Nhưng khi nhìn thấy Hứa Văn Vũ, Vệ Uyên bỗng nghĩ rằng mình nên chờ đợi thêm một thời gian mới kể cho anh ta biết chuyện này, hoặc thậm chí không nên nói gì cả. Nếu không, cái đầu ngốc nghếch của anh ta lại nghĩ ra một cách nào đó để rèn luyện thể xác mà không cần trải qua kiểm tra khắc nghiệt này, thì toàn bộ công sức của Vệ Uyên sẽ trở nên vô ích. Nếu như vậy, chắc chắn Vệ Uyên sẽ phải tức giận đến mức ói máu ngay tại chỗ.

Lúc này, các tu sĩ trong cung điện Tu Sửa mới có dịp nói chuyện với Vệ Uyên, nhưng Thái Dục chẳng nói gì cả, chỉ đến ôm Vệ Uyên một cái. Sau khi buông tay, Vệ Uyên nhìn Thái Dục từ đầu đến chân và hỏi: “Sao bạn lại khổ sở hơn cả tôi vậy?”

Thái Dục tức giận đáp: “Kể từ khi gặp phải người như bạn, cuộc sống của tôi chẳng bao giờ yên ổn cả!”

Trong suốt hành trình trở về, Vệ Uyên đã biết rõ những gì đã xảy ra ở Thanh Minh, cũng như quá trình mọi người cùng nhau hợp sức để đánh bại gia tộc Hứa lần thứ hai. Vệ Uyên không giỏi biểu đạt cảm xúc, chỉ là siết chặt cánh tay Thái Dục và nói: “Khi mọi việc trong lãnh địa đã ổn định, tôi sẽ cùng bạn trở về nhà Cuỳ Gia để đánh bại Cuỳ Thiên Lân!”

Thái Dục mỉm cười nhẹ và nói: “Nhưng tôi không chắc lắm…”

“Đừng lo, chúng ta chắc chắn sẽ thắng!”

Sau đó, Tôn Ngọc và Dư Tri Chước cũng đến gặp Vệ Uyên. Hai người này đều thuộc hàng sư huynh, nên Vệ Uyên đã cung kính chào hỏi họ. Nhìn thấy trình độ tu luyện của Vệ Uyên, hai người bỗng nghĩ rằng đã đến lúc cần phải bàn về việc tiến triển trong con đường tu luyện của mình.

Cuối cùng, Phong Thính Vũ cũng đến; cô bé không nói gì, chỉ lao vào ôm Vệ Uyên chặt chẽ, sau đó lại thả ra. Lúc này, tám trăm binh sĩ đã xuống từ thuyền bay và bắt đầu chuyển các vật tư xuống đất. Trong vài ngày tiếp theo, Vệ Uyên tiếp tục kiểm kê dân số trong lãnh địa và sắp xếp lại các đội quân, bận rộn đến mức không ngủ được. Sau khi đánh bại gia tộc Hứa

Dù ngựa chiến của loài người không cần phải được nuôi bằng thịt như ngựa Liêu, nhưng chúng vẫn tiêu tốn khá nhiều thức ăn. Một con ngựa chiến cần tiêu tốn lượng thức ăn tương đương với khoảng hai mươi binh sĩ bình thường; mỗi ngày, chỉ riêng lương thực đã cần phải cung cấp ít nhất mười mấy cân cho nó. Còn những con ngựa linh thiêng thì càng cần phải được nuôi bằng gạo linh thiêng; một con ngựa linh thiêng bình thường cũng tương đương với chi phí sinh hoạt của khoảng mười mấy tu sĩ có cơ sở đạo đức vững vàng.

Những tù nhân đã được sàng lọc ban đầu, và hầu hết trong số họ đều muốn ở lại, tất nhiên, điều kiện là Vệ Uyên sẽ trao cho họ danh tính quân nhân sau này.

