Nhìn đám đông ba trăm nghìn người mênh mông không biết kết thúc ở đâu, Vệ Uyên thực sự cảm thấy mình đã no quá mức. Lúc này, khu vực đất trống được dùng làm nơi giam giữ tạm thời này chứa đầy những người lao động, tù binh và thương binh; xung quanh được rào bằng lưới sắt đơn giản, cứ vài chục thước lại có một tháp canh được dựng lên, tạo thành một “nhà tù” được xây dựng vội vàng.

Người trong nhà tù rõ ràng được phân thành bốn nhóm: người lao động, quân tư binh, quân chính quyền và thương binh, mỗi nhóm chiếm một khu vực riêng biệt.

Vệ Uyên đi bộ giữa đám đông, giọng nói của ông vang dội khắp khu vực giam giữ: “Khi các người đã đến đây, thì đừng nghĩ rằng mình có thể trở về được nữa. Cả một đội quân ba trăm nghìn người mà cũng không thể đánh bại được Thanh Minh của ta, các người nghĩ cần bao nhiêu người mới có thể giải cứu các người trở về? Sáu trăm nghìn, hay một triệu?

Tôi, với tư cách là một viên quan được triều đình chỉ định, có quyền chỉ huy các lực lượng quân sự; các người theo tôi cũng thuộc về quân chính quyền, và sẽ không thua cuộc thảm hại như vậy đâu.

Nếu muốn trở về, cũng có cách thôi. Sau vài ngày nữa khi đường xá được khôi phục, các người có thể viết thư về nhà và dùng tiền để chuộc mình ra. Nếu thực sự không có tiền, cũng không sao cả; chỉ cần làm việc cho tôi trong mười năm, hoặc phục vụ trong quân đội trong năm năm, các người sẽ được trả tự do.”

Nói đến đây, Vệ Uyên nở một nụ cười rạng rỡ và nói tiếp: “Sau này, khi sống cùng nhau lâu hơn, các người sẽ biết rằng tôi không hề có tính tình gì khó chịu cả… Tôi khá là dễ nói chuyện…”

Bỗng nhiên, từ đám đông vang lên một tiếng la: “Ai muốn nghe lời vớ vẩn của anh ta! Khi Tiên Tổ đến đây, chỉ cần một cái chỉ của Ngài là anh ta sẽ bị giết ngay!”

Vệ Uyên bước tới nơi đó, và thấy một người thanh niên ngồi trên mặt đất, khuôn mặt đầy kiêu ngạo và ác ý. Khi thấy Vệ Uyên đến, người thanh niên đó không hề sợ hãi, còn nhổ nước bọt xuống đất và nói: “Trên người tôi chảy dòng máu của Tiên Tổ! Dám bắt tôi, tôi sẽ giết hết mọi người các ngươi!”

Vệ Uyên kiên nhẫn nghe hắn nói xong, sau đó dùng súng đặt vào đầu hắn và kích hoạt sức mạnh võ thuật của mình.

“Bang” một tiếng, đầu của người thanh niên đó bị nổ tung, xác không đầu từ từ ngã xuống vũng máu đang bắn tung tóe.

Vệ Uyên cười nhìn mọi người, hàm răng trắng bóng của ông lấp lánh, và tiếp tục nói: “…Tôi khá là dễ nói chuyện. Nhưng nếu các người làm tức tôi

Vệ Uyên lại nạp đạn vào súng và tiếp tục nói: “Đây là lần đầu tiên, vì vậy tôi sẽ giải thích cho các bạn lý do tại sao phải giết hắn. Sau này sẽ không còn lời giải thích nào nữa đâu. Có lẽ có người trong số các bạn sẽ muốn hỏi, nếu những người dưới quyền tôi mắc sai lầm thì sao, nếu họ đánh đồng cá nhân với công việc thì sao… Câu trả lời rất đơn giản…”

Vệ Uyên cười, lộ ra hàm răng trắng: “Chỉ cần họ ở đây, chỉ cần họ là người của tôi, dù họ làm gì đi nữa, các bạn chỉ có một cách duy nhất để đối phó: kiên nhẫn!”

Bỗng nhiên, có một người lao về phía Vệ Uyên và hét lên: “Tao sẽ đấu với mày đến cùng!”

Tiếng súng vang lên, xác người không đầu lại lao thêm vài bước trước khi ngã xuống.

“Trên chiến trường mà không dám liều mạng, bây giờ mới nghĩ đến chuyện điên cuồng thì đã quá muộn rồi.”

