Phía Bắc biên giới, nơi có một vùng bí mật không ai biết đến.

Nơi đây, dãy núi thấp và uốn lượn; dưới chân núi có những cánh đồng trồng trọt được xếp thành từng bậc thang, các làng mạc thưa thớt, ít người sinh sống. Nếu có một bậc cao thủ đến đây, họ sẽ nhận ra rằng nơi này thiếu linh khí, nguồn đất khô cạn; việc tu luyện tại đây sẽ gặp nhiều khó khăn.

Lý do là bởi vì ngay gần đó có một vùng bí mật được tạo ra bởi một hang động. Trải qua hàng nghìn năm, vùng bí mật này liên tục hấp thụ linh khí xung quanh, khiến cho khu vực xung quanh trở nên cằn cỗi và thiếu sức sống.

Chính vì vậy, trên toàn bộ một huyện, gần như không có ai là tu sĩ pháp tượng cả. Ngay cả quan lại của huyện cũng phải dựa vào bùa thu thập linh khí được thiết lập trong dinh thự mới có thể tiến bộ một chút trong việc tu luyện, nhưng tốc độ thì rất chậm.

Đúng lúc này, vào buổi trưa, một vị sư già gầy yếu đi bộ trên con đường hoang tàn của huyện. Ông di chuyển một cách thanh thoát, nhưng bỗng nhiên xuất hiện ở khoảng cách hàng trăm thước.

Trong suốt quãng đường đi, ông ngắm nhìn cảnh vật xung quanh. Bên đường, có một người già và một thiếu niên đang nghỉ ngơi. Khi thấy vị sư, người già vội vàng đứng dậy và chào hỏi một cách nghiêm túc.

Vị sư nhận thấy cách chào hỏi đó rất chuẩn mực, biết rằng người này đã tu luyện nhiều năm và đã hiểu được chân lý của Phật pháp, nên cảm thấy rất thiện cảm và cũng đáp lại lời chào đó.

Người già vội vàng bảo thiếu niên lấy chiếc giỏ thức ăn ra, lấy hai cái bánh bao và đưa cho vị sư, trong lúc đó lẩm bẩm: “Nhìn áo của Đại Sư, biết ngài là người đã quyết tâm tu luyện khổ hạnh. Món ăn nhỏ này, hy vọng có thể giúp Đại Sư chống đỡ cơn đói, đây cũng là cách tôi tích lũy phúc đức cho cháu trai mình.”

Vị sư gầy yếu ban đầu không muốn nhận, nhưng sau khi nghe lời người già, ông biết chắc rằng người này chắc chắn đã được một vị cao sư chỉ dạy. Vị sư luôn coi trọng việc tu luyện khổ hạnh và thực hành đúng theo Phật pháp.

Đối với ông, việc cho đi một bữa ăn hay một chén cháo cũng là một hành động đầy phúc đức, là cách báo ân Phật, và người cho đi chắc chắn sẽ nhận được phúc báo lớn lao. Việc có thể gặp được mình ở đây, chắc chắn là do duyên phận.

Vị sư nhìn lại thiếu niên kia, thấy trên khuôn mặt cậu ta vừa có vẻ sợ hãi vừa mong đợi; trên người cậu ta có một số dấu hiệu của việc tu luyện, cùng với lòng tin và nguyện vọng. Dù tâm trí cậu ta chưa được mở ra, nhưng ánh sáng quý b

Người già cười đến nỗi khuôn mặt đầy nếp nhăn, liên tục xoa đôi bàn tay nứt nẻ, vui mừng đến nỗi không thể nói ra lời nào được.

Cảnh tượng này khiến người sư cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Ông không nói thêm gì nữa, chỉ cúi chào một cái rồi bay đi mất. Đám sương đen trong tâm trí của thiếu niên kia chỉ là những tai họa bình thường của con người mà thôi; việc ông nhận hai cái bánh mì đã đủ để xua tan căn bệnh ác tính ấy, và có lẽ sau này ông còn có thêm nhiều đệ tử kế thừa thân xác báu vật nữa.

Nghĩ đến đây, người sư cũng không khỏi thở dài: “Luật duyên phận của thế gian quả thực thật kỳ diệu. Ai có thể ngờ được rằng một thiên tài xuất chúng lại phải sống ở nơi này suốt một trăm năm? Ba vị cao thủ trong khu bí cảnh kia chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng ngay bên cạnh họ lại có một con hổ đang ngủ. Những năm qua, họ đã thu thập linh khí một cách tàn bạo, và điều đó đã bị mọi người chứng kiến… Rồi sẽ đến lúc phải trả giá.”