Với hàng trăm tu sĩ có cơ sở đạo đức vững vàng, việc giải phóng họ trở nên phức tạp hơn nhiều; hầu hết họ đều muốn tự mình trả tiền chuộc để được thả. Lần này, Vệ Uyên không keo kiệt nữa, ông đặt mức tiền chuộc lên thành bảy nghìn lượng bạc tiên mỗi người, và chỉ khi thanh toán đầy đủ mới được thả; ngay cả khi họ có thể trở về, họ cũng sẽ phải tan gia mạc sản. Nếu không chịu trả tiền, họ vẫn sẽ bị giam giữ.

Việc thu nhập các tù nhân là một công việc phức tạp và kéo dài, vì vậy chỉ có thể tiến hành từng bước một. Vệ Uyên đã phân công những công việc này cho các cấp dưới, đồng thời tái tổ chức hai thị trấn, mỗi thị trấn bổ sung thêm năm nghìn binh sĩ, và đặt tên cho lực lượng kỵ binh là “Long Y” còn lực lượng bộ binh là “Long Tiến”.

Bây giờ, vì có nhiều ngựa chiến, Vệ Uyên quyết định sắp xếp cho mỗi kỵ binh sử dụng hai con ngựa; lực lượng Long Tiến được trang bị ngựa chiến để di chuyển, và sau này, họ dự định sẽ thay thế toàn bộ bằng kiếm bay.

Tuy nhiên, phiên bản kiếm bay do Vệ Uyên tự thiết kế hiện tại có sức mạnh quá lớn, đối với những tu sĩ bình thường thì không thể kiểm soát được, và thiết kế vẫn còn rất thô sơ – toàn bộ đều dựa vào sức mạnh đạo đức để vận hành. Vì vậy, ông cần phải thảo luận với Dư Tri Chước để xem làm thế nào có thể cải tiến nó trước khi áp dụng rộng rãi.

Điều khiến Vệ Uyên ngạc nhiên là Vương Ngữ đã qua đời.

Ngày hôm đó, dưới tác động của lời nguyền Causation, ông bị thương nặng; mặc dù lúc đó ông đã sống sót, nhưng vết thương ngày càng trở nên nghiêm trọng, và Tôn Ngọc cũng không thể cứu chữa được. Chỉ hai ngày sau khi Vệ Uyên trở về, Vương Ngữ cuối cùng cũng không chịu nổi và đã bị đốt cháy thành tro bụi bởi lửa xanh.

Các thiếu gia, thiếu nữ của các gia tộc khác cũng đều bị thương nặng trong lời nguyền Causation; Xu Ý cũng b

Vệ Uyên cũng không khỏi cảm thấy may mắn vì đã quyết đoán kịp thời lúc bấy giờ, và đã trồng cùng lúc bốn cây. Nếu thiếu đi một cây, nếu không có chút may mắn đó, có lẽ Trương Sinh đã sẽ gặp nguy hiểm ngay tại chỗ.

Vệ Uyên đi một vòng quanh căn phòng, sau đó ngồi xuống bàn học của Trương Sinh, trải ra một tờ giấy ngọc, cầm bút nhúng mực, và vô thức viết lên: “Đệ tử Tiểu Dư…”

Nhưng khi ngẩng đầu lên để tiếp tục viết, Vệ Uyên nhận ra rằng mình có quá nhiều điều muốn nói, như “Tôi vừa mới thu được một bó thực vật tiên”, hoặc “Gần đây, hoa Thiên Công không hết, thật là phiền phức…” V.v.

Cuối cùng, Vệ Uyên vẫn đặt bút xuống; viết quá nhiều sẽ khiến lời viết trở nên giả tạo, vì vậy anh quyết định sẽ viết từng điều một một cách từ từ, để nội dung trở nên tự nhiên hơn.

Bỗng nhiên, Vệ Uyên cảm thấy có điều gì đó, quay ghế lại và thấy phía sau mình có một nữ tử mặc áo đỏ đang ngồi ở chỗ khách; không biết cô ấy xuất hiện từ khi nào.

Lúc này, danh tính của Trần Nguyên Kỳmnh đã không còn là bí mật nữa; khi ở Bắc Phương Sơn Môn, Chân Nhân Huyền Nguyệt đã nói với Vệ Uyên về điều này. Vệ Uyên lập tức đứng dậy, cung kính chào hỏi: “Con vẫn chưa cảm ơn sự giúp đỡ của tiền bối.”

