Một đội kỵ sĩ từ từ đi qua thung lũng nhỏ nằm giữa hai ngọn đồi.

Ở giữa đội, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, râu cắt ngắn, ngồi trên lưng ngựa, quan sát nhìn hai bên đồi; ánh mắt anh ta lấp lánh như ánh kiếm.

Bên cạnh, một kỵ sĩ trẻ lấy khăn lau mặt và than phiền: “Nơi chết tiệt này sao ẩm ướt thế này! Anh trai, chúng ta có nên thông báo cho chi nhánh Ninh Tây không?”

Người đàn ông râu cắt ngắn đáp: “Cần thông báo làm gì? Những kẻ vô dụng đó chỉ biết uống rượu và nhảy múa thôi. Cậu muốn thử xem sao?”

Kỵ sĩ trẻ lười biếng đáp: “Ở đây có cái gì hay ho đâu? Tôi không hứng thú đâu. Khi chúng ta thắng trận trở về phía trong biên giới, thiếu gì phụ nữ đẹp để lựa chọn chứ?”

“Đó mới đúng là điều tôi mong đợi.”

Người đàn ông râu cắt ngắn lấy bản đồ ra xem rồi ra lệnh cho một kỵ sĩ: “Hãy thông báo cho tướng Trương ở phía sau, bảo ông ấy dẫn binh lính đến cách đây một trăm dặm về phía bắc để dựng doanh trại. Nơi đó hai con sông giao nhau, rất dễ tìm. Đó sẽ là căn cứ chính của chúng ta trong cuộc hành động này; hãy yêu cầu ông ấy chuẩn bị cẩn thận nhé.”

Kỵ sĩ nhận lệnh và rời khỏi đội quân, lao về phía sau.

Lúc này, đội quân đã ra khỏi thung lũng, nhưng bỗng nhiên dừng lại; một kỵ sĩ bay ngược trở về báo với trung quân rằng phía trước có kẻ chặn đường cướp bóc.

Người đàn ông râu cắt ngắn và kỵ sĩ trẻ đều ngạc nhiên; họ không ngờ rằng chỉ sau hai ngày bắt đầu công việc làm cướp, họ đã bị những người cùng đội cướp mất tài sản. Cuộc sống của những tên cướp ở Tây Vực thật sự rất khó khăn… Phải chăng đã đến mức này rồi sao?

Hai người cưỡi ngựa đến phía trước và thấy trên bãi đất trống có hàng trăm tên cướp, tất cả đều tỏ vẻ hung ác, có người còn treo đầu người khác trên lưng ngựa.

Ở giữa đám cướp, một người đàn ông mập mạp, khuôn mặt đầy râu, hét lớn: “Những người ở bên kia, nghe kỹ đây! Chúng tôi chính là băng đảng cướp bóc mạnh nhất Tây Vực – Bão Lốc Dữ Dội! Nếu biết điều, hãy nhanh chóng đưa ra tài sản; biết đâu tôi sẽ khoan dung và tha mạng các người đấy. Còn không… tôi sẽ…”

Khi thấy ngày càng nhiều kỵ sĩ xuất hiện từ thung lũng, giọng nói của người đàn ông mập mạp càng lúc càng nhỏ dần.

Phía bên kia, không chỉ số lượng kỵ sĩ đông đảo mà họ còn cưỡi những con ngựa màu đen,

Lý do vì sao trận chiến này mất nhiều thời gian như vậy, chủ yếu là bởi vì lũ cướp ngựa đó khi tấn công xong liền tan tác và bỏ chạy lung tung, nên việc truy đuổi họ đã tiêu tốn khá nhiều thời gian.

Người đàn ông mập mạp liên tục quỳ gối xin tha, trong khi người đàn ông râu ngắn chỉ hỏi vài câu rồi gật đầu với người thanh niên kia.

Người thanh niên rút dao ngắn ra đặt lên cổ người đàn ông mập mạp và nói: “Hãy nhớ cho kỹ, anh trai tôi là Hứa Tân Huỳ, còn tôi là Vương Tự Nghiên. Khi đến nơi đó, hãy sớm được tái sinh và đừng quên trả thù cho chúng tôi.”

Nói xong, anh ta vung dao và cắt qua cổ người đàn ông mập mạp.

Vương Tự Nghiên leo lên ngựa và nói: “Đây chính là lũ cướp ngựa nổi tiếng ở Tây Vực, nổi tiếng khắp Ninh Châu phải không? Thật là yếu đuối! Người này thậm chí không thể đỡ nổi một đòn của tôi.”

