“Ngô Tộc lại có động thái gì mới à?” Vệ Uyên nhìn vào bản báo mật trước mắt, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Bản báo mật không chỉ có một lá, mà là hơn mười lá, đến từ các nguồn khác nhau. Chỉ riêng phía Thiên Ngữ đã gửi đến bốn lá, mỗi lá đề cập đến một khía cạnh khác nhau. Khi tổng hợp tất cả thông tin trong các bản báo mật này, Vệ Uyên đã có thể hình dung ra một bức tranh tổng thể rõ ràng.

Lần này, Ngô Tộc do Thiên Sư Huy Dạch dẫn đầu, đã tập hợp được mười một bộ lạc thuộc hai quốc gia, đồng thời thu hút cả những tàn quân của Quốc Gia Của Mưa, tiếp tục tiến hành chiến tranh ở Tây Vực, mục tiêu chính là Thanh Minh.

Số lượng quân đội của Ngô Tộc lần này không rõ ràng, nhưng chắc chắn nhiều hơn nhiều so với lần trước khi Quốc Gia Của Mưa tham gia, và còn có nhiều binh sĩ tinh nhuệ hơn cùng những người có năng lực cao hơn. Để thuận tiện cho việc triển khai quân đội, Ngô Tộc đã tuyển mộ một số lượng lớn lao động dân thường để bắt đầu xây dựng lại con kênh mà Hồng Diệp đã khai thông trước đây.

Khi Quốc Gia Của Mưa bị đẩy lùi, Vệ Uyên đã điều quân tiến sâu hàng nghìn dặm, phá hủy con kênh đó càng nhiều càng tốt. Nhưng việc tiến xa đến thế đã là giới hạn tối đa lúc bấy giờ; nếu tiến sâu hơn nữa, rất dễ bị các chiến binh mạnh mẽ của Ngô Tộc phục kích. Bây giờ, với sự mở rộng của Thanh Minh, đầu mút của con kênh cũ đã cách Thanh Minh khoảng ba đến bốn trăm dặm.

Bây giờ, khi Ngô Tộc lại bắt đầu sử dụng con kênh này để vận chuyển quân đội, Vệ Uyên cũng không có biện pháp nào hiệu quả lắm, trừ khi có cách để tấn công những người dân thường của Ngô Tộc đang tham gia công việc xây dựng con kênh, nhưng điều đó cũng chỉ có thể trì hoãn tình hình trong một thời gian nhất định mà thôi.

May mắn thay, việc xây dựng con kênh này cần thời gian; Vệ Uyên ước tính mình vẫn còn ít nhất nửa năm, nhiều nhất một năm để chuẩn bị.

Vệ Uyên không định tự mình đối mặt với tình huống này, vì vậy ông đã gửi các bản kiến nghị lên cho Vua Tấn và Hoàng gia Đại Thang, thông báo về cuộc tấn công lớn của Ngô Tộc và yêu cầu sự hỗ trợ.

Biết rõ rằng việc xử lý công việc của triều đình rất chậm trễ, và lúc này Vệ Uyên không có ai trong triều đình để dựa vào, ông tự nhiên không thể ngồi yên chờ đợi. Vì vậy, ông đã soạn thảo các bài viết và phân phát cho những nhà văn đã từng được ông hỗ trợ, yêu cầu họ lan truyền thông tin này rộng rãi, để mọi người trên đất nước đều biết về cuộc tấn công lớn của Ngô Tộc.

Đến lúc đó, họ sẽ tự mình mang theo rất nhiều môn đồ và đệ tử đến đây để tăng thêm uy thế của mình.

Dù hai người này chỉ được coi là những nhân vật cấp hai trong giới văn học, nhưng với danh tiếng của những bậc hiền triết lớn thời bấy giờ, họ chỉ có thể phục vụ trong chín quốc gia, và đều giữ các chức vụ cấp một hoặc cao hơn; điều này là điều mà bây giờ Thanh Minh vẫn chưa thể đạt được.

Học viện Quốc gia chỉ là biểu tượng, là lá cờ; điểm mấu chốt thực sự mà Vệ Uyên muốn tập trung vào là Học viện Thanh Minh.

