**Nội dung chính**

Người đàn ông đặt chiếc dao khắc xuống, ngồi xuống giữa đống củi, tựa như một người nông dân thực thụ, rồi nói: “Pháp Mị sai ngươi tìm đến tôi, chắc hẳn các ngươi đã đưa ra những điều kiện buộc hắn phải chấp nhận. Nói đi, ngươi đến đây có chuyện gì?”

Vị sư trạc cao, gầy yếu suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói: “Có một người mới nổi lên gần đây, rất trẻ tuổi, nhưng lại có danh hiệu là ‘Thánh Kiếm Đại Hoang’.”

Người đàn ông không hề thay đổi biểu cảm, nói một cách bình thản: “Trên Thanh Độ không còn ai nữa sao? Cần giết người mà phải nhờ người ngoài?”

“Sư trưởng là bạn thân của sư huynh Pháp Mị, vậy thì cũng không thể coi là người ngoài được.” Vị sư trạc cao nói một cách chân thành, như thể quan điểm đó xuất phát từ trái tim mình.

Người đàn ông không hề biểu lộ cảm xúc, chỉ nói: “Nói vào vấn đề chính.”

Vị sư trạc cao cắn răng, ánh mắt lộ ra vẻ do dự, rồi tiếp tục: “Hắn… thực ra cũng thuộc về một nhánh trong giáo phái Phật Giáo của chúng ta; nói một cách chính xác hơn, có thể coi là mộtBán đệ tử Phật sống. Nhưng giáo lý của hắn đã đi lệch hướng, không phải là Chánh Pháp của Đức Phật, cũng không phải con đường cứu sinh của Vua Phật. Tuy nhiên, số người tin theo hắn ngày càng tăng, và điều này đang đe dọa đến nền tảng của Linh Sơn. Chúng ta không thể để hắn tiếp tục như vậy được nữa.”

“Nhưng nếu Thanh Độ can thiệp, rất dễ bị coi là đã giết hại những người trong giáo phái Phật Giáo… Điều đó không mấy hay ho chút nào.”

Cuối cùng, người đàn ông cũng lộ ra vẻ châm biếm: “Giáo phái Thanh Độ còn có danh tiếng à?”

Vị sư trạc cao không hề thay đổi biểu cảm, chỉ niệm một câu kinh Phật.

“Vậy giáo lý của hắn là gì?”

Khuôn mặt vị sư trạc cao hiện lên vẻ sợ hãi: “Điều này… là tội lỗi, là tội lỗi… Không thể nói ra được…”

Nhưng nhìn thấy biểu cảm của người đàn ông, anh ta vẫn cắn răng và tiếp tục: “Giáo lý của hắn vẫn chưa hoàn chỉnh; điều chính mà hắn muốn làm là giúp đỡ loài người.”

Người đàn ông lại cảm thấy hứng thú, nói chậm rãi: “Con đường cùng ư! Người này thật sự khiến tôi hứng thú… Hắn đã thực hiện được lời hứa đó chưa?”

“Hắn đã phát ra một lời thề lớn lao!!”

Người đàn ông nhướng mày: “Hiếm có lắm… Người tài ba như vậy, không thể chỉ gọi là ‘người xuất chúng’ được… Chẳng trách các ngươi muốn giết hắn… Những mâu thuẫn giữa các giáo phái trong giáo phái của các ngươi còn lớn hơn cả những mâu thuẫn

Người đàn ông đó ngắt lời anh ta: “Thành tích chiến đấu của kẻ đó trước đây như thế nào?”

“Hiện tại hắn đang ở cấp độ Giữa của Ngự Cảnh, và đã giết chết ba vị tiên nhân, đó là Lục Diệu, Lý Trường Hà và Từ Thúc Đồng.”

Người đàn ông đó nói một cách bình thản: “Ba vị tiên nhân tầm thường à… cũng không tồi, có thể đối đầu được rồi. Tên họ là gì?”

“Vệ Uyên!”

Người đàn ông đó không thu dọn hành lí gì cả, chỉ đơn giản bước ra ngoài.

Vị sư trụ cao gầy vội vàng nói: “Tiền bối xin hãy dừng lại đã. Những yêu ma bên ngoài rất hung ác và xảo quyệt. Theo ý kiến của sư phụ, tiền bối nên đến Thanh Độ để ngài tự mình ban phước cho tiền bối, như vậy sẽ có thể loại bỏ những điều sai trái và biến nguy thành an.”

Người đàn ông đó cười lạnh: “Nếu vậy thì đó chẳng phải cũng là sự giúp đỡ của các ngươi cho Thanh Độ sao? Trận chiến này e rằng sẽ liên quan đến duyên phận của các ngươi.”

