Những đoàn buôn kia đâu phải là những người dễ bị lừa đảo; họ lập tức nhận ra cơ hội kinh doanh trong đó và đều mua với số lượng lớn, từ vài nghìn đến hàng chục nghìn cuốn, rồi ngay lập tức vận chuyển chúng về phía sau. Nếu bán sớm hơn một ngày, họ có thể đặt giá tùy ý; nhưng khi sách trở nên quá thông dụng trên thị trường, việc bán chúng chỉ còn mang lại lợi nhuận ít ỏi thôi.

Ba ngày sau, ba trăm nghìn cuốn “Vạn Kiếp Bất Diệt Phá Thân” được in gấp rút đã được tung ra thị trường và vẫn bị bán hết ngay lập tức.

Điều này khiến Dư Tri Chước vô cùng tức giận; ông chưa bao giờ thấy ai dám thách thức khả năng sản xuất của Thanh Minh đến thế. Vì vậy, ông bắt đầu chuẩn bị một kế hoạch chi tiết và mất bốn ngày để chuẩn bị cho đòn tấn công mạnh mẽ tiếp theo.

Thời điểm phát hành cuốn sách mới ban đầu đã bị trì hoãn thêm một ngày, khiến các đoàn buôn đều rất lo lắng; trong khi những đoàn buôn đã mua được sách trước thì tự hào khoe khoang về lợi nhuận mà họ sẽ thu được, đồng thời chế giễu những đoàn khác.

Cuối cùng, vào buổi trưa ngày thứ tư, vô số xe tải đã đến các hiệu sách Đạo Tàng ở các thành phố của Thanh Minh và bắt đầu unloading sách. Các thương nhân nhìn thấy cảnh tượng này mà sửng sốt; mãi sau đó mới có người run rẩy tiến lên hỏi số lượng sách đã được giao đến là bao nhiêu.

Người phụ trách đoàn buôn tỏ ra không kiên nhẫn và nói: “Cần gì vội vàng vậy? Mọi người đều có cơ hội mua! Lần này chúng tôi giao đến tổng cộng là năm triệu cuốn; nếu không đủ, chúng tôi sẽ bổ sung thêm, bạn muốn bao nhiêu thì chúng tôi sẽ cung cấp bấy nhiêu!”

Năm triệu cuốn! Một số thương nhân đã mua số lượng lớn sách cũ với giá cao và lập tức ngất xỉu tại chỗ.

Lượng sách “Vạn Kiếp Bất Diệt Phá Thân” khổng lồ này đã dần được vận chuyển đến khắp các vùng đất của Đại Tang.

Vệ Uyên đã niêm phong một lá thư và giao cho thuộc cấp để họ đưa đến nhà Hứa Gia. Bản thân ông thì lên thuyền bay cùng với một đội quân và những người tin theo, hướng tới biên giới phía bắc, nơi mà một khu đồng cỏ do Ngài Hãn Bạc Nguyệt chuyển đến đang chờ được tiếp nhận.

Phía bắc của Tây Tấn giáp ranh với lãnh thổ của Ngài Hãn Bạc Nguyệt; lúc này, hai bên đã ngừng chiến tranh, và một lượng lớn quân đội Liêu đang rút lui về phía bắc, trong khi quân đội Tây Tấn thì không đủ sức để truy đuổi.

Chiếc thuyền bay của Vệ Uyên bay qua vùng chiến trường hoang vu và thấy trên mặt đất có nhiều con hào kéo dài hàng trăm dặm. Đây là kết quả của việc quân đội Tây Tấn học hỏi một số chiến thuật của Thanh Minh và bắt đ

