Những người con trai của gia tộc Cuỳ Gia đều đạt được kết quả khá tốt; tổng cộng có mười lăm người đã thành công trong việc tu luyện đến cấp độ Đạo Cơ, nhưng điểm nổi bật nhất là Cuỳ Chương Phong – người đã đạt đến cấp độ Thiên Cơ. Kiếm tiên của Thái Dục cũng không hề thua kém kiếm tiên của Thanh Liên; không hiểu sao thằng bé này lại may mắn đến vậy, từ một kẻ vô dụng trở thành thiên tài chỉ trong chốc lát.

Nếu Thanh Liên còn sở hữu thêm vài điều kỳ diệu nữa, thì anh ta hoàn toàn có thể đạt đến cấp độ Thiên Cơ, và lúc đó Cuỳ Chương Phong chính là nhân vật chính trong các câu chuyện huyền thoại rồi.

Nhưng chuyện của gia tộc Cuỳ Gia vẫn chưa kết thúc: không ai trong số những người đã chi tiêu rất nhiều tiền để bảo vệ mình thành công trong việc tu luyện đến cấp độ Đạo Cơ; tất cả những người đó đều là những người đã ra trận. Vấn đề là trong số bảy mươi người ra trận, ba mươi người đã hy sinh, tỷ lệ thương vong thực sự rất đáng sợ.

Còn Cuỳ Chương Phong – người đã chi rất nhiều tiền – thì lại trực tiếp đạt đến cấp độ Thiên Cơ, điều này khiến mọi người trong gia tộc Cuỳ Gia nhận ra rằng nếu muốn thành công trong việc tu luyện, thì phải liều mạng hoặc dựa vào quyền thế của gia đình; việc tự lực thì hoàn toàn vô ích.

Chuyện của Cuỳ Chương Phong cũng khiến Vệ Uyên rất đau đầu, vì vậy ông đã cùng với Thái Dục đưa ra cùng một lời giải thích: rằng Cuỳ Chương Phong sở hữu một tài năng ẩn giấu, và may mắn thay, tài năng đó đã được kích hoạt khi anh ta đến Thanh Minh.

Hai ngày sau, phi thuyền của gia tộc Cuỳ Gia lại đến Thanh Minh; lần này họ sử dụng một chiếc phi thuyền cỡ trung bình, dài khoảng hai mươi trượng, và trên phi thuyền có đến hai pháp sư. Loại phi thuyền như vậy rất khó để che giấu hành trình, vì vậy khi đến đây, họ gần như đã làm cho gia tộc Hứa Gia phải chú ý.

Nhưng lần này, gia tộc Cuỳ Gia không quan tâm đến điều đó.

Khi phi thuyền hạ cánh, hai vị lão nhân của gia tộc Cuỳ Gia lập tức ra lệnh cho mọi người mang những thứ được giao xuống đất; đó chính là phần thưởng bổ sung mà bà lão đã hứa.

Vệ Uyên đã kiểm tra từng thứ một: có mười vạn cân hạt gạo dành cho người thường; một ngàn cân các loại dược liệu cơ bản; ba trăm dụng cụ dùng để chế thuốc; mười lò luyện đan thông thường và năm lò luyện đan cấp cao; hai nghìn viên gạch chịu lửa, có thể dùng làm lớp lót bên trong lò luyện; năm loại cát kim loại, mỗi loại một cân; và cuối cùng là một cây non đèn lồng bằng ngọc đỏ.

Ngoại trừ cây linh thực cuối cùng, tất cả những thứ khác đều là vật dụng thông thường, có số lượng lớn và trọng lượng nặng; nh

Loại thực vật linh này sẽ tăng tốc độ phát triển gấp hàng chục lần, nhưng không hề ảnh hưởng đến cây tiên mộc. Sự chênh lệch về cấp bậc giữa hai loại này quá lớn; việc cây tiên mộc mất đi một chút sinh khí cũng giống như một người phàm bị muỗi đốt một cái thôi.

Các đệ tử của gia tộc Cuỳ Gia lần lượt lên thuyền bay, nhưng vẫn còn khoảng bảy tám người không chịu rời đi. Họ quyết định ở lại để tham gia khóa huấn luyện thứ hai, trong số đó có cả em trai của cô gái đã được dùng làm nền móng cho công trình.

Hai vị lão nhân mang biểu tượng pháp thuật cũng không ép buộc họ, mà chỉ đưa cho Vệ Uyên một danh sách và nói rằng các thuyền bay của gia tộc đã xuất phát và sẽ đến nơi sau vài ngày nữa. Chuyến thuyền tiếp theo sẽ chở 200 đệ tử, và trong danh sách này, 20 người là những người không thể chết được; những người còn lại thì tùy ý.

