Bên cạnh sân vận động có hàng loạt khung gỗ được dựng lên; trên những khung đó treo đầy những người lính trần truồng, thân thể đầy vết roi, đang hấp hối. Bỗng nhiên, có một người trong hàng không chịu nổi nữa, khẩu súng tay của anh ta rơi xuống đất. Ngay lập tức, đội trưởng đi tuần tra đã lao đến, kéo người lính đó ra khỏi hàng và treo anh ta lên khung gỗ, sau đó đánh anh ta bằng roi mạnh mẽ – tổng cộng hai mươi cái roi.

Đội trưởng không hề khoan dung chút nào; nếu anh ta dám nhẹ tay một chút, viên chỉ huy sẽ tiếp tục đánh anh ta. Nếu viên chỉ huy cũng nhẹ tay, vị tướng pháp sẽ làm điều đó thay cho ông ta… Cứ thế, áp lực sẽ ngày càng tăng lên, cho đến khi người đó không thể chịu đựng nổi nữa.

Yêu cầu của người phụ nữ là: họ có thể ngất đi, nhưng không được lay chuyển.

Cuộc huấn luyện này kéo dài suốt một giờ đồng hồ mới kết thúc; mãi khi người phụ nữ kia biến mất khỏi bục cao, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm và ngã gục xuống đất.

Cùng vào lúc đó, người phụ nữ ấy đã xuất hiện trong xưởng. Trên kệ hàng đã được sắp xếp đầy những khẩu súng tay mới, ống súng lấp lánh ánh sáng.

Khi cô ấy xuất hiện, tất cả mọi người trong xưởng đều vội vàng đứng dậy; một người thợ vụng về đã làm đổ một kệ hàng, khiến các bộ phận rơi tung tóe xuống đất.

Nhưng người phụ nữ nổi tiếng hung dữ kia chỉ liếc nhìn người thợ đó một cái, không nói thêm gì. Khuôn mặt người thợ tái nhợt, vẫn không thể tin nổi mình may mắn sống sót.

Cô ấy đến trước giá súng, lấy một khẩu súng tay lên; vài người thợ lập tức mừng rỡ, nhưng cô ấy lại đặt khẩu súng đó trở lại chỗ cũ, rồi lấy khẩu súng ở cuối hàng.

Mặt các người thợ lập tức trở nên u ám.

Người phụ nữ thành thạo việc nạp đạn vào súng, sau đó nhắm vào một cành cây đang đung đưa gần đó và bắn. Cành cây vẫn nguyên vẹn; đạn đã trượt.

Mặt các người thợ tái nhợt hơn nữa, có người thậm chí ngất đi. Người phụ nữ cầm khẩu súng trong tay, nhìn quanh những người thợ và nói một cách bình thản: “Dù đạn này không trúng mục tiêu, nhưng quỹ đạo bắn khá tốt. Loại súng này vốn dĩ không quá chính xác; việc các bạn đạt được độ chính xác như vậy cũng đã là nỗ lực lớn rồi.”

Tuy nhiên, từ nay về sau, hãy nhớ đừng dùng những ống súng sản xuất từ Thanh Minh để giả vờ là sản phẩm tự chế của mình. Những ống súng đó đều đã qua sử dụng; dù bề ngoài có được đánh bóng, nhưng những vết rung động và những hư hỏng nhỏ bên trong thì không thể loại bỏ được. Những khẩu súng các bạn làm cũng không tồi; không cần ph

Các thợ thủ công đều đổ mồ hôi như mưa, thành thật nói: “Chúng tôi làm việc không giỏi lắm, mỗi người cần ít nhất năm ngày mới có thể chế tạo được một khẩu súng hỏa.”

Người phụ nữ nhìn quanh và nói: “Nghĩa là xưởng này mỗi ngày chỉ có thể sản xuất ba khẩu súng hỏa thôi.”

“Bà quả thực thông minh.”

Hiện tại, trên khắp thành phố này có tổng cộng mười lăm xưởng như vậy.

Người phụ nữ không nói gì thêm, chỉ bảo: “Đi thôi.”

Vừa ra khỏi cửa xưởng, họ đã thấy hơn mười người đang đợi ở bên ngoài; người đứng ở giữa là một người đàn ông trung niên mặc quần áo lộng lẫy, râu được cắt tỉa cẩn thận. Khi nhìn thấy người phụ nữ, anh ta liền tiến lại và cười nói: “Dì Lan San, cuối cùng dì cũng trở về rồi!”

Người phụ nữ nhìn anh ta, dường như nhớ ra điều gì đó, sau đó mới mỉm cười và nói: “Là Tiểu Phong à, con đã trưởng thành thật rồi.”

