Ngày hôm sau, Vệ Uyên không ngừng nghỉ, trong vòng một ngày ông đã ghé thăm đến mười bảy khu định cư của loài người, có nơi có hàng nghìn người, có nơi chỉ vài trăm người thôi. Bất kể khu làng nào có từ trăm người trở lên, Vệ Uyên đều đến thăm và yêu cầu mọi người lan truyền thông điệp này. Nhiều người khác cũng sống rải rác trên những vùng đất rộng lớn, nhưng họ luôn phải quay lại các khu định cư để mua sắm những thứ thiết yếu, và vào lúc đó họ mới biết về việc Vệ Uyên đang tuyển mộ người thường. Chạy đua suốt đêm, cuối cùng Vệ Uyên mới trở về.

Trong ngày hôm đó, Vệ Uyên đã ghé thăm tất cả các làng mạc của loài người trong phạm vi khoảng ba trăm dặm xung quanh, và đã thông báo tin tức cho khoảng bốn mươi nghìn người.

Tuy nhiên, khi Vệ Uyên mới đến đây, xung quanh vẫn còn khoảng tám mươi nghìn người. Nhưng sau nhiều cuộc tấn công của đại quân Ngô Tộc, nhiều người buộc phải rời bỏ các làng mạc cũ của mình để tránh họa, và ẩn náu trong những khu rừng rậm ở vùng núi.

Mọi người đều sẵn lòng chuyển đến khu vực được bảo vệ bởi những tảng đá ma thuật, dù đó từng là nơi họ sinh sống qua nhiều thế hệ. Nhưng nếu không còn sự bảo vệ đó, những ngôi làng ấy cũng không còn là quê hương nữa.

Việc di cư của người thường diễn ra chậm hơn nhiều. Với quãng đường ba trăm dặm, việc mang theo gia đình và đồ đạc khiến họ mất ít nhất mười mấy ngày mới có thể hoàn thành chuyến đi. Vì vậy, Vệ Uyên còn triệu tập thêm năm trăm tu sĩ, chia thành nhiều đội nhỏ để hỗ trợ việc di cư của người thường.

Thực ra, nhiều người không đồng tình với quyết định của Vệ Uyên, kể cả Vân Phi Phi cũng đã một cách khéo léo bày tỏ ý kiến của mình. Theo cô, vào thời điểm này, việc có quá nhiều người thường chỉ gây thêm phiền toái; không kể đến những vấn đề khác, chỉ riêng vấn đề lương thực đã là một thách thức lớn.

Lương thực của Ngô Tộc chứa khá nhiều độc tố; con người chỉ nên ăn một lượng nhỏ khi thực sự cần thiết, còn nếu ăn quá nhiều thì sẽ gặp nguy hiểm. Ngoài những loại lương thực đã được chế biến sẵn, trong Ngô Đạo còn có vô số sinh vật sống ở khắp mọi nơi, kể cả trong nước – nơi có rất nhiều loài cá hung dữ mà con người không thể ăn trực tiếp, thậm chí cũng không thể uống nước ở đó.

Dù vậy, dường như Phương Thế Giới này rất phong phú về tài nguyên, nhưng mỗi năm vẫn có người chết đói.

Dù các tu sĩ có nghĩ gì đi nữa, Vệ Uyên vẫn kiên quyết muốn đưa tất cả mọi người thường tục trở về giới hạn của mình, kể cả những người già yếu, bệnh tật… Ông không từ bỏ bất kỳ ai. Các tu sĩ khác cho rằng Vệ Uyên đang có những quan điểm không thực tế, nhưng họ vẫn im lặng thực hiện mệnh lệnh của ông.

Thực ra, trước đây họ cũng đã từng gặp không ít người có phẩm chất cao thượng, coi cuộc sống của người thường quý giá hơn cả bản thân mình… Nhưng ở vùng Tây Dã này, những người tốt thường không nhận được sự đền đáp xứng đáng, thậm chí còn dễ gặp rủi ro.