Trong kế hoạch mới này, Vệ Uyên đã chia học viện thành ba cấp: cao đẳng, trung cấp và sơ cấp, với trọng tâm đặt vào học viện trung cấp. Việc tuyển dụng giáo viên không bị giới hạn số lượng; miễn là đáp ứng yêu cầu, bao nhiêu người cũng được tuyển dụng.

Các giáo viên trong học viện cũng được phân loại theo cấp bậc; sau khi thăng tiến thành giáo viên cấp cao, họ sẽ được phong chức vụ cấp tám của Đại Tang. Trong khi đó, hiệu trưởng học viện trung cấp và phó hiệu trưởng học viện cao đẳng đều giữ chức vụ cấp bảy, còn hiệu trưởng học viện sơ cấp thì giữ chức vụ cấp tám; tuy nhiên, các giáo viên trong học viện sơ cấp sau khi thăng tiến cũng vẫn giữ chức vụ cấp tám.

Bản thân Vệ Uyên là một quan chức cấp hai của Đại Tang và cũng là một vị tướng có quyền lực lớn, do đó ông có thể tự mình phong chức cho các quan chức cấp bảy trở xuống, tuy nhiên lương bổng của họ sẽ do ông tự chi trả.

Lương bổng chỉ là chuyện nhỏ; Vệ Uyên không chỉ trả bằng tiền thanh nguyên mà còn cung cấp cho các giáo viên những bộ đồng phục may từ vải lụa quý.

Hai biện pháp này, thông qua những bài viết của Vệ thị Thập Tam Đại Bảo và những người khác, đã được lan truyền khắp nơi và gây ra một làn sóng xôn xao không lớn cũng không nhỏ. Các nhà văn học từ khắp nơi đều nghe tin và đổ xô về Thanh Minh; những con thuyền bay đến đây trở nên đông đúc không thể tả xiết.

Những người đến Thanh Minh phần lớn là những người học vấn nhưng không gặp may mắn trong sự nghiệp; điều thu hút họ nhất chính là cơ hội nhận được chức vụ quan của Đại Tang – điều này thực sự là một việc vinh quang lớn! Tiếp theo là khoản lương bổng được trả bằng tiền thanh nguyên.

Nhiều người ban đầu thậm chí không biết tiền thanh nguyên là gì, nhưng sau khi tìm hiểu, họ đã bắt đầu lan truyền thông tin về nó một cách rộng rãi; cuối cùng, có người thậm chí còn nói rằng việc thờ cúng tiền thanh nguyên tại nhà có thể giúp người ta giàu có. Những lời đồn đại điên rồ nhất thậm chí còn nói rằng tiền thanh nguyên có thể giúp người ta sinh con, miễn là họ

Vì vậy, việc Qingming mở rộng cửa đón nhận các học giả thực chất cũng tương đương với việc tuyển mộ một số lượng lớn các tu sĩ có học thức.

Và khi hai nhà học giả quan trọng có mối liên hệ mật thiết với Tứ Thánh Thư Viện tuyên bố sẽ đảm nhiệm chức vụ thành viên của Học viện Quốc gia, danh tiếng của Vệ Uyên cũng được nâng cao đáng kể, và uy tín của ông cũng được cải thiện rõ rệt.

Ngay cả kẻ thù không đội trời chung của ông là Thái Thức Chí cũng đã viết bài ca ngợi Vệ Uyên vì đã tôn trọng tất cả các học giả trên khắp thế giới, hành động của ông thật đáng khen ngợi, đó chính là minh chứng cho việc một kẻ từng lầm lạc đã quay đầu trở lại con đường đúng đắn, điều này thật quý giá.

Do đó, những đánh giá về Vệ Uyên đã thay đổi hoàn toàn: từ người chỉ biết dùng vũ lực trở thành người giỏi chiến đấu, từ kẻ coi thường mạng sống con người trở thành người có kế hoạch tỉ mỉ, từ kẻ tham lam và ham mê tình dục trở thành người phong lưu và thanh tú. Mặc dù những việc ông làm vẫn giống như trước, nhưng chỉ cần thay đổi cách diễn đạt, cảm giác về ông đã hoàn toàn khác đi.

Chỉ có cái tên “Tam Thương” là không thể xóa bỏ được; may mắn thay, có những người có mối quan hệ gần gũi với Công chúa Ninh Quốc đã giải thích một cách ân cần, làm cho tội lỗi của Tam Thương bị giảm nhẹ đi, ít nhiều cũng giúp Vệ Uyên giữ được mặt.

