Trên đường trở về Kỳ Quốc, Trọng Huyền Tôn cùng đi với họ, nên không còn khả năng giấu mình nữa.

Anh ta có thể ăn gió uống sương, đi trong bóng tối, nhưng Trọng Huyền Tôn thì không chịu dừng chân ở những nơi kém tiện nghi hơn một chút nào.

Hai người đi đường một cách oai phong lẫm liệt, khi đến Đông Vực thì càng trở nên tự do thoải mái hơn nữa.

Hai vị tướng quân trẻ tuổi nhất thời đại này đi cùng nhau, dù không có hiệp ước nào được ký kết, cũng chưa đặt ra lời hứa gì, nhưng hầu như không ai dám cản đường họ—trừ Vương Dịch Ngô trước cổng thành Lâm Tử Thành.

Ông ta đứng đó một cách lạnh lùng, thân hình cao gầy như một cây cờ, bộ quân phục phập phới trong gió.

Khi nhìn thấy ông ta, Trọng Huyền Tôn cười và nói: “Tướng Vương đang canh gác cho ai vậy?”

Là người đã từng từ tầng lớp binh sĩ thấp cấp leo lên, từng chiến đấu không biết thua trận ở cấp độ Chín Sĩ Đồng Cảnh, là người đầu tiên trong lịch sử đạt đến cấp độ Thông Thiên Cảnh, so với những thiên tài như Khương Vọng và Trọng Huyền Tôn, thì level Ngoại Lâu Cảnh của Vương Dịch Ngô quả thật hơi kém hơn một chút.

Nhưng điều đó không hề làm giảm đi lòng kiêu hãnh của ông ta.

Đứng trước những người xuất sắc, ông ta cũng biết rằng mình không phải là một tảng đá vô tri, mà vẫn ẩn chứa những phẩm chất tốt đẹp.

Đối diện với những cảnh đẹp hùng vĩ, ông ta vẫn bình tĩnh, biết rõ lúc nào mình nên xuất hiện.

Cuộc đời ông ta giống như những bước chân của mình, mỗi bước đều được tính toán kỹ lưỡng, mỗi bước đều chính xác và rõ ràng.

“Tôi đang canh giữ kinh đô cho Hoàng tử Quốc gia!” Vương Dịch Ngô nói một cách hào hứng, hơi nghiêng người để giảm bớt vẻ nghiêm túc, rồi vẫy tay mời đi: “Thỉnh thoảng tôi cũng muốn cùng các vị tướng quân thưởng thức rượu.”

Trọng Huyền Tôn bước nhanh về phía cổng thành, với vẻ vui vẻ: “Hôm nay chúng ta sẽ uống loại rượu gì?”

Vương Dịch Ngô gật đầu với Khương Vọng, coi như là một lời mời, rồi trả lời: “Loại rượu mà anh yêu thích nhất.”

Rượu nổi tiếng và đắt đỏ nhất của Kỳ Quốc, tất nhiên là loại “Lộ Minh” sản xuất tại quận Lộc Sương, rất được ưa chuộng ở Lâm Tử Thành. Người ta thường nói: “Những người yêu thích rượu ở kinh đô, đều coi việc sở hữu rượu Lộ Minh là một niềm tự hào.”

Nhưng Trọng Huyền Tôn lại thích loại “Thiên Thu”. Đây là loại rượu nổi tiếng của quốc gia Xương, được cho là có phương pháp chế biến truyền thống từ thời cổ đại, h

Một chiếc xe ngựa xa hoa dừng lại bên đường; khi rèm xe được mở ra, lộ ra khuôn mặt thanh tú nhưng mang vẻ nữ tính của chủ nhân Cung Dưỡng Tâm. Ông cười nói từ trong xe: “Hầu tước Quán quân và tướng Vương hãy đi trước đi; ta đã chuẩn bị tiệc để đón khách từ lâu rồi, không thể để mọi thứ trống rỗng được!”

Trọng Huyền Tuân liếc nhìn Giang Vọng, thấy anh có vẻ do dự, liền cười gật đầu và đi cùng Vương Dịch Ngô, tự nhiên và thoải mái.

Nhóm người từ giới yêu ma trở về Lâm Tử, nhiệm vụ phụ của Giang Vọng đã hoàn thành. Anh có thể nghỉ ngơi, đọc sách nếu muốn; ông luôn sống theo con đường chính trực, không màng đến những phiền não, không giống như Giang Vọng – người đầy oán hận.

Chàng công tử lười biếng xuất thân từ gia đình danh giá và vị tướng kiêu hãnh từ quân đội, hai người có tính cách hoàn toàn khác nhau, nhưng khi đi cùng nhau, họ lại hòa hợp một cách bất ngờ.

Jiang Vô Hiền cười nói với Giang Vọng: “Dù ta có sử dụng những người đẹp làm gối và lát đá Nguyên Thạch dưới lòng đất, cũng không thể mời được Vũ An Hầu; vì vậy, ta mới phải tự mình đến đây, chặn đường ông ấy!”

