Cuộc đấu tranh phe phái trong triều đình Tây Tấn diễn ra khá gay gắt. Trong số các phe lực lượng, nhóm quan lại thanh liêm do Tả Tướng và Hữu Tướng dẫn đầu được xem là mạnh mẽ nhất. Tuy nhiên, hai người này cũng không hợp tác với nhau; hiện tại, Hữu Tướng đang ở thế yếu, nếu không thì tiền bạc của Tôn Triệu Ân sẽ không thể dễ dàng được đưa vào triều đình đâu.

Tiếp theo là phe của Hoàng tử Thành – những người có công lao và các tướng lĩnh quân sự. Hoàng tử Thành là chú ruột của vua Tấn hiện nay, sức mạnh của ông ta thật sự đáng kinh ngạc; Thế Giới Tâm Trí của ông đã bắt đầu hiển hiện ra bên ngoài. Hầu hết các tướng lĩnh giữ quyền lực quân sự trong triều đều thuộc phe này, nhưng Núi Nhạc Tấn thì không.

Núi Nhạc Tấn không thuộc về bất kỳ phe phái nào.

Sau đó là phe của các eunuch do Lưu Toàn Công và Triệu Thống dẫn đầu. Phe này nhận được sự hỗ trợ công khai lẫn riêng tư từ vua Tấn, nhưng vẫn phải vật lộn rất khó khăn và trở thành đối tượng bị cả phe quan lại lẫn quân sự đàn áp.

Ban đầu, Vệ Uyên rất mong muốn gia nhập phe này. Mặc dù trong sách sử, phe eunuch luôn bị đánh giá xấu, nhưng sách sử do các nhà văn viết nên họ tự nhiên không thể nói điều gì tốt về họ. Khi đọc sử, Vệ Uyên chỉ quan tâm đến những sự kiện thực tế, chứ không để ý đến những đánh giá của các sử gia; qua cách này, anh ta có thể nhận ra nhiều điều quan trọng.

Trong lịch sử, mục tiêu của phe eunuch khá đơn giản: họ chỉ muốn tiền bạc, còn quyền lực thì chỉ là thứ thứ yếu. Một khi có tiền, nhiều eunuch vẫn sẽ làm việc đúng bổn phận của mình. Khác với các quan lại, họ luôn muốn đồng thời có quyền lực, tiền bạc, sắc dục và danh tiếng; mối quan hệ của họ vô cùng phức tạp và gây ra nhiều phiền toái.

Một lý do khác là phe eunuch yếu nhất, không có quyền lực quân sự; Vệ Uyên hoàn toàn có thể bù đắp cho điểm yếu này.

Nhưng không ngờ rằng trong Tây Tấn còn có một phe ngoại thích yếu hơn nữa… Đến mức mức độ yếu đến nỗi chính nhân vật trung tâm của phe đó đã tự mình đến tìm Vệ Uyên.

Vệ Uyên rất rõ ràng về vị trí của mình: trong cung Thái Sơ, anh ta chỉ là một tu sĩ tu luyện theo đạo; những người như vậy trong cung có khoảng hơn chín nghìn người. Trên giang hồ, anh ta cũng chẳng thể coi là một lãnh chúa chiếm đóng một vùng đất nào đó; nhiều nhất thì cũng chỉ là một “vua rừng” cầm quyền trong núi rừng mà thôi. Sau khi đẩy lùi cuộc tấn công của Ngô Tộc, Vệ Uyên cảm thấy vị trí của mình đã được nâng cao, và anh ta tiến thêm một bước g

“Nếu không thì Hoàng hầu cũng không cần phải nhắc đến chuyện này,” Tôn Triệu Ân nói.

“Hiểu rồi, lúc đó tôi sẽ ứng biến tùy tình hình. Chỉ là muốn mượn tài khoản của tôi để thanh toán, có lẽ phí tổn sẽ khá cao,” Vệ Uyên đáp.

Hai người nhanh chóng thống nhất các chi tiết và việc này được quyết định. Ở bên cạnh, Việt Kỳ Lân ngồi không yên, không biết nên đi hay ở lại.

Thấy vẻ mặt bối rối của anh ta, Vệ Uyên cười nói: “Có lẽ chiếc ghế này không thoải mái cho anh?”

Việt Kỳ Lân đáp: “Tôi chỉ buôn bán lương thực và vũ khí quân sự mà thôi, trong khi những gì các bạn đang làm là những việc có thể dẫn đến diệt vong của cả gia tộc! Tôi còn phải lo cho gia đình, người vợ mới cưới của mình nữa!”

Vệ Uyên an ủi: “Buôn bán lương thực và vũ khí quân sự cũng có thể dẫn đến diệt vong, nhưng không tồi tệ hơn đâu.”

Sau đó, Vệ Uyên hỏi: “Nhưng tôi thật sự tò mò, Tướng Việt chắc hẳn không thiếu thứ gì cả, tại sao lại sẵn lòng bán cho tôi một triệu thùng lương thực?”

