Hàng ngàn người thuộc Ngô Tộc đã bắt đầu tiến vào “đạo cơ” từ khi nào, và họ làm như vậy như thế nào? Chính Vệ Uyên Tự cũng không hề hay biết gì cả.

Vệ Uyên thử vươn tay để nắm lấy một người thuộc Ngô Tộc, nhưng lại chạm vào không khí trống rỗng. Những người này không có hình thể cụ thể; ngay cả trong tâm trí ông, họ cũng hoàn toàn yếu ớt, như thể họ chẳng hề tồn tại.

Nhưng Vệ Uyên biết rằng họ không phải là sự hư vô thực sự. Trong mỗi người thuộc Ngô Tộc, đều có một thứ đặc biệt – thứ đó rất khác nhau về hình thức, nhưng về bản chất thì giống nhau. Nó giống như linh hồn, nhưng cũng không phải là linh hồn, cũng không phải là “khí vận”.

Vệ Uyên cũng không thể giải thích rõ ràng thứ đó là gì, nhưng chỉ cần nó tồn tại, những bóng dáng của những người thuộc Ngô Tộc ấy mới có ý nghĩa tồn tại trên thế giới này. Dù không thể chạm vào được, họ vẫn tồn tại.

Hàng triệu người thuộc Ngô Tộc như vậy mà đi về phía Núi Ngọc, rồi từng người một biến mất bên trong núi đó. Trong mắt Vệ Uyên, không biết từ khi nào mà bên trong Núi Ngọc đã xuất hiện một không gian mới, và ở đáy không gian đó, một giọt nước đen bắt đầu hình thành. Khi mỗi người thuộc Ngô Tộc biến mất, giọt nước đen ấy cũng dần dần mở rộng ra.

Vệ Uyên một cách vô thức cảm thấy lạnh run, và anh không dám nghĩ đến nguồn gốc của giọt nước đen đó.

Khi mở mắt, Vệ Uyên tỉnh dậy từ trạng thái thiền định; bên ngoài cửa sổ, ánh sáng ban ngày đã bắt đầu chiếu rọi. Anh mở cửa ra ngoài, bay lên cao, nhìn về phía tây bắc của vùng đất này.

Ở đó, có một khu đất trống rộng lớn, được chiếu sáng rõ ràng bởi những ngọn đuốc cao đứng. Trên khu đất đó, xác chết của hàng loạt người thuộc Ngô Tộc nằm la liệt; hàng trăm tu sĩ đang làm việc suốt đêm, di dời những xác chết đã được chuyển hóa xong, và đưa những xác chết mới chết đến đó.

Vệ Uyên đã không ít lần nhìn thấy những nơi như vậy; thậm chí, chính ông là người đề xuất việc xây dựng nơi này, và cũng chính ông đã chọn địa điểm cho nó. Đó chỉ là chuyện xảy ra vài ngày trước thôi.

Lúc đó, Vệ Uyên không thấy có gì đáng lo ngại; việc chuyển hóa xác chết của người ngoại tộc thành “nguyên khí của trời đất” là điều hiển nhiên, và cũng là chức năng cơ bản của mọi tấm “giới thạch”. Chỉ là theo thông tin trước đây, những tấm giới thạch thông thường chỉ có thể chuyển hóa một lượng rất hạn chế, vì vậy chúng khá vô dụng. Nếu không phải vì Vệ Uyên quá nghèo khó, ông c

Vệ Uyên hạ xuống đỉnh chính rồi bay thẳng về phía nơi chứa xác chết. Bây giờ bên cạnh nơi đó đã được xây dựng một khu vườn nhỏ gồm hai căn phòng; mặc dù không lớn lắm, nhưng tất cả các tiện nghi cần thiết đều có sẵn. Đó chính là nơi ở của Tôn Ngọc.

