Những biến động lớn trong tổ chức đã khiến Vệ Uyên phải đối mặt với áp lực chưa từng có trước đây, và anh ta buộc phải nhanh chóng nâng cao sức mạnh của mình. Vệ Uyên lại tiếp tục kiểm kê những nguồn lực hiện có của mình.

Dân số tại Thanh Minh hiện đã lên tới ba trăm nghìn người, trong đó hơn một nửa là những người đang ở độ tuổi sung sức, đều có thể tham gia vào các cuộc chiến tranh. Trong vài tháng gần đây, những thanh niên thuộc Hứa Gia bắt đầu thể hiện ra tài năng đặc biệt của những người thừa hưởng dòng máu tiên giả; hầu hết họ đều đã nắm vững được “Lục Thư Luyện Thể” trong vòng chưa đầy ba tháng, và có hàng trăm người đã tiến triển rất nhanh.

Thành phố Ngô Tộc vẫn đang trong quá trình dọn dẹp; Ngô Tộc đã để lại rất nhiều vật tư, và nhiều thứ trong số đó có thể được sử dụng ngay lập tức. Tuy nhiên, môi trường sống trong thành phố không phù hợp với người Ngô Tộc – mọi nơi đều có nước, và ngay cả trong nhà cũng có nước. Vì vậy, việc xây dựng lại môi trường sống là điều không thể tránh khỏi.

Trong toàn bộ lĩnh vực này, hiện có hơn một nghìn lăm trăm người đã đạt đến cấp độ “Đạo Cơ”, và mỗi tháng lại có thêm khoảng một trăm người nữa đạt được cấp độ này. Đây chính là nguồn lực lớn nhất mà Vệ Uyên có thể dựa vào. Tuy nhiên, năng lực của hầu hết những người này không mấy xuất sắc; đa số họ sẽ chỉ dừng lại ở cấp độ trung bình của “Đạo Cơ” suốt đời.

Trong những tháng qua, Vệ Uyên đã hỗ trợ hết sức cho xưởng chế tạo vũ khí, và cuối cùng cũng đã có được hai mươi nghìn binh sĩ được trang bị đầy đủ vũ khí. Nhưng nếu mỗi người chỉ được trang bị một khẩu súng, thì sẽ có tới sáu mươi nghìn người; còn nếu mỗi khẩu súng chỉ được cung cấp một viên đạn, thì số lượng sẽ lên tới một trăm nghìn người.

Trong thời điểm quan trọng này, Vệ Uyên đã đặt việc huấn luyện những người thuộc gia đình Cuỳ Gia ở cấp độ ba lên hàng đầu. Anh ta không ngần ngại chi tiêu để mang lại thêm may mắn cho mỗi người già, đồng thời cũng cung cấp thêm may mắn cho những thanh niên bình thường. Ông còn yêu cầu Hứa Văn Vũ đến cùng những người già này luyện tập, ăn uống và sinh hoạt chung.

Mặc dù những người già có phần không hài lòng với môi trường sống trong lĩnh vực này – họ muốn mỗi người có một căn phòng riêng thay vì một khu vườn riêng – nhưng khi thấy những người con trai khác của gia đình Cuỳ Gia phải sống chung trong một căn phòng, họ cũng đã chấp nhận điều đó.

Các bậc thầy như Chu Hạch Chân Nhân, Tôn Ngọc, Dư Tri Chước… lần lượt giảng giải cho họ về nguyên lý của “Đạo Cơ”. Đi

Những người con còn lại thì có hơn năm mươi người đã thành công trong việc xây dựng nền tảng đạo đức. Trong giai đoạn thứ hai, có tám mươi người được chuyển sang và cuối cùng chỉ còn lại mười ba người; trong số đó, mười người đã ký hiệp ước bán thân cho Vệ Uyên.

Tổng tỷ lệ thành công đã gần đạt mức hai mươi phần trăm, con số này thậm chí còn sánh ngang với các môn phái cấp bốn như Chích Thao Tông! Những người này ban đầu đều không thể xây dựng được nền tảng đạo đức, và hoàn toàn không thể vượt qua kỳ thi chung của các môn phái tiên.

Quả nhiên, chỉ một ngày sau khi giai đoạn thứ ba kết thúc, gia tộc Cuỳ Gia đã gửi tin thông báo rằng bà lão chủ nhân của gia tộc muốn gặp Vệ Uyên.

Vệ Uyên lập tức lên thuyền bay và cùng với Thái Dục đến nhà Cuỳ Gia. Chiếc thuyền bay đặc biệt này di chuyển với tốc độ rất nhanh, chỉ trong một ngày đã bay được hai trăm vạn dặm về phía nam, đến quận An Tịch thuộc miền nam Nước Triệu – nơi gia tộc Cuỳ Gia sinh sống.