Vệ Uyên không tranh luận với họ; chỉ cần họ thực hiện mệnh lệnh là được. Sau một ngày làm việc, Vệ Uyên lại thu thập được ba luồng khí xanh, từ đó ông nhận ra giá trị thực sự của những người thường tục này.

Sau khi hoàn thành mọi việc, đêm đã khuya; còn khoảng một giờ nữa là sáng. Vệ Uyên trở về đỉnh núi chính để chuẩn bị học bài. Nhưng vừa mới vào phòng, có người gõ cửa. Vệ Uyên mở cửa và thấy Thái Dục đến thăm.

Lúc đó trong phòng vẫn chưa có ánh đèn, Vệ Uyên liền triệu hồi một thanh kiếm tiên mang tên “Ngụy Nhật” và cắm nó vào tường, làm cho cả căn phòng sáng trưng.

Sau khi hai người ngồi yên xuống, Vệ Uyên mới hỏi: “Anh Thái Dục đến thăm vào lúc khuya như vậy, chắc hẳn có việc quan trọng gì đó.”

Thái Dục mặt đỏ lên, nói nhỏ: “À, thực ra tôi có một điều xin không được phép… Nếu lần sau lại có tình huống chiến đấu như hôm nay, liệu tôi có thể tham gia chiến đấu cùng các anh được không?”

“Hóa ra là chuyện này!” Vệ Uyên cười ha hả và nói: “Chuyện nhỏ như vậy, anh chỉ cần báo trước là được, không cần phải đến nói riêng. Nhưng tôi thấy hơi lạ… Anh Thái Dục chẳng lẽ lại thiếu ‘thiên công’ sao?”

Với gia thế của Thái Dục, khả năng thành tựu trong con đường tu luyện là rất cao; theo lý thuyết, việc đạt được ‘thiên công’ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Ngay cả nếu hiện tại anh ta muốn ‘thiên công’, với sự giúp đỡ của các bậc trưởng lão trong gia tộc, cũng không phải là điều khó khăn.

Nghe Vệ Uyên hỏi như vậy, Thái Dục liền có vẻ lúng túng và thở dài: “Đệ không biết đâu… Thực ra, trong gia tộc, tình hình của tôi không hề tốt đẹp như người ta thấy đâu. Tôi có một người em họ; vài năm trước, anh ta đã đạt được ‘tiên cơ’, kể từ đó, nguồn lực trong gia tộc đều được ưu ái cho anh ta. Gần đây, anh ta lại còn nhận được ‘thiên công’, khiến mọi người trong gia tộc xôn xao lớn; vì vậy, các bậc trưởng lão đã chuyển một số nguồn lực vốn thuộc về tôi sang cho anh ta.”

“Dù sao thì nền tảng tu luyện của tôi cũng kém hơn một chút… Trước đây, tôi cũng đã tham gia vài cuộc chiến liên quan đến con đường tu luyện, và cũng đã đánh được vài đòn, nhưng lại không nhận được chút ‘thiên công’ nào. Còn người em họ của tôi thì luôn muốn thể hiện bản thân; các bậc trưởng lão trong nhà anh ta cũng rất kiên quyết trong việc bảo vệ quyền lợi của họ… Những năm gần đây, tình hình ngày càng trở nên căng thẳng.”

Vệ Uyên nghe đến đây liền hiểu ra mọi chuyện.

Sự việc này liên quan đến cuộc tranh giành lương thực giữa hai nhánh chính của gia tộc, vì vậy các bậc trưởng lão trong gia tộc không thể công khai thiên vị bất kỳ phe nào. Vì vậy, trong trận chiến, họ chỉ có thể để Thái Dục tự tìm cơ hội tấn công, chứ không thể như Vệ Uyên – dùng những đòn tấn công có chủ đích để giúp mọi người.

Thái Dục lại hạ giọng xuống và nói nhỏ: “Nếu sau này có cơ hội như hôm nay, xin anh cũng hãy áp dụng những phương pháp mà anh đã sử dụng hôm nay để giúp tôi.”

Lúc này Vệ Uyên mới hiểu rõ ý định của Thái Dục là gì.