Tôn Ngọc muốn nghiên cứu sự khác biệt giữa các bộ lạc Ngô Tộc khác nhau, và thấy việc đưa xác chết lên đỉnh chính vừa phiền phức vừa gây phiền toái, nên anh ta quyết định xây dựng nơi ở ngay bên cạnh nơi chứa xác chết.

Mặc dù mới đến đây được vài ngày, nhưng Tôn Ngọc đã cứu sống gần một nửa số người trong toàn bộ lĩnh vực này, vì vậy danh tiếng y thuật của anh ta đã được mọi người biết đến. Khi anh ta nói ra ý định xây dựng nơi ở, rất nhiều tu sĩ tự nguyện đến giúp đỡ, và chỉ trong một ngày, một khu vườn nhỏ đã được hoàn thành.

Vệ Uyên muốn tìm Tôn Ngọc để hỏi xem liệu những xác chết của các bộ lạc Ngô Tộc này có gì đặc biệt không.

Lúc này, trong khu vườn của Tôn Ngọc, ánh đèn sáng trưng; hơn mười người đang tụ tập đông đúc bên trong. Vệ Uyên bay vào trong và thấy trong phòng khách có một chiếc giường y khoa, trên đó nằm một người, toàn thân đẫm máu và đang hôn mê.

Ban đầu, Vệ Uyên không thấy có gì đặc biệt; cuộc chiến vừa mới kết thúc, còn rất nhiều người đang cần được điều trị, và trong hai phòng bên cạnh có hàng chục tu sĩ bị thương nặng đang dần hồi phục.

Nhưng khi Vệ Uyên quan sát những người bị thương, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn. Người đó có ít nhất hơn một trăm vết thương; mỗi vết thương không lớn lắm, nhưng rất sâu, và tất cả đều được cố tình tránh những vị trí quan trọng trên cơ thể.

Người đó là một tu sĩ đã đạt đến trình độ cao trong việc rèn luyện cơ thể; lẽ ra anh ta đã mở rộng tâm trí mình và bắt đầu hình thành nền tảng cho con đường tu luyện của mình. Nhưng bây giờ, tâm trí anh ta lại u ám, đầy khí đen. Với kiến thức y khoa của mình, Vệ Uyên biết rằng đây là hậu quả của sự đau đớn và nỗi sợ hãi cực độ khiến linh hồn của người đó tan vỡ. Người này không chỉ mất hết con đường tu luyện mà còn mất đi trí tuệ, đã trở nên điên rồ.

Những vết thương này không thể là do chiến đấu mà có; chúng giống như là kết quả của những hình thức tra tấn dã man.

Lúc này, khuôn mặt Tôn Ngọc trở nên rất nghiêm túc; anh ta nói với Vệ Uyên: “Tất cả các mạch máu trên cơ thể anh ta đều bị cắt đứt; kẻ đã làm điều này chắc chắn là một chuyên gia y khoa, họ đã tra tấn anh ta ít nhất một giờ đồng hồ cho đến khi linh hồn anh ta tan vỡ mới thôi. Bâ

Người tu sĩ hoảng sợ, vội vàng nói: “Những kẻ đó nói rằng thị trấn Quý Liễu là đất của nhà Hứa Gia, còn cả toàn bộ khu vực Phá Hủy Chi Vực này nữa! Nếu chúng ta dám tuyển mộ người ở đất của họ, thì ai gặp cũng sẽ bị giết. Họ còn nói… bảo chủ nhân bạn phải cẩn thận, biết đâu một ngày nào đó bạn sẽ mất mạng một cách oan uổng.”

Vệ Uyên không hề cảm thấy sợ hãi trước những lời đe dọa đó, chỉ hỏi: “Tôi nhớ tổng cộng có hơn mười người được điều đến đó, còn những người khác thì sao?”

“…đều chưa trở về.”

Vệ Uyên nhíu mắt lại, từng câu từng chữ nói: “Người của tôi không chết trong tay Ngô Tộc, mà lại chết trong tay nhà Hứa Gia à? Tốt lắm, rất tốt.”

