Hiện nay, trên khắp lãnh địa này, số lượng áo giáp được rèn ra đã vượt quá mười nghìn chiếc. Trong vài ngày tới, khi xưởng rèn điều chỉnh hướng sản xuất, họ bắt đầu sản xuất hàng loạt công cụ nông nghiệp và các dụng cụ khác, làm cho tốc độ khai phá đất đai, chặt cây để xây dựng thành phố trong lãnh địa tăng lên đáng kể. Cuối cùng, những cánh đồng mới được khai hoang rộng mười vạn mẫu đã được gieo trồng xong. Nhìn thấy cây trồng đang nảy mầm mạnh mẽ dưới lòng đất, Vệ Uyên cảm thấy vô cùng yên tâm.

Bỗng nhiên, anh có linh cảm rằng một đoàn xe lạ đang tiến gần vào lãnh địa này. Đoàn xe này gồm khoảng mười mấy chiếc xe tải, nhưng tổng cộng chỉ có hơn một trăm người, bao gồm cả người lái xe và nhân viên hộ tống. Những người hộ vệ này đều rất mạnh mẽ và không phải là những tu sĩ bình thường.

Một số tu sĩ của lãnh địa đã cưỡi ngựa ra ngoài và chặn lại đoàn xe. Một người đàn ông trung niên bước ra từ đoàn xe và nói: “Chúng tôi thuộc Hội Thương Mại Sáu Giới, đến đây để mở đường thương mại. Mong được thông báo cho Chủ nhân của lãnh địa.”

Không lâu sau, đoàn xe được dẫn đến một khu đất trống bên ngoài Thành An Vĩnh để dựng lều. Vệ Uyên và Thái Dục vội vàng đến đó. Hai bên ngồi xuống trong những lều tạm thời được dựng lên. Người đàn ông trung niên gọi hai cô gái vào, chuẩn bị bàn ghế và đồ uống trà. Nhìn qua, Vệ Uyên nhận ra rằng hai cô gái này cũng là những tu sĩ có nền tảng võ công, chỉ là họ ẩn giấu rất kỹ lưỡng, nên người bình thường khó có thể nhận ra.

Khi uống trà, Thái Dục ngay lập tức khen ngợi: “Trà ngon thật!”

Người đàn ông trung niên mỉm cười và nói: “Loại trà ‘Thủy Sắc Không Thanh’ này, uống một ly thì tương đương với việc tu luyện cả một tháng. Tôi chỉ có duy nhất một ấm trà này thôi. Không biết Chủ nhân của lãnh địa có thích không?”

Vệ Uyên tỏ vẻ bình thản, không đưa ra ý kiến gì cụ thể, chỉ gật đầu và nói: “Cũng tạm được.”

Người đàn ông trung niên cảm thấy hơi lo lắng, vì anh ta nhận ra rằng Vệ Uyên quả thực là người đã trải qua nhiều chuyện lớn lao, nên loại trà này có lẽ sẽ không làm anh ta hài lòng.

Thực ra, Vệ Uyên cảm thấy hương vị trà cũng khá ổn, chỉ là lượng linh khí trong trà quá ít, khiến anh ta tiết kiệm được nửa giờ tu luyện khổ cực… Cũng coi như là có ích thôi.

Người đàn ông trung niên tiếp tục nói: “Chúng tôi là đoàn thương mại khám phá thuộc Hội Thương Mại Sáu Giới. Tôi tên là Từ Tú, là người quản lý đoàn thương mại này. Chúng tôi đến đây để thiết lập con đường thương m

Nói đến đây, tôi cũng phải cảm ơn Nguyên Đại Nhân vì đã thực hiện các biện pháp kiểm soát đó. Nếu không có ông ấy, chắc hẳn tôi sẽ phải đối mặt với rất nhiều đối thủ cạnh tranh, và bây giờ chỉ có gia đình chúng tôi là đến đây thôi.”

Vệ Uyên nói: “Tôi không hiểu lắm về Hội Thương Mại Sáu Giới này, xin hỏi ông Xu có thể giải thích cho chúng tôi được không?”

“Trụ sở của Hội Thương Mại Sáu Giới nằm tại kinh đô của Nước Triệu, và đây là một trong hai hội thương mại lớn nhất ở đây. Chúng tôi chủ yếu kinh doanh các loại vật tư thiết yếu, đồng thời cũng cung cấp hàng quân sự. Nếu Chúa Tể Cõi Giới có nhu cầu về những vật phẩm đặc biệt, chúng tôi cũng sẵn lòng thảo luận chi tiết. Còn về sức mạnh của chúng tôi… việc có thể đưa đoàn xe buôn này đến đây một cách an toàn, tôi nghĩ đã không cần phải chứng minh gì thêm nữa.”