Trần Nguyên Kỳmnh nói một cách nhẹ nhàng: “Anh cũng không cần phải cảm ơn tôi đâu. Tôi không hợp phe với những kẻ già kia, đã xảy ra một số tranh chấp không vui, trong đó có cả sư tổ của anh – kẻ gọi là ‘Chun Qiu Lão Thủ’ kia.”

Vệ Uyên hoàn toàn không hiểu “Chun Qiu Lão Thủ” là ai.

Trần Nguyên Kỳmnh giải thích: “Trước khi bước vào con đường tu luyện, sư tổ của anh tên là Sư Chun Qiu; chúng tôi đã quen gọi ông ấy là ‘Chun Qiu Lão Thủ’ rồi.”

Vì liên quan đến danh dự còn sót lại của sư tổ, Vệ Uyên đành coi như không nghe thấy gì cả.

“Những kẻ già kia luôn kiên quyết bảo vệ Bắc Phương Sơn Môn, nói rằng đó là đất mẹ hóa thân của sư tổ, không được để mất một tấc đất nào; nếu không, đó chính là sự xúc phạm đối với sư tổ. Ha, nhưng bây giờ, đất đai đó đã bị mất đi hơn một nghìn dặm rồi… Chắc hẳn một chiếc chân của sư tổ cũng đã bị xúc phạm rồi chăng?” Vệ Uyên không biết phải nói gì, chỉ có thể giữ vẻ mặt bình thản, tự như một khúc gỗ vậy.

Có vẻ như Trần Nguyên Kỳmnh không mong đợi được phản hồi, nên tiếp tục nói: “Việc bám víu vào những mảnh đất hỏng này có ích gì chứ? Chỉ khiến cho ba quốc gia kia phải gánh chịu tai họa mà

“Hừ, lại một kẻ cố chấp nữa… Thôi đi, dù các người có hơi ngốc nghếch một chút, nhưng đôi khi các người vẫn có thể làm được những việc mà người khác không thể làm được.” Trần Nguyên Kỳmnh bỗng thở dài, dường như nhớ ra điều gì đó.

Sau một lát im lặng, cô tiếp tục nói: “Trong thời gian tới, tôi sẽ tiếp tục ở đây canh giữ. Những con trâu và con quái vật của gia tộc Hứa Gia đã bị tôi làm bị thương, chúng không dễ dàng phục hồi đâu. Những người có thể hành động hiện đã không còn nhiều, và gia tộc Lý ở phía bắc cũng đang theo dõi chúng ta từ xa… Cậu cũng đừng xem thường điều đó. Cậu có biết tôi đã dùng phương pháp nào để đe dọa những người của gia tộc Hứa Gia không?”

“Xin hỏi bậc tiền bối cho biết.”

Trần Nguyên Kỳmnh mỉm cười và nói: “Tôi sẽ ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi đến khi những người của gia tộc Hứa Gia hành động, rồi mới tấn công vào lúc họ không ngờ tới… Chắc chắn sẽ thành công. Vì vậy, nếu cậu chết ngay trong đòn tấn công đầu tiên, tôi cũng không thể cứu cậu được… Chỉ có thể hy vọng cậu cắt sâu vào những bộ phận quan trọng, để giúp tôi trả thù thay cậu.”

Vệ Uyên bỗng cảm thấy lạnh sống lưng… Liệu bậc tiền bối này có đang coi mình như mồi nhử để dụ kẻ thù của cô ấy không?

Trần Nguyên Kỳmnh tiếp tục nói: “Còn một việc nữa… Bảo Dung và cậu đã hết duyên phận với nhau rồi… À, lời này là Bảo Mãn Sơn nói đấy. Anh ấy còn nói rằng, nếu cậu muốn tiếp tục duyên phận đó, thì hãy đến nhà gia tộc Bảo càng sớm càng tốt.”

Vệ Uyên trong lòng se lại và hỏi: “‘Duyên phận đã hết’ là ý gì vậy?”

