Ở nơi cách đây chín trăm dặm trong vùng Thanh Minh, hồ lớn này đã mở rộng ra đến khoảng cách một trăm dặm, với sáu con sông bị điều chỉnh hướng chảy để đổ vào hồ. Ở giữa hồ có một cái đàn thờ hùng vĩ được xây dựng, và lúc này trên đỉnh đàn thờ đang đứng sừng sững nhiều bóng dáng, mỗi bóng dáng đều toát lên vẻ oai phong và khác biệt, như thể nhiều ngọn núi lớn đang chen chúc trên một cái đàn thờ nhỏ bé.

Không gian xung quanh trong vòng hàng nghìn thước đều bị biến dạng rõ rệt, còn trên bầu trời thì xuất hiện những vòng xoáy khổng lồ kéo dài hàng trăm dặm. Có thể cảm nhận được rằng có một ý chí kinh hoàng nào đó ở ngoài kia đã chú ý đến nơi này, nhưng sức mạnh từ đàn thờ đã ngăn cản tầm nhìn của nó.

Hồng Diệp đứng ở vị trí cao nhất của đàn thờ, nhìn về phía ao máu ở trung tâm đàn thờ. Bỗng nhiên, từ giữa ao máu phóng ra một tia sáng đen, xuyên thủng bầu trời!

Trong khoảnh khắc đó, bầu trời như thể bị xé ra một cái hố, và từ đó rơi xuống những tấm màn ánh sáng đậm đặc; bên trong đó là những ký tự phù thuật có kích thước vài thước liên tục rơi xuống.

Mỗi ký tự phù thuật này đều cực kỳ phức tạp, chứa đựng những nguyên lý thiêng liêng của trời đất, và tùy theo nội dung mà chúng thể hiện mà có vô số biến đổi. Trời xanh thực sự đã biến ý chí của mình thành những ký tự phù thuật và thả xuống thế gian này, để cho các pháp sư u ám này chiêm ngưỡng!

Những ký tự phù thuật này quá phức tạp và huyền bí đến mức không ai trong số sáu pháp sư u ám có mặt tại đó có thể nhận diện hết tất cả chúng; họ chỉ có thể giải mã được vài ký tự mà thôi. Chỉ riêng điều này thôi cũng đã khiến họ cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Và Hồng Diệp là người duy nhất có thể giải mã hết tất cả các ký tự phù thuật đó; khuôn mặt anh ta dần hiện lên vẻ hân hoan điên cuồng.

Giọng nói của anh ta lập tức vang dội khắp thành phố pháp sư: “Tổ Ngô Tộc đã ban cho chúng ta lời tiên tri, chúng ta chắc chắn sẽ thắng trong trận chiến này! Ngài cũng sẽ mở ra Đất Thánh, đón nhận những người đã hy sinh trong trận chiến này… Các bạn sẽ chết vì Tổ Ngô Tộc, và tất cả các bạn đều có thể trở thành những linh hồn thiêng liêng, đến với vương quốc của Tổ Ngô Tộc trên trời!”

Hàng triệu pháp sư Ngô Tộc cùng lúc hét lên, quỳ gối trên mặt đất, nước mắt lưng tròng.

……

Bỗng nhiên, Vệ Uyên ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Màu xanh của bầu trời bắt đầu dao động, và trên mặt trời cũng xuất hiện những gợn sóng

Bây giờ, tới tám mươi nghìn người đang ngồi trên sân trường, nhìn lên Vệ Uyên.

Nhìn những con người này, những kẻ phàm tục này – những người thực ra không hề có tài năng gì đặc biệt, cũng chẳng hề may mắn chút nào – Vệ Uyên bỗng nhận ra rằng trong ánh mắt của họ, có sự hiểu biết và bình yên. Còn có những người thì hoàn toàn vô cảm và thờ ơ.

Vệ Uyên không khỏi tự hỏi: Liệu đã có nhiều người như vậy biết được số phận của mình rồi sao?

Trong các sách sử, vào những lúc như thế này, nhiều người thường sẽ tan loạn; dù có ép họ lên chiến trường đi nữa, họ cũng sẽ sụp đổ ngay khi tiếp xúc với kẻ thù. Vì vậy, Vệ Uyên đã chuẩn bị sẵn nhiều biện pháp phòng bị, bao gồm cả thuốc men và những phép thuật bí mật.