Giang Vọng cúi đầu xin lỗi: “Không phải là tôi không thể uống rượu của ngài… Chỉ là tôi không thích chuyện tình cảm, không xứng đáng với sự hiếu khách này.”

“Không phải vậy đâu! Phụ nữ mê hoặc anh hùng, anh hùng yêu thích người đẹp… Đó là bản năng tự nhiên của con người. Trong cuộc sống, làm sao có thể thiếu đi những chuyện tình cảm?” Jiang Vô Hiền thực sự có đôi mắt đầy tình cảm; khi anh nhìn bạn một cách nghiêm túc, bạn có thể cảm nhận được những câu chuyện ẩn sau ánh mắt đó, và dễ dàng bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của anh.

Tại sao có nhiều người phụ nữ xuất sắc lại say mê anh? Ngoài việc anh là hoàng thái tử của Đại Kỳ và sở hữu khuôn mặt tuấn tú không ai sánh kịp, đôi mắt ấy cũng đóng vai trò quan trọng trong điều đó.

Giọng nói của anh cũng rất quyến rũ, dịu dàng nhưng vẫn toát lên vẻ cao quý, anh nói một cách sâu sắc: “Hoặc là Vũ An Hầu chưa từng trải nghiệm thực sự những chuyện tình cảm… Hoặc là những điều đó đã tồn tại trong trái tim ông ấy rồi.”

“Tôi không dám bàn về chuyện tình cảm trước mặt ngài,” Giang Vọng cười và lắc đầu: “Chúng tôi coi trọng việc tu luyện; dù chưa từng trải nghiệm, tôi cũng không muốn trải nghiệm nó.”

“Không sao đâu,” Jiang Vô Hiền cười nói: “Chúng ta chỉ cần uống rượu, trò chuyện, và thảo luận về cuộc sống thôi!”

“Hôm nay thật sự không may mắn,” Giang Vọng vẫn từ chối: “Tôi đang chuẩn bị vào

Đôi tay trắng nõn lột quả lý, đôi môi đỏ thắm rót rượu – so với tất cả những vật quý trong xe ngựa này, chúng còn xa xỉ hơn nhiều.

Jiang Wang ngồi xuống đối diện với Jiang Vô Hiền.

Jiang Vô Hiền cười nói những lời ngọt ngào với hai người phụ nữ xinh đẹp kia, khuyên họ đi nghỉ ngơi trong chiếc xe khác trước.

Khi họ tỏ vẻ giận dỗi rồi rời khỏi xe, Jiang Vô Hiền cũng không vội vàng chỉnh lại trang phục, mà chỉ rót rượu cho Jiang Wang và hỏi với vẻ say sưa: “Theo ý kiến của Vũ An Hầu, hai người phụ nữ này thế nào?”

Jiang Wang trả lời một cách khách quan: “Năng lực chiến đấu của họ cũng được, nhưng sự cảnh giác trong chiến đấu thì chưa đủ.”

Jiang Vô Hiền bật cười, sau một lúc mới nói tiếp: “Lần trước, Tiểu Tư gặp anh ở học viện và sau đó thường xuyên kể về anh cho tôi nghe.”

Chiếc xe ngựa tiếp tục hành trình về phía cung điện hoàng gia, trên đường không hề cảm thấy gập ghềnh hay rung lắc gì cả.

“Tiểu Tư ư?”

“À, tên thật của cô ấy là Tần Liên.”

“Hóa ra là giáo viên Tần.” Jiang Wang vẫn nhớ người giáo viên này, người đã dạy cuốn “Tĩnh Không Tưởng Nhĩ Tập” ở học viện, “Không biết cô ấy đã nói gì về anh?”

Jiang Vô Hiền cười nói: “Cô ấy nói rằng anh, Giang Thanh Dương, thông minh và ham học hỏi, không giống như những người khác vẫn cho rằng anh chỉ là một võ phu thô lỗ; thực ra anh là một người tài ba cả văn lẫn võ đây.”

Jiang Wang rất thích lời khen này, nhưng vẫn phải khiêm tốn một chút và nói: “Giáo viên Tần quá khen ngợi rồi.”

“Ôi!” Jiang Vô Hiền bỗng thở dài: “Lúc đó, anh là người đầu tiên đến Viên Ngọc Nước Ấm, còn tôi lại quá tin tưởng vào tương lai của anh, đòi hỏi quá nhiều, đến nỗi anh phải chuyển sang sống tại cung Hoa Anh… Sau này nghĩ lại, tôi thực sự luôn hối tiếc!”

Việc lúc đó phải đi biển để cứu Chu Bí Châu quả thực là một hành trình đầy gian khổ và khó khăn. Nhưng khi thời gian trôi qua, nhìn lại những điều đó, ta lại không còn cảm thấy đau khổ nữa. Những nỗi lo lắng, căng thẳng, và sự bế tắc lúc bấy giờ, sau nhiều năm, cũng chỉ còn là những ký ức sâu đậm, như một bức tranh được treo đó, sinh động và có thể trở thành niềm vui khi nhắc đến.

