Hoặc có lẽ, tất cả bắt đầu từ hỗn mang, và tất cả cũng kết thúc trong hỗn mang.

  Tâm hồn anh ta dường như đã đóng băng; mọi suy nghĩ đều trở nên chậm rãi, khó khăn và nặng nề.

  Jiang Wang đã quên đi rất nhiều điều.

  Dần dần, anh ta không còn nhớ được mình đang ở đâu, đến đây vì lý do gì, và sẽ đi về phía nào.

  Trái tim anh ta trở nên rất nặng nề. Anh ta muốn mọi thứ chậm lại… thật chậm lại… và muốn ngủ thiếp đi.

  Anh ta đã quá mệt mỏi; giống như một sợi dây căng thẳng, không hề được thư giãn một chút nào.

  Không thể chịu đựng được nữa…

  Anh ta muốn ngã xuống… không quan tâm đến bất cứ điều gì nữa… chỉ muốn ngã xuống thôi.

  Nhưng không hiểu sao, bên trong lòng anh ta luôn có một sức kháng cự mơ hồ.

  Mình đang kháng cự cái gì vậy?

  Anh ta cố gắng suy nghĩ.

  “Anh trai, chúng ta có trở về nhà không?”

  “Chúng ta… không còn nhà nữa.”

  “Vậy thì Ru Cheng ca, Lăng Hà ca, A Zhan ca, Đường Đôn đại đệ, thầy… họ còn ở đó không?”

  “Anh trai không biết. Có lẽ họ cũng đã trốn đi, chỉ là họ không đi theo hướng của chúng ta mà thôi.”

  “Ồ… vậy thì chúng ta có thể đi tìm họ.”

  “Thế giới này quá rộng lớn; một khi lạc mất nhau, có thể sẽ không bao giờ tìm thấy lại được.”

  “Khi em lớn lên, em sẽ cùng anh trai đi tìm họ.”

  “…Được.”

  “Anh trai?”

  “Anh trai ở đây.”

  Anh trai ở đây… sẽ dẫn em đi tìm họ.

  Nếu nói rằng tâm hồn đã hoàn toàn chìm trong bóng tối, thì ở sâu thẳm nhất của tâm hồn ấy, vẫn còn một ngọn lửa nhỏ không bao giờ tắt, đang thì thầm khẽ.

  Ngọn lửa ấy rất yếu ớt.

  “Anh trai ở đây.”

  “Anh trai sẽ dẫn em đi.”

 –Ngọn lửa rung chuyển, vùng vẫy, đứng trên bờ vực tắt đi.

 –Cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể tắt, nhưng đáng ngạc nhiên thay, nó vẫn tiếp tục cháy mãi.

 –Đó chính là ngọn lửa ban đầu.

  Ý chí kiên cường như thép, sự kiên định bền vững như đá.

  Phía trước không ai, phía sau không có gì cả. Chỉ mình mình, đang tự đỡ lấy mình, rung chuyển nhưng vẫn tiếp tục cháy.

  Cháy mãi… cháy mãi…

  “Nếu không có ông chủ Jiang, chúng ta sẽ sống như thế nào đây?”

  “Chúng ta sẽ không bao giờ quên ân huệ lớn lao của ông chủ Jiang Wang.”

  “Xin Chúa

“…

Một tiếng vang nào đó bỗng nhiên lan tỏa khắp thế giới này.

Hoặc có lẽ chúng vốn đã tồn tại từ lâu, chỉ là trong Thế giới trong gương của Gương Trang Sức Đỏ, chúng mới trở nên rõ ràng đến thế.

Những lời cầu nguyện đa dạng ấy đều đến tai của Jiang Wang.

Có một giọng trẻ con cầu nguyện như thế này:

‘Phật Bồ Tát Jiang ơi, xin nguyện cho ngài sức khỏe dồi dào.’”

Lúc đầu, thế giới này hoàn toàn tối tăm; sau đó lửa xuất hiện, và ánh sáng cũng theo đó mà đến.

Lửa – chính là khởi đầu của sự sống.

Con người dùng lửa để nấu ăn, để xua đi cái lạnh, để chiếu sáng bóng tối.

Vô số lời chúc phúc, chính là vô số tia sáng.