“Chúng tôi ở Thanh Độ thực sự muốn giúp đỡ tiền bối…” Vị sư trụ cao gầy vội vàng đến mức nhảy lên.

“Không cần đâu. Phần thưởng hãy để lại trước đã, khi tôi cần đến, tôi sẽ đến lấy.”

“Nhưng bây giờ mới là thời cơ tốt nhất…” Vị sư trụ cao gầy càng thêm sốt ruột, nghĩ rằng bây giờ Thanh Độ đang rất cần sự giúp đỡ, chính là lúc để đưa ra yêu cầu cao. Nếu giết được Vệ Uyên, có lẽ giá trị phần thưởng sẽ không còn như hiện tại nữa.

Người đàn ông đó đã bay xa, chỉ để lại một câu nói: “Dám cắt giảm phần thưởng của ta, Ta Bá Đại Phong, e rằng Thanh Độ của các ngươi sẽ bị phá hủy.”

Vị sư trụ cao gầy hoảng sợ, nhưng lại không tin.

Anh ta lặp đi lặp lại tên “Ta Bá Đại Phong” trong đầu, nhưng không thể nhớ ra trên đời này từng có một nhân vật như vậy. Theo lý thuyết, một người có thể ẩn dật suốt trăm năm, có mối quan hệ tốt với Pháp Mí, khiến sư phụ không ngần ngại sử dụng cơ hội lớn để mời họ xuống núi, làm sao có thể không có chút danh tiếng nào?

Đang băn khoăn, bỗng nhiên một con sâu nhỏ bò ra từ lỗ mũi anh ta. Con sâu này có thân màu trắng, mềm nhũn, có hơn mười đôi chân mảnh mai, và lưng nó đầy rẫy những con mắt!

Con sâu kỳ lạ này vừa ra khỏi lỗ mũi, đã ngay lập tức rơi xuống đất, vùng vẫy đau đớn trong một lúc lâu, rồi cuối cùng hóa thành một đống mùn cưa và chết đi.

Vị sư trụ cao gầy biết rõ con sâu này, nó có tên là Tham Ác Đà La Sâu, là sản phẩm của những ý niệm tục tĩu và ác ý còn sót lại trong tâm trí của những người tu h

Người đàn ông trọc đầu nói: “Tôi thắc mắc tại sao anh cả lại đi xa ngàn dặm đến một làng lạ để bắt được anh ra… Hóa ra anh chính là tàn dư của phái Hoá Vũ từ 500 năm trước! Nếu không phải vì anh đã nhận được ân huệ từ vị sư đó, loại bỏ được rào cản trong tâm trí và nhớ lại kiếp trước, chúng tôi thực sự không hề biết anh có danh tính này!”

Người đàn ông gầy yếu nói với giọng u ám: “Ân huệ của kẻ trọc đầu đó quả thật dễ chấp nhận lắm phải không? Khi anh nhận được ân huệ, anh đã tự tiết lộ bí mật của mình và rơi vào tay chúng tôi!”

Cậu thiếu niên cuối cùng cũng mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào người già kia, và bỗng nhiên nhận ra rằng khuôn mặt này giống hệt với khuôn mặt trong ký ức của mình. Mặc dù hai người trông hoàn toàn khác nhau – người trước mắt chỉ là một người nông dân gầy yếu – nhưng cậu vẫn không thể kiềm chế được mà run rẩy.

Trong ký ức của cậu, khuôn mặt tròn trịa, hiền lành đó chính là biểu tượng của nỗi kinh hoàng sâu thẳm; nó đã theo cậu qua hàng loạt kiếp sống. Mỗi khi cậu tỉnh dậy, ký ức đó luôn xuất hiện. Mỗi khi khuôn mặt đó nói những lời đạo đức giả, điều đó đồng nghĩa với việc một thảm họa lớn sắp xảy ra.

Lúc này, người già cười hiền lành và nói: “Đừng làm cậu ta sợ! Nếu có thể nhận được ân huệ từ một vị cao tăng vĩ đại, thì chắc chắn sẽ có quả báo… Biết đâu sau này, anh sẽ có ngày ngồi trên ngai vàng của Linh Sơn, và sau khi tái sinh, có thể đến thế giới Phật.”

Mặt cậu thiếu niên lập tức trắng bệch.

Cậu đã loại bỏ được rào cản trong tâm trí và nhớ lại kiếp trước, nên hiểu rõ mọi chuyện. Cậu thốt lên: “Đó chẳng phải là việc đạt được quả vị gì cả! Họ đã đạt được quả vị đó từ lâu rồi! Nếu tôi đi theo họ, tôi chỉ sẽ trở thành một xác thể mà số mệnh của mình được dùng để nuôi dưỡng cho thân xác bằng vàng… Cuối cùng, tôi thậm chí còn mất đi cả số phận của mình nữa! Tôi không muốn!”

