Tác giả: Yên Vũ Giang Nam

Số từ: 1371

Trước câu hỏi của Triệu Vương, Vệ Uyên nói: “Nhìn lại lịch sử, điều mà người dân mong muốn thực chất chỉ là được sống sót, có đủ cơm ăn áo mặc; với họ, đó đã là một thời đại thịnh vượng hiếm có. Có những vị vua, chỉ cần không để dân chúng dưới trướng mình chết đói hàng loạt, cho họ có cái ăn cái uống tạm bợ, cũng dám tự xưng là thời đại thịnh vượng rồi.”

Đối với người dân, chỉ khi họ thực sự không thể sống tiếp được nữa, họ mới nổi dậy. Vì vậy, việc cứu trợ những người nghèo khổ nhất chính là loại bỏ nguyên nhân gây ra bạo loạn. Đó là lý do thứ nhất.

Triệu Vương cũng đã đọc kỹ các sách sử, liền nói: “Điểm này ta cũng đồng ý. Nhưng hiện nay, Nước Triệu đã yên bình suốt hai mươi năm rồi; trước khi gặp ngươi, lãnh thổ nước ta chưa bao giờ phải chịu chiến tranh. Dưới thời đại thịnh vượng như vậy, trong số những người nghèo khổ kia, có rất nhiều kẻ lười biếng, ham ăn và hung hăng; liệu có nên cứu trợ tất cả họ không?”

Vệ Uyên đáp: “Ngài vừa nói một câu: ‘Nơi núi hiểm dữ, sông ngòi gian khổ, mới sản sinh ra những kẻ xấu xa’. Đó chính là lý do cần phải cứu trợ họ. Chỉ khi cuộc sống ở những nơi đó quá khó khăn, con người mới buộc phải tính toán từng đồng xu, và từ đó mới xuất hiện những kẻ xấu xa.”

Triệu Vương nói: “Sinh ra ở những nơi như vậy, cũng là một loại báo ứng của kiếp trước. Họ đã định mệnh như vậy, nên tự mình gánh chịu hậu quả. Theo quan điểm Phật giáo, những hành động xấu trong kiếp trước chính là nguyên nhân dẫn đến kết quả xấu trong kiếp này. Có thể những người này đã gây ra quá nhiều ác nghiệp trong kiếp trước, nên mới phải chịu báo ứng trong kiếp này.”

Vệ Uyên nói: “Luân hồi của số phận là có thật; những nơi núi hiểm dữ, sông ngòi gian khổ cũng là một phần của thiên địa. Một số người được sinh ra trong gia đình quý tộc, một số khác lại sinh ra ở những vùng núi hiểm trở hay đất đai nghèo khó; đó đều là số phận của họ, không thể trách móc ai khác.”

Nhưng ta chỉ là một người bình thường; ta có thể nghĩ như vậy. Còn Ngài, với tư cách là một vị vua, không thể nghĩ như vậy được. Hoặc là biến những nơi núi hiểm dữ, sông ngòi gian khổ thành những vùng đất màu mỡ và thuận lợi cho cuộc sống, hoặc là di dời những người dân ở đó đến những nơi giàu có và dễ sống hơn – đó chính là trách nhiệm của một vị vua. Khi đã làm được những điều đó mà vẫn còn những người lười biếng và sống trong khó khăn, thì đó mới là lỗi của h

“Chỉ có canh thì mới có thể xưng đế.”

“Một vị vua bất tử?”

“Câu nói đó nghe không hay cho lắm.”

Triệu Vương đứng dậy, đi tới đi lui trong phòng đọc sách, suy nghĩ mãi, sau một lúc mới nói: “Về những quyền lợi mà ngươi nói đến, ta vẫn còn một điều chưa hiểu rõ. Lúc nãy ta đã tính toán sơ bộ, nếu mở rộng phạm vi chỉ một chút thôi, ngân khố hàng năm của nước Triệu sẽ lập tức bị thâm hụt. Dù áp đặt thuế cao đến đâu cũng không thể bù đắp được.”

Vệ Uyên nói: “Tại sao lại cần mở rộng phạm vi? Hiện tại, chỉ cần hai điều là đủ: thứ nhất, loại bỏ những người nghèo khổ nhất; thứ hai, giúp mọi người biết đọc biết viết. Điều này không tốn nhiều tiền, nhưng sẽ giành được sự ủng hộ của đại đa số người dân. Chỉ cần Nước Triệu trồng thêm cây bông, cây dâu và các loại cây linh mạnh, chúng ta sẽ có đủ ngân sách để chi trả.”

“Việc giúp dân chúng trở nên thông minh, e rằng không phải là điều tốt đâu.”

Vệ Uyên nói: “Ngài cũng không định làm những điều trái với lẽ công bằng, thì tại sao phải sợ hãi? Dù dân chúng có thông minh hay không, lòng công bằng vẫn nằm trong tim mỗi người.”

Triệu Vương thở dài và nói: “Ta không lo lắng cho bản thân mình, nhưng nếu như con cháu ta sau này ngu dốt và hung hãn thì sao? Nếu họ muốn sống xa hoa, muốn đặt mình trên luật pháp thì sao?

