Trên con đường tu luyện, cũng có những khoảnh khắc thú vị. Chẳng hạn, Bảo Ngân không chịu khuất phục trước thất bại lần trước, nên đã hẹn đấu lại với phe Tri Thức Cổ. Lần này, Vệ Uyên cũng bắt đầu quá trình rèn luyện cơ thể, cuối cùng cũng có thể đối đầu một cách ngang hàng.

Mọi học viên trong nhóm đều không ai chịu thua ai, vì vậy những lời chỉ dẫn mà Bảo Ngân và Thái Dục có thể sử dụng chỉ đơn giản là “Xông lên!”. Mặc dù phe Đỉnh Tân thực ra cũng rất lỏng lẻo, nhưng khi bắt đầu đánh nhau, mọi thứ nhanh chóng biến thành một trận hỗn chiến.

Vệ Uyên nhận ra rằng trận hỗn chiến hoàn toàn khác với các cuộc kiểm tra võ thuật thông thường; anh ta cảm thấy vô cùng bất tiện khi chiến đấu. Khi muốn đánh ra quyền, lại gặp người của phe mình chặn đường; khi muốn tránh né, lại bị ai đó đạp vào chân… Nói chung, mọi việc đều không suôn sẻ, và anh ta liên tục gặp phải những tình huống phiền toái do chính người của mình gây ra.

Có câu nói: “Khi một bên gặp khó khăn, tám phía sẽ đến gây rối.”

Cuối cùng, Vệ Uyên bị bao vây và bị đánh đến mức mũi tím mặt bầm.

Tuy nhiên, sau quá trình rèn luyện cơ thể, sức mạnh của Vệ Uyên đã tăng lên đáng kể. Dù bị hơn mười người đè ép và đánh đập trong nửa ngày, anh ta vẫn không bị thương nặng, chỉ có vài vết thương nhẹ trên da thịt mà thôi. Những người đánh anh ta thì lại mệt đứt hơi.

Sau hai trận đấu này, tất cả những học viên tham gia các buổi học tập tập trung đều bị gắn mác “phe Đỉnh Tân”, và mối quan hệ giữa họ với các đệ tử phe Tri Thức Cổ trở nên căng thẳng đến mức không thể dung hòa được. Chỉ vài tháng sau, Bảo Ngân và Thái Dục lại khơi mào một cuộc chiến trả thù mới. Xét đến khả năng kiềm chế hơn mười người của Vệ Uyên lần trước, họ đã được chọn để đứng ra đối đầu một mình.

Lúc này, hầu hết các học viên đã hoàn thành quá trình rèn luyện cơ bắp và bước vào giai đoạn luyện huyết; một số ít thì đã bắt đầu quá trình luyện xương. Vì vậy, sức mạnh thể chất của mọi người đều tăng lên đáng kể; những hành động như nhảy cao vài trượng hay đánh vỡ đá bằng quyền đều trở nên bình thường. Các đệ tử của cung Thái Chu đều là những thiên tài, mỗi người đều sở hữu những năng lực đặc biệt; khi họ sử dụng sức mạnh, cơ thể họ sẽ phát ra những ánh sáng rực rỡ. Không cần nói đến sức mạnh chiến đấu của họ, thì chỉ riêng khí thế đã khiến người ta phải kinh ngạc.

Vì vậy, trận đấu diễn ra với vô số hiệu ứng huyền ảo: các loài thần thú và yêu ma xuất hiện trên

Sau trận đấu kết thúc, Bảo Nguyên nhìn thấy vẻ mặt của Vệ Uyên mà suýt nữa đã khóc ra. Tuy nhiên, trong trận này, Vệ Uyên một mình đã chặn đứng hơn hai mươi người đối phương, giúp Thái Dục và Bảo Nguyên có thể dễ dàng giành chiến thắng ở các điểm khác. Đây là chiến thắng đầu tiên của phe Đỉnh Tân, mọi người đều rất vui mừng – trừ Vệ Uyên.

Sau trận đấu, Bảo Nguyên cảm thấy áy náy và đã tìm đến Vệ Uyên, an ủi anh ta bằng những lời nói nhẹ nhàng, thậm chí còn ép anh ta nhận mười vạn lượng tiên bạc. Ban đầu, Vệ Uyên kiên quyết từ chối, nhưng Bảo Nguyên nói rằng đó chỉ là mượn chứ không phải tặng, lại nhắc đến tình bạn đồng môn và mối quan hệ quê hương, cuối cùng còn dùng tên Trương Sinh để thuyết phục Vệ Uyên. Xét về trình độ tu luyện, Vệ Uyên thực sự là gánh nặng cho cả lớp.

Lúc này, số tiền mười vạn lượng tiên bạc trong quỹ chung của lớp đã được sử dụng gần hết, và hiệu quả của nó rất rõ ràng. Nhờ có đủ nguyên liệu và thuốc men, tiến độ tu luyện của hầu hết các sinh viên phe Đỉnh Tân đều vượt xa kỳ vọng, trung bình đã vượt qua phe Tri Thức Cổ.

