“Chúng ta đã thỏa thuận trước rồi, rõ ràng là như vậy mà. Cả hàng trăm người trong công ty đang chờ đợi để sống còn! Làm sao có thể hủy bỏ lời hứa được!”

“Nhà hầu gia này thay đổi quyết định liên tục như vậy, làm sao mọi người có thể tin tưởng được!”

“Các người đang ức hiếp người khác như thế này, Vũ Ninh Hầu có biết không?!”

“Ông Giáo ơi, ông Giáo ơi, xin đừng làm vậy… Tôi đã làm gì sai phạm chứ? Xin hãy chỉ bảo cho tôi biết, tôi sẽ sửa sai, xin lỗi, và quỳ xuống trước mặt ông! Được không?”

“Bụp!”

Người kia bị đá ra xa, lăn qua lăn lại trên mặt đất mới dừng lại. Anh ta vẫn tiếp tục nói lẩm bẩm trong đau đớn: “Không thể như vậy được… Không thể được…”

“Biến đi!” Một người đàn ông mặc trang phục chiến binh đứng trước cổng nhà hầu gia, có lẽ là lính canh của họ, đang chỉ vào anh ta với giọng nói hung ác: “Nếu còn gây rối nữa, tôi sẽ giết cả gia đình ngươi!”

Tiếng van xin đột nhiên im bặt. Người kia cắn răng chịu đựng một lúc, sau khi lấy lại hơi thở, bò dậy và bước đi thật chậm.

Khang Vọng nhìn từ xa và nhận ra người đó. Lúc đó, tại buổi yến mừng trong sân trong, khi Vũ Công Hầu đột nhiên đến thăm, mọi người đều đứng dậy chào đón; một số khách khách còn vội vàng ra ngoài đón tiếp, và người này cũng là một trong số đó.

Có lẽ chính hành động của anh ta đã làm phật lòng nhà hầu gia Vũ Ninh Hầu, khiến cho những thỏa thuận đã đạt được trước đó bị hủy bỏ. Những chi tiết cụ thể thì không ai biết, nhưng đối với công ty của anh ta mà nói, đây là chuyện quan trọng đến mức có thể ảnh hưởng đến tính mạng của hàng trăm người. Nhưng đối với nhà hầu gia Vũ Ninh Hầu với quyền lực và tài sản to lớn của họ, có lẽ việc này chỉ giống như việc đuổi một con chó hoang mà thôi, không đáng kể chút nào.

Khang Vọng không nói gì, lặng lẽ lùi lại vào bóng tối.

Liệu có thể nói rằng người bị đuổi đi này tự chuốc lấy họa không? Liệu có thể nói rằng anh ta ngu dốt đến mức không nhìn thấu tình hình không? Dù sao đi nữa, anh ta cũng đại diện cho một công ty có hàng trăm người; trong mắt mọi người bình thường, anh ta chắc chắn là người có tiền của. Nhưng trước mặt hai vị Hầu gia có công lao lớn như vậy, liệu anh ta có đáng được coi là gì đâu?

Khi nghe đến tên Vũ Công Hầu, liệu anh ta có dám không vội vàng chạy đến chào đón không?

Chỉ vì chuyện nhỏ như thế này mà nhà hầu gia Vũ Ninh Hầu đã áp đặt áp lực lớn như vậy.

Người đàn ông đe dọa kia chắc chắn là lính canh của nhà hầu gia Vũ Ninh Hầu. Khang Vọng có thể nhận ra rằng l

Một thế lực mà các quy tắc không được duy trì thì sẽ rơi vào trạng thái hỗn loạn, đáng sợ và không ổn định. Dù là quốc gia hay các giáo phái, điều này đều đúng.

Jiang Wang lại nghĩ đến việc Phong Việt đã mang theo những lễ vật quý báu đến chúc mừng sinh nhật và xin lỗi, nhưng lại bất ngờ bị giam giữ.

