho rất nhiều quan lại lớn mừng rỡ trong bụng.

Lần này, đoàn sứ giả gần như toàn là những quan lại thuộc phe “Thanh Lưu”, tất cả đều là bạn học cũ hoặc đồng bọn của những người có quyền lực. Khi đến phía nam, họ chẳng khác gì muốn điều tra ai thì điều tra ai, muốn xử lý ai thì xử lý ai mà thôi.

Khi đó, những quan lại thuộc phe “Thanh Lưu” sẽ sống yên ổn, trong khi những kẻ đối thủ chính trị sẽ phải đối mặt với cái chết.

Những thủ đoạn như vậy, những người có quyền lực đã sử dụng rất thành thạo, chỉ là không ngờ lần này Ký Vương lại hợp tác một cách triệt để đến thế, không hề xen vào đoàn sứ giả bất cứ điều gì. Các quan chức đều đoán rằng có lẽ do những cuộc bạo loạn bất ngờ nổ ra, khiến Ký Vương tức giận và đã đưa ra quyết định sai lầm.

Dù sao đi nữa, một khi đã được trao quyền lực, tất cả các quan chức đều quyết tâm sẽ gây ra nhiều tai họa ở phía nam. Khi đó, ngay cả khi Ký Vương nhận ra điều gì đó không ổn, cũng đã quá muộn; toàn bộ khu vực phía nam sẽ rơi vào tay của phe “Thanh Lưu”.

Vì vậy, việc này đã được quyết định một cách suôn sẻ. Do tình hình quân sự khẩn cấp, ngày hôm sau, đoàn sứ giả đã rời kinh đô để tiến về phía nam. Đồng thời, tại một biệt thự nào đó ở Đô Thành, vài con chim linh đã bay về phía tây.

Hai ngày sau, một con chim linh đã đậu trên lòng bàn tay của Vệ Uyên. Vệ Uyên kích hoạt pháp trận ẩn chứa trên con chim linh đó và nghe thấy một thông điệp, sau đó là một bản đồ đường đi.

Vệ Uyên so sánh bản đồ với thông tin trong thông điệp, sau đó chọn một địa điểm cụ thể và đưa ra lệnh.

Quân đội của phe “Thanh Minh” di chuyển nhanh hơn nhiều so với Kỷ Quân; trong chốc lát, một đội quân đã sẵn sàng xuất phát. Một giờ sau, ba chiếc phi thuyền đã bay lên trời: một chiếc chở binh sĩ, hai chiếc vừa chở binh sĩ vừa có nhiệm vụ bảo vệ.

Ba chiếc phi thuyền bay lên cao và thoải mái bay qua đầu các lính canh phòng của Quốc Gia Kỷ. Trên chiến trường của Kỷ Quân, tất cả các tướng lĩnh đều ngước đầu nhìn ba chiếc phi thuyền màu xanh lam của phe “Thanh Minh” bay qua bầu trời.

Các tướng lĩnh canh phòng lập tức ban hành lệnh nghiêm ngặt, cấm bất kỳ binh sĩ nào cố gắng tấn công những chiếc phi thuyền trên không, thậm chí còn không được phép nhắm bắn chúng. Bất kỳ ai vi phạm lệnh này sẽ bị xử lý nghi

Tiếng pháo vang dội không ngừng, sau hai khoảnh thời gian bắn phá liên tục không nghỉ, cuối cùng thung lũng cũng trở nên yên tĩnh. Chỉ có một quan chức ở cấp độ Pháp tượng trung bình cố gắng bay trốn, nhưng tám thanh kiếm bay vút đến và đã giết hại ông ta trong chốc lát, với tỷ số tám đối một.

Tám thanh kiếm đó đều sở hữu sức mạnh của cấp độ Pháp tượng, nhưng chỉ có một thanh thuộc cấp độ Pháp tượng cao hơn, còn bảy thanh kia là hỗ trợ, thuộc cấp độ Pháp tượng sơ cấp và đều là cấp độ Kim Đan Pháp tượng. Tuy nhiên, bảy thanh kiếm này được sắp xếp thành một đội hình kiếm, tăng gấp đôi sức mạnh, và chỉ trong một đòn đã phá vỡ lớp bảo vệ Pháp lực của vị quan thanh tra. Sau đó, một vị tướng lĩnh thuộc cấp độ Pháp tượng Thanh Minh cao hơn đã tiêu diệt ông ta.

Ba ngày sau, tin tức truyền về Đô Thành của Quốc Gia Ký. Đoàn sứ giả đặc mệnh vừa mới đến miền Nam thì đã bị quân nổi loạn tấn công, toàn đoàn bị tiêu diệt, từ vị quan thanh tra trở xuống, không ai may mắn sống sót.

Quân đội Quốc Gia Ký có luật pháp rất nghiêm khắc; khi sứ giả đặc mệnh thiệt mạng, tất cả các binh sĩ bảo vệ đều bị xử tử. Vì vậy, ngay cả những người lính may mắn sống sót cũng không dám trở về doanh trại hay quê hương, mà buộc phải đi đến những nơi xa xôi, trở thành những kẻ cướp.