Vệ Uyên nhận xét: “Những chiếc xe buôn của các bạn trông khá đặc biệt.”

“Đoàn xe buôn khám phá này đều được thiết kế riêng biệt; trên xe đều có các pháp trận có thể giúp giảm trọng lượng hàng hóa xuống khoảng 30%. Khi cần thiết, hai tu sĩ có nền tảng đạo thuật có thể kích hoạt các pháp trận này để xe bay được một quãng ngắn. Nhờ vào những chiếc xe này, chúng tôi mới có thể vượt qua những dãy núi hiểm trở.”

Vệ Uyên hỏi: “Lần này các bạn mang theo những gì? Dự định muốn mua những thứ gì?”

Xu Su mỉm cười và nói: “Tôi nghe nói rằng Chúa Tể Cõi Giới vừa mới thành lập triều đình Qingming, nhưng không được phe Tây Jin ủng hộ. Vì vậy, lần này chúng tôi đã mang theo một số quà lễ để bày tỏ sự chân thành của Hội Thương Mại chúng tôi. Đây là danh sách những thứ chúng tôi mang theo.”

Vệ Uyên nhận lấy tờ giấy ngọc và quét qua nó bằng ý thức. Trong danh sách có rất nhiều loại hạt giống lương thực, cùng với các loại vải và hạt giống dược liệu. Mặc dù số lượng không quá nhiều, nhưng các loại sản phẩm đều rất đa dạng, và nhiều trong số đó rất thích hợp để trồng trong môi trường ẩm ướt – đúng là những thứ mà Vệ Uyên đang rất cần.

Ngoài ra, những thứ liên quan đến nguồn lực tu luyện cũng bao gồm khoảng năm mươi đến sáu mươi loại cây giống dược liệu; với thời gian, các loại thuốc đan dành cho người mới bắt đầu tu luyện sẽ có thể tự cung tự cấp.

Cuối cùng, Xu Su còn sai người mang đến một cái hộp được niêm phong kín đáo. Khi mở ra, bên trong có bảy cây con cao khoảng một thước, lá cây màu xanh biếc, toát ra hơi thở linh khí dày đặc – rõ ràng đây không phải là những cây bình thường.

“Đây là bảy cây con màu xanh biếc;

Chỉ riêng bảy cây trà non đó thôi cũng đã có giá trị hơn tám nghìn lượng rồi.

Xu Sư cười nói: “Món quà chào mừng này của chúng tôi chỉ nhằm mong nhận được một lời hứa từ Ngài Chủ Tịch.”

“Lời hứa gì vậy?”

“Ngài Chủ Tịch sau này khi dành những ưu đãi cho các hiệp hội khác, không được tốt hơn so với Hiệp Hội Sáu Giới của chúng tôi. Nếu thực sự có những ưu đãi đặc biệt hơn, thì bất kể điều kiện nào Ngài đưa ra cho người khác, chúng tôi cũng phải được hưởng những điều kiện tương tự.”

Vệ Uyên lập tức lắc đầu: “Tôi không thể đồng ý với điều này. Món quà chào mừng của chúng tôi tôi sẽ không nhận nữa, xin ông Xu vui lòng trở về.”

Xu Sư ngạc nhiên và nói: “Ngài Chủ Tịch, yêu cầu của chúng tôi không hề quá đáng đâu, chỉ là muốn được đối xử công bằng như những người khác mà thôi.”

Vệ Uyên nhẹ nhàng nói: “Nếu muốn mọi thứ được giải quyết một cách triệt để và không thay đổi trong suốt hàng ngàn năm, chỉ có điều này thôi là chưa đủ đâu. Hơn nữa, tôi cũng không định đưa ra lời hứa như vậy. Tôi rất vui mừng vì ông đã đến đây; số hàng mà ông mang theo, tôi có thể mua lại theo giá thị trường. Nếu có bất cứ thứ gì ông quan tâm ở đây, ông cũng có thể mang về.”

Xu Sư cắn răng và nói: “Nếu Ngài Chủ Tịch không đồng ý, thì cuộc thảo luận này coi như kết thúc. Sau này, nếu chúng tôi muốn mở một chi nhánh ở đây, không biết Ngài có ý kiến gì không?”

Vệ Uyên mỉm cười và nói: “Tất nhiên là có thể! Thậm chí tôi đã chọn sẵn địa điểm cho các bạn rồi. Nếu ông Xu không có việc gì, có thể đến xem ngay bây giờ và chọn một khu đất ưng ý.”