Thực ra, người sư biết rõ lý do tại sao khu bí cảnh ấy lại hấp thụ linh khí một cách mạnh mẽ đến thế, thậm chí không quan tâm đến sự sống chết của mọi người trong vùng. Những người tạo ra khu bí cảnh đều là tiên nhân; tuy nhiên, sau khi vị tiên tổ tiền đời của môn phái này qua đời, không còn ai khác trở thành tiên nhân nữa. Với sự gia tăng số lượng người sống trong khu bí cảnh, nhu cầu về linh khí cũng ngày càng tăng, và trong suốt một trăm năm qua, nguồn linh khí thu được đã không đủ để duy trì khu bí cảnh nữa; vì vậy, họ mới buộc phải áp dụng biện pháp này.

Nhưng họ không hề biết rằng, càng làm như vậy, quả báo càng nghiêm trọng, và khu bí cảnh càng sớm bị hủy diệt. Người được chọn làm Thánh Kiếm Nâng Trời đã tu luyện và đạt được tiến triển ngay trước mắt họ; khi ông ta ra khỏi ẩn cung, ông ta chắc chắn có ý định sử dụng chiến tranh để rèn luyện thanh kiếm của mình. Với sự hiến dâng của ba vị cao thủ trong khu bí cảnh cho việc rèn luyện thanh kiếm, ý nghĩa của thanh kiếm này không chỉ là chưa từng có tiền lệ, mà còn vượt xa mọi giới hạn.

Một thị trấn bình thường, một khu vườn bình thường.

Trong khu vườn có hai luống rau, cây non đang phát triển rất tốt. Một người đàn ông trung niên với bộ râu rậm đang tập trung tạo ra những chiếc cốc bằng rễ cây. Nửa khu vườn đều chất đầy rễ cây; ông ta sống nhờ vào công việc này.

Những chiếc cốc được tạo ra có hình dáng cổ xưa, nhưng hơi lệch và không hoàn hảo. Ông ta cứ từ từ điều chỉnh chúng, nhưng sau khi đã làm việc liên tục suốt một khoảng th

Chiếc mũi của “Thánh kiếm sư” ấy đã khiến anh ta hoàn toàn phải kính nể.

Người đàn ông cất tiếng nói: “Ta hỏi ngươi xem, cái cốc vừa rồi của ta có điểm gì tốt?”

“Nó trở về với bản chất thuần khiết nhất; không hề thấy dấu vết của ý nghĩa về kiếm, cũng không hề có chút tài năng thủ công nào…”

Người đàn ông lắc đầu: “Tất nhiên là có tài năng thủ công rồi… Đó chính là trình độ và sự cố ý mà những người thợ thường có ở giai đoạn này… Dù cao hơn hay thấp hơn một chút, đó vẫn là bản chất thực sự của thế gian này. Chỉ khi biến những điều đó thành những tác phẩm mà trong đó không hề thấy dấu vết của ý nghĩa về kiếm, thì mới chỉ mới bắt đầu con đường học tập mà thôi.”

Người đàn ông giơ chiếc vải rách ướt đẫm mồ hôi trong tay lên và nói: “May mà ngươi không giặt chiếc vải này… Trên chiếc vải này, chứa đựng hương vị của thế gian này.”

Nhưng vị sư tu cao gầy lại không hề đồng ý, ông nói: “Thế giới này rộng lớn, có hàng triệu hình thức khác nhau… Tại sao chỉ có chiếc vải này mới được coi là biểu hiện của thế gian? Nếu tôi nhặt một nắm đất bên đường, hoặc hái vài cây cỏ, liệu đó có phải cũng là biểu hiện của thế gian không?”

Người đàn ông trả lời một cách bình thản: “Những thứ đó có thể là thế gian, nhưng cũng không phải là thế gian… Chúng không phải là thứ mà tôi đang tìm kiếm – thứ có thể trực tiếp dẫn đến con đường chân chính. Còn sư huynh của ngươi, Phá Mãi, thì tâm tính cao quý, trí tuệ phi thường… Sau này, khi ông ấy đạt được quả vị, chắc chắn sẽ đứng ngang hàng với Vua Phật và Đại Nhật… Nhưng có lẽ ông ấy còn có những suy nghĩ khác nữa.”