Dĩ nhiên, anh ta không hề có cảm xúc gì đối với Phong Việt, cũng không hiểu rõ về phẩm chất con người của ông ta. Nhưng chỉ riêng việc này thôi, cũng đủ để thấy rằng Qingyun Ting – một trong những giáo phái mạnh nhất trong khu vực Thun An Phủ – lại bị gia tộc Vĩnh Ninh Hầu vu khống một cách dễ dàng như vậy. Họ thậm chí không muốn bịa ra một lý do hợp lý nào cả; nói một cách thẳng thắn, họ thậm chí không muốn giả mạo bằng chứng để buộc tội!

Nếu nghĩ lại về khoảnh khắc đó tại Trì Vân Sơn, nơi lưu giữ những bí mật lịch sử của Qingyun Ting, Tiêu Hùng đã tham gia vào việc đó và thậm chí trở thành người dẫn đầu. Dù bên trong có diễn ra những gì đi nữa, ít nhất trước mặt mọi người, Chi Nguyệt vẫn phải tôn trọng Tiêu Hùng một cách mực thường. Mặc dù thực tế thì sức mạnh thực sự của Chi Nguyệt còn mạnh hơn Tiêu Hùng nhiều!

Qingyun Ting không phải là một tổ chức nhỏ bé nào đâu; tại Thun An Phủ, nó thậm chí còn là một cái tên có tiếng vang. Nhưng họ vẫn phải chịu đựng sự áp bức như vậy… Thì những người khác, những thế lực khác, liệu họ sẽ ra sao?

Sự coi thường luật pháp của Vương quốc Yong Quốc bởi phía gia tộc Vĩnh Ninh Hầu thực sự đã ăn sâu vào xương tủy của họ.

Giống như khi Vương quốc Yong Quốc vừa mới thua trận và vừa thoát khỏi nguy cơ diệt vong, bữa tiệc sinh nhật của Vĩnh Ninh Hầu vẫn diễn ra một cách xa hoa và lãng phí đến thế.

Điều này không có nghĩa là Vương quốc Yong Quốc thiếu tiền, cũng không có nghĩa là gia tộc Vĩnh Ninh Hầu phải sống kiệt quệ… Nhưng trong tình hình khó khăn như này, với tư cách là một trong những người quyền lực nhất của Vương quốc Yong Quốc, liệu họ không nên làm gương và cùng nhau vượt qua khó khăn sao?

Ngay cả một người lạnh lùng như Trang Cao Hiền cũng biết cách tiết kiệm và không xây thêm một viên gạch nào vào cung điện kể từ khi lên ngôi.

Cuối cùng, Tiêu Hùng thậm chí không muốn dành công sức để giữ gìn danh dự cả.

Tất cả những điều này không phải là những thái độ xuất hiện trong một ngày một đêm; chúng đều là những thói quen được hình thành trong suốt nhiều năm qua, là những hậu quả của lịch sử.

Đây không phải chỉ là vấn đề của riêng Tiêu Hùng.

Vấn đề thực sự không nằm ở việc tại sao Ti

Nhìn từ tổng thể xu hướng của cuộc cải cách chính trị tại Yong Quốc, mọi việc đều có những lời giải thích mới.

Bữa tiệc mừng thọ của Jiao Wu, và sự ghé thăm của Mặc Kinh Dực, có lẽ có thể được coi là nỗ lực của phe bảo thủ tại Yong Quốc nhằm thu hút sự ủng hộ của phái Mặc. Tất nhiên, từ góc độ của phái Mặc, đây cũng có thể là hành động của một nhóm người không hài lòng với Hàn Hựu bên trong phái Mặc, những người đã đưa ra lời mời đến phe bảo thủ tại Yong Quốc.

Còn sự xuất hiện đột ngột của Vũ công hầu chính là để phá vỡ mối liên kết này.

Trận chiến đã kết thúc, việc thanh toán các khoản nợ cũng có thể được thực hiện từ lâu rồi, nhưng Hàn Hựu lại cứ im lặng không hành động gì cho đến tận hôm nay mới bắt được gián điệp của quốc gia Triều.