Quận An Tịch chính là nơi cư ngụ của nhánh chính gia tộc Cuỳ Gia; theo quy định, họ không phải nộp thuế cho Nước Triệu, do đó nơi đây rất phồn thịnh, ngay cả giữa những người dân bình thường cũng có nhiều người mặc quần áo lộng lẫy.

Trong thành phố, người qua kẻ lại tấp nập; những con đường chính đều được lát bằng gạch xanh và có hệ thống thoát nước. Hai bên đường là những tòa nhà cao từ ba đến bốn tầng; chủ nhân các cửa hàng không hề nghèo khó như ở kinh đô, mà ngược lại, họ đều có vẻ mặt hồng hào và thân hình mạnh khoẻ, rõ ràng là họ sống rất sung túc.

Gia tộc Cuỳ Gia được chia thành ba nhánh, hiện nay được gọi chung là “Ba Nhánh Cuỳ”, tất cả đều là những gia tộc quyền quý. Khác với Ba Nhánh Lý, Ba Nhánh Cuỳ có cùng nguồn gốc tổ tiên, nhưng sau này do những biến đổi lớn trên thế giới mà họ dần phân tán ra các nơi khác nhau và mỗi nhánh đều xây dựng nên sự nghiệp riêng của mình, gần giống như ba cổng lớn của Cung Đại Chu.

Trong số Ba Nhánh Cuỳ, nhánh nổi tiếng nhất là nhánh Song Cuỳ ở sông Thanh Hà; vua của Nước Song chính là chủ nhân của gia tộc Cuỳ Gia. Tuy nhiên, Nước Song là một trong chín quốc gia duy nhất không giáp ranh với các dân tộc khác, vì vậy suốt nhiều năm qua, họ luôn nỗ lực để có được một vùng đất riêng biệt. Nhưng về vấn đề này, các quốc gia khác đều có thái độ nhất trí, đó là kiên quyết không cho phép, và vì thế trong hàng nghìn năm qua, đã có không biết bao nhiêu cuộc chiến tranh được khởi xướng vì điều này.

Nhánh mà Thái Dục thuộc đang nằm ở phía nam Nước Triệu, và sức mạnh của nhánh này lan rộng sang cả hai quốc gia Nước Triệu

Người hầu dẫn hai người qua đại sảnh chính, rồi đến một khu vườn yên tĩnh và thanh lịch ở phía sau, nơi họ ngồi xuống. Chốc lát sau, một bà lão với mái tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung bước vào và ngồi xuống vị trí chính.

Nếu không nhìn thấy mái tóc bạc, bà ấy trông giống như một người phụ nữ trung niên. Sau khi ngồi xuống, bà liếc nhìn Vệ Uyên, và anh cảm thấy như thể mọi thứ về mình đều bị bà nhìn thấu, khiến anh hoảng sợ.

Khả năng của bà lão nhà họ Cuỳ Gia này, e là không kém gì Tổ sư Huyền Nguyệt!

Sau khi quan sát xong, bà lão thu lại ánh mắt có vẻ như có thể xuyên thấu mọi thứ và nói: “Quả thật là những người xuất chúng… Khá lắm, khá lắm. Trong thời gian này, con đã giúp gia đình họ Cuỳ Gia nuôi dưỡng hàng trăm người có nền tảng đạo đức, và kết quả lần này thực sự rõ ràng. Đặc biệt là thanh kiếm Đại Quang Minh Phục Ma Kích ấy… Có điểm gì đó rất đặc biệt…” Vệ Uyên vội vàng nói: “Con nghĩ rằng, có nền tảng đạo đức thì tốt hơn là không có gì cả, vì vậy con mới chăm chỉ nghiên cứu ra thanh kiếm Đại Quang Minh Phục Ma Kích này. Xin thành thật mà nói, nếu không có thanh kiếm này, có lẽ nhiều người sẽ không thể xây dựng được nền tảng đạo đức.”

Bà lão mỉm cười và nói: “Chúng ta trước đây luôn nghĩ đến việc làm thế nào để nâng cao cấp độ của nền tảng đạo đức, nhưng thanh kiếm này thực sự đã mở ra một con đường mới.”

Mặt Vệ Uyên hơi đỏ lên. Dù có ngượng ngùng, nhưng anh vẫn quyết tâm tiếp tục con đường này, và giờ đây, với ý tưởng mới này, khả năng thành công của nó khá lớn; lần sau anh sẽ thử nghiệm nó.

