Trong phòng đọc của cung điện hoàng gia, Triệu Vương đang vẽ một bức tranh phong cảnh núi non.

Đây là một tác phẩm lớn, dài một trượng và cao ba thước, nhưng lúc này trên bức tranh chỉ có vài ngọn núi được vẽ sơ sài. Triệu Vương vẽ từ phía đông xuống phía tây, tựa như đang vẽ lung tung, nhưng trong lòng ông, hình ảnh toàn bộ dãy núi và con sông đã hiện rõ ràng.

Bên cạnh, Lý Thanh Phong đứng đó và kể chi tiết quá trình diễn ra cuộc chiến.

Triệu Vương không hề ngắt lời anh ta cho đến khi anh ta kể xong, mới hỏi: “Vệ Uyên đã điều động tổng cộng tám mươi nghìn người?”

“Vâng,” Lý Thanh Phong trả lời một cách bình thản.

Nhưng anh ta không nói rằng, nếu xét về trình độ tu luyện, số binh sĩ thực sự là lực lượng tinh nhuệ chỉ gồm ba nghìn người sử dụng kiếm bay ở tiền quân, một nghìn người trong đội quân năm nghìn người sử dụng loại vũ khí đặc biệt, và năm nghìn kỵ binh do chính Vệ Uyên chỉ huy, tổng cộng là chín nghìn người. Số còn lại, năm mươi nghìn người, chỉ là những lao động viên thông thường, mới chỉ đạt đến trình độ tu luyện cấp độ cơ bắp mà thôi.

Cuối cùng, Triệu Vương ngẩng đầu nhìn anh ta và nói: “Năm mươi nghìn đối mặt với tám mươi nghìn, thua cũng là điều bình thường. Vệ Uyên dù yếu thế hơn nhưng vẫn có thể đánh bại hàng triệu quân đội của Quốc Gia Của Mưa, làm sao có thể so sánh với những trận chiến nhỏ bé mà các ngươi đã tham gia? Bây giờ ngươi đã hiểu rằng trên đời này có rất nhiều anh hùng, việc xây dựng một đế chế không hề dễ dàng chút nào, phải không?”

Mặc dù đã gần năm mươi tuổi, Lý Thanh Phong vẫn tỏ ra rất ngoan ngoãn và nói: “Con xin nghe lời dạy của cha.”

“Ngoài hai điều đó, Vệ Uyên còn muốn cái gì nữa?”

“Con dám xin, con đã nhường suất của mình cho Vệ Uyên, để ông ấy có cơ hội rút thăm bức tranh ‘Huang Huo Xian Gong Tu’.”

“Vậy ông ấy đã rút được gì không?”

“Con không nhìn rõ lắm, có lẽ chỉ là một nắm rêu đầy bùn đất thôi.”

Triệu Vương hỏi: “Còn bức tranh thì sao?”

Lý Thanh Phong liền đưa bức tranh thiên tạo đó ra. Triệu Vương xem qua một cái rồi bảo người mang nó vào kho báu tổ tiên để nuôi dưỡng, chờ đợi lần mở tiếp theo.

Sau đó, ông nói: “Chắc hẳn thứ đó không có giá trị gì lớn, dù Vệ Uyên có rút được một bảo vật linh thiêng, so với một vùng đất xanh biếc thì vẫn kém xa. Việc con xử lý tình huống này một cách khôn ngoan thật là tốt.”

Lý Thanh Phong thở phào nhẹ nhõm, lập tức đổ mồ hôi đầy người.

Triệu Vương liếc nhìn anh ta và hỏi: “

Những đứa cháu không đáng kể như thế này mới là những kẻ thực sự xúc phạm phẩm giá của gia tộc. Việc ngươi đã dùng bảo vật này để bảo vệ lãnh địa Bích Thủy quả thực rất xuất sắc.”