“Người này thuộc cấp độ Sát Phá Đạo Cơ, và đã tu luyện đến giai đoạn cuối, thực ra cũng không tồi. Tôi vừa hỏi thăm, ở Tây Vực còn có khoảng bảy hay tám nhóm cướp ngựa như thế này, mỗi nhóm đều tự xưng là nhóm cướp ngựa số một, haha.”

Vương Tự Nghiên hỏi: “Anh trai, tại sao những kẻ già kia lại không cho phép chúng ta chiếm giữ cái lĩnh vực này?”

Người đàn ông râu ngắn lắc đầu và nói: “Cái lĩnh vực này rất khó để chiếm giữ, nghe nói bên trong có rất nhiều tu sĩ từ Cung Thái Chu.”

Vương Tự Nghiên phản bác: “Cung Thái Chu có gì đáng sợ chứ? Họ luôn tự xưng là ngọn đỉnh của các giáo phái tiên, nhưng Giáo Phái Kiếm của chúng ta cũng không hề kém họ đâu. Dù họ có nhiều người hơn, nhưng anh trai là đệ thứ bảy của Giáo Phái Tiên Kiếm, còn tôi cũng thuộc cấp độ Tiên Cơ, hai chúng ta đánh với mười mấy người từ Cung Thái Chu cũng chẳng thành vấn đề đâu. Ngay cả khi đối phương toàn là những người có cấp độ Tiên Cơ, nhưng một ngàn kỵ binh của chúng ta cùng với Quân Đội Rồng Cá thì vẫn không hề thua kém, hoàn toàn đạt tầm của Đại Tang Cửu Quân đâu. Những người trong lĩnh vực đó chỉ là một đám người không đồng nhất mà thôi, nếu chúng ta chặn được những tu sĩ từ Cung Thái Chu, các đồng đội của chúng ta sẽ dễ dàng loại bỏ họ. Lúc đó, chỉ còn lại vài người từ Cung Thái Chu thôi, họ còn làm gì được nữa!”

Hứa Tân Huỳ nói: “Không được chủ quan đâu, tôi nghe nói đối phương có vài thiên tài.”

Vương Tự Nghiên cười ha hả và nói: “Thiên tài à? Hồi trước, ai trong chúng ta không phải là thiên tài chứ? Bây giờ tất cả đều ra đi làm việc rồi,

Xung quanh mỏ đều có những người gác vũ trang đầy đủ vũ khí; hơn mười tháp canh được xây dựng ở những vị trí cao, cho phép quan sát rõ ràng toàn bộ khu vực xung quanh. Mỗi tháp đều có những tay bắn cung thiện xạ, những mũi tên của họ không bao giờ trượt tay trong phạm vi hai trăm thước; nếu các thợ mỏ muốn trốn thoát, thì họ chỉ có chín phần chết một phần sống mà thôi.

Lúc này, bên trong mỏ rất nhộn nhịp vì một lô thợ mỏ mới vừa được đưa đến. Nhưng hôm nay, số lượng người được đưa đến lại quá đông, khiến người phụ trách mỏ phải nhăn mày và liên tục kiểm tra với người chỉ huy đoàn xe đưa người để xác minh liệu có sự nhầm lẫn nào không.

Người chỉ huy đó thì hoàn toàn không biết gì cả, chỉ nói: “Thưa gia chủ, những người này chính là những người mà ông giao cho tôi, lệnh là phải đưa họ đến đây, không được đưa đến nơi nào khác. Bây giờ tôi đã đưa họ đến nơi rồi, việc ông có chấp nhận hay không là do ông quyết định, tôi không thể can thiệp được!”

Người phụ trách mỏ nhăn mặt nói: “Nơi đây tối đa chỉ có thể chứa được ba nghìn người, nhưng bạn lại đưa đến cho tôi năm nghìn người, làm sao tôi có thể tiếp nhận hết được! Những thợ mỏ trước đây vẫn chưa chết hết cả đâu, lấy đâu ra chỗ ở cho họ? Hơn nữa, khi số người quá đông, rất dễ xảy ra rắc rối; tôi chỉ có một trăm người gác, làm sao có thể canh giữ được bảy tám nghìn người được?”

Người chỉ huy suy nghĩ một lát và thấy cũng có lý, liền nói: “Vậy thì tôi sẽ cung cấp một trăm lính canh cho ông, để họ giúp ông canh gác trong một thời gian. Ông nhanh chóng đi báo với gia chủ và yêu cầu họ cử thêm người gác đến.”