Bỗng nhiên, cậu nhớ lại rằng trước khi mất ý thức, người già đã dẫn cậu đi xin ăn bên lề con đường cổ.

Những người đi trước còn tốt… Khi thấy cậu thiếu niên, họ đều sẵn lòng giúp đỡ: có người tặng Pháp Bảo hay vũ khí, có người tặng các bảo vật quý giá, thậm chí có người còn tặng cậu danh hiệu đạo sĩ ngay tại chỗ!

Nhưng những người đạo sĩ kia… Có vẻ như không chỉ một người… Tại sao họ đều biến mất không dấu vết?

Cậu thiếu niên cảm thấy mơ hồ, không thể nhớ nổi người đạo sĩ nhỏ nhắn, dịu dàng kia đã đi đâu.

Những

“Phải giết sạch không hả?!”

Người đầu trọc và người đàn ông gầy guộc đều quay đầu nhìn về phía lão nhân, cũng tỏ ra bối rối. Lão nhân cười mỉm nói: “Các bạn nói đều đúng, chúng ta đi thôi.”

Nói xong, ông ta đứng dậy, gọi hai người đàn ông kia, rồi từ từ bỏ đi.

Mãi cho đến khi bóng dáng của họ biến mất, thiếu niên mới dám bò dậy. Trong ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ trưởng thành và khôn ngoan; anh ta nhanh chóng quan sát xung quanh để đảm bảo ba người kia không quay lại, sau đó cắn răng và bắt đầu chạy theo hướng ngược lại.

Chỉ mới chạy được khoảng hai dặm, trên người thiếu niên bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng vàng óng ánh, càng lúc càng sáng chói đến mức không thể che giấu được!

Anh ta hoảng sợ, liền tìm kiếm trong ký ức của kiếp trước nhưng cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ánh sáng vàng quá chói lọi đến nỗi khiến anh ta – người luôn e dè và thận trọng suốt mười kiếp sống – cảm thấy sợ hãi tột độ.

Đành phải quyết định, anh ta quay người và lao về phía dãy núi không xa. Trong ký ức của mình, ở đó có một ngôi miếu nhỏ không mấy nổi bật, nhưng hàng trăm năm trước, nơi này lại rất nổi tiếng trong giới tu luyện. Tại ngôi miếu đó, đã có người đạt được quả vị Bồ Đề và La Hán, nó được coi là địa điểm linh thiêng của Phật Giáo và Đạo Giáo.

Bây giờ, với ánh sáng vàng chói lọi và sự hoảng sợ, anh ta cuối cùng quyết định từ bỏ mọi thứ và gia nhập vào Thế Giới Tịnh Độ. Nếu không, anh ta cảm thấy mình sẽ không thể sống sót qua đêm nay… Lời nói của cái ma già kia, có thể tin được một nửa không?

Anh ta chạy càng lúc càng nhanh, bỗng nhiên tai anh ta nghe thấy tiếng “Ồ!”, và một cặp nam nữ trẻ tuổi tuyệt đẹp xuất hiện trước mắt.

Hai người đàn ông này oai phong, còn người phụ nữ thì quyến rũ, đều là những người hiếm có trong thời đại này. Nhưng khi nhìn thấy họ, thiếu niên lập tức cảm thấy như đang đối mặt với rắn và bò cạp; trong mắt anh ta, cả hai người đều toát ra ánh sáng màu xanh lam đậm và mùi thơm ngọt ngào, rõ ràng không phải con người!

Lúc này, cả hai người đều nhìn thiếu niên với ánh mắt không mấy thiện cảm. Người đàn ông trẻ tuổi nói với giọng nghiêm túc: “Không lạ gì tôi bỗng nhiên cảm thấy có duyên phận ở đây… Quả nhiên là đã gặp được một hạt giống của Phật Giáo và Đạo Giáo! Cậu là loại “phân bón” nào mà một vị Bồ Tát đã định sẵn cho đây?”

Thiếu niên không biết phải trả lời thế nào; nghe giọng nói của người này… hay nói đúng hơn là giọng nói của một vị thánh pháp sư, rõ ràng là có ý xấu.

Thiếu

“Đôi mắt này… e là do thiên phú ban tặng.”

“Vậy thì tốt rồi, dùng hắn để cúng trời, lại có thể thu được nguyên liệu để xây dựng một vùng đất thanh khiết nữa!” Người đàn ông kia lộ ra vẻ sát khí trong ánh mắt.