Người đàn ông trung niên thở dài: “Thực ra tôi đã hơn bảy mươi tuổi rồi… Khi tu luyện không tiến triển được nữa, tuổi tác cũng bắt đầu hiện rõ. Dì hai, tôi biết dì bận rộn, nếu có chuyện gì cứ nói thẳng ra.”

Hành động này rõ ràng rất hợp với tính cách của Hứa Lan San; nụ cười trên khuôn mặt cô lại rạng rỡ hơn: “Cứ nói đi.”

“Đây là chuyện này: Ngài Lão thứ năm có hai đoàn buôn bán đang bị mắc kẹt bên trong Hàm Dương Quan. Ông ấy đã đến tìm tôi, muốn có hai tấm giấy thông hành để đi qua đó.”

Nụ cười trên khuôn mặt Hứa Lan San đã biến mất; sau một lát, cô mới nói: “Hai tấm… được thôi.”

Người đàn ông trung niên vội vàng nói: “Ý của Ngài Lão thứ năm là cần hai tấm giấy thông hành dùng trong thời gian dài.”

Lần này, không những không còn nụ cười nữa, khuôn mặt người phụ nữ còn lạnh lùng đi, cô chỉ nói một từ: “Biến đi!”

Người đàn ông trung niên ngạc nhiên, chưa kịp nói gì thêm thì đột nhiên cảm thấy đầu óc quay cuồng, trong chốc lát đã rơi xuống hồ cách đó hàng trăm thước, và “plung” một tiếng chìm xuống nước.

Người phụ nữ vẫy tay và khiến tất cả mọi người đều bị đẩy bay; ngoại trừ người đàn ông trung niên kia, những người khác đều bị thương nặng. Cô như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy, hỏi người phụ trách công việc xưởng: “Khi nào thì các xưởng này có thể mở rộng lên đến một trăm cái?”

Người phụ trách có vẻ lo lắng: “Việc tăng số lượng xưởng thì còn dễ, nhưng thiếu thợ thủ công! Những người thợ này cần ba năm học nghề, ba năm thực hành, và thêm ba năm nữa mới có thể tự mình chế tạo đồ được… Việc đào tạo họ cần í

Quỹu Niu vẫy tay một cái và nói: “Không cần phải khách sáo như vậy. Tôi đến đây là để hỏi bạn, khi nào thì mở hoặc đóng cửa ấy?” Hứa Lan San đáp: “Chuyện nhỏ như thế này, sao lại làm cho Quỹu Niu Chân Nhân phải quan tâm? Chẳng lẽ Chân Nhân cũng có lợi ích gì liên quan đến việc này chăng?”

Quỹu Niu Chân Nhân hừ một tiếng và nói: “Tôi không muốn tranh luận với bạn. Hãy theo tôi đi.”

Hai người biến mất trong chớp mắt, và sau một lúc đã đến phía trên Hàm Dương Quan. Bên trong cổng thành, trên khoảng đất trống có rất nhiều đoàn thương nhân, hàng trăm xe hàng. Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là còn có rất nhiều người dân lưu lạc, ước tính ít nhất cũng có hơn một trăm nghìn người.

Quỹu Niu Chân Nhân chỉ vào những người dân lưu lạc đó và nói: “Ở đây không có đủ lương thực để nuôi họ, mỗi ngày có hàng trăm người chết. Hàng hóa thì không sao, nhưng những sinh mạng này… tất cả đều là do một mệnh lệnh của bạn mà chết.”

Hứa Lan San im lặng một lúc, rồi mới nói: “Họ…”

Quỹu Niu Chân Nhân tiếp tục: “Bây giờ họ đều thuộc về Vệ Uyên. Vệ Uyên đã nộp thuế và được Vua Tấn cho phép.”

“Nếu để họ qua đó, chẳng phải là đang giúp địch sao?”

Quỹu Niu Chân Nhân nhún vai và nói: “Quyết định cuối cùng vẫn thuộc về bạn. Nếu bạn không muốn thả họ, thì cứ không thả. Tôi chỉ muốn bạn nhìn thấy rõ rằng, chỉ vì một mệnh lệnh của bạn mà bao nhiêu người sẽ chết. Một câu nói nhẹ nhàng của bạn trong phòng làm việc, nhưng ở đây, nó có thể cướp đi sinh mạng của hàng ngàn người. Và tất cả những mạng sống đó đều sẽ được gán cho bạn.”

Hứa Lan San trở nên lạnh lùng và nói: “Quỹu Niu Chân Nhân, nếu có gì muốn nói, xin cứ nói thẳng ra.”