Nếu dân chúng không được giáo dục, họ sẽ trở thành những kẻ rời rạc, không có sự đoàn kết. Khi đó, trước khi ta qua đời, ta có thể chia họ thành các nhóm riêng biệt, để họ tự giao tranh với nhau, và con cháu ta sẽ có thể yên tâm cai trị đất nước. Chẳng hạn, có thể khiến người ở phía nam và phía bắc tranh đấu với nhau, người ở phía đông và phía tây cạnh tranh lẫn nhau, thậm chí có thể dùng màu da hay phong tục tập quán để phân chia họ. Như những người ăn thịt lợn và những người ăn thịt bò, không thể chung sống với nhau được.”

“Điều này…” Vệ Uyên không biết phải nói gì.

Triệu Vương nói: “Ta muốn trở thành một vị đế bất tử, nhưng ta càng muốn đất nước này được bảo vệ vững chắc mãi mãi, để trong hàng ngàn năm tới, tất cả các vị vua trên mảnh đất này đều mang họ Lý! Ta không phải là một bậc thánh nhân, ta cũng có những ham muốn cá nhân.”

Vệ Uyên thở dài và nói: “Vậy thì chúng ta hãy nhượng bộ một bước, hãy công bố những quyền lợi đó trước. Danh tiếng của ngài sẽ càng được nâng cao hơn nữa. Trong số các vị vua tiền nhiệm của triều đại Đại Triệu, có lẽ chỉ có Cao Tổ mới vượt qua được ngài. Sau này, nếu ngài thêm từ “Tổ” vào danh hiệu của mình, cũng không quá đ

Nói xong, Vệ Uyên nhấn mạnh thêm một điều: “Chỉ cần các đời sau nỗ lực thôi.”

Triệu Vương thở dài và nói: “Ngươi đã quên Tổ tiên Vũ chưa? Điều này là không thể thực hiện được đâu.”

Lúc này Vệ Uyên mới nhớ ra rằng, những người thuộc dòng dõi hoàng gia của chín quốc gia, chỉ cần có liên quan đến ngai vàng, con đường tu luyện của họ gần như bị chặn đứng ngay từ đầu. Những ai có thể tu luyện thành công với tư cách là vua của chín quốc gia, thì thực sự đều có khả năng lên thiên đường.

Đến lúc này, Vệ Uyên cũng không biết phải làm sao nữa. Dù sao, mong muốn các đời sau mãi mãi trị vì thiên hạ cũng là tình cảm thông thường của một vị hoàng đế.

May mắn thay, họ cũng đã thảo luận xong về những vấn đề quan trọng liên quan đến phúc lợi. Khi Vệ Uyên chuẩn bị từ biệt, Triệu Vương nói: “Bây giờ danh tiếng của ta rất tốt, nhưng danh tiếng của ngươi thì không mấy tốt lắm. Ngươi có muốn ta cử một số nhà văn chuyên nghiệp để giúp đỡ ngươi không?”

Vệ Uyên không phải là người cổ hủ, ông ngay lập tức đồng ý rằng đó là một ý kiến tốt.

Rời khỏi cung điện của Triệu Vương, Vệ Uyên bay thẳng về phía Tây Tấn. Tại Tây Tấn, tình hình dân chúng rất căng thẳng; nhiều nhà văn và học giả lớn lên án Vệ Uyên một cách gay gắt, dù ông làm gì họ cũng có thể tìm ra lỗi lầm. Còn có những học giả thậm chí bắt đầu từ việc biên soạn sử sách địa phương, ghi tên Vệ Uyên vào đó.

Việc biên soạn sử sách địa phương không nghiêm ngặt như sử sách quốc gia, nhưng sử sách quốc gia lại phải tham khảo nhiều nội dung từ sử sách địa phương. Như vậy, Vệ Uyên đã bị đặt vào tình thế bị ruồng bỏ và xấu hổ.

Trên đường đến nước Tấn, Vệ Uyên tính toán kỹ lưỡng về “vận may” của mình. Lúc này, chỉ còn vài ngày nữa là đến hạn, nhưng vận may của ông vẫn còn kém khoảng hai mươi triệu so với mục tiêu một tỷ.

Tất cả các biện pháp mà Vệ Uyên có thể sử dụng đều đã được thử, chỉ còn cách dùng quân đội tấn công các quốc gia khác. Nhưng ngay cả khi Vệ Uyên có thể chiếm lĩnh chín quốc gia và thay đổi hoàn toàn tình hình, vận may ban đầu của ông vẫn là âm, bởi vì chiến tranh kéo dài và Vệ Uyên không có danh nghĩa chính đáng nào cả.

Đúng lúc này, một nhiệm vụ trong “Nhân gian hoa lửa” được hoàn thành và báo cáo được gửi đến cho Vệ Uyên. Báo cáo này được coi là rất quan trọng; chỉ cần hoàn thành xong, nó phải được trình lên cho Vệ Uyên ngay lập tức, và tất cả các công việc khác đều phải được đẩy lùi lại.

Nhiệm vụ này là tính toán tổng lượng “vận may” bị mất do nh