Sau khi nhận được tin tức, Ký Vương vô cùng tức giận, và toàn thể triều đình cũng rất sốc, không hiểu tại sao quân nổi loạn lại có thể có sức mạnh lớn đến thế, đủ để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào đoàn sứ giả đặc mệnh.

Lần này, phe Thanh Lưu đã chịu tổn thất nặng nề; trong đó, vị quan thanh tra còn rất trẻ tuổi và được coi là ứng cử viên lý tưởng cho vị trí thủ tướng. Sự mất mát của ông ta là một đòn giáng nặng nề vào phe Thanh Lưu.

Vì vậy, phe Thanh Lưu đầu tiên nghi ngờ là các tướng lĩnh quân sự, cho rằng họ đã nhìn thấu chiến thuật của các quan văn và cố tình sắp xếp vụ ám sát này. Các tướng lĩnh quân sự lại cho rằng phe Thanh Lưu đã dùng chiến thuật “đánh đập bản thân” để đổ lỗi cho họ.

Chỉ có một người duy nhất không bị nghi ngờ, đó là Tôn Triệu Ân. Bởi vì trước đây, Tôn Triệu Ân luôn nỗ lực loại bỏ các tướng lĩnh quân sự và muốn thanh trừng khu vực phía Nam; trong việc này, ông ta hoàn toàn là đồng minh tự nhiên của phe Thanh Lưu. Dù xét từ góc độ nào, Tôn Triệu Ân cũng mong muốn đoàn sứ giả đặc mệnh có thể đến phía Nam một cách an toàn.

Mọi người tranh luận rầm rộ, nhưng cuối cùng cũng không

Mặc dù chiến tranh vẫn chưa bắt đầu, nhưng mọi người đều biết rằng việc xảy ra cuộc chiến chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Về việc tìm cớ để khởi chiến, đó không hề là vấn đề; chỉ cần muốn tìm, thì luôn có thể tìm ra lý do. Ngay cả việc Ký Vương có thêm vài phần mỡ ở eo cũng có thể trở thành lý do để tiến hành cuộc tấn công.

Khi mọi ánh mắt trong triều đình và dân chúng của Quốc Gia đều đổ dồn về phía biên giới phía đông, một lực lượng nổi loạn đã xuất hiện bên ngoài Định Nam Quan.

Lực lượng này rất kỳ lạ: họ đã dựng trại cách thành quan hàng chục dặm, sau đó liên tục đào hào và thiết lập các vị trí phòng thủ kỳ lạ trước trại, rồi đưa những khẩu pháo hạng nặng vào những vị trí đó.

Cách trại chính khoảng một trăm dặm, tại một vị trí phòng thủ kỳ lạ khác, những ống trụ cao hàng chục mét được dựng lên từ từ. Người phụ trách nhiệm vụ này là Vương Hổ – người có sức mạnh như những tòa tháp sắt. Anh ta vuốt ve từng quả tên lửa và thiết lập sự điều khiển thông qua ý thức của mình. Sau đó, anh ta nhìn đồng hồ, vung tay, và một quả tên lửa bùng cháy, bay lên trời, rồi ngày càng nhanh hơn cho đến khi biến mất khỏi tầm mắt.

Vương Hổ bay lên trời, sử dụng ý thức của mình để điều khiển tên lửa; sau một lát, quả tên lửa đó như một ngôi sao băng lao về phía bức tường thành Định Nam Quan.

Những người lính canh trên tường thành chưa bao giờ thấy tên lửa trước đây; hầu hết họ chỉ thấy một tia lửa xuất hiện ngoài đám mây, rồi ngay lập tức quả tên lửa đã xuất hiện ngay trước mắt họ!

Quả tên lửa đó rơi xuống quá nhanh; vị tướng phụ trách phòng thủ vừa mới lên thành thì tên lửa đã đâm xuống đất, tạo ra một quả cầu lửa kinh hoàng, sau đó bùng cháy và bay lên trời.

Sóng xung kích đã thổi bay mọi thứ trong phạm vi hàng trăm thước từ tường thành; trong phạm vi ba mươi thước, ngay cả nền móng của tường thành cũng bị hư hại nặng nề, không ai sống sót.

Quả tên lửa này chứa hơn một tấn thuốc nổ, sức mạnh của nó chưa từng có tiền lệ. Chỉ một quả đã làm nổ tung một khoảng lớn trên bức tường thành. Nhưng Vương Hổ vẫn không dừng lại; những quả tên lửa tiếp theo liên tục rơi xuống, tấn công liên tục trong vài chục phút, tạo ra tám hay chín khoảng hở lớn trên tường thành.

Sau đó, tiếng pháo nổ vang lên; lần này, phe nổi loạn đã chuẩn bị sẵn hàng trăm khẩu pháo để tấn công liên tục trong suốt một giờ đồng hồ. Hàng trăm khẩu pháo liên tục bắn, tạo ra hơn một trăm nghìn quả đạn, khiến khu vực trong phạm vi hàng trăm thước từ tường thành trở nên hoang vắng, không còn sinh vật nào sống sót.

Cuối cùng