Mặc dù lớp da bên trong khuôn mặt Vệ Uyên đang cháy bỏng như muốn phun lửa ra ngoài, nhưng bề ngoài thì không hề hiện rõ điều đó. Anh chỉ đứng đó với tay sau lưng, rồi lặng lẽ thu lại hình ảnh Long Vệ của mình. Vệ Uyên chăm chú quan sát người thanh niên quý tộc kia ở phía dưới; đã lâu lắm rồi anh không gặp ai dám đối xử ngạo mạn như vậy. Kể từ khi anh thành tựu được hình ảnh Long Vệ, ngay cả Đức Chân Nhân Ngự Cảnh cũng phải nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ. Người thanh niên này thực sự là một trường hợp hiếm có, cần phải được quan sát kỹ lưỡng.

Người thanh niên kia nhìn lên bầu trời và nói: “Không cần phải vất vả nữa, họ đã phát hiện ra chúng ta rồi.”

Sau đó, anh bước ra sân và nhìn Vệ Uyên một cách thờ ơ.

Chưa kịp anh mở miệng, Vệ Uyên đã hỏi: “Cha anh là ai?”

Ban đầu, câu hỏi “Anh có biết tôi là ai không?” đã sắp thoát ra khỏi miệng người thanh niên kia, nhưng cuối cùng lại bị nuốt ngược trở lại.

Anh một cách vô thức trả lời: “Cha tôi là ai không quan trọng, nhưng chồng của chị gái tôi là Tướng Quân Bình An của triều đại Đại Triệu! Còn chồng của em gái tôi thì chính là Triệu Vương!”

Vệ Uyên nhìn kỹ khuôn mặt người thanh niên này và đã thu thập được toàn bộ thông tin về anh ta. Anh ta chính là chủ nhân của đoàn thương buôn này; lần này có lẽ vì tò mò, anh ta đã tự mình đến Thanh Minh.

Nhưng người thực sự nắm quyền điều khiển đoàn thương buôn này lại là Tướng Quân Bình An. Còn người chị gái thứ hai của anh ta thì chỉ là một phi tần bình thường của Triệu Vương, thuộc loại trung bình khá thấp trong số các phi tần.

Việc đi lại giữa Thanh Minh và nơi khác mặc dù có rủi ro cao, nhưng lợi nhuận cũng vô cùng lớn. Có vẻ như thiếu gia này đến Thanh Minh chỉ để kiếm thêm tiền; sau hai chuyến thương buôn như vậy, anh ta hy vọng sẽ có được một vị trí quyền lực khi trở về.

Tuy nhiên, Vệ Uyên thấy khó hiểu: Thiếu gia này vừa ngốc nghếch vừa hung hãn; không có năng lực gì cả, chỉ có thể dựa vào gia đình; thị lực cũng không tốt lắm… Làm sao một người như vậy có thể trong thời gian ngắn ngủi mà chiếm được quyền lực từ người giám sát đoàn vận chuyển cho đến người quản lý quán cháo?

Vệ Uyên không định dành quá nhiều công sức để suy nghĩ về việc này, ông quyết định sẽ giải quyết mọi chuyện một cách thẳng thắn. Anh liếc nhìn đội vệ sĩ hùng hậu, trang bị đầy đủ vũ khí, và nói: “Dám đối đầu với đội quân của tôi à? Thật là táo bạo.”

Ngay khi lời nói vang lên, Vệ Uyên đã sử dụng phép thuật nặng đất, khiến mỗi người vệ sĩ đều trở nên nặng h

Trong mắt những người đứng xem, chỉ là một tia sáng lóe lên trong chốc lát thôi, nhưng người già kia đã bị thiêu đen hoàn toàn và ngã gục xuống đất.

Người già này cũng là một tu sĩ pháp tượng, được coi là trụ cột vững chắc của đoàn thương buôn; ngay cả những quý tử cao quý cũng phải tôn trọng ông ta. Không ngờ rằng, chỉ sau một cuộc đối đầu với Vệ Uyên, ông ta đã bị đánh cho mất hết ý thức.

Khi người già vẫn còn chút ý thức cuối cùng, Vệ Uyên nói một cách bình thản: “Dù ông là một tu sĩ pháp tượng, nhưng cũng không thể chống đỡ lâu hơn những người lính canh kia.”

Người già tức giận đến mức mất hết ý thức.