Ở xa xôi, những dãy núi tuyết yên lặng, phản chiếu ánh sáng bạc lạnh lẽo; phía chân núi, màu xanh đậm hòa quyện với đồng cỏ. Nhìn từ trên cao xuống, mảnh đất màu vàng óng hiện lên nhiều vùng màu xanh, trên đó là hàng ngàn con gia súc lang thang bên những luống cỏ um tùm ven sông. Khi ánh sáng thay đổi, những đám mây lướt qua đồng cỏ, khiến màu xanh biếc đôi khi trở nên đậm đà như mực, đôi khi lại sáng trong như ngọc. Chưa lâu sau khi vào lãnh thổ Liêu, chiếc thuyền bay đột nhiên bị rung chuyển dữ dội, độ cao giảm xuống hàng trăm thước. Không cần Vệ Uyên can thiệp, các tu sĩ sử dụng kim đan trên thuyền đã cùng nhau hợp sức để ổn định lại thuyền bay. Lúc này, xung quanh chỉ toàn là không gian của lãnh thổ Liêu; pháp trận giữ thăng bằng của thuyền bay không còn hoạt động được, như thể nó đang hấp thụ những luồng khí linh nhiễm đầy tạp chất. Tuy nhiên, Thanh Minh đã sớm phát triển ra công nghệ tương ứng; hai mươi tu sĩ tiến vào khoang động cơ phía dưới để cung cấp năng lượng cho thuyền bay, không còn phụ thuộc vào khí linh bên ngoài nữa. Rất nhanh sau đó, thuyền bay đã lấy lại độ cao ban đầu và tiếp tục hành trình. Sau vài giờ, cuối cùng một thành phố của tộc Liêu cũng xuất hiện trước mắt. Nói là thành phố, nhưng những bức tường ở đây rất thấp, bên trong có những khu vực riêng biệt dành cho việc dựng lều. Nhìn thoáng qua, gần một nửa diện tích thành phố được chiếm bởi các lều trại, còn lại mới là những công trình bằng gỗ và đất; ngay cả những tòa nhà cao nhất cũng chỉ có năm sáu tầng mà thôi. Khi những người chăn nuôi phía dưới nhìn thấy chiếc thuyền bay, họ lập tức xôn xao. Hơn mười tu sĩ bay lên từ thành phố và đứng chặn trước mặt thuyền bay. Người đứng đầu nhóm người Liêu này có khuôn mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt đục ngầu, nhưng ẩn sau đó vẫn có ánh sáng le lói. Ông ta giơ tay ra để ngăn những người dưới quyền đang căng thẳng, sau đó đặt tay lên ngực và cúi chào theo nghi thức của tộc Liêu, nói: “Tôi là thủ lĩnh bộ lạc Hồ Đồ, không biết người đến đây có phải là chủ nhân Vệ Uyên của Thanh Minh không?” Vệ Uyên bước lên mũi thuyền và gật đầu: “Yin Yue hẳn đã giải thích rõ ràng chứ? Tất cả các bộ lạc trong khu vực này đều do anh quản lý phải không?” Hồ Đồ đáp: “Toàn bộ khu vực này thuộc về lều của Tam Hà. Bao gồm cả phía bên kia của dãy núi tuyết lớn; có ba điểm qua núi có thể đi qua được. Lều của Tam Hà trực thuộc về Đại Hán Yin Yue. Đại Hán đã ra lệnh rằng tất cả các khu vực chăn nuôi thu

Nhiều người dân bộ lạc đang xem xét đều tỏ ra có vẻ bất ngờ; dù ngốc nghếch đến đâu, họ cũng có thể nhận ra mức độ tinh xảo trong trang bị của những chiến binh này. Ngay cả những người bắn cung tự tin của bộ lạc cũng một cách vô thức tự hỏi liệu những mũi tên nặng của mình có thể xuyên qua áo giáp hay không.

Chỉ sau vài phút, Vệ Uyên đã ngồi xuống trong dinh thự của lãnh chúa thành phố. Bát Tư cùng với các thủ lĩnh bộ lạc đứng ở phía dưới và trình bày bản đồ của toàn khu vực. Bản đồ được vẽ trên da loài quái thú, khi mở ra hoàn toàn thì dài đến vài trượng. Đây còn là một bảo vật linh thiêng, với những dòng sông, núi non được vẽ rất sinh động. Khi Vệ Uyên sử dụng ý chí của mình để điều khiển bản đồ, hình ảnh trên nó sẽ thay đổi, hiển thị các tầng khác nhau ở những độ cao khác nhau. Tầng sâu nhất có độ sâu hơn năm trăm trượng, và trên đó được vẽ rõ ràng những dòng chảy ngầm.