Cuộc đối đầu tại bữa tiệc mừng thọ chính là hành động của Vũ công hầu Tạc Minh Nghĩa, đại diện cho Hàn Hựu, nhằm buộc Jiao Wu phải lựa chọn phe phái. Nếu không, anh ta chắc chắn sẽ bị buộc tội phản quốc.

Quyết định của Jiao Wu chính là tách biệt mình khỏi nhóm người tại phái Mặc phản đối Hàn Hựu.

Có lẽ đó chính là lý do khiến Mặc Kinh Dực cảm thấy thất vọng sau chuyến đi này; có lẽ anh ta đã đi vô ích.

Còn việc sau đó Jiao Wu giữ lại Phong Việt, có thể là để trút giận, hoặc chỉ là tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu của mình, hoặc... có thể là muốn kiếm thêm lợi ích trước khi cuộc cải cách được hoàn thành triệt để.

Thông tin thu được từ dinh thự của Vũ công hầu còn quá ít, nên không thể đưa ra kết luận chính xác. Nhưng dù lý do là gì đi nữa, tham vọng của ông ta thật sự rất lớn.

May mắn thay, trước đó Jiang Wang đã có những cuộc đối thoại quan trọng với Phong Minh và Trần Thanh; nếu họ đủ thông minh, họ chắc chắn sẽ biết phải làm gì.

Ngay cả khi họ không hiểu hoặc không muốn làm theo, Jiang Wang cũng không hề thiệt hại gì; ông ta chỉ cần đứng nhìn từ xa mà thôi. Dù kết quả có oai hùng hay bi thảm, đó cũng là chuyện của người khác.

Tất nhiên, nếu tình hình của Phong Việt càng tốt, việc Jiang Wang liên kết với người này sẽ càng thuận lợi hơn. Vì vậy, Phong Minh tốt nhất nên thông minh một chút.

Đêm yên yên thế trôi qua.

Vào lúc bình minh, một đoàn xe lớn từ xa tiến đến, giống như một con rắn dài uốn lượn chầm rãi, dần tiến gần dinh thự của Vũ công hầu. Chỉ cần nhìn vào những dấu vết sâu hút của bánh xe, người ta đã có thể hình dung ra rằng những chiếc xe đó chở theo bao nhiêu hàng hóa.

Phong Minh cưỡi một con ngựa cao lớn, đứng ở đầu đoàn xe.

Chỉ trong vòng nửa đêm ngắn ngủi, trông anh ta

Điều này chứng tỏ rằng ông ấy đã quyết tâm một cách chắc chắn.

Người quản lý Jiao, người đã biết tin từ trước, kịp thời mở cửa và nhìn Phong Minh với vẻ ngạc nhiên: “Cậu đang làm gì vậy?”

Hôm nay, Phong Minh cúi chào một cách sâu sắc; so với sự giận dữ và kiêu ngạo của ngày hôm qua, anh ta hoàn toàn khác biệt. Giọng nói của anh ta vừa vang dội vừa chân thành: “Tôi được biết rằng những kẻ gián điệp của nước Triều Quốc đang gây rối loạn trong giai đoạn bình yên của hầu tước Vĩnh Ninh; người dân của phủ Thuận An vô cùng căm ghét điều đó! Dù Tiểu Am Hiên có quyền lực và tài sản không lớn, nhưng chúng tôi vẫn có tấm lòng yêu nước. Cha tôi, Phong Việt, là người giữ gìn Tiểu Am Hiên; nhờ ân huệ của Hoàng đế, gia đình chúng tôi được hưởng những lợi ích từ đất nước. Tôi sẵn lòng tiêu hết tài sản của gia đình để hỗ trợ hầu tước xuất quân đánh bại nước Triều Quốc và thiết lập lại sự bình yên cho miền tây đại Yong!”

Không ai biết liệu những lời này là do anh ta tự mình nghĩ ra hay đã được người khác chỉnh sửa, nhưng chắc chắn chúng được nói ra một cách hào phóng và chân thành.