Ngọn lửa nhỏ bé ẩn sâu trong tâm hồn Jiang Wang dường như đang dần mạnh mẽ lên, và cuối cùng không còn mong manh nữa.

An An… An An…

Tư duy của Jiang Wang bắt đầu hoạt động một cách khó khăn địa.

Dần dần, các giác quan của anh ta bắt đầu hồi phục.

Cuối cùng, một giọng nói vang lên trong lòng anh:

‘Chủ nhân của hang Phúc Địa Quán Nguyên đã quyết định thách đấu… Bạn có muốn đối đầu không?’

Jiang Wang chợt nhận ra: đã đến ngày 15 tháng 7 rồi – ngày thách đấu tại Hư Ảo Cảnh.

Khi ý định đã hình thành, tốc độ của nó nhanh hơn cả âm thanh hay sét đánh.

Tuy nhiên, Jiang Wang phải nỗ lực hết sức mới có thể quyết định: “Đối đầu!”

Lực lượng lạnh lẽo của sao Thái Âm bao trùm lấy anh trong chốc lát, và linh hồn anh được đưa ngay vào Hư Ảo Cảnh, đứng trước đối thủ của trận thách đấu này.

Khi linh hồn được giải phóng, mọi cảm giác lạnh lẽo, cứng đờ, chậm chạp, tê dại đều biến mất.

Chỉ khi mất đi những thứ đó, anh mới nhận ra rằng trạng thái tự nhiên của linh hồn thực sự là tự do và tuyệt vời đến thế nào!

Jiang Wang thậm chí không kịp nhìn rõ khuôn mặt đối thủ, chỉ vội vàng nói lên: “Cảm ơn bạn!”

Rồi anh liền chấp nhận thua cuộc và rời khỏi Hư Ảo Cảnh, để lại đối thủ đứng đó với vẻ ngạc nhiên.

Khi linh hồn đã trở lại trạng thái mạnh mẽ nhất, nó lại xuất hiện trở lại trong thế giới tuyết trắng của Gương Trang Sức Đỏ. Chín con đường sao được mô phỏng bên trong linh hồn anh bắt đầu xoay tròn, như thể một nguồn năng lượng vô tận đang tuôn trào.

Jiang Wang mở mắt và lao lên từ dưới lớp tuyết dày!

Dưới chân anh, tuyết trắng xóa; bầu trời thì xanh biếc trong trẻo… Tuyết đã ngừng rơi!

【Bão tuyết đã tan biến】.

Giọng nói lạnh lẽo như lưỡi dao băng ấy dường như thở dài một tiếng…

【Nhan sắc vẫn còn đó】.

Từ chỗ đứng của Giang Vọng, lớp tuyết trắng dần tan biến, đất đóng băng tan chảy, gió xuân thổi qua, cỏ xanh mọc lên, đung đưa trong niềm vui.

Tâm hồn Giang Vọng quay trở lại cơ thể thực tại. Chưa kịp thích nghi với cơ thể đã cứng đờ suốt thời gian dài ấy, anh rơi vào trạng thái ngẩn ngơ. Cảm giác như mình đã mất đi điều gì đó, nhưng cũng như thể mình đã thu được điều gì đó.

Từ cuối tháng Sáu khi bước vào Gương Trang Sức Đỏ cho đến ngày 15 tháng Bảy, anh đã trải qua suốt hai mươi ngày trong “Tai họa tuyết bay”! Hai mươi ngày đêm không ngủ. Nếu không có ý chí và sự kiên trì phi thường của mình, với sức mạnh hiện tại, lửa tâm hồn của anh chắc hẳn đã tắt ngúm trong “Tai họa tuyết bay” từ lâu rồi. Nếu không có sự mong đợi và ủng hộ của hàng vạn người dân trong thị trấn Thanh Dương, những điều có thể được coi là “phúc báo” hay “đức độ” ấy, thì anh cũng không thể kiên trì được đến tận lúc này. Cuối cùng, ngày thách thức tại Hư Ảo Cảnh cũng đến, và Hư Ảo Cảnh đã gửi lời mời tham gia thách thức đó. Mỗi bước đi, mỗi hành động đều là kết quả của những gì anh đã làm và những gì anh muốn đạt được.