Khi Vệ Uyên chạm vào những dòng chảy ngầm bằng ý chí của mình, anh ta cảm thấy như mình đang ở dưới lòng đất, đi bộ trong những con đường hẹp và tối tăm. Xung quanh, đá và khoáng chất được vẽ rất sống động; thậm chí cả cảm giác của những giọt nước rơi từ trên xuống cũng rất chân thực.

Những hình ảnh sống động như vậy, ngay cả Thanh Minh cũng không thể tạo ra được. Khi Vệ Uyên quan sát kỹ hơn, anh ta nhận ra rằng bản đồ này thực sự được tạo ra bằng cách hiến tế sinh mạng con người! Những gì anh ta vừa thấy chính là những gì những người dân bộ lạc Liêu đã trải qua khi họ đi sâu vào những con đường ngầm đó. Sau khi khám phá xong những con đường này, linh hồn của họ được lấy ra và dùng để chế tạo bản đồ, từ đó tạo ra những hình ảnh sống động như thể họ đang ở đó thực sự.

Vệ Uyên di chuột trên bản đồ và nhanh chóng biết được rằng có tổng cộng ba nghìn bảy trăm người dân bộ lạc đã bị hy sinh để tạo ra bản đồ này.

Mặc dù phương pháp này rất tàn nhẫn, nhưng bản đồ này thực sự là một bảo vật vô cùng quý giá. Theo thông tin trên bản đồ, lãnh thổ của triều đại Tam Hà dài hơn bốn nghìn dặm theo hướng đông-tây và ba nghìn dặm theo hướng nam-bắc. Trong khu vực này, có tổng cộng mười lăm triệu người dân Liêu sinh sống, và hầu hết họ đều đã sống ở đây từ nhiều thế hệ trước đây.

Sau khi trình bày bản đồ, một nhóm phụ nữ Liêu xinh đẹp bước vào. Hai người đứng đầu trong nhóm giống hệt nhau và cùng nhau cầm một lá cờ của triều đại. Tiếp theo, thêm mười mấy cô gái khác bước vào, và sau đó họ dẫn theo một con ngựa đen tuyền. Bát Tư nói với

“Thỏa thuận giữa tôi và Ngân Nguyệt đã diễn ra cách đây vài tháng rồi. Một chuyến bay như vậy, thời gian này đủ để nó bay từ phía tây khu vực Liêu Dã sang phía đông. Phía bắc dãy núi Tuyết có xa đến thế không?“ Giọng Vệ Uyên yên bình, không hề có chút biến động nào. Nhưng càng yên bình như vậy, Bát Đầu lại càng căng thẳng, đến nỗi không biết phải nói gì. Vệ Uyên nói nhẹ: “Hãy bảo nó, trong vòng một tháng, nó phải tự mình đến Thanh Minh để gặp tôi. Nếu không đến nữa, thì sau này cũng không cần phải đến nữa.” Khuôn mặt Bát Đầu hơi thay đổi, anh cúi đầu xuống và nói: “Tuân lệnh.”

Vệ Uyên đứng dậy và nói: “Tôi muốn đi thăm các nơi khác, cậu hãy đi cùng tôi đi.“

Nhìn thấy Vệ Uyên hoàn toàn không quan tâm đến những cô gái người Liêu Dã trong lều, ánh mắt Bát Đầu lóe lên sự thất vọng, và vội vàng nói: “Chủ nhân hãy đợi đã, còn có ngựa nữa!” Lúc này, Vệ Uyên mới nhìn về phía con ngựa đen kia. Cô gái đang dắt ngựa nhìn thấy ánh mắt của Vệ Uyên, lập tức trở nên lo lắng, tai cô ấy đỏ bừng lên, và một cách vô thức, cô ấy đặt tay lên lưng ngựa và xoa nhẹ.

