Trương Sinh đứng thẳng lưng, hai tay để sau lưng; trong chốc lát, dường như cả trời đất đều biến mất, chỉ còn lại mình anh ta một mình.

“Quốc Gia vừa có khí vương xuất hiện, ngươi tự mình đi tìm là được rồi, sao lại đến đây trước?” Trương Sinh hoàn toàn không hề quan tâm đến khí vương, thậm chí còn không hỏi gì cả.

Nếu là người khác, Lý Trị chắc chắn sẽ nghĩ rằng đối phương đang giả vờ không quan tâm để thu hút sự chú ý, nhưng với Trương Sinh, anh ta không hề nghi ngờ gì cả, biết rằng cô ấy thực sự không hề quan tâm đến điều đó.

Lý Trị nói một cách kính trọng: “Theo tính toán của tôi, khí vương lần này xuất hiện ở Quốc Gia. Anh em Vệ Uyên luôn có kiến thức sâu rộng về vận mệnh con người, vì vậy tôi nghĩ anh ấy cũng sẽ quan tâm đến khí vương này, nên tôi đã đặc biệt đến mời anh ấy cùng đi tìm hiểu. Nếu có thành quả gì, chúng ta sẽ chia đôi.”

Khi nhắc đến Vệ Uyên, Trương Sinh liền quay người lại và nói: “Anh ấy hiện không ở đây, đang bận rộn khắp nơi để mang lại lợi ích cho người dân trong vùng, e là sẽ không về được trong thời gian ngắn. Nơi chúng ta đang ở còn rất đơn sơ, mọi vật tư đều được chuyển qua các lối đi bí mật, số lượng có hạn nên việc xây dựng diễn ra rất chậm, chỉ đủ duy trì cho khoảng mười ngàn người thôi. Nhưng nếu ngươi cần gì, cứ nói ra.”

Lý Trị thở dài và nói: “Thật đáng tiếc khi anh Vệ không ở đây. Cậu không cần lo lắng cho tôi đâu, lần này tôi có sự đồng hành của các thầy từ học viện, nên chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm gì. Hơn nữa, dù khí vương rất quý giá, nhưng thực sự có rất ít người có thể sử dụng nó được; đối với các gia tộc hoàng gia của chín vương quốc, nó còn là thứ độc hại nữa, nên chắc chắn sẽ không có nhiều người tranh giành nó đâu.”

“À, tôi đã để lại cho anh Vệ một cái bảng thông tin liên lạc; nếu anh ấy trở về sớm, có thể liên lạc với tôi, biết đâu chúng ta vẫn kịp thời.”

Trương Sinh không từ chối, mà vươn tay ra: “Đưa đây.”

Lý Trị cẩn thận đặt chiếc bảng thông tin vào tay Trương Sinh, như thể đó là thứ vô cùng quý giá vậy.

Sau khi giao chiếc bảng thông tin, Lý Trị quay người rời đi. Sau khi bay xa vài chục dặm, anh ta thấy hai vị lão học giả đang chơi cờ bên rừng. Khi thấy Lý Trị đến, hai vị lão học giả không hỏi gì nhiều, liền đưa Lý Trị bay lên trời và trong chốc lát, họ biến mất khỏi tầm mắt.

Một ngày sau, ba người xuất hiện bên ngoài một thị trấn hẻo lánh. Nhìn thấy thị trấn bị thiêu rụi hoàn toàn bởi ngọn lửa, hai

Lý Trị ngẩng đầu nhìn về phía tháp thành; tấm biển hiệu ở đó đã bị thiêu cháy gần hết, chỉ còn lờ mờ thấy chữ “Bảo”. Không hiểu sao, anh lại bỗng nhiên nhớ đến cô gái nhỏ đã đánh bại mình trong kỳ thi chung của giáo phái Tiên Tông ngày xưa.

Nghe nói gần đây Vương Quân đang quan tâm đến mình ngày càng nhiều và có ý định sắp xếp việc hôn nhân... Lý Trị bỗng cảm thấy tâm trí mình trở nên mơ hồ.

“Hãy đi thôi, vào thành xem sao.”

Ba người bước vào thành, thấy khắp nơi đều là đống đổ nát cháy đen, xác chết nằm la liệt; một số đã hóa thành xương trắng. Những xác chết này trông rất đau khổ, mỗi cái đều nằm theo một hướng khác nhau.