Những suy nghĩ gì? Vị sư tu cao gầy bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng… Nếu ngay cả bên cạnh Vua Phật và Như Lai cũng không thể chứa đựng được ông ấy, thì còn nơi nào khác nữa chứ? Ngay cả việc sau này thay thế Vua Phật hay Như Lai ở tương lai xa xôi, cũng là điều mà không thể nào tưởng tượng nổi!

Vị sư tu cao gầy bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ, như thể mình vừa phạm phải một tội lỗi lớn lao… Trong chốc lát, mồ hôi lạnh đã ướt đẫm người ông. Suốt cuộc đời mình, ông chỉ mong muốn được ở gần hơn với hai vị đạo sư tối cao trên núi Linh Sơn mà thôi…

Người đàn ông nhìn thấy điều này, ánh mắt ông lộ ra chút châm biếm, nhưng không hề nói ra.

Mặt vị sư tu cao gầy thay đổi liên tục… Rồi bỗng nhiên, ông thở phào dài, mồ hôi rơi như mưa… Trên khuôn mặt ông, vừa có vẻ tiếc

Phật nói: “Vốn dĩ không có một vật gì cả, làm sao có thể bị bụi bặm bám vào? Khi đạt được quả vị, thân xác được tạo thành từ vàng, tự nhiên sẽ không bị bụi bặm làm ô uế. Còn các ngươi… chính là những hạt bụi trong vòng luân hồi này.”

Người sư trưởng cao gầy ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi mới niệm danh Phật và nói: “Tôi thiếu trí tuệ, khó có thể hiểu được điều này. Nhưng thân xác bằng vàng cũng chỉ là một kiếp sống, còn bụi bặm cũng vậy…”

Anh ta chưa kịp nói hết, đã bị người đàn ông kia ngắt lời: “Mọi người đều nghĩ như vậy mà.”

Người sư trưởng cao gầy lại ngẩn ngơ thêm một lúc, rồi thở dài: “Tôi thực sự không thể hiểu nổi. Nhưng may mắn thay, tôi có duyên được gặp ngài, mong ngài giúp đỡ tôi giải đáp những thắc mắc này.”

“Nói đi.”

“Tôi thấy ngài ẩn dật ở nơi này, đã đạt được sự thấu hiểu sâu sắc về cuộc sống thế gian. Anh trai của ngài cũng đã gửi đến cho ngài một tấm áo, ngài nói đó chính là ý nghĩa thực sự của thế gian phù du. Điều tôi không hiểu là, tại sao việc này lại quan trọng đến thế?”

Cuối cùng, người đàn ông kia tỏ ra hài lòng và nói: “Dù các đồ đệ của Pháp Mí không có ai xuất sắc lắm, nhưng việc bạn có thể đặt ra câu hỏi này đã là điểm mạnh so với những người cùng trang lứa rồi.”

Anh ta chỉ về phía những người qua lại trên con đường trước cửa sân và nói: “Đại đạo là gì? Trời đất chính là đại đạo, chúng sinh cũng là đại đạo. Người tiên cũng là chúng sinh, người phàm cũng là chúng sinh. Số lượng người tiên có bao nhiêu? Số lượng người phàm lại bao nhiêu? So với người phàm, tất cả các nhà tu hành trên thế giới này cũng chỉ là những hạt cát trong biển cả mà thôi.

Chúng ta, những người tu hành, suốt quá trình hành trình đã quan sát trời đất, hiểu rõ những điều huyền bí, thế giới bên trên này chúng ta đã nhìn thấu hết rồi. Nhưng bên dưới thì sao? Những sinh linh hàng triệu này… ai có thể thực sự hiểu họ? Biết được những suy nghĩ và tâm trạng của họ, và có thể cảm thông với họ không?”

Người sư trưởng cao gầy nói: “Tôi đã từng tu hành khổ hạnh suốt chín mươi chín năm…”

Người đàn ông kia chế giễu: “Những cuộc tu hành khổ hạnh của bạn… thậm chí còn xa cách việc thực sự cảm thông với họ, chỉ là hình thức mà thôi. Tôi hỏi bạn, nếu bạn không có thức ăn, đói vài ngày thì sẽ chết chứ?”

Người sư trưởng cao gầy không biết phải trả lời thế nào; rõ ràng là, dù đói bao nhiêu ngày cũng không thể chết được.

Cuối cùng, người đàn ông kia nó