Kể từ khi thông tin về việc tuyển mộ được công bố, trong tháng đầu tiên đã có hàng nghìn học giả đổ về Qingming; sau đó, số lượng người đến càng ngày càng tăng. Đến tháng thứ tư, mỗi tháng có hơn bảy nghìn học giả đến đây, trong đó hơn sáu nghìn là các tu sĩ, và gần một nghìn người đã đạt đến cấp độ Đạo Cơ.

Vệ Uyên không từ chối bất kỳ ai đến đây; trong suốt vài tháng qua, ông thậm chí còn gác lại việc chuẩn bị vũ khí để tập trung toàn lực vào việc xây dựng học viện. Chương trình giáo dục của học viện cũng được triển khai một cách rộng rãi. Ban đầu, tổng số sinh viên đang theo học tại Qingming chỉ khoảng hơn hai trăm nghìn người; nhưng chỉ sau vài tháng ngắn ngủi, số lượng sinh viên tại học viện đã tăng lên hơn mười lần, lên tới hơn hai triệu sáu trăm nghìn người.

Mặc dù số lượng giáo viên tại học viện đã vượt qua ba mươi nghìn người, nhưng số lượng sinh viên vẫn vượt quá mức tối đa có thể chịu đựng được. May mắn thay, vì vẫn có người mới liên tục đến đây, tình hình mới được cải thiện.

Trong suốt vài tháng đó, Nhân gian hoa lửa liên tục thu thập dữ liệu và phản hồi từ sinh viên, từng bước hoàn thiện các chương trình giảng dạy, và gần như mỗi tháng lại cập nhật lại sách giáo

Học sinh들 không phải lúc nào cũng phải học; đa số họ chỉ học trong một giai đoạn nhất định rồi quay lại làm việc, sau đó tiếp tục học lại. Một số người thì làm việc ban ngày và đọc sách vào ban đêm; còn có những người vẫn làm việc bình thường nhưng mỗi tháng dành ba ngày để học. Có rất nhiều cách khác nhau để học tập.

  May mắn thay, Nhân gian hoa lửa đã có thể đối phó với lượng công việc tăng lên đáng kể. Trong quá trình này, Phong Thính Vũ và Ký Lưu Ly đã gánh vác một lượng công việc vượt qua sự tưởng tượng của mọi người; tổng số công việc mà mỗi người họ xử lý ít nhất cũng gấp đôi so với Vệ Uyên.

  Khi việc mở rộng học viện hoàn tất, Vệ Uyên mới thở phào nhẹ nhõm, rót cho mình một tách trà, sau đó kiểm tra tiến độ xây dựng kênh đào của Ngô Tộc như thường lệ.

  Lúc này, lực lượng kỵ binh tiền phong của Ngô Tộc đã đến cách Thanh Minh năm trăm dặm và đã có cuộc đối đầu với lực lượng kỵ binh của Thanh Minh. Lực lượng kỵ binh của Thanh Minh có sức mạnh tấn công mạnh mẽ, trong khi lực lượng kỵ binh của Ngô Tộc có số lượng đông đảo và trình độ tu luyện cao; cả hai bên đều chịu thiệt hại và không ai giành được lợi thế.

  Trên bản đồ trước mặt Vệ Uyên, đã xuất hiện nhiều biểu tượng đại diện cho các công trình phòng thủ. Khi biết được hướng tấn công chính của Ngô Tộc, Vệ Uyên đã áp dụng kinh nghiệm từ Bắc Phương Sơn Môn để triển khai việc xây dựng các công trình phòng thủ một cách quy mô lớn, quyết tâm sử dụng thép và xi măng thay cho máu và thịt, biến toàn bộ khu vực Thanh Minh thành một “cỗ máy xé nát”, buộc Ngô Tộc phải rút quân với những tổn thất nặng nề.

  Đang nghiên cứu bản đồ thì bỗng nhiên giọng nói của Diễn Thời vang lên bên cạnh: “Lần này bạn chuẩn bị một chiến dịch lớn đến thế, rốt cuộc là vì lý do gì?”

  Vệ Uyên ngẩng đầu lên và thấy Diễn Thời đứng bên cạnh mình, cùng với Huyền Nguyệt Chân Quân và Minh Vương Điện Chủ.