Việt Kỳ Lân không vui trả lời: “Thứ nhất, người bán lương thực không phải tôi, mà là Ông Tôn, là toàn thể quan viên trong quận phủ; Ông Lý cũng đã đồng ý, và ông ấy cũng nhận được một phần không ít. Thứ hai, sau khi bán lương thực cho các bạn, tôi cảm thấy lòng mình thanh thản hơn. Cuối cùng, số binh sĩ trong doanh trại của tôi đều được ghi chép rõ ràng; nói là tám nghìn thì thực sự là tám nghìn. Theo quy định của triều đình, số tiền và lương thực được phân bổ chỉ đủ nuôi sống một nửa số người thôi; nếu tôi không kiếm tiền để nuôi các đồng đội của mình thì họ sẽ ăn gì? Đây là tiền tuyến, chúng ta đang chuẩn bị chiến đấu với Ngô Tộc; nếu không ăn no thì làm sao được?”

Lúc này, Tôn Triệu Ân nói: “Nói đến vấn đề số lượng binh sĩ, tôi vừa nghĩ ra một ý tưởng; Ông Trương cũng ở đây, chúng ta hãy cùng thảo luận xem.”

Tôn Triệu Ân lấy ra một bản đồ và mở nó ra; đây cũng là bản đồ do chính ông vẽ. Bản đồ này kém chi tiết hơn bản trước, nhưng trên đó có ghi chép rất đầy đủ về tình hình phòng thủ của bốn quận thuộc Phá Hủy Chi Vực.

Việt Kỳ Lân bất ngờ thốt lên: “Các bạn định nổi loạn à?”

Vệ Uyên cười nói: “Nghiêm trọng quá rồi… Tôi là một công dân chính trực mà! Tôi chỉ muốn biết những nơi nào yếu hơn, có thể bị bọn cướp tấn công mà thôi.”

Trên một số căn cứ quân sự, có những dấu gạch đỏ nổi bật; đó là những cái bẫy do Núi Nhạc Tấn thiết lập. Còn những căn cứ khác thì chỉ có

“”

  Vệ Uyên gật đầu: “Có bốn phía đều là bẫy rồi, chắc là đủ rồi.”

  “Anh định làm gì vậy?”

  Vệ Uyên chỉ vào một thị trấn nhỏ ở tuyến hai và nói: “Tôi định dọn sạch nơi này.”

  Yue Qilin nhớ rằng thị trấn đó có tích trữ một số lương thực, nhưng số lượng không nhiều, chỉ khoảng hai ba trăm ngàn cân thôi. Vì vậy, anh hỏi: “Anh còn thiếu lương thực à?”

  “Không thiếu, nhưng phải để mọi người nghĩ rằng tôi đang thiếu.” Vệ Uyên trả lời.

  Vệ Uyên và Tôn Triệu Ân trò chuyện đến tận nửa đêm, và đã lập kế hoạch cho nhiều việc khác nhau. Suốt đêm đó, Yue Qilin không thể ăn được gì cả, bởi vì anh cũng tham gia vào tất cả các kế hoạch đó.

  Bữa ăn đêm hôm đó thực sự khiến anh cảm thấy như mình vừa phạm phải hàng loạt tội ác nặng nề.

  Giờ đây, anh cuối cùng cũng hiểu ra rằng, trong một phe đoàn, những người bạn có thể là những người có chung quan điểm, hoặc cũng có thể là những người bị buộc phải liên kết với nhau mà không mong muốn.

  Khi trở lại Phá Hủy Chi Vực, Vệ Uyên thu được rất nhiều thông tin quý báu, trong đó có các bản đồ về việc bố trí quân đội, tuyến đường thương mại, cũng như vị trí của các mỏ khoáng sản.

  Trong kế hoạch này, Vệ Uyên không hề có ý định thực sự gia nhập bất kỳ phe đoàn nào, mà chỉ muốn gây ra sự hỗn loạn mà thôi. Chỉ cần cho anh một chút thời gian, anh sẽ mang lại những bất ngờ đáng kể.

  Trong các trận chiến trước đó, hơn bốn mươi nghìn người đã thiệt mạng trong Phá Hủy Chi Vực. Nhưng sau khi thu được số lương thực đó, họ không còn thiếu thức ăn nữa, và số lương thực này đủ để duy trì cho đến khi hai mươi nghìn mẫu ruộng mới được gieo trồng và thu hoạch.

  Trong số những người sống sót, gần một nửa đã trải qua những thử thách khắc nghiệt của chiến tranh; những người còn lại, sau khi sống trong Phá Hủy Chi Vực một thời gian, sức khỏe của họ cũng đã được cải thiện đáng kể.

  Vì không đủ binh sĩ, Vệ Uyên đã sớm đổi lấy một số phương pháp tu luyện cơ bản từ Cung Thái Chu, và trực tiếp phân phát chúng cho mọi người. Hiện tại, trong số hơn chín mươi nghìn người, đã có bốn mươi nghìn người mới bắt đầu tu luyện theo phương pháp này; cộng thêm những người trước đó, tổng cộng có đến sáu mươi nghìn tu sĩ trong Phá Hủy Chi Vực.

  Hầu hết những người tu luyện theo phương pháp này chỉ đạt được trình độ tương đương với những người nông dân ở làng Hồ Dương trước đây, nhưng nhờ có sức mạnh của Phá Hủy Chi Vục và được