Tác giả: Yên Vũ Giang Nam

Số lượng từ: 1446

Những đội quân Kỷ Quân với khuôn mặt bẩn thỉu đang chạy trốn qua núi non.

Họ ban đầu đều là binh sĩ canh gác tại Định Nam Quan, dựa vào những bức tường kiên cố để sống một cuộc sống yên bình. Ngay cả khi có rất nhiều quân nổi loạn bên ngoài, họ cũng không hề hoảng sợ.

Mọi người đều biết rằng những quân nổi loạn chỉ là đám người không tổ chức, và ngay cả lực lượng chính của quân nổi loạn do Lục Kiến Đức dẫn dắt, cuối cùng cũng đã bị đánh bại trước những bức tường kiên cố này.

Định Nam Quan được coi là một trong những pháo đài vô cùng mạnh mẽ của Quốc Gia. Kể từ khi được xây dựng, nó chủ yếu được dùng để chống lại các bộ lạc dân tộc sống ở vùng núi phía nam, và trong hàng trăm năm qua, nó chưa bao giờ bị chiếm đóng.

Nếu ngay cả các bộ lạc dân tộc sống ở vùng núi cũng không thể phá vỡ Định Nam Quan, thì binh sĩ canh gác càng không nghĩ rằng có ai khác có thể làm được điều đó.

Thế nhưng hôm nay, họ bất ngờ phải đối mặt với một cuộc tấn công kỳ lạ và đáng sợ. Những vật phẩm ma thuật được sử dụng trong cuộc tấn công này di chuyển với tốc độ cực nhanh và sức mạnh khổng lồ; ngay cả các tướng lĩnh pháp sư cũng không thể xác định được nguồn gốc của chúng, và chỉ có thể đứng nhìn chúng lao xuống.

Mặc dù nhiều binh sĩ không có năng lực cao, nhưng họ vẫn có thể nhận ra rằng khi các tướng lĩnh pháp sư tiếp xúc với những vật phẩm ma thuật này, họ lập tức bị đẩy lùi như thể đã chạm vào những khối sắt đỏ lửa. Điều này cho thấy rằng các tướng lĩnh pháp sư đã thất bại hoàn toàn trong cuộc đối đầu với những ý chí ma thuật được gắn trên những vật phẩm này.

Ngay cả Wang Hu, một tướng lĩnh pháp sư với năng lực vô cùng mạnh mẽ và được xếp hạng trong số mười hai vị tiên pháp sư, khi sử dụng những vật phẩm ma thuật này để tấn công, vẫn dễ dàng đánh bại được năm hay sáu tướng lĩnh pháp sư khác.

Ngay sau khi quả đạn đầu tiên rơi xuống, các tướng lĩnh pháp sư canh gác đều bỏ chạy, và không ai còn có thể chặn đứng những quả đạn tiếp theo. Khi hàng chục quả đạn có sức mạnh lớn rơi xuống, trên bức tường thành không còn bóng dáng của các tướng lĩnh pháp sư, cũng không còn ai có năng lực pháp sư cao; chỉ còn một người duy nhất – một tu sĩ pháp sư ở giai đoạn cuối cùng của con đường tu luyện – bị thương nặng bởi quả đạn đầu tiên và sau đó hy sinh vì đất nước.

Số lượng những tu sĩ pháp sư khác hy sinh không nhiều, bởi vì tất cả các tướng lĩnh pháp sư đều đã bỏ chạy.

Tên lửa Thanh Minh có sức mạnh khổng lồ, tương đương với một cú đánh mạnh mẽ từ một tu sĩ Pháp tượng.

Trong khi đó, hàng phòng thủ chính của Đại trận Đình Nam Quan dựa vào phép thuật và Pháp lực; một đòn tấn công bằng phép thuật có thể làm giảm đáng kể sức mạnh của tên lửa, nhưng khi đối mặt với một quả tên lửa mạnh như thép thông thường, hiệu quả phòng thủ gần như không còn nữa. Vì vậy, chỉ trong một loạt tấn công, Đại trận Đình Nam Quan đã bị phá hủy hoàn toàn.

Các tướng canh giữ cửa ải thấy đại trận bị phá hủy liền lập tức bỏ chạy.

Sau khi dễ dàng chiếm được Đình Nam Quan, đội quân nổi dậy tiếp tục tiến về phía đất liền. Lý Trị lúc này đã treo lá cờ “khởi binh để phục vụ vua” và “trừng trị kẻ phản bội”, đồng thời công bố sắc lệnh của Hoàng đế Thang, xác nhận rằng ông ta hành động theo mệnh lệnh của hoàng gia để trừng phạt những kẻ nổi loạn, sau đó tiến quân vào Quốc Gia.

Trong khi đó, Nam Tề tiếp tục tăng cường quân lực ở biên giới; các tướng lĩnh nổi tiếng như Huyện Công, Dương Vũ Công, Huai Hầu… đều tham gia chiến đấu, số quân tập trung đã vượt qua một triệu người.

Không chỉ Quốc Gia tăng cường quân lực, mà cả nước Ngô láng giềng cũng bắt đầu điều động quân đến biên giới. Ai biết được liệu đại quân Nam Tề có thể đột nhiên đổi hướng và tấn công Ngô hay không?