  Nhìn thấy Diễn Thời, Vệ Uyên hơi ngạc nhiên, quan sát kỹ hơn mới bất ngờ hóa. Khi nhìn thấy Huyền Nguyệt và Minh Vương Điện Chủ, anh ta càng ngạc nhiên hơn: “Các bậc tổ sư, các ngài đều đến đây bằng hình thức thật sao?”

  Huyền Nguyệt không hài lòng nói: “Nếu không phải bằng hình thức thật thì còn có thể là gì nữa? Tổ sư của bạn tôi đâu có xa xỉ đến mức có thể hóa thân đi lại ngoài đâu!”

  Ba người này đều nổi tiếng về sức mạnh chiến đấu; nếu nói về võ thuật, trong cùng một cấp độ thì chỉ còn lại một người duy nhất là Hoàng Thiên Quan Chủ

Đây là cơ hội duy nhất rồi. Hành động này vừa nhằm mục đích tăng vận may, vừa giúp nguồn binh lực được cung cấp liên tục.”

Minh Vương Điện Chủ có vẻ không hiểu: “Vì việc tuyển quân à? Khi ra trận chiến đấu, cần phải biết đọc biết viết sao? Có tay có chân là đủ rồi, còn không cần phải có đầu nữa.”

Vệ Uyên nói: “Hiện nay, trong quân đội có rất nhiều binh chủng đòi hỏi các binh sĩ phải từng học hành. Chỉ biết đọc biết viết thôi là chưa đủ; ít nhất họ cũng cần phải hoàn thành khóa học giáo dục cơ bản và nắm vững các kiến thức tính toán cơ bản.”

Minh Vương Điện Chủ ngạc nhiên: “Còn cần phải biết tính toán nữa sao? Loại binh chủng nào mà kỳ lạ đến thế…”

Xuan Yue Chân Quân nói: “Im đi! Hãy để Vệ Uyên nói hết đã.”

Minh Vương Điện Chủ phản đối: “Anh có thể bảo tôi im lặng, nhưng tại sao lại bắt tôi phải im miệng? Miệng tôi đâu có nói gì cả!”

“Yên lặng!” Yan Shi lên tiếng, và Xuan Yue cùng Minh Vương Điện Chủ lập tức im bặt, không còn tiếng động nào nữa.

Chỉ có Xuan Yue Chân Quân vẫn tiếp tục “nói” bằng cách chuyển động môi; còn Minh Vương Điện Chủ thì không mở miệng, nhưng hai hàng lông mày của ông ta lại đang nhảy múa loạn xạ, va vào nhau… Nhờ đó, ông ấy vẫn có thể “nói” ra những lời muốn nói.

Hai vị Chân Quân đều có rất nhiều điều muốn nói, nhưng do Yan Shi Tiên Quân đã thay đổi luật thiên địa tại đây, họ đều không thể phát ra âm thanh nào cả. Đặc biệt, đối với Minh Vương Điện Chủ, người ta còn quy định rằng tất cả các bộ phận trên cơ thể ông ta đều không được phép phát ra tiếng động.

Cuối cùng, khi mọi thứ đã yên tĩnh trở lại, Vệ Uyên mới có cơ hội nói tiếp. Ông nói: “Sự việc xảy ra đột ngột, Ngô Tộc đang tiến đến một cách hung hãn; con cũng không chắc liệu mình có thể chống đỡ được hay không. Nếu con gặp phải bất cứ điều gì không may, ít nhất cũng sẽ để lại cho hậu thế một mô hình để khai sáng trí tuệ cho mọi người.”

Những người thầy đã dạy học, những học sinh đã từng học tập trong các trường học… tất cả họ đều là những “hạt giống”. Dù cho Thanh Minh có bị hủy diệt, họ vẫn sẽ lan rộng đến những nơi khác, nảy mầm và phát triển. Nếu muốn…”

Bỗng nhiên, khuôn mặt Yan Shi biến đổi, và một luồng sức mạnh tiên gia đã niêm phong miệng Vệ Uyên lại.

Tuy nhiên, mặc dù miệng Vệ Uyên không thể cử động, giọng nói của ông vẫn vang vọng trong không khí: “…Nếu mỗi người đều trở thành như rồng, thì mọi người đều cần phải tu luyện. Để bắt đ