Cuối cùng, Vệ Uyên nói: “Nếu thực sự không chịu đựng được nữa, thì hãy nhanh chóng rời khỏi nơi này.”

Sau khi Vệ Uyên rời đi, những tu sĩ giới hạn có vũ trang đầy đủ đã xông vào khu giam giữ. Họ bắt đầu quy hoạch lại các khu vực, mỗi khu vực chứa khoảng mười ngàn người. Mọi người không được phép rời khỏi khu vực của mình mà không có sự cho phép. Các khu vực được ngăn cách bằng lưới sắt. Điều khiến những tù nhân ngạc nhiên là, thay vì xây nhà tù, họ lại xây nhà vệ sinh!

Mặc dù mỗi khu vực chỉ có hai nhà vệ sinh, nhưng điều này cũng là điều mà mọi người chưa từng nghe đến trước đây.

Bên ngoài khu giam giữ, Vệ Uyên nói với Tôn Ngọc: “Hãy coi chừng những người này. Trong ba ngày tới, mỗi người chỉ được phát nửa cân cơm mỗi ngày. Ba ngày sau, họ sẽ trở nên ngoan ngoãn. Nhưng phải đảm bảo rằng mọi người đều được ăn no. Những kẻ nào còn muốn hung hãn hay muốn trở thành thủ lĩnh trong nhà tù, thì hãy đánh chúng thật mạnh!”

“Nếu đánh họ bị thương nặng thì sẽ không thể đổi lấy tiền được đâu?” Tôn Ngọc hỏi.

“Càng đánh họ thì càng có thể đổi được nhiều tiền hơn.”

Ngay từ đầu, Vệ Uyên đã không có ý định giữ lại những người có địa vị cao hoặc những kẻ được coi là quý tộc. Những kẻ lêu lổng trong giới hạn này đều không đáng để quan tâm, vì vậy Vệ Uyên chỉ muốn dùng họ để đổi lấy nhiều tiền chuộc hơn. Những người dân thường, binh sĩ cấp thấp trong quân đội tư nhân hoặc quân đội chính quyền thì có khả năng sẽ ở lại, còn các sĩ quan thì khó nói lắm; hầu hết họ đều sẽ chọn cách trả tiền để được tự do.

Sau khi Vệ Uyên rời

Bên ngoài khu vực giám sát có hàng trăm người phụ nữ đang xếp hàng, vừa khóc vừa ký các thỏa thuận máu.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Tôn Ngọc hỏi.

Tú Ý đáp: “Đây chỉ là một biện pháp nhỏ thôi. Nếu không có quần áo, họ sẽ không sống nổi qua một ngày khi rời khỏi khu vực Ngô Đạo.”

Trong khu vực Ngô Đạo, độc tố có mặt ở khắp mọi nơi; một con muỗi bình thường cũng có kích thước bằng bàn tay người, và một vết đốt của chúng có thể gây ra một lỗ máu lớn. Những người bình thường không có quần áo thì sẽ không thể vượt qua được giai đoạn này.

“Đó là một biện pháp hay! Vậy tại sao bạn lại mời tôi đến đây? Là để cho họ uống thuốc độc để họ không thể sử dụng Pháp lực, hay là để gây ra dịch bệnh, khiến họ sốt liên tục trong bảy ngày và trở nên yếu đuối?” Tôn Ngọc hỏi.

“Có loại thuốc nào có thể trộn vào thức ăn để họ ăn vào mà sau đó họ không thể sử dụng Pháp lực không?” Tú Ý hỏi.

Tôn Ngọc cười và nói: “Việc đó khá đơn giản… Có khoảng bảy hoặc tám lựa chọn, mỗi lựa chọn đều có ưu và nhược điểm…”

Vừa trở về nơi ở, Vệ Uyên chuẩn bị kiểm tra kỹ lưỡng phong thủy của khu vườn mình để trồng cây Long Huyết Mộc thì có người đến báo: “Thị trưởng huyện Vĩnh An là Niu Tấn Bảo cùng với hai thị trưởng khác đang mong được gặp.”

“Niu Tấn Bảo?” Vệ Uyên suýt nữa quên mất người này.

“Đúng vậy, họ hiện đang đợi ở thị trấn Chí Khách. Thị trưởng Niu nói rằng chính ông đã tự mình đặt ra ranh giới và quyết định vị trí của trụ sở huyện; theo thông lệ của triều đình, ông chính là người hướng dẫn ông ta. Giờ đã gần nửa năm trôi qua, vì vậy họ đặc biệt đến để báo cáo công việc và cũng để bái kiến thầy.” Người thông báo có vẻ rất kỳ lạ, và Vệ Uyên cũng vậy.

