“Anh Vệ Uyên ơi, chúng ta không hề oán thù gì với nhau, tại sao anh lại nguyền rủa tôi?” Tiếng nói của Thiên Ngữ trầm buồn.

Vệ Uyên xin lỗi và nói: “Thực sự là có việc cần bàn bạc, và tôi không tìm được ai khác để nhờ cả. Hơn nữa, tôi cũng không quen biết người thuộc Ngô Tộc nào khác, nên chỉ có thể đến tìm anh mà thôi.”

Thiên Ngữ trở nên dễ tính hơn, đưa cho Vệ Uyên một tấm đá phép và nói: “Sau này nếu có việc gì, chỉ cần kích hoạt tấm đá này là được. Nếu tôi không đến, có nghĩa là thù hận giữa hai bộ lạc của chúng ta đã đạt đến mức độ nào đó, và tôi không muốn đến nữa.”

Vệ Uyên cất tấm đá phép vào túi, sau đó đưa cho Thiên Ngữ một chiếc hộp và nói: “Hãy xem những thứ này trước đã.”

Thiên Ngữ mở nắp hộp, bên trong được chia thành bốn ô nhỏ, mỗi ô đều chứa một miếng thịt đang co giật, mỗi miếng thịt đều mang những ý định riêng biệt.

Thiên Ngữ cúi đầu ngửi thử, rồi thốt lên: “Thơm quá! Thật sự là rất thơm! Đây… là tinh huyết của Chân Nhân!”

“Có thể dùng để đổi lấy những thứ khác không?”

“Tất nhiên! Có thể đổi lấy rất nhiều thứ. Anh còn bao nhiêu nữa? Tôi muốn lấy hết tất cả!”

“Tôi cần các loại vật hiến tế, dược liệu, khoáng sản đặc biệt, thực vật linh thiêng… và cả… Huyết Yên Lạc.”

Thiên Ngữ nhìn Vệ Uyên một cách đầy ý nghĩa và nói: “Có vẻ như anh cũng đã đi theo con đường này rồi. Nhưng cũng bình thường thôi… Nếu anh không muốn đi theo con đường đó, cũng có người ép buộc anh phải làm vậy mà thôi. Huyết Yên Lạc có rất nhiều, nhưng thứ này càng tươi mới thì chất lượng càng tốt. Anh cần bao nhiêu?”

Trước đó, Vệ Uyên đã tìm hiểu kỹ lưỡng về Huyết Yên Lạc. Thứ này được định giá dựa trên số năm tuổi thọ mà nó có thể kéo dài nhờ vào hương thơm tự nhiên bên trong. Và vì Huyết Yên Lạc có những tác động tiêu cực cực kỳ nguy hiểm, nên càng ăn ít thì càng tốt; do đó, cùng một trọng lượng nhưng số năm tuổi thọ mà nó mang lại càng nhiều thì giá cả cũng sẽ càng cao.

Theo tiêu chuẩn thông thường, một cân Huyết Yên Lạc có thể kéo dài tuổi thọ được mười năm; loại kém chất lượng nhất chỉ có thể kéo dài ba năm, còn loại tốt nhất thì lên đến năm mươi năm. Giá của loại hàng đầu không phải là năm lần mà là năm trăm lần so với loại thông thường.

Cuối cùng, hai người đã thống nhất với nhau rằng sẽ dùng một trăm cân tinh huyết của Chân Nhân để đổi lấy một năm Huyết Yên Lạc thông thường. Vệ Uyên đã đổi được đủ lượng Huyết Y

“Hãy coi chiếc hộp này như một món quà tặng cho bạn thôi.”

Thiên Ngữ nheo mắt và nói: “Bạn đang sử dụng sức mạnh của chúng tôi để loại bỏ kẻ thù của mình!”

Vệ Uyên cười và nói: “Cuối cùng bạn cũng hiểu rồi. Nếu có thể loại bỏ kẻ thù của tôi đồng thời lấy được những thứ tôi cần, tại sao không làm chứ? Nhưng nếu không có thông tin từ bộ lạc này, mọi chuyện sẽ không thể xảy ra.”