Bỗng nhiên, một tiếng gầm rú vang lên trong lều: “Lấy cái tay bẩn thỉu của cô ta ra!” Con ngựa đen đột nhiên vung đầu mạnh mẽ, đẩy cô gái đó bay ra khỏi lều. Nó đạp mạnh xuống đất, tạo ra một lực lớn khiến những cô gái khác xung quanh cũng bị đẩy bay. Sau đó, nó lắc đầu và nói: “Giao hàng thì giao hàng thôi, sao lại sờ vào người người ta như vậy?”

Vệ Uyên dừng bước và nhìn con ngựa đen kia. Dưới ánh mắt yên bình của ông, đầu con ngựa hung hăng kia dần dần cúi xuống, sau đó nó quay đầu nhìn về phía bên cạnh. Trong tầm mắt của con ngựa, chính là Bát Đầu đang đứng đó. Nhưng người đàn ông già này dường như mù quáng, không hề để ý đến ánh mắt cầu cứu của con ngựa.

Sự im lặng khó chịu cuối cùng cũng bị phá vỡ, Vệ Uyên hỏi: “Linh tính tự nhiên phát sinh hay do được khai sáng?” Con ngựa đen vô thức thốt lên: “Ông ngoại của cậu mới là người được khai sáng...” Nó lập tức im lặng, nhưng đã quá muộn. Những người trong lều dường như thấy một giọt mồ hôi lớn đang rơi từ đầu con ngựa đen. Vệ Uyên nhìn kỹ hơn, phát hiện rằng bên sườn con ngựa này không có lỗ thở, miệng nó cũng không có răng nanh, không giống như ngựa Liêu Dã, mà lại giống với ngựa chiến của loài người, nhưng cấu trúc xương bốn chân của nó lại khác.

“Ngựa của loài người à?” Vệ Uyên hỏi

Quả nhiên, các vật linh của tộc Liêu đều sợ hãi pháp thần một cách tự nhiên.

“Đây là cái gì vậy?” Vệ Uyên hỏi.

Hồng Ma trả lời: “Loài vật linh này thuộc bộ tộc U Tịch, chúng chỉ là những con thú linh nhỏ sống ở vùng quê thôi. Con này có vẻ khá giống người, đã tu luyện thành công và vượt qua thiên kiếp rồi, nó sẽ trở thành thú tiên.”

Vệ Uyên nhướng mày lên, hơi có chút hứng thú, nhưng chỉ là một chút thôi. Anh ta nhìn kỹ con ngựa đen đó và nói: “Không thấy nó có công dụng gì cả… Có phép thuật gì đặc biệt không?”

Hồng Ma cười nhạo: “Những phép thuật của chúng cũng chẳng khác gì không có gì cả. Dù trở thành thú tiên đi nữa cũng chẳng có ích gì đâu. Con này còn hay lải nhải nữa, càng không thể dùng được.”

Vệ Uyên gật đầu và nói với Bát Đồ: “Bảo nhà bếp chuẩn bị sẵn, xử lý con ngựa này thật kỹ lưỡng. Khi tôi kiểm tra xong lãnh địa trở lại, tối nay chúng ta sẽ ăn thịt ngựa.”

“Cái này…”

Chưa kịp cho Bát Đồ nói gì, Vệ Uyên đã kéo anh ta ra khỏi phòng và đi về phía phi thuyền.

Phía sau Vệ Uyên, tiếng gầm thét của con ngựa đen vang lên liên hồi: “Tôi… sắp trở thành thú tiên rồi mà, anh không thể đối xử với tôi như vậy được! Tôi là Đêm Tăm Tối Tanggula mà, sự tôn trọng, sự giao tiếp, lòng thương xót… chẳng hề có chút nào sao? Anh…”

Cuối cùng cũng có người nhận ra và bịt miệng con ngựa đen lại.

Phi thuyền từ từ cất cánh, Vệ Uyên ngồi trong khoang, mắt nhắm lại, nhưng ý thức vẫn đang giao tiếp với Hồng Ma: “Tất cả các vật linh ở Thế giới Kim Vũ đều như vậy à?”

“Tất nhiên là không! Con này… có lẽ xuất thân từ một gia đình không tốt.” Hồng Ma trả lời.

“Chỉ là cái cớ thôi.” Vệ Uyên không đồng ý.