Lúc này đang là giữa mùa hè, ngày dài tháng rộng. Khi các quan lại vội vàng đến cung điện của nhà nước Tây Tấn, trời đã bắt đầu sáng lên. Thái Thức Chí là một trong những người đến muộn hơn, anh ta đang bình tĩnh đi trên con đường trong cung điện thì bỗng nhiên có ai đó đi nhanh đến và đi cùng bên anh ta.

Thái Thức Chí không cần nhìn cũng biết đó là kẻ thù không đội trời chung của mình – Lưu Văn Khải. Người này, sau khi nghe tin mình được bổ nhiệm làm Hàn Lâm ở triều đình Tây Tấn, đã xa xôi từ nơi khác đến đây để giữ chức vụ nhỏ bé làm Thị Lang Bộ Lễ, chỉ với mục đích đối đầu với mình.

“Không có việc gì mà lại tỏ ra quan tâm đến người khác như vậy, chắc chắn là có ý xấu! Lưu Thị Lang lại đến gần như vậy, chắc hẳn lại có âm mưu gì đó phải không?” Thái Thức Chí hoàn toàn không có thiện cảm gì đối với anh ta cả.

Lưu Văn Khải vẫn giữ vẻ bình thản và nói: “Người ta thường nói, bạn bè giống nhau mới thường xuyên gặp gỡ nhau. Chúng ta có cùng tính cách, vì vậy tất nhiên phải thường xuyên gần gũi với nhau hơn.”

“Phù! Ai lại giống như ngươi chứ? Ngươi già kia vừa mới cưới hai cô thiếp tuổi mười sáu, không sợ gãy lưng sao? Hừ, thật là trái với đạo đức con người!”

Lưu Văn Khải vẫn bình thản và tiếp tục: “Tại sao anh không nói về việc người thầy của Tứ Thánh Thư Viện, khi 1.200 tuổi, đã cùng 90 cô gái trẻ tuổi tu luyện chung? Có lẽ anh ghen tị với đôi ‘hoa song sinh’ của tôi chăng?”

Thái Thức Chí hơi bối rối và nói: “Đó là con đường tu luyện của những người tiên, làm sao có thể so sánh với kẻ ham mê tình dục như ngươi được?”

Lưu Văn Khải lại nói: “Được thôi, chúng ta không nói về chuyện đó nữa. Tôi muốn hỏi anh một điều: Tháng trước, anh liên tục công bố năm bài kiến nghị lên án Vệ Uyên, nói rằng ông ta coi thường mạng sống con người, gây ra nỗi đau cho hàng trăm nghìn người vô gia cư. Tôi muốn hỏi anh, liệu những người vô gia cư trên thế giới này có phân biệt cao thấp, quý tiện hay không? Anh dám trả lời câu hỏi này một cách công khai không?”

Thái Thức Chí nhướng mày lên và nói: “Có gì mà không dám! Những người vô gia cư trên thế giới này đều giống nhau, tất cả đều là anh em của chúng ta! Trước khi chúng ta bắt đầu con đường tu luyện, chúng ta cũng chỉ là những người bình thường mà thôi, vậy thì làm sao chúng ta có thể cao quý hơn họ được?”

Lưu Văn Khải lại nói: “Tốt! Anh nói rằng Vệ Uyên đã gây hại cho hàng trăm nghìn người vô gia cư, điều này trước hết không cần phải xét đúng sai. Nhưng bâ

Liu Văn Khải cười ha hả và nói lớn: “Những người dân lưu lạc từ Thanh Minh ra trận chiến là để chống lại kẻ thù ngoại bang và hy sinh mạng sống của mình; ít nhất họ cũng đã chết một cách đáng giá! Nhưng hàng trăm nghìn người dân lưu lạc bên trong Hàm Dương Quan lại phải chết đói vì cửa ải bị đóng chặt, không có chỗ đi nào khác… Đây mới thực sự là tội ác do con người gây ra! Như ông Cai Thức Chí đã nói, hai việc này hoàn toàn khác nhau, không thể so sánh được!”