Tôn Ngọc nhíu mày, ánh mắt ông ta gửi cho Vệ Uyên một thông điệp, sau đó dẫn anh ta vào hậu viện và nói: “Anh định đối phó như thế nào?”

“Họ làm gì thì tôi cũng sẽ làm theo.”

Tôn Ngọc nói chậm rãi: “Dù nhà Hứa Gia chỉ đứng cuối bảng xếp hạng các gia tộc quyền lực, nhưng họ vẫn thuộc số bảy họ hàng lớn và mười ba gia tộc có uy tín. Một thực thể lớn lao như vậy, chúng ta không thể đối đầu được. Hồi đó tôi cũng ghét bỏ các gia tộc quyền lực đến tận xương tủy; vì tuổi trẻ và bốc đồng, tôi đã không kiềm chế được cơn giận, và kết quả là mất đi người quan trọng nhất của mình.”

Vệ Uyên nói: “Chúng ta đã giết hai người có đạo căn của nhà Hứa Gia, bây giờ muốn hòa giải cũng không thể nữa. Hơn nữa, nếu lần này chúng ta nhượng bộ, đồng nghĩa với việc chúng ta đang giao thị trấn Quý Liễu và hơn một trăm nghìn người sống xung quanh cho Ngô Tộc! Nếu tôi làm như vậy, vậy tại sao ban đầu tôi lại thành lập tổ chức Thanh Minh, tại sao lại mạo hiểm mở ra thế giới loài người ở nơi sâu thẳm này?”

Tôn Ngọc nhìn Vệ Uyên và lắc đầu: “Tôi không bảo anh từ bỏ, mà chỉ muốn nói với anh rằng, khi đối đầu với những thực thể lớn như các gia tộc quyền lực, tuyệt đối không được bốc đồng, phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động để đảm bảo an toàn. À, đúng rồi, sư phụ của anh có một thứ quên lại ở đây, anh cứ lấy đi sử dụng đi.”

Nói xong, Tôn Ngọc đưa cho Vệ Uyên một viên đá đen không mấy nổi bật.

Không hiểu tại sao, khi nhìn viên đá đó, Vệ Uyên cảm thấy lạnh lùng và không muốn chạm vào nó. Nhưng Tôn Ngọc chắc chắn không thể lừa dối anh, vì vậy Vệ Uyên vẫn nhận lấy nó. Tuy nhiên, viên đá đó rõ ràng rất lạnh, nhưng Vệ Uyên lại cảm thấy

Quả nhiên là vậy!

Vệ Uyên cẩn thận gói lại tảng đá, không dám để nó tiếp xúc với một giọt nước nào. Nói ra thì ở Ngô Đạo này, việc tránh xa nước quả thực khá khó khăn.

Thấy Vệ Uyên đã cất tảng đá đen đi, Tôn Ngọc liền nói: “Còn một việc nữa… Các gia tộc lớn đều rất phức tạp, đến mức không thể coi chúng như một thực thể thống nhất được. Kẻ thù lớn nhất của những người trong các gia tộc này thường không nằm bên ngoài, mà chính là ở ngay bên họ. Vì vậy, bạn cần tập trung vào một cá nhân cụ thể trong gia tộc Hứa, hoặc một chi họ nào đó, chứ không phải toàn bộ gia tộc Hứa. Hồi trước tôi cũng đã mắc sai lầm này, và kết quả là khiến hai người vốn đối địch nhau phải đối mặt với nhau.”

Ban đầu Vệ Uyên không hiểu điều này, nhưng sau khi nghe ví dụ của Thái Dục, anh ta mới hiểu ra.

Sau khi cất tảng đá đen đi, Vệ Uyên nói một cách nghiêm túc: “Chú yên tâm, tôi cũng đã đọc kỹ sách sử, chắc chắn sẽ làm việc này một cách chu đáo không sót chút nào.”