“Đó là Quốc Gia Của Mưa thuộc về Đại Nhân Hồng Diệp. Sức mạnh của ông ấy vượt xa những gì bạn có thể tưởng tượng. Ngày xưa, Đại Nhân Hồng Diệp đã phạm phải lỗi lầm với Long Trích, bị giáng cấp và bị đày đi biên giới phía đông. Nếu một ngày nào đó bạn đối mặt với Đại Nhân Hồng Diệp, đừng bao giờ xem ông ấy chỉ là một pháp sư hay thậm chí là một pháp sư hoang dã bình thường.”

“Đại Nhân Hồng Diệp sống ở đâu, cách đây bao xa?”

“Khoảng… hai trăm vạn dặm?”

“Vậy thì cũng đủ rồi, tôi không thể đi xa đến thế được.”

Thiên Ngữ nói: “Lần này bạn muốn nhiều thứ lắm, tôi cần phải chuẩn bị trước. Chúng ta sẽ giao dịch sau mười ngày.”

“Được.”

Khi Vệ Uyên đang chuẩn bị trở lại lĩnh vực của mình, Thiên Ngữ gọi anh lại và nói: “Nhớ phải sử dụng các tảng đá thiêng liêng khi thực hiện phép thuật, đừng lại sử dụng lời nguyền nữa!”

Vệ Uyên đáp: “Lần này tôi chỉ sử dụng năm trăm người thôi; ít hơn thì bạn sẽ không cảm nhận được gì đâu. Chẳng lẽ khi tôi thực hiện phép thuật, bạn đang làm gì đó khác à?”

“Không, chắc chắn không!” Thiên Ngữ phản bác một cách kiên quyết.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Thiên Ngữ, Vệ Uyên biết rằng không nên hỏi tiếp nữa, nếu không cuộc giao dịch có thể sẽ bị hủy bỏ.

Trở về nơi ở, Vệ Uyên nhận được thông báo rằng viên quan tỉnh Ninh Tây, Viên Thanh Ngôn, đang chờ đợi ông tại thị trấn Tri Ký.

Vệ Uyên nhíu mày, rồi gọi một đệ tử của Đình Thiên Công đến để chọn địa điểm xây dựng các điện tiếp khách ở các phía đông, tây, nam của lĩnh vực, nhằm phục vụ việc tiếp đón khách. Hiện tại, thị trấn Tri Ký nằm quá sâu trong lĩnh vực, điều này không hợp lý lắm.

Khi đến thị trấn Tri Ký, Viên Thanh Ngôn đã đang chờ đợi trong phòng họp từ lâu.

Vệ Uyên bước vào phòng, Viên Thanh Ngôn lập tức đứng dậy chào hỏi. Sau khi Vệ Uyên ngồi xuống, ông mới ngồi lại.

“Có chuyện gì cần nói không?” Vệ Uyên hỏi.

Viên Thanh Ngôn lấy ra một quyển sách nhỏ và đưa cho Vệ Uyên, nói: “Đây là tập thơ của học trò… của tôi, xin Đại Nhân xem xét và góp ý.”

N

“Thật đáng tiếc là tôi không hiểu về thơ ca, việc học vấn của tôi cũng không tốt lắm, e rằng tôi sẽ không thể hiểu được những hoài bão lớn lao của Nguyên Đại Nhân.”

Vệ Uyên nói một cách có ý ngụ, Viên Thanh Ngôn tự nhiên là hiểu ý ông ấy và trả lời: “Trong phạm vi quản lý của tôi, thực sự là chẳng thể làm được gì cả. Dù thời gian có trôi qua, ranh giới đó rồi cũng sẽ được mở rộng; cái gọi là biên giới, chỉ là một đường thẳng trên bản đồ mà thôi. Bên trong phạm vi đó, mọi việc đều phải tuân theo sự chỉ đạo của Nguyên Đại Nhân. Vì vậy, những hoài bão của tôi vẫn phải dựa vào Nguyên Đại Nhân mới có thể thành hiện thực.”

“Thật đáng tiếc, bản thân tôi không có những hoài bão lớn lao gì cả; điều tôi mong muốn nhất trong đời này chỉ là sống an nhàn mà thôi. Nguyên Đại Nhân, xin hãy quay trở về đi!”