Nhưng nếu họ đã biết được số phận của mình, tại sao lại không bỏ trốn, mà vẫn có thể ngồi yên ở đây? Trong doanh trại này, có cả áo giáp và vũ khí; những khẩu súng hỏa cũng có thể sử dụng mà không cần phải có năng lực đặc biệt nào, và họ cũng biết rõ nơi chúng được cất giữ. Chỉ cần họ quyết định cướp lấy chúng, thì chỉ với hơn một trăm tu sĩ, họ hoàn toàn không thể ngăn cản họ được.

Với sự hoang mang, Vệ Uyên nói lên: “Mọi người đều đã biết rằng trận chiến này là trận chiến sinh tử. Ngô Tộc đã huy động hàng triệu người, tiến công liên tục; cho đến khi không loại bỏ được Qingming, không giết hết tất cả mọi người trên mảnh đất này, họ sẽ không dừng lại! Nhưng thật đáng tiếc, dù xét từ góc độ nào đi nữa, chúng ta có lẽ cũng sẽ không thể thắng được.”

Bỗng nhiên, một giọng nói lạ lùng vang lên trong đám đông: “Thưa Đại gia Giới chủ, việc Quý ngài mời chúng tôi đến đây, chẳng phải là để chúng tôi đi chết sao?”

Người nói là một người đàn ông mạnh mẽ, trông rất hung hãn. Vệ Uyên nhớ rõ thông tin về mỗi người ở đây, và cũng nhận ra người này. Tên anh ta là Bèi Nghĩa; sau khi đến Qingming, anh ta đã lập gia đình và bây giờ trong nhà anh ta còn có hai đứa trẻ chưa biết ăn cơm.

Hàng chục nghìn người im lặng, chờ đợi lời nói tiếp theo của Vệ Uyên.

Vệ Uyên nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, sớm thôi các bạn sẽ phải lên chiến trường, và có lẽ sẽ không thể trở về sống. Nói rằng đó là đi chết cũng không sai. Nhưng mỗi trận chiến mà các bạn tham gia, mỗi kẻ thù mà các bạn giết chết, đều sẽ làm suy yếu sức mạnh của Ngô Tộc, tiêu hao nguồn lực của họ, và đẩy chúng ta lại gần chiến thắng một bước!

Dù cuối cùng chúng ta vẫn không thể thắng được, nhưng ít nhất chúng ta c

“Ta chỉ là một kẻ cô đơn thôi… Sau khi chết, nếu có chỗ để nghỉ ngơi thì cũng không tồi!”

Những tiếng nói ấy lần lượt vang lên, rất nhanh chóng hòa thành một “biển âm thanh”, khiến Vệ Uyên không thể nói tiếp được nữa.

Lúc này, gã đàn ông lớn tên là Bùi Nghĩa bước ra khỏi đám đông, đến trước mặt Vệ Uyên và nói: “Thưa ngài, dù chúng tôi không biết chữ, nhưng chúng tôi hiểu lý lẽ! Nếu ngài đối xử tốt với chúng tôi, chúng tôi sẽ trả lại mạng sống cho ngài… Chuyện đơn giản thế thôi! Hơn nữa, sau khi chết, chúng tôi còn được an nghỉ trong Đền Anh Linh nữa… Một điều tốt đẹp như vậy, tất nhiên không thể thiếu tôi, Bùi Nghĩa!”

Người bên cạnh cũng nói: “Chết đi cũng không sao cả… Ngài chỉ cần ra lệnh là được!”

“Đúng vậy! Chỉ có đến Thanh Minh thì mới có thể ăn no… Bây giờ đã hưởng hết phúc lợi rồi, đến lúc phải chiến đấu đến cùng.”

Mọi người lần lượt nói lên, khiến Vệ Uyên không còn cơ hội nào để xen vào. Vệ Uyên không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ còn cách cúi đầu sâu trước tám vạn người dân bình thường đó.

Khi mọi người dần yên tĩnh lại, Vệ Uyên ra lệnh phát đồ bảo hộ và huấn luyện cách sử dụng chúng.

Lúc này, Phùng Sơ Đường xuất hiện bên cạnh Vệ Uyên, nhìn xuống đám người dân bình thường đang ngăn nắp bên dưới, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ cảm thông và hỏi: “Những người kia ban nãy là do ngài sắp xếp sao? Họ nói rất hay đấy.”

Vệ Uyên ngạc nhiên: “Tất nhiên không phải… Chẳng lẽ là do anh sắp xếp?”

Phùng Sơ Đường im lặng một lúc, rồi nói: “… Tôi cũng không nghĩ nhiều đâu… Và dù tôi có sắp xếp, tôi cũng không thể nói ra những lời đó được.”