Ông Cai Thức Chí chỉ biết la hét om sòi vào những kẻ từ Thanh Minh, nhưng lại im lặng trước những hành động này… Rõ ràng là ông sợ Hứa Gia mà thôi! Một kẻ chỉ biết tranh danh vọng, sợ yếu và đe dọa người yếu thế như ông, còn dám nói về lòng công chính và phẩm giá của một nhà văn ư? Tôi nghĩ ông nên cởi bỏ cái áo văn nhân này đi cho xong… Kẻo linh hồn tổ tiên ông biết được, chắc họ sẽ tức giận lắm đấy!

Cai Thức Chí mặt tái mét, phản bác: “Tôi làm sao lại là người sợ quyền lực được…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Liu Văn Khải đã ngắt lời: “Chính là bạn đấy!”

Bên cạnh vang lên một giọng nói: “Không hiểu Hứa gia đã làm gì sai trái với ông Liu vậy?”

Mọi người quay đầu nhìn, thấy đó là Bộ trưởng Hộ khẩu Hứa Cung, liền vội vàng chào hỏi. Liu Văn Khải cũng cúi đầu chào hỏi và nói: “Tôi chỉ đơn giản là nói lên sự thật mà thôi… Tôi không thể chấp nhận hành động của kẻ hèn nhát tên Cai này.”

Hứa Cung phát ra tiếng grun và nói: “Đây là chuyện riêng tư giữa hai người các bạn… Đừng kéo Hứa gia vào đây nữa, nếu không sẽ gặp rắc rối đấy.”

Liu Văn Khải cười ha hả, không hề sợ hãi và nói: “Ông Hứa nói sai rồi… Tôi cũng có chủ nhân của mình… Không phải ai cũng có thể đến xâm phạm tôi được đâu… Nếu ai dám làm phiền tôi, tôi sẽ trả đũa ngay lập tức. Hơn nữa, ông Hứa là người thuộc dòng dõi chính thống của một gia tộc lớn, có địa vị cao quý… Nếu ông tự mình xuống tay đánh một kẻ như tôi, chẳng phải là làm mất mặt cho mình sao?”

“Tôi chỉ là một kẻ hèn mọn thôi… Nếu ông không thích tôi, ông cũng có thể tìm một kẻ khác mà… May mắn thay, đây có một con chó hoang không chủ nhân mà…”

Cuối cùng, Cai Thức Chí không thể chịu đựng được nữa, mặt đen thui và nói: “Thì hãy xem hành động của tôi đi!” Nói xong, anh ta liền quay lưng bỏ đi.

Nhìn theo bóng lưng anh ta, Hứa Cung cũng có vẻ không hài lòng lắm.

Nghe nói Liu Văn Khải có mối quan hệ rất thân thiết với gia t

Hành động này làm tổn hại đến trời đất và lương tâm con người, tội ác quá lớn, không giết thì không thể xoa dịu được sự phẫn nộ của dân chúng…”

Thái Thức Chí quả là một bậc hiền triết lớn, lời nói của ông tràn đầy nhiệt huyết, rõ ràng và liên miên không ngừng. Cuối cùng, ông còn thẳng thắn nói rằng nếu Vua Triều Tiên không xử lý vụ việc này, thì ông ấy chính là một vị vua ngu muội; còn nếu gia tộc Hứa che chở những kẻ phạm tội, thì họ chính là những kẻ có tội lỗi trước thiên hạ.

Vua Triều Tiên có vẻ mặt không vui, các quan lại của gia tộc Hứa cũng đều có vẻ mặt không thoải mái; chỉ có phe nhà Lư mới vui mừng trước hoạn nạn của người khác, trông họ như đang vui sướng đến nỗi hiện rõ trên khuôn mặt.

Nhưng Thái Thức Chí vẫn không quan tâm đến điều đó, tiếp tục nói không ngừng. Cuối cùng, Vua Triều Tiên buộc phải ngăn ông lại, nói rằng “Ngài đã biết rồi, chắc chắn sẽ xử lý vụ việc này, nhưng trước hết cần phải làm rõ nguyên nhân đã.” Chỉ khi làm được như vậy, ông mới có thể khiến Thái Thức Chí ngừng nói.