Tôn Ngọc gật đầu: “Các người học sử thì luôn có tâm trạng ‘đen tối’, vì vậy làm những việc như thế này đối với các bạn quả thực rất dễ dàng. Không giống như chúng tôi, những người học y, chỉ biết lo việc cứu người, nên luôn bị người khác bắt nạt.”

Vệ Uyên lặng lẽ cảm nhận tảng đá đen trong tay mình.

Tôn Ngọc biết anh ta đang nghĩ gì, liền giải thích: “Hồi trước tôi làm những thứ này, chỉ là muốn giúp những người không thể cứu chữa được qua đời một cách thanh thản, không phải chịu đựng đau đớn. Nhưng sau khi sản xuất ra, tác dụng của thuốc lại hơi mạnh một chút, lại không màu không mùi, không thể được phát hiện bằng các phương pháp thông thường… Khi thuốc phát tác, người bệnh thường rất nguy kịch, và nếu may mắn sống sót, họ cũng sẽ bị tàn tật suốt đời… Vì vậy, một số kẻ xấu đã lợi dụng nó cho những mục đích khác.”

Vệ Uyên gật đầu: “Chắc chắn chú chỉ có ý tốt!”

Tôn Ngọc khen ngợi: “Quả nhiên là em hiểu!”

Vệ Uyên lại hỏi về tình trạng của những thi thể thuộc Ngô Tộc, và được biết rằng không có gì bất thường, tất cả đều đang trong quá trình chuyển hóa bình thường.

Ra khỏi sân nhỏ, Vệ Uyên đứng bên cạnh nơi chôn cất thi thể, suy nghĩ một lúc rồi đi về phía phòng giam.

Lúc này, Hứa Kinh Phong đang ngồi bất động trong phòng giam; khi nghe thấy tiếng cửa mở, anh ta lập tức hoảng sợ và co ro vào góc tường, ước gì mình có thể trở nên nhỏ bé hơn một chút.

Khi thấy người vào là Vệ Uyên chứ không phải Hứa Uyển Nhi, anh ta mới yên tâm một chút, như

Tôi ở đây rất thoải mái, tại sao lại phải trở về chứ? Bây giờ tôi chỉ muốn ở bên cạnh ngài thôi; ngay cả việc ngửi mùi hương của ngài cũng có thể giúp tôi sống lâu hơn!”

Vệ Uyên nói nhẹ: “Bây giờ vẫn còn thời gian, em hãy suy nghĩ kỹ lại đi. Ngày mai tôi sẽ quay lại hỏi em.”

Sau khi Vệ Uyên đi rồi, Hứa Kinh Phong mới dần bình tĩnh trở lại và bắt đầu suy nghĩ một cách tỉnh táo.

Bình minh vừa ló dạng, thị trấn Quế Liễu vào lúc này đã khá nhộn nhịp rồi.

Những người dậy sớm bắt đầu bận rộn chuẩn bị bữa sáng cho ngày mới; những người làm việc vất vả cũng vừa xong công việc và trở về nhà nghỉ ngơi. Những người giàu có thì vẫn còn muốn tiếp tục vui chơi; rượu thức uống ngon lành và những người phụ nữ xinh đẹp cũng có mặt… Chỉ là hôm nay trời sáng sớm hơn mọi khi mà thôi.

Trước cửa quán trọ “Lưng Dựa”, hai người nhân viên đang dùng thang để lau sạch rêu bám trên tấm biển hiệu; ông chủ quán thì đứng bên dưới, vừa theo dõi vừa mắng họ vì làm việc không khéo léo.

Đúng lúc đó, một bóng dáng xuất hiện từ con hẻm bên cạnh và đi đến trước cửa quán. Ông chủ quán cảm thấy người này quen thuộc; nhìn kỹ hơn một chút, ông liền thốt lên một tiếng “à” và lập tức kéo người đó vào trong quán. Rồi ông hỏi: “Lý Trị, những ngày qua em đi đâu vậy? Tại sao không hề có tin tức gì về em cả?”