Theo quan điểm của Vệ Uyên, hiện nay vẫn còn nhiều điểm có thể được cải thiện trong việc xây dựng nền tảng đạo đức ở cấp độ con người.

Nếu không có nền tảng đạo đức, thì sẽ không có đủ sức mạnh đạo đức để sử dụng nhiều phép thuật chuyên nghiệp, và cũng không thể làm được nhiều việc; chỉ có thể làm những công việc nhẹ nhàng mà thôi.

Bà lão nói: “Tuy nhiên, điều quan trọng nhất trong cuộc sống con người là phải tập hợp sức mạnh của mọi người. Bây giờ, khi trong nhà có nhiều người có nền tảng đạo đức như vậy, nhiều việc khó khăn bỗng nhiên trở nên dễ dàng hơn. Mặc dù trong số họ cũng có những người lười biếng, nhưng đa số vẫn sẵn lòng làm việc. Nhờ họ mà những người quản lý già trong nhà không thể cứ dựa vào tuổi tác để trốn tránh trách nhiệm nữa; họ buộc phải làm việc chăm chỉ hơn. Điều này thực sự là một niềm vui bất ngờ.”

Vệ Uyên thở phào

Lá của cây nhỏ đó có màu đỏ thắm, hình dạng gồm năm ngón, và chúng tự động đung đưa ngay cả khi không có gió.

Hai người hầu già có tu vi cao đã phải dùng hết sức lực mới có thể niêm phong được nó, để không cho khí tức bị rò rỉ ra ngoài.

“Tôi biết ngươi yêu thích các loại thực vật linh thiêng; cây Ngũ Ngón Long Huyết Mộc này cũng thuộc loại thực vật tiên. Cây này được tạo thành từ máu rồng, thực sự là một vật mang lại may mắn.”

Vệ Uyên không nói gì; thực vật tiên quá quý giá, ông không nghĩ rằng mình đã đóng góp đủ nhiều cho gia tộc Cuỳ Gia để xứng đáng nhận được một cây như vậy.

Bà lão nói: “Cây Ngũ Ngón Long Huyết Mộc này không phải dành cho ngươi, mà chỉ được mượn trong ba tháng thôi. Sau khi trở về, ngươi hãy trồng nó vào lĩnh vực của mình, điều đó sẽ giúp nâng cao vận may của ngươi, biến điều xấu thành tốt. Nếu trong ba tháng này, cây này kết quả và đâm ra hạt giống, thì sẽ có một cây Ngũ Ngón Long Huyết Mộc mới mọc lên, và vận may mà nó mang lại sẽ trở nên vững chắc. Nhưng nếu không kết quả, thì vận may đó sẽ biến mất khi cây được trả lại.”

Vệ Uyên vô cùng vui mừng và vội vàng đứng dậy để cảm ơn.

Sau khi rời khỏi Phượng Kỷ Đường, Vệ Uyên không dừng lại một chút nào, từ chối lời mời ở lại chơi thêm vài ngày, rồi cùng với Thái Dục lên thuyền bay và trở về ngay trong đêm.

Trên thuyền bay, Vệ Uyên suy nghĩ mãi về lời nói của bà lão, và anh hiểu rằng gia tộc Hứa Gia chắc chắn sẽ tấn công họ, nhưng Chân Giả có lẽ sẽ không can thiệp trực tiếp. Tuy nhiên, vẫn phải coi chừng khả năng họ lén lút tấn công từ sau lưng, hoặc sử dụng Pháp lực để người khác thực hiện cuộc tấn công đó thay họ.

Nói chung, nếu không đánh cho gia tộc Hứa Gia phải chịu tổn thất nặng nề, họ sẽ không chịu từ bỏ ý định của mình. Đó chính là cách Vệ Uyên hiểu ý nghĩa của câu “không chịu thua cuộc”.

Trên thuyền bay, ban đầu Vệ Uyên đang cầm cây Ngũ Ngón Long Huyết Mộc bằng hai tay, nhưng vì chỉ có mình Thái Dục bên cạnh, nên anh liền di chuyển cây đó đến Vạn Dặm Sơn Hà.

Thực vật tiên quả thực có linh hồn; ngay khi đặt chân vào Vạn Dặm Sơn Hà, khí tức lạnh lẽo của cây Ngũ Ngón Long Huyết Mộc lập tức được kiểm soát, và nó tự tìm một chỗ để đâm rễ, tránh xa ba loại thực vật tiên kia, cũng như cô gái Âm Dương.

Vệ Uyên gửi đi một thông điệp tinh thần đến cả ba loại thực vật tiên đó. Anh tin rằng với sự khuyên nhủ kiên nhẫn của chúng, cây Ngũ Ngón Long Huyết Mộc sẽ tuân theo lời dạy và