Sau hơn một năm sống chung, Vệ Uyên giờ đây đã có cái nhìn trực quan hơn về sức mạnh của các gia tộc, và không còn ý nghĩ kỳ lạ rằng việc Bảo Nguyên đưa ra vài vạn lượng tiên bạc sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của mình nữa.

Nhận được mười vạn lượng tiên bạc từ Bảo Nguyên, số nợ cá nhân của Vệ Uyên hiện đã vượt quá ba mươi vạn lượng. Trong đó, sáu nghìn lượng là chi phí cho việc học, và mười lăm nghìn lượng là số tiền mượn từ quỹ chung. Kể từ khi số nợ tiên bạc vượt quá một nghìn lượng, tâm trạng của Vệ Uyên đã thay đổi đôi chút; số tiền nợ dường như chỉ là một con số, và anh ta không còn lo lắng đến mức không thể ngủ được nữa, khi vay tiền cũng trở nên thoải mái và bình tĩnh hơn.

Chiến thắng này đã làm tăng cao tinh thần của các sinh viên phe Đỉnh Tân. Chỉ vài ngày sau, Thái Dục tuyên bố sẽ bổ sung thêm năm vạn lượng vào quỹ chung, tiếp theo là Bảo Nguyên với năm vạn lượng nữa, và sau đó là Tiểu Ngư với năm vạn lượng nữa. Vì vậy, tinh thần của tất cả các sinh viên đều lên cao chưa từng có, trừ Vệ Uyên.

Vệ Uyên nuốt chửng ánh trăng...

Thời gian luôn trôi qua, và không biết từ lúc nào, đã đến năm thứ ba.

Theo lời giáo viên Thiên Địa Luận, năm nay sẽ có một ngôi sao vô hình di chuyển giữa vài ngôi sao vô hình khác, mang lại tai họa và biến động. Giáo viên này đã giảng về chuyện này trong ba buổi học liên tục, đưa ra rất nhiều thông tin về thiên can địa chi và vẽ ra vô số hình vòng tròn không giống

Cuối cùng, người giảng dạy môn thuật pháp đã thay đổi; thay vì nói về các loại dược liệu và công cụ chế tạo thuốc, ông ấy bắt đầu giảng về phép bói toán, lời nguyền và các kỹ năng độc hại. Số lượng người tham gia thiền định trong lớp học giảm đi đáng kể, nhưng mọi người đều lắng nghe rất chăm chỉ.

Vệ Uyên đã sử dụng phép bói toán mới học được để tự mình xem quẻ, và kết quả là… “Mất tiền”. Anh cảm thấy mình vẫn chưa hiểu rõ về môn thuật này. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, anh quyết định sẽ tìm cơ hội gặp lại Yan Ming ở Đông Hải để trò chuyện, xây dựng tình bạn – dù sao thì họ cũng là người cùng quê mà.

Nói chung, năm thứ mười hai của triều đại Đại Tang Long Vũ chắc chắn sẽ là một năm đầy biến động.

Không lâu sau khi mùa xuân bắt đầu, Vệ Uyên nhận thấy không khí trong tổ chức có vẻ kỳ lạ. Một ngày nọ, đến lúc cần tu luyện để củng cố nền tảng, anh như mọi khi đến phòng họp. Vừa bước vào sân, anh liền thấy chị cả đang ngồi trong phòng, đang vuốt ve một cây lan rất đẹp. Cây lan đó toát ra vẻ linh hoạt và huyền ảo, khiến Vệ Uyên không thể không nhìn nó nhiều lần; càng nhìn anh càng thấy nó thực sự không phải là loài thông thường. Nhưng anh lập tức chú ý đến một chi tiết: cây lan đó không hề có rễ; phần cuối thân cây phun ra vô số hạt phấn lấp lánh rồi biến mất, vẻ đẹp của nó thật sự không thể diễn tả bằng lời.

Làm sao trên đời này lại có loại lan như vậy?

Chưa kịp thốt lên, Vệ Uyên đã nghe Ký Lưu Ly nói: “Nhanh lên đi, cứ do dự mãi làm gì thế!”

Lời nói đó không phải dành cho Vệ Uyên; anh mới nhận ra trong phòng còn có một người khác đang bận rộn bên tủ thuốc, đang xếp các gói dược liệu đã được chế biến sẵn vào từng ngăn tủ tương ứng. Người đàn ông ấy có vẻ ngoài rất nổi bật; mặc dù chỉ từng nhìn thấy bóng dáng của anh ta một lần, Vệ Uyên vẫn nhận ra ngay đó là Từ Hận Thủy. Lúc này, Từ Hận Thủy đang cầm vài nhánh thảo dược trong tay, do dự không muốn đặt chúng vào tủ thuốc. Ký Lưu Ly chỉ cười lạnh, rồi luồn tay dọc theo thân cây lan lên trên, cuối cùng nắm lấy bông hoa.