Mọi phái tiên đều có tiêu chuẩn đánh giá thành tích giống nhau: muốn đạt được thành tựu lớn, thì phải thực sự làm tổn thương đến cơ sở của pháp tướng. Với nền tảng đạo thuật và cấp độ tu luyện hiện tại của Thái Dục, dù có tấn công trúng pháp tướng đi nữa, cũng không thể đạt được thành tựu lớn. Ngày xưa, khi Vệ Uyên dùng một mũi tên để làm tổn thương Đại Bàng Tuyết của Bắc Liêu, nhưng vì không làm tổn thương đến cơ sở, anh ta cũng không nhận được bất kỳ thành tựu nào.

Tuy nhiên, trận chiến hôm nay đã chứng minh rằng, dù là khí đen hay khí xanh, khi được tăng cường sức mạnh, chúng đều có thể làm tổn thương đến pháp tướng và giúp người sử dụng đạt được thành tựu lớn. Đối với Vệ Uyên mà nói, việc này chỉ là chuyện nhỏ. Mặc dù sẽ có sự suy giảm về vận may, nhưng vì hiện tại anh ta đã tìm ra cách bổ sung vận may, nên hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Ngay lập tức, Vệ Uyên cười nói: “Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi, lần sau tôi chắc chắn sẽ giúp anh đạt được đầy đủ thành tựu! Chỉ là không biết khi nào chúng ta lại gặp được những pháp sư mạnh mẽ như hôm nay…” Thái Dục vô cùng biết ơn và tiếp tục nói: “Liệu chuyện này có thể…?”

Vệ Uyên hiểu ý người anh trai mình và nói: “Anh Thái Dục yên tâm đi, em chắc chắn sẽ không nói với ai cả, và cũng sẽ làm một cách hoàn hảo đến mức không ai có thể phát hiện ra.”

Thái Dục rất vui mừng, bỗng nhiên đứng dậy và cúi chào sâu: “Em út ơi, ân tình này em không thể nào diễn tả hết được! Anh sẽ luôn ghi nhớ trong lòng và không bao giờ quên!”

Trong Vạn Dặm Sơn Hà, bỗng nhiên lại xuất hiện thêm một luồng khí xanh.

Vệ Uyên giật mình và vội vàng đỡ lấy anh trai mình: “Anh nói quá rồi! Đây chỉ là việc nhỏ thôi mà.”

Thái Dục đứng dậy, ngồi xuống lại và tựa vào ghế, thở dài nói: “Thực ra vấn đề này đã khiến anh phiền muộn rất lâu rồi. Anh luôn đưa các anh em này đi rèn luyện khắp nơi, một mặt là hy vọng có ai đó trong số họ có thể trưởng thành, mặt khác là vì anh không muốn đối mặt với những người trong gia đình.”

Vệ Uyên cảm thấy ngạc nhiên: “Một gia đình lớn như Cuỳ Gia, chẳng lẽ lại không thể chứa đựng được hai thiên tài sao?”

Thái Dục cười buồn: “Miếng bánh chỉ có thể chia cho một số người thôi; nếu có người muốn lấy thêm một miếng, thì những người khác sẽ phải nhận ít đi. Hơn nữa, dù Cuỳ Gia có bao nhiêu miếng bánh, số người muốn chia nhận nó cũng sẽ luôn càng ngày càng nhiều.”

Khi Thái Dục rời đi, trời đã bắt đầu sáng.

Vệ Uyên từng nghĩ rằng một người như Thái Dục, sinh ra đã không hề có bất kỳ lo lắng gì, nhưng không ngờ anh ấy cũng có những vấn đề phiền phức, và những vấn đó có vẻ không hề nhẹ nhàng chút nào so với người khác.

Gia tộc chính của Cuỳ Gia có tổng cộng bảy nhánh, mỗi nhánh đều có nhiều người.

Ông cố của Thái Dục giữ chức vụ trưởng lão trong gia tộc Cuỳ Gia và nắm giữ nhiều quyền lực thực sự. Tuy nhiên, với sự trỗi dậy mạnh mẽ của anh họ của Thái Dục, nhánh họ này ngày càng trở nên hung hăng và đang gây áp lực buộc ông cố của Thái Dục phải từ bỏ một số lợi ích thiết thực. Trong suốt nửa năm qua, xung đột giữa hai nhánh họ này không ngừng xảy ra, và tình hình đã gần như đến mức đối đầu trực tiếp.