Khi Tây Tấn mới thành lập các quận, Niu Tấn Bảo đã xông thẳng vào khu vực Ngô Đạo và tự xưng làm thị trưởng huyện Vĩnh An. Nếu không may mắn, lúc đó đầu ông ta đã bị mất. Lúc bấy giờ, Vệ Uyên vẫn còn e dè trong hành động, không phóng khoáng như bây giờ – ngay cả khi đối mặt với một vị quận chúa, ông ta cũng không ngần ngại lột sạch họ, thậm chí không để lại cả quần lót.

Thực ra, chuyện của Tôn Hỉ cũng không thể trách Vệ Uyên; quần lót của vị quận chúa đó còn được làm từ chất liệu tốt hơn cả trang phục cưới của người dân bình thường, vì vậy việc nó bị lấy đi trong hoảng loạn là điều hoàn toàn bình thường.

Còn về Niu Tấn Bảo, lúc đó Vệ Uyên chỉ muốn làm cho Tây Tấn cảm thấy khó chịu, vì v

Vào ngày hôm đó, Niu Tấn Bảo bị vứt bỏ một cách tùy tiện vào một làng nhỏ, nhưng anh chàng này không hề từ bỏ hy vọng. Thay vào đó, anh ta đã lập ra một cơ quan quản lý địa phương và đi khắp các làng xung quanh, dẫn dắt mọi người khai hoang trồng trọt. Khi Ngô Tộc nhiều lần tấn công, nếu có đông người, Niu Tấn Bảo sẽ dẫn mọi người vào rừng ẩn náu; còn khi ít người thì anh ta sẽ thiết lập các ẩn náu để phục kích đối phương. Nhờ vậy, họ đã giành được vài chiến thắng nhỏ. Hiện nay, có hơn bảy nghìn người sống trong các làng thuộc khu vực quản lý của anh ta, và họ cũng đã tổ chức một đội quân gồm một trăm người dũng cảm.

Một vùng đất hoang vu, nhưng lại được anh ta biến thành nơi sinh sôi nảy nở.

Nghe xong câu chuyện này, Vệ Uyên cảm thấy rằng người đàn ông này dù có vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng thực sự rất khéo léo và có tài năng. Hơn nữa, may mắn cũng luôn đồng hành cùng anh ta; trong suốt những cuộc tấn công của Ngô Tộc, anh ta luôn tìm cách sống sót mà không chỉ bản thân mình thoát nạn mà còn bảo vệ được người dân dưới sự quản lý của mình.

Khi đến thị trấn Chí Khách, Vệ Uyên ngồi xuống ở vị trí trung tâm và ra lệnh cho người ta mang Niu Tấn Bảo cùng hai viên quan khác vào.

Khi ba người bước vào đại sảnh, vừa nhìn thấy Vệ Uyên, Niu Tấn Bảo lập tức quỳ xuống và nói: “Thầy ơi, xin hãy nhận lời chào của đệ tử!”

Sự pha trộn đột ngột này khiến Vệ Uyên bất ngờ, và hai viên quan khác cũng sững sờ. Tuy nhiên, họ nhanh chóng reag lại, quỳ xuống và cũng gọi Vệ Uyên là “thầy”, với giọng nói còn lớn hơn cả Niu Tấn Bảo!

Ban đầu, Vệ Uyên dự định hỏi ba người về tình hình phát triển của các khu vực do họ quản lý, nhưng họ không quan tâm đến điều đó và bắt đầu nịnh hót Vệ Uyên không ngừng.

Chỉ sau một lúc, với tính kiên nhẫn của mình, Vệ Uyên cũng bắt đầu cảm thấy không thể chịu đựng nổi nữa.

Lúc này, khuôn mặt Vệ Uyên hơi đỏ lên, máu chảy nhanh hơn, tâm trí minh mẫn hơn, và ông cảm thấy thật sự thư thái.

Bị các thuộc cấp nịnh hót trong mười lăm phút, cảm giác đó thậm chí còn tốt hơn cả việc thiền định suốt đêm. Tuy nhiên, vì có quá nhiều việc cần giải quyết, Vệ Uyên buộc phải dừng cuộc trò chuyện với họ và tiếp tục hành trình tiếp theo. Trước khi rời đi, ông cảm thấy rất lưu luyến.

Tuy nhiên, trước khi đi, Vệ Uyên gọi Thái Dục đến và giới thiệu với Niu Tấn Bảo và những người khác: “Đây là Tổng binh Thá