Vệ Uyên giơ tay ra, muốn dùng chiêu thức đó để chia đôi căn kho, để lộ ra số lương thực được chất đầy bên trong. Nhưng sau khi suy nghĩ lại, theo luật pháp chưa được ban hành, vì đoàn thương buôn đã phạm phải tội ác nghiêm trọng như vậy, tất cả tài sản của họ đều sẽ bị tịch thu. Vì vậy, cái quyền đó đã khiến cho tài sản của chính Vệ Uyên bị ảnh hưởng.

Cuối cùng, Vệ Uyên rút tay lại, kiên nhẫn từ bỏ hành động oai phong đó, và ra lệnh cho người khác mở cửa kho để kiểm tra.

Khi cửa kho được mở ra, bên trong quả nhiên chứa đầy lúa gạo. Khi tất cả các bằng chứng đã được thu thập đầy đủ, Vệ Uyên không muốn mất thời gian tranh luận với những người trong đoàn thương buôn nữa, liền bắt tất cả họ lại.

Sau phiên điều trần đầu tiên, vào buổi tối, người đứng đầu đoàn vận chuyển, phó người đứng đầu, cùng với hai mươi người phụ trách các trại phân phát cháo đều bị treo cổ và thi thể của họ được treo lên ở thị trấn phía nam để mọi người thấy.

Còn những người trong đoàn thương buôn, ai là kẻ chủ mưu, ai là đồng phạm, ai không biết gì về chuyện này, cần phải được điều tra kỹ lưỡng hơn nữa. Vệ Uyên đã ra lệnh cho người ta tiến hành điều tra chi tiết và lập thành hồ sơ, đảm bảo không sót một chi tiết nào. Hồ sơ này sẽ được dùng để đối phó với Nước Triệu.

Vụ việc này đã được giải quyết xong, nhưng Bảo Ngọc nhận thấy Vệ Uyên có vẻ không vui, nên đã lặng lẽ đến bên anh.

Trong bóng đêm, Vệ Uyên đứng trên đỉnh núi chính, nhìn ngắm bầu trời bao la, những vì sao đang chuyển động, và im lặng suy nghĩ về điều gì đó.

Bảo Ngọc đến bên cạnh anh và hỏi: “Anh vẫn còn giận về chuyện ban ngày à?”

“Giận thì cũng không đến mức đó. Tôi chỉ không hiểu tại sao, trong thời gian ngắn ngủi như vậy, cả hai mươi người phụ trách các trại phân phát cháo đều bị bắt giữ hết.”

Bảo Ngọc thở dài và nói: “Con người luôn ham muốn, đó là bản chất tự nhiên của họ

Bảo Vân nói: “Điều đó là vô ích thôi. Dù bạn cho họ bao nhiêu, họ cũng luôn có thể nhận được nhiều hơn bạn, thậm chí gấp bao lần. Dù sao thì bạn đối mặt với cả Thanh Minh, trong khi họ chỉ cần chiếm được những người mà họ muốn.”

“Vậy phải làm thế nào?”

“Luôn có cách thôi. Thiết lập các cơ quan giám sát, xử lý từng trường hợp cụ thể có thể sẽ hiệu quả, nhưng không thể loại bỏ hoàn toàn tình trạng tham nhũng.”

Tuy nhiên, Vệ Uyên biết rằng các cơ quan giám sát cuối cùng cũng sẽ bị biến tướng. Trong sách sử không thiếu những ví dụ về việc liên tục thành lập nhiều cơ quan giám sát để kiểm soát lẫn nhau; thậm chí có những trường hợp thành lập bốn cơ quan ở bốn hướng khác nhau, cùng với bảy lực lượng bảo vệ khác nhau, nhưng cuối cùng họ lại cùng nhau chia chác của cải khi lợi ích giống nhau, và tranh giành lẫn nhau khi lợi ích khác biệt, khiến cho triều đình trở nên hỗn loạn.

Đối với người dân, điều này còn khiến họ phải chịu đựng thêm nhiều gánh nặng. Trong sách sử không có lời giải đáp cho vấn đề này, và cuối cùng Vệ Uyên chỉ có thể nói: “Cứ tiến hành từng bước một thôi.”

Lúc này, cả hai đều đang bận rộn với vô số công việc, Bảo Vân cũng không ở lại lâu, nói với Vệ Uyên: “Tôi phải đi rồi, nào, ôm lấy tôi một cái!”

Trong lúc ôm nhau, Bảo Vân bất chợt nói: “Tôi rất sợ… Sau mỗi trận chiến lớn, tôi có thể sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa, hoặc anh cũng sẽ không bao giờ gặp lại tôi nữa.”

Trái tim Vệ Uyên se lại, anh ôm chặt cô hơn, sau đó đặt tay lên eo cô và nhéo nhẹ.