Vào thời điểm này, phe nổi dậy ở miền nam Quốc Gia bùng nổ mạnh mẽ; Lục Kiến Đức, người đã biến mất nhiều năm, lại xuất hiện trở lại. Chỉ với một lời kêu gọi, ngay lập tức có nhiều nhóm nổi dậy đáp ứng và tập trung dưới trướng ông ta, được gọi là “Mười Tám Đạo Gió Mây Mới”.

Tuy nhiên, so với lần đầu tiên họ nổi dậy cách đây mười năm, lần này “Mười Tám Đạo Gió Mây Mới” chỉ có tổng cộng khoảng một trăm nghìn binh sĩ; nhóm nhỏ nhất cũng chỉ có khoảng hai trăm người, hoàn toàn chỉ là những người được kéo đến để tăng số lượng.

Dù số lượng quân nổi dậy ở miền nam ít ỏi, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ lại rất mạnh mẽ; họ đã khiến các đội quân của Quốc Gia ở miền nam phải tan tành, từng đội quân một bị tiêu diệt. Những tin tức về việc mất thành, mất đất hàng ngày liên tục được gửi về Đô Thành.

Ký Vương tức giận đến mức lập tức cử ra đoàn sứ giả thứ hai đến miền nam để giám sát cuộc chiến. Đoàn sứ giả này vẫn chủ yếu gồm những người thuộc phe thanh liêm, kết hợp với một số võ sĩ và quan lại trong cung đình; tuy nhiên, chỉ vài ngày sau khi rời Đô Thành, họ đã bị tấn công bất ngờ và toàn đoàn bị tiêu diệt, không ai sống sót.

Ký Vương vẫn không

Vào thời điểm này, phía nam của Quốc Gia đã hoàn tất việc thu hoạch mùa thu và bước vào mùa đông – đúng là lúc thích hợp để triển khai các chiến dịch quân sự. Lý Trị vừa tiếp tục truy đuổi quân nổi loạn, vừa ra lệnh thu nhận hàng triệu người dân di cư ở các quận phía nam, đồng thời tuyên bố rằng trong lãnh thổ Chỉnh Sơn không có người đói.

Trong chốc lát, hàng triệu người dân di cư do chiến tranh đã mang theo gia đình đến lãnh thổ Chỉnh Sơn. Dọc theo đường đi, Lý Trị thực sự đã thiết lập nhiều trại phát cháo, cung cấp lương thực cho những người di cư đến đây và chỉ đạo họ hướng tới trại tiếp theo.

Có không ít trại phát cháo như vậy, và số lượng lương thực được tiêu thụ mỗi ngày là rất lớn. Ban đầu, vẫn có một số người chế giễu Lý Trị, cho rằng ông ta chỉ muốn kiếm danh tiếng. Nhưng khi những trại phát cháo thực sự được thành lập, không ai còn dám lên án ông nữa; thay vào đó, mọi người đều khen ngợi lòng nhân từ của Lý Trị, coi đó là một hành động đáng ca ngợi.

Sự thay đổi trong dư luận một phần là nhờ công lao của Vệ Uyên; sau all, hiện nay có hơn hai mươi nghìn người đang nhận tiền thù lao từ Cơ quan Phát triển Thanh Minh, và tất cả họ đều là những người có khả năng viết văn xuôi rất giỏi, dù là để ca ngợi công lao hay để chỉ trích đối thủ chính trị, họ đều là những người rất hiệu quả.

Một phần khác của sự thay đổi này cũng phải ghi nhận công lao của cha của Lý Trị và Vua Tề của Nam Tề. Bất kỳ ai muốn bôi nhọ Lý Trị đều chắc chắn sẽ làm mất lòng Huy Ân Công – người đang được xem là người nổi tiếng nhất ở Nam Tề hiện nay. Thái độ của Vua Tề đối với Lý Trị cũng khá mơ hồ; thậm chí có tin đồn rằng Vua Tề định nhận Lý Trị làm con nuôi.

Như vậy, Quốc Gia giống như con cá trên thớt, bị bao vây bởi những kẻ hung dữ đang rình rập xung quanh.

Khi tình hình chiến sự ở phía nam Quốc Gia trở nên tồi tệ, Vệ Uyên lặng lẽ đến phía nam và xuất hiện tại các quận ở đó. Lúc này, hai quận ở biên giới đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Lý Trị, và quân đội của ông ta liên tục tiến qua Ảnh Nam Quan, xâm chiếm các quận lân cận.

Lý Trị đã đặt trụ sở của mình tại một thị trấn nhỏ thuộc lãnh thổ Quốc Gia, giống như cách Vệ Uyên đã thiết lập trung tâm chỉ huy tại huyện Quan Đôn ngày xưa.

Khi thấy Vệ Uyên đến, Lý Trị rất vui mừng và đã đích thân dẫn Vệ Uyên đi thăm một số khu vực quan trọng.

Nơi đầu tiên họ đến là doanh trại nơi quân đội phía nam Quốc Gia được tái tổ chức. Tại đây, mỗi 500 binh sĩ được tổ chức thành một đại đội, và họ được huấn luyện lại về kỷ luật