Các gia tộc có truyền thống hàng nghìn năm thậm chí hàng vạn năm đã hình thành nên một hệ thống phức tạp và liên kết chặt chẽ với nhau. Những bậc trưởng lão quyền lực cao được đánh giá dựa trên tu viện và công lao; tầng lớp trung tâm nắm giữ quyền lực thực sự, và việc đánh giá họ không chỉ dựa vào công lao hay tu viện mà còn phụ thuộc vào việc các thế hệ sau được đào tạo như thế nào, liệu có người kế nhiệm hay không; vì vậy, tầng lớp này thực sự rất phức tạp. Còn thế hệ trẻ thì đơn giản hơn nhiều, họ chỉ được đánh giá dựa trên tài năng và tu viện mà thôi.

Ban đầu, cháu trai của Thái Dục dù có nền tảng thiên phú nhưng không giỏi trong việc chiến đấu. Trong khi đó, nền tảng đạo thuật của Thái Dục lại liên quan đến kiếm thần, nên anh ta rất giỏi trong việc chiến đấu và giết chóc. Vì vậy, trong mắt các bậc trưởng lão, hai người không khác biệt lắm. Tuy nhiên, khi cháu trai của anh ta liên tục giành được những thành tích xuất sắc, phe phái trong gia tộc dần nghiêng về phía anh ta.

Thực ra, đây là cuộc tranh đấu giữa hai nhánh họ hàng chính thống, chỉ là bây giờ Thái Dục và cháu trai của mình trở thành điểm tập trung của cuộc tranh này mà thôi. Bên trong các gia tộc quý tộc, những cuộc tranh đấu không hề ít hơn bất kỳ nơi nào khác.

Với chuyện này của Thái Dục, anh ta cũng không thể vội vàng được; nếu bỏ lỡ cơ hội hôm nay, anh ta sẽ phải chờ đợi đến lần tiếp theo mới có cơ hội. May mắn thay, trong Ngô Tộc, có rất nhiều vị đại pháp sư, nên chắc chắn sẽ có cơ hội khác.

Sau khi tiễn Thái Dục đi, vẫn còn một khoảng thời gian trước khi bình minh đến, Vệ Uyên liền ngồi thiền, và rất nhanh sau đó, anh ta hoàn toàn quên đi mọi thứ xung quanh.

…

Vệ Uyên đưa ý thức của mình vào biển tâm trí, và điều đầu tiên anh nhìn thấy không phải là vầng trăng tròn, mà lại là khuôn mặt hung ác của những người thuộc Ngô Tộc!

Sự giật mình này khiến Vệ Uyên gần như bị đánh thức khỏi trạng thái thiền định. Anh nhanh chóng lùi lại để giữ khoảng cách, nhưng lại vô tình va chạm với vài người thuộc Ngô Tộc nữa!

Điều này là sao vậy?!!

Khi Vệ Uyên tập trung quan sát kỹ hơn, anh mới nhận ra rằng những người thuộc Ngô Tộc đó dường như không hề nhận thức được sự hiện diện của mình. Họ có khuôn mặt hung ác, nhưng ánh mắt lại trống rỗng, lờ đờ. Họ cứ thế bước đi một cách máy móc, từ mọi hướng đổ về phía ngọn núi ngọc ở trung tâm đại địa.

Nhìn xung quanh, Vệ Uyên mới phát hiện ra rằng khắp mặt đất này đều là những người thuộc Ngô Tộc, với đủ mọi hình dạng, nhưng dường như tất cả họ đều đã mất đi lý trí, chỉ theo đuổi một lực lượng huyền bí nào đó để bước đi những bước chân cứng nhắc và chậm rãi, không ngừng tiến về phía ngọn núi ngọc ở trung tâm.

Vầng trăng tròn tối nay thật sự lạnh lẽo đến lạ thường.