Chàng trai trẻ ấy hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp. Dù ngày xưa hắn từng quyền uy lẫy lừng, nhưng sau hàng trăm năm lang thang và chạy trốn, tâm hồn hắn đã tan biến hết cả. Lúc này, hắn van nài: “Trên người tôi có những duyên nghiệp lớn… Nếu các người dùng tôi để cúng trời, chắc chắn sẽ gặp họa! Khi đó, các vị Bồ Tát của vùng đất thanh khiết sẽ truy cứu, và các người cũng không thể thoát khỏi hậu quả đâu!”

“Truy cứu ư?” Người đàn ông trẻ cười ha hả và nói: “Thật tốt nếu có vài vị Bồ Tát hay La Hán xuất hiện trước mặt tôi để truy cứu cho kỹ lưỡng. Còn về những duyên nghiệp ấy… yên tâm đi, chúng ta, những pháp sư thiêng liêng, hiếm khi gặp phải những duyên nghiệp mà chúng ta không thể giải quyết được. Những duyên nghiệp trên người bạn này chắc chắn không nằm trong số đó đâu. Hãy yên tâm lên đường đi!”

Một tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp núi rừng.

Ở một ngôi chùa nhỏ xa xôi, vài vị sư sãi đồng loạt mở mắt, nhìn nhau rồi tính toán kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra gì cả.

Giữa núi rừng, người đàn ông và người phụ nữ kia đổi hướng và lặng lẽ rời đi.

Người phụ nữ nói: “Không ngờ tên này lại là một kẻ may mắn… Sau lần cúng trời này, những gì tôi tích lũy được đã đủ để bắt đầu xây dựng một quốc gia và chuẩn bị thăng tiến rồi. Còn anh thì sao, Thánh Tâm?”

Thánh Tâm tỉnh táo lại và nói: “Kể cả lần này, chúng ta đã giết chết năm người may mắn của loài người… Những duyên nghiệp đó đã đủ rồi. Chỉ là… những pháp sư thiêng liêng ư? Thôi, vẫn chưa đến lúc đó. Nhưng người may mắn này có vẻ kỳ lạ… Có lẽ hắn là người được trời ban tặng… Liệu số phận của tôi có tốt đến thế không nhỉ?”

Bên bên một con suối trong veo, một người già cùng hai người đàn ông đã đốt một đống lửa, nướng hai con cá suối và nấu một nồi canh rau dại.

Dù điều kiện sống rất đơn sơ và khó khăn, nhưng không khí ở đó vẫn ấm áp và sum vầy.

Người đàn ông gầy gò hỏi: “Anh trai, những gì kẻ đó nói có thật không?”

Người già đáp: “Có lẽ là thật… Nhưng việc đó có thật hay không cũng không quan trọng lắm. Quan trọng là ngày xưa, một vị tổ tiên của chúng ta đã ghét bỏ họ đến mức thề sẽ tiêu diệt

Người đàn ông trọc đầu ngạc nhiên hỏi: “Phương pháp chiến thuật của ngươi không phải là được truyền khẩu từng bước một, chứ không ghi chép lại thành văn bản sao? Tại sao lại xuất hiện thêm một cuốn sách quân sự nữa? Sư phụ của ngươi, chẳng lẽ là Đa Bảo Tiên Tôn à?”

Người đàn ông gầy guộc nhìn anh ta với ánh mắt tức giận: “Có liên quan gì đến ngươi không!”

Lúc này, Vệ Uyên vừa mới trở về đất tổ họ Lý, đang tập trung hoàn toàn vào việc điều khiển các trận pháp, kéo một chiếc nhẫn ra khỏi cái xương ngón tay khổng lồ dưới lòng đất, từng chút một.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy mình như bị đưa đến một thế giới khác.

Giờ đây, anh ta ngồi trên ngai vàng, phía dưới là các quan lại và tướng sĩ. Một kẻ nịnh hót vang lên: “Triều đình Bạch Lang đã dâng lên tám cặp ca sĩ tài ba nhất!”

Vệ Uyên tỉnh táo lại, giọng nói vẫn bình tĩnh: “Đưa chúng lên đây.”

Thế là hàng chục cô gái xinh đẹp với phong cách đặc trưng của các vùng đất xa xôi bước vào cung điện, và chỉ khi đến trước bậc thang mây thì họ mới quỳ xuống. Chưa kịp chạm đất, bỗng nhiên có vài người hét lớn: “Kẻ vô đạo ơi, hãy chết đi!” Rồi họ đột nhiên lao tấn công Vệ Uyên, dao trong tay lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo!

Vệ Uyên vừa ngạc nhiên vừa tức giận; tâm trạng tốt đẹp của anh ta lập tức bị phá hủy. Anh ta hét lên: “Lại có kẻ xấu muốn hại ta rồi!”