Giang Vọng ngồi im một lúc, sau đó bắt đầu vận động cơ thể. May mắn thay, chín con đường sao vẫn đang xoay tròn, con rắn linh sao cũng không hề nghỉ ngơi. Và điều mà anh quan tâm nhất – cây nến âm u kia – cũng vẫn yên phận ở chỗ cũ, không hề di chuyển. Ngay lập tức, Giang Vọng lấy lại khả năng kiểm soát cơ thể mình; chỉ sau một bước ra khỏi giường, xương cốt anh phát ra tiếng động lớn, nhưng đến bước thứ hai, cơ thể đã thích nghi được. “Bùm!” Anh lao về phía trước, phá cửa bước vào. Khi nhìn thấy Giang Vọng đứng trước giường, người đó chỉ liếc nhìn anh một cái rồi nói một cách thờ ơ: “Vẫn còn sống à.” Sau đó, người đó quay lưng đi. Luồng kiếm khí mạnh mẽ phát ra lúc anh phá cửa khiến Giang Vọng cũng ngạc nhiên; anh từng rất kỳ vọng vào đối thủ này, nhưng bây giờ anh nhận ra mình có lẽ đã đánh giá thấp họ quá. Anh xoay cổ và cười nói: “Điểm đến của tôi không phải ở đây đâu.”

Sau khi biết tin Giang Vọng đã Tô Thức, Độc Cô Tiểu, Trúc Bích Quýnh và Trương Hải lần lượt đến gặp anh. Giang Vọng trò chuyện với họ và tìm hiểu sơ qua về những việc xảy ra trong thị trấn trong thời gian vừa qua, sau đó lại đóng cửa phòng mình lại. Nếu “Tai họa tuyết bay” là một thử thách, thì sau thử thách chắc chắn phải có thành quả. Nhưng vì Gương Trang Sức Đỏ không hề cung cấp bất kỳ thông tin

Bên ngoài vòng tròn vẫn là một khoảng không trắng xóa, không thể vượt qua được; còn bên trong vòng tròn thì có thể tự do hoạt động.

Phạm vi quan sát của Gương Trang Sức Đỏ cũng đã mở rộng lên tối đa năm dặm; những hình ảnh được tạo ra bởi chiếc gương này cũng có thể xuất hiện trong phạm vi đó.

Rõ ràng, phạm vi quan sát của Gương Trang Sức Đỏ có mối liên hệ trực tiếp với không gian mà thân xác người sử dụng chiếm giữ trong Thế giới trong gương; khoảng cách khoảng một bước chân tương ứng với một dặm.

Anh ta đoán rằng nếu sử dụng linh hồn để bước vào Gương Trang Sức Đỏ, kết quả có lẽ sẽ khác – nhưng anh ta không dám thử lại, vì e rằng điều đó sẽ mang lại tai họa cho mình.

Đây chính là tầm quan trọng của những bậc thầy uyên bá. Họ có thể chỉ đường đúng đắn trên con đường tu luyện, và cũng sẽ thông báo cho đệ tử về những điều kiêng kỵ cũng như những nguy hiểm tiềm ẩn, từ đó giúp người tu luyện tránh khỏi những sai lầm nguy hiểm.

Nhưng bây giờ, nói những điều này cũng chẳng ích gì.

Không gian trong Thế giới trong gương sau khi sử dụng Gương Trang Sức Đỏ đã mạnh mẽ hơn, nhưng kết quả dường như vẫn không thay đổi, có vẻ như nó vẫn chẳng giúp ích gì cả.

Tuy nhiên, Khương Vọng luôn cảm thấy rằng những thay đổi mà “Tai họa Tuyết bay” mang lại không hề đơn giản như vậy.

Hoặc có thể nói, những thành quả thu được sau “Tai họa Tuyết bay” không chỉ nằm trong Thế giới trong gương mà thôi.

Vậy thì…

Anh ta tự suy ngẫm về bản thân mình.

Trong thế giới thực, anh ta đã trải qua hai mươi ngày; còn trong Thế giới tuyết trắng kia, thời gian trôi qua dường như không thể đếm xiết… “Tai họa Tuyết bay” đã mang lại cho anh ta điều gì?

……

……

Chú thích (1): Câu này được trích từ bài thơ hiện đại “Lời cầu nguyện đầu tiên”: “Bồ Tát ơi, xin nguyện cho Ngài sức khỏe dồi dào.”