Viên Thanh Ngôn nói: “Tôi có thể công kích kẻ thù chính trị, cũng có thể an dân, bình yên các vùng đất… Tôi tin rằng mình vẫn còn ít nhiều giá trị đối với Nguyên Đại Nhân.”

Vệ Uyên không ngờ Viên Thanh Ngôn lại kiên định đến thế; ông đặt chiếc cốc trà xuống và nói: “Nguyên Đại Nhân, giữa chúng ta có quá nhiều thù hận. Lúc này, những người học vấn lẽ ra nên chọn cái chết để giữ gìn danh dự chứ? Tôi đã tìm hiểu rồi; biệt danh ‘con chó điên’ mà Nguyên Đại Nhân nhận được, ban đầu là do Nguyên Đại Nhân sẵn lòng liều mạng để giành lấy nó.”

“Người thường thường theo đuổi quyền lợi và lợi ích vật chất; nhiều người học vấn cũng theo đuổi danh tiếng… Tôi cũng không ngoại lệ. Nếu hôm nay Nguyên Đại Nhân đang ngồi trên ngai vàng, thì dù tôi chết vì danh dự, tôi vẫn có thể để lại tiếng tăm sau này. Nhưng bây giờ, khi Nguyên Đại Nhân đã nắm quyền lực và trở nên mạnh mẽ như vậy, nếu tôi chết, sách sử sẽ ghi lại điều gì về tôi đây?”

Vệ Uyên đã đọc sách sử nhiều năm; trong đầu ông bỗng nhiên xuất hiện một câu: “Năm Thiên Khai đầu tiên, Vệ Uyên nổi dậy, các quan chức địa phương đều chết vì danh dự.”

Một vị quan chức địa phương như vậy, ở đây thậm chí còn không đáng để sử gia ghi tên vào sách sử.

Nhưng Vệ Uyên lập tức nhớ ra rằng câu nói đó rất không may mắn, vì vậy ông vội vàng loại bỏ nó khỏi tâm trí mình.

Sau đó, một cách vô thức, ông nghĩ rằng câu đó nên được viết như thế này: “Một năm nào đó, Hoàng đế Thiên Khai Vệ Uyên nổi dậy, cả thiên hạ đều theo đuổi…”

Vệ Uyên không dám suy nghĩ lung tung thêm nữa và nói:

Vệ Uyên bước vào lều, người lão nhân gia vẫn không ngẩng đầu lên, tiếp tục đọc sách của mình.

  Vệ Uyên cũng không nói gì, đi đến một bên, cầm lấy chiếc đèn nến trên bàn và dùng ngọn lửa từ đèn để thắp sáng lều.

  Cuối cùng, người lão nhân gia không thể giả vờ không thấy được nữa, tức giận nói: “Ngươi đang làm gì vậy? Sao lại thiếu lễ phép đến thế?!”

  Vệ Uyên mỉm cười và đáp: “Tôi thấy ông đang đọc sách say sưa quá, nghĩ rằng ánh sáng trong lều không đủ, nên muốn thắp sáng cho ông.”

  Người lão nhân gia cau mặt và nói: “Tuổi trẻ mà không chịu đọc sách của các bậc hiền triết, chỉ học những thói xấu của kẻ lưu manh!”

  Vệ Uyên bình tĩnh đáp: “Nếu ông thường xuyên không có ai nói chuyện cùng, ông có thể về nhà mà la mắng cháu trai mình… nếu ông có cháu trai thì đấy.”

  “Đồ nhỏ bé này đang tìm cái chết!” Người lão nhân gia tức giận dữ, khí thế hung hãn, chuẩn bị động thủ.

  Ánh mắt Vệ Uyên sáng lên, nhưng ngay sau đó anh ta lại thở dài, đứng yên không nhúc nhích, biết rằng việc đó là điều không thể đạt được.

  Quả nhiên, người lão nhân gia vung mạnh tay xuống bàn, rồi không có gì xảy ra nữa.