Lý Thanh Phong không ngờ mình lại được khen ngợi, trong niềm vui mừng, anh biết rằng mình đã thu hút sự chú ý của cha mình. Điều duy nhất đáng tiếc là Triệu Vương có tu vi cao cường, thậm chí còn có khả năng điều khiển thiên nhiên. Trước khi bước vào tuổi trăm, anh chắc chắn không cần phải nghĩ đến chuyện giành quyền lực.

Nghĩ đến đây, Lý Thanh Phong càng quyết tâm không cho cha mình biết Vệ Uyên đã lấy đi cái gì. Anh bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng về khoảnh khắc Vệ Uyên rút ra thứ đó; ánh lửa phượng bao phủ mọi người, và hầu hết mọi người đều không thể nhìn rõ thứ đó là gì, nhưng cũng có vài người tỏ ra bất ngờ. Lý Thanh Phong đã ghi nhớ ba người đó và quyết tâm sẽ loại bỏ họ ngay sau khi trở về, để không để lại rắc rối sau này.

Triệu Vương nói tiếp: “Hàng vạn binh sĩ của ta cũng không thể ở lại đất nước khác quá lâu, nếu không sẽ làm các binh sĩ cảm thấy không hài lòng. Một vài vạn gánh tơ cũng không phải là vấn đề lớn, ngươi hãy đi lo liệu ngay đi. Những con thuyền bay kia vẫn có thể được sử dụng thêm vài ngày nữa.”

Lý Thanh Phong vô cùng vui mừng: “Cảm ơn cha!”

Triệu Vương hỏi: “Còn điều gì khác muốn nói không?”

“Còn một việc nữa. Con đã ghi chép lại hình dạng, sức mạnh, cách sắp xếp và quy tắc sử dụng của vũ khí mà Vệ Uyên đã sử dụng, và đã biên soạn thành sách. Con cho rằng loại vũ khí này, được gọi là pháo, thực sự là một thứ vũ khí thần kỳ trong chiến tranh. Chúng ta cần phải nhanh chóng theo đuổi và phát triển nó.”

Cuối cùng, trên khuôn mặt Triệu Vương cũng hiện lên nụ cười: “Việc ngươi nghĩ đến điều này thật là tốt. Ban đầu, ta định sau khi ngươi không thể bảo vệ được Bích Thủy, sẽ giao cho ngươi vị trí Thượng thư Công bộ để ngươi tìm hiểu kỹ hơn về cơ chế vận hành của đất nước.”

Bây giờ, khi lãnh địa vẫn còn nguyên vẹn, ngươi vẫn sẽ tiếp tục giữ vai trò chủ nhân của lãnh địa này. Khu vực Gia Phong ở biên giới có nguồn khoáng sản dồi dào, cũng sẽ do ngươi quản lý. Ta sẽ cung cấp thêm cho ngươi mười vạn binh sĩ mới cùng với trang bị, ngươi hãy tập trung huấn luyện họ; không lâu nữa, chúng ta sẽ còn phải đối mặt với Vệ Uyên một lần nữa.”

“Cảm ơn cha!”

……

Thanh Minh.

Vệ Uyên trở về với chiến thắng lớn, và ra lệnh dựng một doanh trại bên cạnh thị trấn Chi Khách, đưa toàn b

Hơn nữa, cả mười ngàn người đó đều bị tước hết áo giáp và vũ khí; trước những chiến binh có trang bị bọc thép dày, họ hoàn toàn không còn cơ hội chống trả.

Vệ Uyên liền ra lệnh mang thức ăn đến cho họ, đồng thời mười mấy nữ sinh xinh đẹp từ phòng thuốc cùng vài trăm học trò cũng đến để chẩn trị cho những người bị thương.

Thật không ngờ, trong bữa ăn lại có thịt; điều đó còn đáng chấp nhận được. Nhưng những nữ y khoa xinh đẹp này đã khiến các binh sĩ của Nước Triệu sửng sốt. Hóa ra, sau khi bị thương, những người này vẫn được đối xử như vậy; không lạ gì mà trên chiến trường mọi người đều chiến đấu đến cùng.