Hai người đều im lặng, một lúc sau Phùng Sơ Đường thở dài: “Thật đáng tiếc…”

Anh ta quay người đi và nói: “Hai ngày nữa đừng tìm tôi… Tôi cần suy nghĩ kỹ xem, những cuốn sách mà tôi đã đọc trước đây, rốt cuộc có điểm nào sai lầm.”

Tiếng nổ liên hồi kéo Vệ Uyên trở lại thực tại… Bên ngoài trại đã xây dựng xong một sân bắn có thể phục vụ hàng nghìn người cùng lúc, dùng để luyện tập bắn súng. Hiện tại, những làn khói trắng đang bay lên từ sân bắn; những tảng đá phía trước đã bị đánh vỡ tung tóe.

Trước khi lên trận, mỗi người dân bình thường đều phải luyện tập bắn súng trước… Mặc dù hiện tại ở Thanh Minh, đạn dược rất khan hiếm, nhưng Vệ Uyên vẫn cho mỗi người hai viên đạn để luyện tập. Dù họ sắ

Kênh đào của Ngô Tộc đã được đào xong trong quãng đường hai trăm dặm. Khi hơn mười lò đài thờ di động được đưa qua ranh giới một trăm dặm, cuộc tấn công toàn diện của Ngô Tộc cũng sắp bắt đầu.

Lúc này, tại doanh trại, Vệ Uyên đã triển khai phép “Nhất Khắc Chúng Sinh”, để mọi người có thể cảm nhận được sức mạnh tăng vọt đó. Sau đó, từng đội người thường tục xếp hàng rời doanh trại và tiến ra chiến trường.

Họ biết rằng chuyến đi này là không trở lại, nhưng họ vẫn đi một cách kiên định và bình tĩnh, sẵn lòng đối mặt với cái chết.

Bốn nghìn người thường ở phía trước đã trực tiếp tiến vào Định An Thành. Hàng chục võ sĩ đã giác ngộ đang chờ đợi ở đây, hướng dẫn họ đến các vị trí tương ứng.

Bên trong các vị trí đó trống trải; mỗi đội gồm một trăm người đều được phân công đến những khu vực riêng biệt. Tiếp theo, hơn một nghìn người thường khác cùng với năm mươi binh sĩ thuộc phe Thanh Minh cũng được đưa vào các vị trí đó. Cuối cùng, gần hai nghìn người đã hoàn thành việc bổ sung cho tuyến phòng thủ này.

Lúc này, rung chuyển của mặt đất ngày càng rõ rệt; không khí tràn ngập những tiếng gầm rú và những âm thanh hỗn loạn không rõ nguồn gốc từ đâu đến. Một sĩ quan hét lớn, dùng hết sức lực để giọng nói của mình được mọi người nghe thấy:

“Mọi người hãy nhanh chóng ẩn náu! Khi tôi ra lệnh tấn công, những người ở bên cạnh tôi sẽ đi trước, còn những người khác hãy ở đây và chờ lệnh mới tiến lên! Có hiểu không? Đừng tự rước cái chết vào thân!”

Một tiếng gầm rú sắc bén từ xa đến gần; bỗng nhiên, những nơi ẩn náu của mọi người bị rung chuyển mạnh mẽ, nhiều người ngã xuống đất và cảm thấy chóng mặt.

“Theo tôi tấn công!” Sĩ quan đó hét lớn và lao ra ngoài trước, hàng trăm người theo sau ông ta.

Khi những người phía sau đang muốn theo ra ngoài, một sĩ quan khác đã giơ tay ngăn họ lại, vì vậy mọi người tiếp tục ở lại bên trong nơi ẩn náu.

Tiếng ồn bên ngoài đột nhiên trở nên dữ dội hơn; tiếng nổ, tiếng hô vang, tiếng kêu thảm thiết của con người và tiếng gào thét của Ngô Tộc xen kẽ vào nhau, khiến mọi người không thể nghe rõ những gì người bên cạnh mình đang nói. Gió bên ngoài trở nên nóng bỏng, và trộn lẫn mùi máu tanh cùng mùi hôi thối, khiến người ta buồn nôn.

Lúc này, có ai đó gõ cửa nơi ẩn náu. Sĩ quan đó mở cửa và hét lớn: “Theo tôi đi!” Rồi ông ta lao ra ngoài trước, hàng trăm người theo sau. Những người còn lại tiếp tục chờ đợi bên trong.

Vừa ra khỏi nơi