Lý Trị bỗng cảm thấy toàn thân mình rung động, như thể có thứ gì đó đang gọi mình. Một thanh kiếm vàng của hoàng đế bỗng xuất hiện trên đỉnh đầu anh; phía sau thanh kiếm là một đại điện lớn, bên trong có một chiếc ghế báu.

Khi thấy hình ảnh phép thuật của Lý Trị xuất hiện, hai học giả đều rất ngạc nhiên và vội vàng tiến về hướng mà Lý Trị cảm nhận được. Chốc lát sau, ba người đã đứng trước sảnh chính của ty pháp.

Điều kỳ lạ là toàn bộ thành phố đều bị thiêu rụi, chỉ có sảnh chính của ty pháp mới còn nguyên vẹn. Trên sảnh có một chiếc ghế báu, tuy công phu chế tác khá thô sơ, giống như những đạo cụ thường dùng trong đoàn kịch, nhưng lúc này nó lại tỏa ra ánh sáng le lói trước mắt ba người.

Lý Trị cảm thấy mơ hồ, như thể thấy những vị vua cổ đại ngồi ở đây, oai phong lẫy lừng, chỉ huy đại quân chiến đấu với các tộc người ngoại bang.

Giọng nói của vị học giả già run rẩy: “Khí phách của những vị vua cổ đại? Thật không ngờ vẫn còn sót lại một chút!”

Vị học giả kia lập tức lấy ra một thanh kiếm cổ từ trong ba lô, nhẹ nhàng rút kiếm ra và tiến lại gần chiếc ghế báu, nhưng chiếc ghế vẫn không hề có phản ứng gì. Anh ta rút thêm một đoạn kiếm ra, nhưng vẫn không hiệu quả.

Học giả cau mày và nói: “Chẳng lẽ thanh kiếm này, được rèn từ khí phách của vị vua, lại không thể hấp thụ được khí phách thực sự của một vị vua?”

Lúc này, Lý Trị như bị ma nhập, bước về phía trước hai bước; trong chốc lát, cả ba người đều thấy trên chiếc ghế xuất hiện một người đàn ông có khuôn mặt mộc mạc, cao lớn và oai vệ. Người đàn ông này trần truồng ngực, cơ thể được vẽ bằng màu sơn, hình ảnh một con thú linh thiêng chưa từng thấy trước đây. Đôi mắt anh ta bỗng mở ra, nhìn về phía ba người; hai học giả lập tức cảm thấy như bị sét đánh, không thể nhúc nhích được!

Bó

Anh ta nhìn quanh và tự nói: “Dám phá hủy hai bảo vật tuyệt thế như vậy, thật là quyết đoán. Nhưng tại sao những kẻ học giả này lại không ở yên trong lãnh địa của mình mà chạy đến đây làm gì?”

Anh ta quan sát khắp phòng họp chính của ty pháp, thấy nơi này không chỉ nguyên vẹn mà còn hoàn toàn bình thường. Nhưng chính sự bình thường này mới là điều đáng ngờ nhất… Người thanh niên mặc áo xám dần trở nên tức giận; mọi thứ kỳ lạ đã được đặt ra trước mặt mình rồi, mà mình lại không thể nhận ra điều gì sai trái?!

Vệ Uyên bước ra khỏi cửa ra vào của bí cảnh, phía sau anh ta là hơn một trăm tu sĩ thuộc gia tộc Hứa Gia. Hiện nay, nơi cửa ra vào bí cảnh đã trở thành một công trường lớn; hàng chục nghìn người đang làm việc ngày đêm để xây dựng nhiều lò luyện thép lớn và ba xưởng sản xuất xi măng.

Tại cửa ra vào, một tấm đá biên giới đã được đặt xuống. Mặc dù đây chỉ là một tấm đá biên giới thông thường với phạm vi hiệu lực chỉ khoảng hai trăm dặm, và việc chuyển đổi không gian diễn ra rất chậm, nhưng trong phạm vi ảnh hưởng của nó, các tu sĩ vẫn có thể hoạt động tự do. Nếu không, khu vực này sẽ đầy rẫy khí độc và những mối nguy hiểm vô hình; sau một thời gian dài, người thường sẽ chết một cách bí ẩn.