Xu Sư nghiêm túc hỏi: “Không biết thuế đất ở đây là bao nhiêu, có giống như ở Tây Tấn không?”

Đây là một vấn đề rất quan trọng. Ở Tây Tấn, thuế thương mại được tính 30% trên giá trị hàng hóa, và có rất nhiều trạm kiểm soát trong nước, nơi mà người ta thường lợi dụng danh nghĩa để bóc lột người dân. Vệ Uyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Chỉ cần nộp 20% là được.”

“Thu 20% à? Cũng được…” Xu Sư gật đầu. Họ đã vượt qua hàng ngàn núi non và vùng đất để vận chuyển hàng hóa, lại phải đối mặt với nhiều rào cản, vì vậy chi phí thực sự rất lớn. Tỷ lệ thuế này dù không nhẹ nhưng vẫn có thể chấp nhận được.

Tuy nhiên, Vệ Uyên tiếp tục nói: “Không, là 20% trên lợi nhuận ròng mà các bạn thu được.”

Xu Sư ngạc nhiên đến mức đứng dậy ngay lập tức và hỏi: “Lời nói này thật sao?”

“Đ

Xu Su cười nói: “Chắc hẳn ngài này chính là Thái Dục Cui úy, người xuất thân từ gia đình quý tộc thì thực sự có những góc nhìn khác biệt. Đúng vậy, chúng tôi thực sự cũng tham gia vào một số hoạt động kinh doanh không mấy chính thức; tùy thuộc vào việc ngài muốn điều gì mà thôi.”

Vệ Uyên nói: “Nếu tôi muốn ai đó chết thì sao?”

Xu Su ngập ngừng một chút, rồi mỉm cười đáp: “Hầu hết mọi người đều có giá cả của riêng mình. Tùy thuộc vào việc ngài sẵn lòng trả bao nhiêu tiền và muốn ai chết mà thôi.”

Vệ Uyên nói: “Người giám huyện huyện Ninh Tây, gia đình của Viên Thanh Ngôn… chỉ cần các thành viên trong gia đình trực hệ thôi.”

Xu Su cau mày và nói: “Việc này liên quan đến Pháp Tượng Chân Nhân, lại còn là một vị giám huyện… Không dễ dàng chút nào.”

Vệ Uyên nhẹ nhàng đáp: “Sao vậy? Chỉ là một kẻ không có tương lai như Pháp Tượng mà đã sợ hãi rồi à?”

Xu Su cắn răng nói: “Loại việc này, công ty chúng tôi trước đây cũng đã từng thực hiện. Theo quy định của triều đình Tây Tấn, gia đình của các quan lại được phái đi đến các vùng xa xôi đều phải sinh sống trong phạm vi khoảng một trăm dặm từ kinh đô. Tôi sẽ báo cáo về sau, nhưng giá cả… e rằng sẽ không hề rẻ đâu.”

Vệ Uyên nở nụ cười nhẹ nhàng và hỏi: “Cần phải thanh toán trước không?”

“Không cần! Chúng tôi tin tưởng vào uy tín của ngài. Sau khi việc này được thực hiện xong, chúng tôi sẽ đưa ra một mức giá cho ngài. Lúc đó, ngài có thể thanh toán bằng bạc tiên hay trừ từ số tiền thuế mà chúng tôi phải nộp sau này cũng được. Ngài còn có yêu cầu gì khác không?”

“Có hai việc nhỏ. Một là sau khi việc này hoàn thành, hãy để lại một chiếc mặt nạ tại hiện trường; loại mặt nạ nào cũng được. Hai là không cần phải giết chết những đứa trẻ đó, hãy xóa bỏ ký ức của chúng và gửi chúng đến miền nam, tìm cho chúng một gia đình nông dân bình thường để chúng sống trong cảnh nghèo khó suốt đời.”

“Việc này rất dễ thực hiện. Miền nam có nhiều núi non, và nhiều làng mạc của người dân thiểu số ở những vùng đó không hề có bất kỳ liên lạc nào với thế giới bên ngoài; sau khi chúng ta gửi họ đến đó, có lẽ suốt đời họ cũng sẽ không bao giờ rời khỏi những khu vực đó.”

“Rất tốt. Vậy bây giờ tôi sẽ dẫn ông Xu đi xem địa điểm cần thiết.”

Lúc này, khu vực được quy hoạch trong lĩnh vực này không còn là xung quanh đại điện Thanh Minh nữa, mà đã được chuyển đến trong thành phố Thành An Vĩnh. Xu Su liền quay trở về đoàn thương buôn để lấy bàn cờ phong thủy và các dụng cụ đo