Trần Nguyên Kỳmnh trả lời: “Theo những gì tôi biết, có lẽ cô ấy sẽ phải đến Đại Bảo Hoa Tịnh Độ để nhận một vị Pháp Tượng… Nghe nói lần này, tại Đại Bảo Hoa Tịnh Độ có một nhân vật quan trọng đã qua đời, khiến cho vị Pháp Tượng của Bất Động Như Lai trở nên trống rỗng… Cô bé Bảo chính là người phù hợp nhất để nhận vị Pháp Tượng đó.”

“Nhận được vị Pháp Tượng đó sẽ thế nào?” Vệ Uyên hỏi.

“Cũng không có gì đặc biệt đâu… Khi cô ấy tu luyện thành công và Thế Giới Tâm Trí của cô ấy trở thành một miền Tịnh Độ, thì cô ấy sẽ hoàn toàn trở thành kiếp tái sinh của Bất Động Như Lai… Lúc đó, Bảo Dung trước đây sẽ coi như đã chết… Với tài năng của cô bé và sự phù hợp của cô ấy với vị Pháp Tượng này, có lẽ chỉ cần khoảng mười năm là cô ấy sẽ đạt được thành tựu đó.”

“Vậy tôi nên

Chắc chắn sẽ không thiếu đối thủ. Rồi sau khi đánh bại tất cả họ, thì sức mạnh bất khả chiến bại sẽ thuộc về ta.

Hoặc có thể nói xa hơn nữa: Tất cả những pháp sư trên đời này, đều chỉ là rác rưởi mà thôi.”

Vệ Uyên lặng lẽ lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, cảm thấy rằng nếu nói ra câu cuối cùng kia, mình sẽ dễ gặp nguy hiểm lớn.

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi của Trần Nguyên Kỳmnh, Vệ Uyên đành phải nói: “Nếu nói như vậy, chẳng phải cũng đang mắng cả Sư công Phân Hải sao?”

“Dù mắng thì cũng mắng thôi… Bây giờ, Tiểu Phân Hải chưa chắc đã là đối thủ của anh đâu… Cần sợ gì chứ?”

Vệ Uyên lại lặng lẽ lau mồ hôi… Đây không phải là vấn đề có thể đánh thắng hay không, mà là vấn đề xúc phạm đến người thầy và tổ tiên… Nhưng khi nghĩ đến từ “xúc phạm đến người thầy và tổ tiên”, Vệ Uyên lại cảm thấy có chút lo lắng.

Trần Nguyên Kỳmnh đứng dậy và nói: “Tôi đi trước nhé.”

Bỗng nhiên, Vệ Uyên hỏi: “Tiền bối, khi còn trẻ, ngài thực sự làm nghề gì vậy?”

Trần Nguyên Kỳmnh mỉm cười và nói: “Không tồi chút nào… Hồi đó, tôi vốn là một sát thủ… Ở cấp độ của anh, tôi cũng đã giết không ít những kẻ tồi tệ như những pháp sư đó… Sau đó, để thực hiện nhiệm vụ ám sát một mục tiêu quan trọng, tôi đã ẩn danh vào Cung Thái Chu, để tiếp cận mục tiêu đó… Rồi tôi thấy việc ở lại đó cũng không tồi, nên liền ở lại đó cho đến bây giờ… Thậm chí còn được phong làm Phó Quản chủ nữa.”

Vệ Uyên mở miệng ra, nhưng thông minh thay, anh không hỏi liệu nhiệm vụ ám sát đó có thành công hay không… Biết quá nhiều thông tin, rất dễ bị giết chết…

Sau khi Trần Nguyên Kỳmnh đi rồi, Vệ Uyên bình tĩnh lại và đi tìm Thái Dục để thảo luận về việc xuất quân. Hai người bàn bạc mãi, cho đến khi Thái Dục mới nhớ ra một điều và hỏi: “Chúng ta sẽ đi đánh ở đâu?”

Vệ Uyên đặt tay lên bản đồ và chỉ vào một điểm: “Ở đây… Trước hết, hãy thu thập một số “lợi nhuận” đã.”

Điểm mà Vệ Uyên chỉ, chính là Hàm Dương Quan.