Sau khi Vệ Uyên cất kín danh sách, vị lão nhân họ Cuỳ nói với anh: “Theo ý kiến của bà lão, lần này thật sự có khá nhiều người thiệt mạng. Sau này, khi con cháu nhà Cuỳ ra trận, tốt nhất nên chăm sóc họ kỹ hơn một chút; tỷ lệ tử vong nên dưới 10% mới tốt.”

“Nếu như vậy, e rằng sẽ không còn nhiều người đủ điều kiện để thăng tiến nữa.”

Vị lão nhân nói một cách sâu sắc: “Gia tộc Cuỳ không thiếu những người như vậy đâu.”

Nghe vậy, Vệ Uyên hiểu ngay rằng đối với một gia tộc lớn như gia tộc Cuỳ, việc có thêm hoặc ít đi một số người không đủ điều kiện để thăng tiến cũng chẳng quan trọng chút nào. Chẳng cần nói đến những người đó, ngay cả việc có thêm vài người sử dụng pháp thuật yếu kém cũng không ảnh hưởng đến tình hình chung.

Vệ Uyên gật đầu đồng ý, và vị lão nhân tiếp tục nói: “Bà lão còn muốn hỏi thêm một điều: Liệu Cây Sen Xanh còn tồn tại không?”

Vệ Uyên cười buồn: “Làm sao có thể còn nữa chứ? Lần này có lẽ chỉ là may mắn mà thôi, khiến cho dòng máu ẩn giấu của nó được kích hoạt mà thôi.”

Vị lão nhân nói: “Bà lão còn có một lời cuối cùng: Nếu cây đó quá nguy hiểm để sử dụng, các bạn có thể xem xét đến gia tộc Cuỳ. Khi đó, chúng ta có thể chọn một trong những cô gái chính thống có đủ điều kiện từ thế hệ này để gả đến đây, thành lập một chi nhánh mới. Bạn sẽ là người đứng đầu chi nhánh đó và sau này có thể vào Học Viện Các Bậc Trưởng Lão. Mọi quyền lợi đều giống như Thái Dục.”

Vệ Uyên nói: “Xin cảm ơn lòng tốt của bà lão. Nhưng chỉ là một cây tiên vật nhỏ bé thôi, Điện Thái Chu Xuân chắc chắn sẽ bảo vệ

Nếu từ chối trực tiếp nhận, chẳng phải sẽ làm mất mặt cho gia tộc Cuỳ của anh sao? Cả hai vị đó cũng sẽ cảm thấy không thoải mái, và khi trở về, họ có thể sẽ nói gì về chúng ta đây.”

Thái Dục vỗ vai Vệ Uyên và nói: “Tôi không biết họ sẽ nói gì khi trở về, nhưng điều tôi biết chắc là: ‘Gia tộc Cuỳ đã gửi đến thông tin về cô con gái được chọn để kết hôn, và chủ nhân giới Vệ đã vui vẻ nhận lấy’. Anh yên tâm, trong vài ngày nữa, thông tin này chắc chắn sẽ đến tai Bảo Chị.”

Vệ Uyên không hề nao núng: “Việc tôi nhận lấy nó không có nghĩa là tôi sẽ xem.”

“Nếu không muốn xem, tại sao lại nhận nó?” Thái Dục đáp lại.

Vệ Uyên bỗng ngập ngừng, không biết phải phản bác thế nào. Nhưng sau khi suy nghĩ một lát, anh tự hỏi: Tại sao mình lại phải phản bác chứ? Nếu không phản bác, có lẽ còn tệ hơn nữa… Trong khoảnh khắc đó, tờ giấy ngọc kia dường như trở nên càng ngày càng nóng bỏng trong tay anh.

Vệ Uyên đưa tờ giấy ngọc cho Thái Dục và nói với vẻ mặt u ám: “Đây, cầm lấy!”

Thái Dục cất tờ giấy ngọc vào lòng và nói: “Tôi sẽ giữ hộ cho Bảo Chị.”

Như vậy, việc liên quan đến gia tộc Cuỳ tạm thời được giải quyết. Thái Dục và Hứa Uyển Nhi cùng mọi người bắt đầu phân phát các vật tư cần thiết. Những hạt lúa mới thu được cũng cần được gieo trồng ngay.