Sau cuộc họp triều, Vua Triều Tiên ra lệnh cho Lư Toàn Công gọi Tả Tướng vào phòng đọc sách của mình và ngay lập tức hỏi: “Ai là người đã đưa thứ đó vào đại sảnh triều?”

Tả Tướng bình tĩnh trả lời: “Ban đầu, Lý Duy Thánh đã đề xuất ý tưởng ‘mọi người chính trực đều có mặt trong triều đình, từ đó quốc gia sẽ mạnh mẽ hơn’, và Ngài cũng rất đồng ý với ý tưởng đó. Kể từ đó, tôi đã mời nhiều nhân tài có danh tiếng đến, và ông Thái Thức Chí cũng là một trong số họ; sau đó, còn có Lư Văn Khải và những người khác cũng lần lượt đến gia nhập.”

Vua Triều Tiên nổi giận: “Đâu phải là những bậc hiền triết đâu, rõ ràng họ chỉ là những con chó điên! Những người lang thang không phải lúc nào cũng có sao? Cần phải bàn luận về chuyện này trong đại sảnh triều à? Ngươi là người đã mời họ đến, bây giờ vụ việc này đã trở nên nghiêm trọng, ngươi định giải quyết thế nào?”

“Vấn đề này cũng khá đơn giản. Nếu Ngài không muốn gây rắc rối với gia tộc Hứa, thì chỉ cần một từ thôi: trì hoãn. Dù sao thì việc điều tra vụ việc này cũng có thể mất vài ngày, thậm chí vài tháng. Nếu thật sự có nhiều người lang thang chết dưới cửa ải, thì đó lại là một điều tốt… Danh tiếng của gia tộc Hứa sẽ bị hủy hoại. Lúc đó, họ chắc chắn sẽ tìm cách che đậy, và những điều đó chính là những bằng chứng để chúng ta kiểm soát họ.”

Bây giờ, Thanh Minh giống như một con nhím – có khả năng phòng thủ tốt nhưng lại thiếu sức tấn công, rất thích hợp để bảo vệ cửa ngõ phía tây biên giới.

Hơn nữa, quy luật của trời đất là không thay đổi; việc sử dụng quá mức tiềm năng của những người di cư như vậy chắc chắn sẽ khiến họ suy yếu và gặp nguy hiểm. Vệ Uyên đã cho những người di cư này ra trận tại tiền tuyến, và được biết chỉ có một người trong hàng ngàn người sống sót. Ông ta thực sự đã dùng sức mạnh của Ngô Tộc để tiêu diệt hoàn toàn những người di cư này; hành động đó thật sự rất tàn nhẫn. Nhưng điều này cũng chứng tỏ rằng sau khi sử dụng họ một cách triệt để, những người di cư đó sẽ trở nên vô dụng và cần phải được loại bỏ sớm.

Vua Tấn trông có vẻ vui mừng hơn nhiều, gật đầu nói: “Đúng là hợp lý thôi. Về vụ việc ở Hàm Dương Quan, cứ để anh tự quyết định.”

Tả Tướng rút lui.

Lúc này, Vệ Uyên đang đứng trên chiếc thuyền lộng lẫy, vừa mới chào hỏi Ngụy Bá Dương xong.

Ngụy Bá Dương dẫn Vệ Uyên vào khoang thuyền, bày ra rượu và thức ăn, nói: “Thưa ngài Vệ, trong ba tháng qua, ngài đã chiến đấu mãnh liệt cùng Ngô Tộc; chúng tôi đều chứng kiến tất cả và thực sự ngưỡng mộ ngài! Ban đầu, triều đình chỉ phong ngài làm Chỉ huy Thanh Dương, nhưng bây giờ có vẻ như chức vụ đó thực sự có thể được thực hiện. Hai ngày nữa tôi sẽ phải trở về kinh thành; nếu ngài có việc gì cần giải quyết, cứ nói ra!”

Vệ Uyên nói: “Đúng là có một việc. Tôi nghe nói Hàm Dương Quan có cảnh đẹp tuyệt vời; trước khi trở về kinh thành, ngài nên ghé thăm nơi đó một chút.”

Ngụy Bá Dương cười ha hả và nói: “Yên tâm, tôi chắc chắn sẽ ghé thăm nơi đó một cách kỹ lưỡng.”