Nhiều loại khoáng chất trong khu vực này sẽ ảnh hưởng vô hình đến môi trường xung quanh; nếu ở gần chúng quá lâu, người thường sẽ mắc phải các loại bệnh lý kỳ lạ. Việc đặt tấm đá biên giới này sẽ giúp trung hóa những ảnh hưởng vô hình đó, cho phép người thường có thể sinh hoạt bình thường.

Xét về quy mô xây dựng, nơi cửa ra vào bí cảnh mới chính là căn cứ trọng yếu thực sự. Hiện nay, mỗi tháng có hơn năm mươi con thuyền bay và phi thuyền di chuyển qua lại giữa Thanh Minh và Quốc Gia, nhưng phần lớn hàng hóa đều được chuyển đến nơi cửa ra vào bí cảnh; chỉ khoảng mười phần trăm được vận chuyển đến huyện Quan Đồn. Vì vậy, từ bề ngoài nhìn vào, các công trình được xây dựng ở huyện Quan Đồn không hề nổi bật lắm.

Lần này, Vệ Uyên mang theo hàng trăm cây cột màu bạc xám để thiết lập hàng rào che khuất tầm nhìn. Những cây cột này có thể hiệu quả ngăn chặn việc quan sát bằng ý thức linh hồn; khi được đặt cùng nhau, ngay cả các vị tiên cũng không thể nhìn rõ được những gì đang xảy ra bên trong huyện Quan Đồn.

Gần đây, Trương Sinh đã dẫn dắt hàng nghìn binh sĩ tiến đến một trạm kiểm soát của Quốc Gia ở bên bờ sông Tương, nhưng sau nhiều ngày chiến đấu vẫn không thể chiếm được, buộc phải rút quân trong tình trạng thất bại.

Đây là bản tấu chương thứ ba mà Vệ Uyên viết về vấn đề này, và cũng sẽ là bản cuối cùng; tuy nhiên, phía nhà Thang vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Thành Thang, cung điện hoàng gia.

Vua Tấn đang giữ quyền nhiếp chính lật đi lật lại bản tấu chương trước mắt, ánh mắt anh ta nhíu lại thành một đường dày. Bên cạnh, Cảnh Đế lén liếc nhìn và nhận ra rằng người ký tên lại là Vệ Uyên.

Bỗng nhiên, Vua Tấn đưa bản tấu chương cho Cảnh Đế và hỏi: “Lần này nên xử lý thế nào?”

Cảnh Đế đọc kỹ rồi nói: “Có vẻ như đã có khoảng bốn hay năm bản tấu chương tương tự rồi phải không? Người này thật sự kiên trì… Làm gì có ai tự mình xin chức vụ như vậy chứ?”

Vua Tấn nhíu mày và sửa lại: “Là ba bản.”

Cảnh Đế không mấy coi trọng, hàng ngày ông phải xem xét hàng trăm bản tấu chương, làm sao có thể nhớ hết được ai đã nộp bao nhiêu bản? Nhưng trước mặt Vua Tấn, ông chỉ có thể tỏ ra khiêm tốn và muốn học hỏi.

Thấy Vua Tấn dừng công việc và đang chờ đợi ý kiến của mình, Cảnh Đế, mới chỉ hơn hai mươi tuổi, liền nói: “Hai lần trước đều không đồng ý, liệu lần này có khác không? Chỉ cần bỏ qua nó thôi.”

Ánh mắt Vua Tấn lộ ra vẻ thất vọng, anh ta thở dài và nói: “Chuyện gì cũng có giới hạn… Vệ Uyên đã gửi đến ba bản tấu chương, chính là để thử thách thái độ của chúng ta đối với anh ta. Nếu lần này vẫn không chấp thuận, e rằng anh ta sẽ không còn là tướng lĩnh của Đại Thang nữa.”

Cảnh Đế tức giận nói: “Kẻ đó có âm mưu xấu xa, tuyệt đối không thể để yên!”

Vua Tấn nhìn Cảnh Đế và từ tốn nói: “Trong số những phiên quân nắm quyền lực thực sự ở ngoài, Đại Thang chỉ có vài người như vậy; Vệ Uyên cũng là một trong số đó. Một quan lại quan trọng như vậy, ngươi chưa từng xem qua tiểu sử và thành tích của anh ta à?”