Người phụ trách mỏ rất vui mừng và đang định cảm ơn thì bỗng nhiên, tiếng cảnh báo vang lên!

Cả người phụ trách mỏ lẫn người chỉ huy đều giật mình khi thấy từ cuối con đường xa xôi, có hàng chục kỵ sĩ đang lao về phía họ với tốc độ nhanh như gió. Dù số lượng họ không nhiều, nhưng khí thế của họ thật sự rất áp đảo, khiến người ta có cảm giác như một đội quân hùng mạnh đang tiến đến!

Nhóm kỵ sĩ này đến rất nhanh, trong chốc lát đã xuất hiện trước mặt mỏ. Tất cả họ đều đeo mặt nạ, mặc áo choàng, và cưỡi những con ngựa tuyệt vời. Người đứng đầu nhóm cưỡi một con ngựa màu xám, trắng và đỏ; mặc dù màu lông của con ngựa hơi lẫn lộn, nhưng nó thực sự rất to lớn và oai vệ. Tuy nhiên, áo choàng của họ đều hơi rách rưới, rõ ràng là họ sống khá khó khăn.

Kỵ sĩ đứng đầu giương cao cây giáo và hét lớn: “M

Vị chỉ huy đó cũng là một tu sĩ ở giai đoạn giữa của con đường tu luyện, nhưng lại không hề có khả năng chống trả; ông ta bị một nhát kiếm đâm chết một cách dễ dàng. Những người vệ sĩ lập tức nhận ra rằng bọn cướp này rất hung ác và họ không thể chống đối được, vì vậy tất cả đều quỳ xuống xin tha thứ.

Băng đảng Chiến Thiên thực sự giữ lời hứa và không giết ai. Các tên cướp liền xuống ngựa, cùng nhau lột sạch quần áo của các vệ sĩ và buộc họ lại để đưa lên xe.

Một số vệ sĩ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vì tên cướp thứ 51 đang ngồi trên ngựa và nhìn chằm chằm vào họ, trong khi xác của vị chỉ huy vẫn còn nóng hổi, nên không ai dám chống cự. Họ đều bị lột sạch và đưa lên xe một cách ngoan ngoãn.

Sau đó, bọn cướp Chiến Thiên gọi tất cả các thợ mỏ ra ngoài, cả những người đang làm việc trong mỏ cũng được triệu hồi. Họ được yêu cầu thu dọn đồ đạc và mang theo tất cả những khoáng sản quý giá đã được chọn lọc kỹ lưỡng, rồi cùng nhau tiến về phía bắc một cách hùng hậu.

Các thợ mỏ ở mỏ này đều là nô lệ; hàng ngày có hàng chục người chết, vì vậy họ luôn cần được bổ sung mới. Họ đã quen với việc phải chịu đựng mọi thứ và biết rằng bọn cướp này rất hung ác, thường xuyên giết người mà không hề do dự, vì vậy tất cả đều rất ngoan ngoãn.

Thủ lĩnh bọn cướp cũng nói rằng họ sẽ không giết họ hay dùng họ làm vật hiến tế, mà chỉ muốn họ chuyển đến một nơi khác để làm việc, và tại nơi mới đó, họ sẽ được ăn thêm ít nhất một bát cơm mỗi ngày.

Nghe nói có thể ăn thêm một bát cơm, tất cả các thợ mỏ đều vui mừng và mong muốn được đến nơi mới ngay lập tức.

Đoàn người gồm hàng nghìn người di chuyển một cách chậm rãi; sau bảy tám ngày, họ cuối cùng cũng đến được đích. Đây là ranh giới của Thanh Minh Giới Vực, và tất cả mọi người đều chưa từng thấy giới vực này trông như thế nào. Khi nhìn thấy những cảnh sắc tươi đẹp phía xa, tất cả đều ngẩn ngơ không nói nên lời.

Lúc này, một nhóm tu sĩ gồm hơn một trăm người xuất hiện từ bên trong giới vực; tất cả họ đều mặc đồ sang trọng và có tu vi cao cấp.

Người đứng đầu nhóm tu sĩ này cưỡi ngựa tiến ra, oai phong lẫm liệt, và cúi chào nói: “Tôi là Thái Dục, hiện đang giữ chức vụ chỉ huy quân đội bảo vệ thành phố Thành An Vĩnh. Các ngài có phải là băng đảng Chiến Thiên – năm mươi tên cướp danh tiếng nhất Tây Vực không?”

Người đứng đầu nhóm cướp cũng cưỡi ngựa, giương cao kiếm và nói vang: “Chính xác! Chúng tôi đã mang theo