  Hai người đứng đối diện nhau, im lặng trong một lúc lâu, cuối cùng người lão nhân gia mới mở miệng nói: “Theo lệnh của Tiên Tổ, ngươi phải thả tất cả mọi người trong nhà Hứa Gia ra, trả lại đồ đạc, và bồi thường một triệu Vạn Lượng Tiên Bạc, như vậy chuyện này sẽ được coi là đã qua.”

  Vệ Uyên lập tức đáp: “Tiên Tổ không hề nói như vậy!”

  Người lão nhân gia sững sờ một lát, rồi mới hiểu ra, tức giận nói: “Đây chính là lệnh trực tiếp của Tiên Tổ! Sao, ta dám giả mạo lệnh của Tiên Tổ sao?!”

  “Ông không dám à?” Vệ Uyên hỏi lại.

  “Đồ nhỏ bé ngu dốt, dám…” Người lão nhân gia định nói tiếp, nhưng Vệ Uyên ngăn lại: “Hay là ông muốn thề bằng tên Hứa Vạn Cổ?”

  Người lão nhân gia hoảng sợ, lao tới muốn bịt miệng Vệ Uyên, nhưng khi vừa nhảy tới nửa chừng thì dừng lại ngay, nhìn vào thanh kiếm tiên màu đỏ đang đeo trước ngực mình, khuôn mặt trở nên rất khó chịu.

  Vệ Uyên từ từ thu lại thanh kiếm tiên màu đỏ, tự an ủi trong lòng: “Thôi đi, chỉ cần một trăm ngày công thôi, một trăm thôi mà… tôi cũng không thiếu điều đó đâu…”

  Cây nguyệt quế tiên thì liên tục lay động mạnh mẽ, thúc giục Vệ Uyên hành động. Ít nhất cho đến lúc này, vẫn

Vệ Uyên nói: “Dưới cấp độ Đạo Cơ, mỗi người phải trả 50 bạc tiên; từ cấp độ Đạo Cơ trở lên, số tiền chuộc tăng lên thành 10.000 bạc tiên. Nếu là những tu sĩ thuộc cấp độ Đạo Cơ, gia đình họ có thể tự đến chuộc, với mức tiền khởi điểm là 5.000 bạc tiên. Nếu thiếu một người duy nhất, thì không thể thương lượng được.”

Người già đáp: “Vậy thì tôi sẽ chọn 10 người trước, nhưng tôi có quyền chọn người.”

Vệ Uyên cười lạnh: “Đừng mơ! Cứ để ông chọn 10 người đi… Ông cũng kiếm được không ít tiền rồi đấy.”

Người già thở dài: “Tất cả 10.000 suất đều phải dành cho quân đội riêng của nhà Hứa Gia; không được phép có binh sĩ thuộc quân đội chính quy hay dân thường. Ngoài ra, tôi muốn chọn thêm 50 người nữa: 10 người để tôi tự kiếm tiền, khoảng 20 người để lo các việc liên quan đến quan hệ xã hội, và 20 người còn lại thì tôi có rất nhiều người thân, và cũng nợ nần khá nhiều… Đây chính là cơ hội để tôi trả nợ.”

Vệ Uyên nhắm mắt nhìn người già, im lặng một lúc lâu.

Người già dần cảm thấy lo lắng và cuối cùng nói: “Thôi thì tôi cũng chọn 40 người cũng được… Miễn là trả ít nợ hơn một chút.”

Bỗng nhiên, Vệ Uyên mỉm cười và nói: “Thực ra, trong gia tộc các người, ngay từ đầu đã không mong rằng ông có thể thương lượng thành công, đúng không?”

Người già cắn răng, sau đó gật đầu.

“Vậy thì ông cứ chọn 50 người đi. À, đừng quên nói với họ khi trở về rằng, mỗi khi thay đổi một người đến thương lượng, số tiền chuộc sẽ tăng thêm 10 lượng.”

Người già thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như được giải thoát.

Vệ Uyên cũng rất hài lòng… Không phải lúc nào cũng gặp được đối thủ thương lượng tốt như vậy. Bây giờ, khi nhà Hứa Gia thực sự nghiêm túc tham gia vào cuộc thương lượng này, điều đó chính là minh chứng cho sự yếu kém của gia tộc họ.