Mười vạn cân hạt giống thực ra không nhiều lắm, chỉ đủ để trồng trên năm nghìn mẫu đất. Số lượng này không đủ để gây ảnh hưởng đến gia tộc Hứa, nhưng những hạt giống mà gia tộc Cuỳ gửi đến lại ẩn chứa bí mật riêng. Đây là một giống lúa đặc biệt, sản lượng mỗi mẫu đất chỉ đạt ba trăm cân, không cao lắm và hương vị cũng không ngon, nhưng nó mọc rất nhanh, chỉ cần hai tháng là có thể thu hoạch, và hầu như có thể trồng ở bất kỳ đâu mà không cần chăm sóc đặc biệt.

Với số lượng hạt giống này, sau nửa năm, Vệ Uyên sẽ không cần lo lắng về vấn đề lương thực nữa.

Khi Vệ Uyên trở về nơi ở, ở góc bàn có vài tờ giấy ngọc. Anh do dự một lát, rồi cuối cùng cũng cầm lấy chúng.

Trên những tờ giấy đó ghi chép chi tiết về kết quả trận chiến vừa qua. Những thông tin này đã được tính toán từ vài ngày trước, nhưng Vệ Uyên cứ không muốn xem, và đã trì hoãn việc đó đến tận bây giờ.

Trong trận chiến vừa rồi, Ngô Tộc đã điều động tổng cộng mười một vạn binh sĩ, trong đó tám vạn người tham gia trực tiếp vào trận chiến, và bốn vạn người khác đóng vai trò hỗ trợ từ phía sau. Vu Quân đã cử hai vạn năm ngàn binh sĩ tinh n

Những tu sĩ đầu tiên đến được vùng đất này đều đã trải qua một cuộc chiến sinh tử; hiện tại, phần lớn những người còn lại dưới quyền chỉ huy của Vệ Uyên đều là những người đã thăng tiến sau khi vào đây.

Việc từ thị trấn Quý Liễu hay các nơi khác đến Thanh Minh không đơn thuần chỉ là để có cái ăn no bụng. Con người ở đây không còn bị ảnh hưởng xấu bởi Ngô Đạo nữa; môi trường sống ít nhất cũng khô ráo và ấm áp, giúp họ tránh khỏi những căn bệnh kỳ lạ. Nhờ sự nuôi dưỡng liên tục từ “Gỗ Giáp Sinh Huyền”, rất nhiều người mắc bệnh đang dần hồi phục, và tiến trình luyện tập của họ cũng phát triển nhanh chóng hơn. Chính vì vậy, Vệ Uyên mới có được một số lượng lớn tu sĩ mới gia nhập đội ngũ của mình.

Hiện nay, trong Thanh Minh vẫn còn chưa đầy một nghìn người cao tuổi trên năm mươi tuổi; tất cả họ đều là những tu sĩ đã sống sót sau nhiều năm chịu đựng sự tàn phá của Phá Hủy Chi Vực. Ở nơi đó, nếu không thể luyện thành “Thể Cốt” thì gần như không thể sống quá ba mươi tuổi; chỉ những người thành công trong việc luyện thành “Thể Cốt” mới có khả năng sống qua năm mươi tuổi.

Tuy nhiên, khi những người già này đến Thanh Minh, họ đã gần như kiệt sức; cơ thể họ đã bị tổn thương nặng nề, và khả năng tu luyện của họ chỉ còn lại rất ít.

Kể từ khi Thanh Minh được thành lập, Ngô Tộc đã mất đi hàng trăm nghìn chiến binh, trong đó hơn một nửa là những binh sĩ tinh nhuệ; nhiều vị đại pháp sư cũng đã hy sinh. Với thành tích như vậy, không thể nói rằng số lượng binh sĩ mà Ngô Tộc mất đi ít hơn mười lần, hoặc ít nhất là ba bốn lần so với số lượng binh sĩ mà Tây Tấn đã sử dụng để thiết lập các quận huyện ở Ninh Tây.

Đôi khi, Vệ Uyên cảm thấy vô cùng tức giận và tự hỏi liệu có nên bỏ rơi Thanh Minh ngay lúc đó không… Dù cho cơ sở đạo của mình bị tổn hại, nhưng vẫn có thể dần dần hồi phục; trong khi đó, những binh sĩ của Ngô Tộc có thể quét sạch toàn bộ khu vực Tây Vực, giết chết tất cả các quan chức lớn nhỏ của Tây Tấn, cũng như hơn một trăm nghìn binh sĩ của Tây Tấn đang đứng yên không hành động.

Chỉ là nếu làm như vậy, hàng triệu người đang bị mắc kẹt trong Phá Hủy Chi Vực sẽ trở thành những linh hồn đau khổ.