Lúc này, Vệ Uyên triệu tập các tu sĩ từ cung điện Thái Sơ để lấy ra loại rêu máu phượng kia để kiểm tra đặc tính của nó. Lúc đầu, ông chỉ dựa vào phép quan sát để đánh giá sơ bộ và nghĩ rằng đây là một vật linh thiêng. Để biết rõ hơn, cần phải có người am hiểu mới có thể đánh giá chính xác được.

Khi Từ Hận Thủy nhìn thấy loại rêu này, khuôn mặt cô ta lập tức chuyển sang màu xanh lá; cô ta cẩn thận tiến lại gần, ngửi một cái, sau đó nhắm mắt lại. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ta từ xanh lá chuyển thành đỏ bừng, như thể đã say rượu vậy.

Con chim vàng tinh của Dư Tri Chước chỉ dám nhìn từ xa; nếu để nó tiến lại gần hơn một chút, nó sẽ bắt đầu kêu thảm thiết. Lửa khắc vàng, và phượng hoàng là chúa tể của muôn loài chim; trời khắc con chim vàng tinh.

Tuy nhiên, dù bị “khắc”, con chim này lại trở nên nhạy bén hơn, và có thể hiểu rõ hơn về đặc tính của các vật phẩm.

Các tu sĩ từ cung điện Thái Sơ đều tập trung hết sức vào việc cảm nhận nguồn năng lượng linh thiêng này; ngay cả việc chỉ cảm nhận qua da thịt cũng rất hữu ích cho việc hiểu biết về đạo lý của vũ trụ.

Sau khi lảo đảo một hồi, Từ Hận Thủy bỗng nhiên hét lên: “Tôi biết rồi! Đây chính là vị thuốc chính trong công thức cổ đó!”

“Công thức cổ nào?”

“Đó là Danh Tiên Trường Sinh của Côn Nguyên!”

Vệ Uyên cảm thấy cái tên này rất quen thuộc; sau khi suy nghĩ kỹ, ông nhớ ra rằng thực sự có một công thức cổ như vậy, và ông đã hiểu được ý nghĩa sâu sắc nhất của nó, sau đó ghi chép lại trong cuốn “Nhân gian hoa lửa”. Một trong ba vị thuốc chính trong công thức đó, về hình thức bên ngoài, chính là loại rêu này.

Trong công thức cổ đó, rêu được sử dụng để tăng cường sức sống, còn rêu máu phượng thì có tác dụng giúp duy trì sự bất diệt; hai thứ này có cùng nguồn gốc nhưng có một số điểm khác biệt nhỏ. Tuy nhiên, chúng thực sự có thể được sử dụng làm vị thuố

“Không thể không đi sao?” Vệ Uyên cố gắng thực hiện nỗ lực cuối cùng của mình.

Nguyên Phi thở dài và nói: “Dù sao đây cũng là lệnh của Đại vương. Nếu tôi không trở về, ngươi sẽ phải nổi loạn ngay lập tức. Bây giờ chưa phải là lúc thích hợp.”

Vệ Uyên gật đầu, nhưng rồi anh ta mới nhận ra mình vừa làm gì vậy?

Nguyên Phi che miệng cười nhẹ và nói: “Ngươi cũng đừng quá lo lắng cho tôi. Trước khi tôi đến đây, tôi cũng đã từng trải qua những tình huống tương tự mà. Thái tử có vài thủ đoạn, nhưng tôi cũng không phải là người dễ bị đánh bại. Khi mẹ của Thái tử còn sống, ông ấy cũng không thể đánh bại được tôi; bây giờ chỉ còn lại một mình ông ấy, tôi vẫn có khả năng tự bảo vệ mình.”

“Nếu như ông ấy dùng vũ lực…”, Vệ Uyên vẫn lo lắng.

Nguyên Phi liếc anh ta một cái và nói: “Ngươi nghĩ tất cả mọi người đều giống như ngươi à?”

Vệ Uyên cảm thấy hơi bực bội; anh ta đã bao giờ dùng vũ lực chứ?