Bảo Vân nhăn mày, kéo tay anh xuống, và thế là bàn tay anh đã vẽ nên một đường cong duyên dáng, hơi phóng đại.

Chưa kịp cho anh có hành động tiếp theo, Bảo Vân đã đẩy anh ra, hôn nhẹ lên má anh, rồi bay đi.

Sau khi Bảo Vân đi, Vệ Uyên suy nghĩ một lúc lâu, sau đó đến nhà của Phùng Sơ Đường và nói chuyện với anh ta suốt hai giờ đồng hồ.

Trước khi chia tay, Vệ Uyên nói: “Tôi sẽ làm theo lời đó.”

“Không chắc liệu nó có hiệu quả không… Anh hãy suy nghĩ kỹ trước đã.”

Trong phiên bản chính thức của cuốn sách 1619!

“Dù sao thì cũng càng có nhiều cơ hội thì càng tốt.” Vệ Uyên nói xong rồi bước ra khỏi cửa.

……

Cách đó chín trăm dặm, ở khu vực hồ thuộc sự kiểm soát của Ngô Tộc, Hồng Diệp dường như không để ý đến ánh mắt lạ lùng của những người thuộc phe Ngô Tộc xung quanh, cô yên bình thực hiện nghi lễ hàng ngày, sau đó rời khỏi bàn thờ và trở v

“Nhìn này, bộ tộc Hoang Tổ dám không tham gia chiến tranh lần này rồi.”

Hồng Diệp nét mặt u ám, nói: “Họ nghĩ rằng chỉ cần dựa vào sức mạnh của Long Trích là có thể coi thường tôi. Sớm thôi, tôi sẽ khiến cho ‘Ngày Đại Hoang’ phải nhận ra họ đã sai lầm đến mức nào!”

“Dù em chiếm được toàn bộ Thanh Minh, cũng không thể tiến vào Ninh Châu được. Vượt qua đó, chính là lãnh địa của Hứa Vạn Cổ.”

“Khi tôi giành được Thanh Minh, tôi sẽ không sợ Hứa Vạn Cổ nữa.”

Thánh Ngô Tộc có vẻ suy nghĩ, hỏi: “Em muốn nói là, em đã tìm ra lối thoát rồi à?”

Hồng Diệp từ từ trả lời: “Theo lời hứa của Tổ Ngô Tộc, chỉ cần có thể khắc phục được thiếu sót trên trời, thì sẽ có một vị trí dành cho Thiên Ngô Tộc!”

Thánh Ngô Tộc lập tức thay đổi biểu hiện, sau một lúc mới nói: “Em cần tôi làm gì?”

“Một, tìm ra cách đối phó với cái Pháp Bảo đó.”

“Điều này tôi có thể làm được.”

“Hai, tôi cần biết điểm yếu của Long Trích!”

Nhưng Thánh Ngô Tộc lắc đầu: “Điều đó không thể, Long Trích không hề có điểm yếu!”

Hồng Diệp bỗng nhiên la lên: “Không thể tin được! Chắc chắn nó phải có điểm yếu! Nếu không, lần trước hắn sẽ không mất nhiều thời gian để đánh bại tôi như vậy. Tôi có thể cảm nhận được rằng sức mạnh của nó có những hạn chế, và mỗi lúc nào đó lại giảm sút đột ngột.”

Thánh Ngô Tộc suy nghĩ một hồi, rồi nói: “Nghe có vẻ như chìa khóa nằm ở Giới U ám lạnh… Nhưng trong thế giới này thì thôi, còn ở Giới U ám lạnh, nó chính là Thiên Ngô Tộc mạnh nhất. Nếu nó giấu điểm yếu của mình ở đó, thì không ai có thể tìm ra được.”

“Nếu không thể đánh bại được, thì có thể trộm lấy!”

“Nhưng điều đó sẽ đòi hỏi một cái giá rất lớn…”

Hồng Diệp ánh mắt lấp lánh nguy hiểm, nói: “Vì vậy tôi mới tìm đến anh. Khi còn là Thu Ngô Tộc, tôi cũng chỉ có thể thua cuộc sau những trận chiến cam go trước Long Trích. Nhưng một khi tôi trở thành Thiên Ngô Tộc, anh nghĩ Long Trích còn là đối thủ của tôi nữa sao?”

Thánh Ngô Tộc suy nghĩ một lúc, sau đó nói: “Được thôi, tôi có thể tìm cách… Đúng lúc này, có một người rất phù hợp. Tuy nhiên, tôi cần…”

Hồng Diệp ngắt lời anh ta: “Anh cần gì, tôi đều sẵn lòng đáp ứng!”