“Tôi đã nói rất rõ rồi. Quyết định thuộc về bạn, và bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả. Đừng mong có thể vừa làm điều xấu vừa được khen ngợi. Tôi đã nói chuyện với các sử gia trong gia tộc của bạn rồi.” Nói xong, Quỹu Niu Chân Nhân quay người và bay đi, biến mất trong chốc lát.

Hứa Lan San đứng yên trên không trung, nhìn xuống đám người dân lưu lạc bên dưới, và không muốn rời đi trong một thời gian dài.

Thanh Minh…

Vệ Uyên mở một bức công văn, chỉ liếc nhìn qua đã ngạc nhiên, rồi hỏi: “Đoàn thương nhân của chúng ta ở Tấn đã trở về rồi à?”

Một nữ tu trẻ đứng bên cạnh đáp: “Vâng, họ đã đến Hàm Dương Quan cách đây mười ngày, nhưng bây giờ họ bị mắc kẹt ở đó và không thể ra được.”

Vệ Uyên đọc kỹ bản công văn và biết rằng đoàn thương nhân

Đoạn cuối cùng chắc chắn là do Vệ Uyên tự thêm vào, nhưng những gì gia tộc Hứa Gia đã làm tại Hàm Dương Quan cũng gần giống như vậy; Vệ Uyên chỉ hơi phóng đại một chút mà thôi.

Bản tấu này chắc chắn sẽ không có hiệu quả gì cả; Vệ Uyên chỉ đang cố tình gây ra thêm rắc rối giữa Vua Tấn và gia tộc Hứa Gia mà thôi. Nếu muốn mở hoặc đóng cửa Hàm Dương Quan, họ cần phải tìm cách khác.

Hiện tại, bên trong Hàm Dương Quan có tới năm trăm nghìn binh sĩ đóng quân; việc phe Chiến Thiên xâm nhập thành phố để chiếm giữ cổng thành là điều không thể lặp lại được. Tuy nhiên, tám khẩu pháo hạng nặng của Hàm Dương Quan đã bị mang đi; hiện tại không còn vũ khí tầm xa có sức mạnh đủ lớn, vì vậy Vệ Uyên vẫn nghĩ rằng vẫn còn cơ hội.

Ngay lập tức, Vệ Uyên đi tìm Dư Tri Chước để hỏi về tiến độ chế tạo pháo mới.

Điều bất ngờ là trong phòng của Dư Tri Chước còn có Hứa Văn Vũ và một bé gái khoảng tám, chín tuổi nữa. Lúc đó, Hứa Văn Vũ đang thuyết trình một cách hăng hái, còn bé gái và Dư Tri Chước thì lắng nghe say mê.

“…RPG mới chính là thần khí dành cho người dân bình thường; nó đơn giản, tiện dụng và giá rẻ. Ban đầu, khi pháo được bắn ra, không biết nó sẽ bay đến đâu, nhưng chúng ta có thể dùng ý thức để điều khiển nó…

Việc huấn luyện binh lính pháo binh hơi phức tạp một chút; quan trọng nhất là phải biết tính toán đường đạn. Thực ra điều này rất đơn giản; ngày xưa tôi cũng từng học, chỉ là trên đường đến Thế giới bên ngoài thiên đàng, linh hồn bản địa đã làm ô nhiễm tôi…”

Khi thấy Vệ Uyên đến, Hứa Văn Vũ lập tức im bặt. Trong mắt Hứa Văn Vũ, Vệ Uyên không giống những người bản địa khác; đó là người mà anh ta có thể đối đầu trên diễn đàn Thế giới bên ngoài thiên đàng.

Ánh mắt Vệ Uyên dừng lại trên bé gái; cô bé lập tức lao vào lòng anh. Đứa bé này chính là Hứa Thập Bát, thực ra mới hơn một tuổi mà thôi. Vệ Uyên phải mất khá nhiều công sức mới đưa Hứa Thập Bát xuống khỏi ngực mình và hỏi: “Công việc chế tạo cơ thể đã bắt đầu chưa?”

Hứa Thập Bát gật đầu: “Con làm theo cách cha con đã hướng dẫn; đều là hình ảnh ‘Ngọc Thần Nhìn Trăng’.”

Không hiểu sao, Vệ Uyên lại cảm thấy không vui. Anh hy vọng càng nhiều tu sĩ bình thường sử dụng hình ảnh ‘Ngọc Thần Nhìn Trăng’ thì càng tốt; càng ít tu sĩ thiên tài thì càng tốt… Nếu không, nhìn thấy những con thần thú lòe loẹt đó, Vệ Uyên rất dễ mất tinh thần tu luyện.

Nhưng vì Dư