Nguyên Phi cười và nói: “Thôi, đừng nói về những chuyện buồn bã này nữa. Càng mạnh mẽ bao ngoài kia, tôi trong cung càng an toàn. Nghe nói ngươi đã đánh bại Lý Thanh Phong một cách thuyết phục, hãy kể cho tôi nghe chi tiết đi.”

Vệ Uyên liền kể lại toàn bộ quá trình trận chiến một cách không giấu giếm gì.

Nguyên Phi lắng nghe một cách yên lặng và sau đó hỏi: Theo ý kiến của ngươi, lực lượng quân đội mới của Lý Thanh Phong thế nào?

Vệ Uyên trả lời: “Hai vạn binh sĩ luyện thành thần, ba vạn binh sĩ có xương ngọc, được huấn luyện kỹ lưỡng và có kỷ luật nghiêm ngặt; ngay cả chín quân đội của Đại Tang cũng không bằng họ. Ngoài hai quân đội Long Xiang và Long Vệ của chúng ta, chỉ có khoảng hơn mười vạn binh sĩ khác có thể sánh kịp với họ về số lượng.”

Lý Thanh Phong thua vì hoàn toàn không biết đến chiến thuật sử dụng pháo binh. Khi đối đầu trực diện trên địa hình rộng lớn và sắp xếp thành đội hình dày đặc, họ đã bị tôi đánh bại chỉ sau một loạt đạn pháo. Nếu cả hai bên chỉ sử dụng cung, nỏ, dao và kiếm, thì ít nhất tôi cũng cần phải dẫn theo hai trăm nghìn binh sĩ để bao vây từ bốn phía mới có thể chắc chắn chiến thắng.”

Nguyên Phi nói: “Như ngươi nói, nếu đối đầu trực diện, chỉ cần một đối một thôi, họ cũng có thể đánh bại được các binh lính thiết giáp ở biên giới phía bắc của Núi Nhạc Tấn. Quân đội mới do Vương Anh huấn luyện cũng được coi là tinh nhuệ; e rằng ngay cả khi đối đầu với tỷ lệ bốn đối một, họ vẫn sẽ thua.”

Vệ Uyên ng

Vệ Nguyên bỗng nhiên vỗ mạnh vào đùi và nói: “Mình đã mạnh như thế này rồi, tại sao lại còn bị người khác bắt nạt?”

“Ai bắt nạt anh chứ?”

Vệ Nguyên giải thích rằng khi đưa Hoàng phi trở về Thanh Minh, ông đã cử người đi bắt những kẻ sát thủ còn sống sót.

Nhưng trên đường, họ bị một đội quân chặn lại. Vị tướng chỉ huy đội quân đó cực kỳ hung hãn; họ mang theo sắc lệnh riêng của Tả tướng, cùng chữ ký của Hữu tướng và một số quan lại cao cấp, và buộc phải giao tất cả những kẻ sát thủ đó cho họ.

Lúc đó, Vệ Nguyên không suy nghĩ kỹ lưỡng; ông quên mang theo đồ đạc, vì vậy chỉ có thể nhờ quân đội Thanh Minh thay vì bang Mệnh Thiên để xử lý việc này, nên đành phải giao những kẻ sát thủ đó đi.

Bây giờ, khi nhận ra sức mạnh thực sự của mình, Vệ Nguyên mới hiểu ra: Mình đã mạnh như thế này rồi, tại sao lại còn bị người khác bắt nạt? Lẽ ra phải là mình mới có quyền bắt nạt người khác chứ?

Vệ Nguyên tự hỏi trong lòng: Khi có sức mạnh, liệu mình có trở nên hung hãn và bắt nạt người khác không?

Câu trả lời là… Có chứ.

Vệ Nguyên chưa bao giờ dối bản thân mình.

Vì vậy, ông nói với Hoàng phi: “Ngày mai chúng ta không cần vội vàng lên đường; tôi cần phải sắp xếp mọi thứ một cách kỹ lưỡng trước.”