Người quản lý Jiao nhìn anh ta một cách kỹ lưỡng; không còn chút khinh thường nào nữa.

“Thưa công tử Phong, xin hãy chờ một lát, tôi sẽ đi báo tin.” Nói xong, ông ta quay người trở vào phủ.

“Nếu chỉ giữ được đất mà mất đi con người, thì cả đất lẫn con người đều mất; nếu chỉ giữ được con người mà mất đất, thì cả đất lẫn con người vẫn còn.” Nguyên tắc này ai cũng biết, nhưng không phải ai cũng có đủ can đảm để tiêu hết tài sản của mình. Chỉ riêng việc làm này hôm nay, đã khiến cái nhìn của người quản lý Jiao về Phong Minh thay đổi hoàn toàn.

…

Phủ hầu tước Vĩnh Ninh giống như một con quái vật khổng lồ với cái miệng há to, nuốt chửng toàn bộ số của cải được vận chuyển bởi đoàn xe dài, nuốt chửng cả gia đình Phong, nhưng cuối cùng chỉ để lại một mình Phong Việt.

Trong lịch sử đã qua, dưới vẻ bề ngoài lộng lẫy của đại Yong, đã có bao nhiêu con quái vật như vậy, lặng lẽ ăn mòn xương máu của đất nước này? Những người đứng ở đỉnh cao của đất nước này, chắc chắn không thể không nhìn thấy, không thể không biết. Thậm chí, mỗi người trong số họ đều bị cuốn vào đó.

Nhưng Hàn Ân không quan tâm đến điều đó; Hàn Hựu thì không thể chịu đựng được. Có thể đại Yong sẽ tái sinh sau bi kịch, hoặc có thể sẽ sụp đổ trong bệnh tật. Trước khi khoảnh khắc đó thực sự đến, không ai có thể biết trước được. Có thể những vấn đề lớn của đất nước không thể được đánh giá đơn thuần

Có vẻ như anh ấy chỉ đơn giản là được phủ hầu gia Thịnh Ninh mời ở lại qua đêm thôi. Tất cả của cải mà anh ấy tích lũy suốt nửa đời, giống như làn gió nhẹ thoáng qua.

Chỉ riêng kỹ năng nuôi dưỡng khí này thôi, cũng đáng để Phong Minh học thêm vài chục năm nữa.

Cánh cổng lớn của phủ hầu từ từ đóng lại, Phong Minh bước tới đón cha mình. Khương Vọng lặng lẽ đi theo sau; đây chính là lúc mà sự hiện diện của anh ta trở nên quan trọng bên cạnh cha con nhà Phong, và tất nhiên, anh ta sẽ không bỏ lỡ cơ hội này, nhưng cũng không chiếm lĩnh vai trò chính.

Khi đến đây, anh ta mang theo cả một đoàn xe lớn; khi rời đi, tay trắng tay không. Những gì nhà Phong đã tích lũy bao năm trời, chỉ trong một đêm mà biến mất hoàn toàn.

Phong Minh cảm thấy đau lòng và thốt lên: “Chúng ta không còn gì nữa.”

“Không, chúng ta vẫn còn tất cả mọi thứ.”

Phong Việt quay đầu lại, vỗ nhẹ vào vai Phong Minh: “Con trai yêu quý của ta, trước đây ta luôn nghĩ rằng con không hiểu chuyện… Bây giờ ta mới nhận ra là do ta đã bỏ qua con. Con đã trưởng thành rồi! Lần này, con đã làm rất tốt! Tấm lòng hiếu thảo của con thật đáng khen ngợi, và trí tuệ tinh tường của con càng đáng trân trọng hơn!”

Ánh mắt Phong Minh có lúc liếc nhìn Khương Vọng, nhưng cuối cùng anh vẫn im lặng và chấp nhận những lời nói đó.

“Đó chính là bổn phận của một đứa con!” anh nói.