Jiang Wang cười nhẹ và nói: “Tôi vẫn nhớ lúc đó tôi đã nói ‘không còn hy vọng gì nữa’, và tôi không hề oán trách Hoàng tử đâu. Nói thật, bây giờ tôi cũng có một công ty buôn bán; việc thực hiện các giao dịch, tất nhiên, cần phải dựa trên sự đồng thuận và sự cân bằng lợi ích giữa hai bên. Lúc đó, ti

Bạn chắc hẳn biết điều đó, nếu không thì bạn sẽ không tin tưởng cô ấy hoàn toàn đến mức sẵn sàng bước vào Xá Ba Long Vực mà không hề chuẩn bị gì cả.”

Jiang Vọng im lặng một lúc rồi nói: “Kỳ Thái là Kỳ Thái, Chủ nhân cung Hoa Anh là Chủ nhân cung Hoa Anh. Nếu Kỳ Tiêu luôn tuân theo ý muốn của Chủ nhân cung Hoa Anh trong mọi việc, thì cô ấy đã không còn là Kỳ Tiêu nữa.”

“Tất nhiên. Chưa ai có thể kiểm soát được Kỳ Tiêu; cô ấy chỉ trung thành với chính mình.” Giang Vô Hiền không phủ nhận ý chí tự do của Kỳ Tiêu, nhưng anh tiếp tục nói: “Thực ra, bạn cũng không cần vội vàng trở về đâu. Bạn có thể đi dạo ngoài kia để thư giãn. Mặc dù có một số ý kiến tranh cãi trong triều đình, nhưng tôi đã khống chế chúng từ lâu rồi. Trong cuộc chiến này, bạn hoàn toàn không có lỗi gì cả.”

Jiang Vọng nhìn anh một cách yên lặng.

Ánh mắt anh mang chút buồn bã, nhưng giọng nói của anh rất mạnh mẽ: “Sau khi Nguyên Nhất rời đi, phần lớn quyền lực quân sự ủng hộ anh ấy đã thuộc về Chị Ba. Còn phe quan lại ủng hộ anh ấy thì đều rơi vào tay tôi. Thêm vào đó là sức mạnh của gia tộc luôn ủng hộ tôi, nên bây giờ tôi vẫn có thể nói lên tiếng tại Lâm Tử. Những ý kiến tranh cãi nhỏ bé đó, tôi có thể dễ dàng xóa bỏ chúng… Làm sao chúng có thể ảnh hưởng đến người con xuất sắc như tôi được?”

Jiang Vọng chợt nhớ lại những lời người ta từng nói về các hoàng tử kế vị.

Người ta nói rằng Hoàng tử Thứ Mười Một, Khương Vô Từ, “giống hệt Hoàng Đế hiện tại”.

Còn Hoàng tử Thứ Chín, Giang Vô Hiền, thì “khá giống với Hoàng Tổ”.

Anh luôn cảm thấy rằng điểm tương đồng giữa Giang Vô Hiền và Kỳ Vũ Đế chỉ nằm ở sự phóng khoáng và vẻ đẹp tuấn tú. Nhưng lúc này, khi Giang Vô Hiền vô tình thể hiện sức mạnh cơ bắp của mình, anh mới thấy rõ một vài nét “giống với Hoàng Tổ” ở anh ta.

Bây giờ, anh đã là một thành viên của Quốc cao cấp. Sức mạnh chính trị mà Giang Vô Hiền đã nắm giữ một cách âm thầm, liệu có đủ để ảnh hưởng đến danh tiếng của anh ở tầm cao này không?

Jiang Vọng không im lặng quá lâu, mà chỉ hỏi: “Hoàng tử muốn gì?”

“Không có gì cả.” Giang Vô Hiền cười nói: “Bây giờ, ta cũng không muốn thực hiện bất kỳ thỏa thuận nào với ngươi!”

Jiang Vọng thở dài nhẹ: “Tôi hiểu ý của Hoàng tử rồi, sau này không cần phải nói thêm nữa. Những việc tôi đã làm, dù hậu quả ra sao, tôi cũng phải đối mặt với chúng. Hãy để mọi người nói gì thì nói đi.”

“

“Vừa rồi ở cổng thành… tài năng của Vương Dịch Ngô vẫn còn rất lớn đấy.” Bỗng nhiên, Giang Vô Hiền hỏi: “Anh nghĩ thế nào về kẻ đã từng khiến mình thua trận này?”

Câu nói “kẻ đã từng khiến mình thua trận” được Giang Vô Hiền phát ra có vẻ khá kỳ lạ.

Bởi vì chính anh ta cũng từng là người bị Vương Dịch Ngô đánh bại, trong một cuộc đối đầu cùng cấp độ, anh ta đã thực sự thua cuộc một lần.

Nhưng nếu nói thật, ai lại có thể đánh bại Vương Dịch Ngô ở cấp độ Thông Thiên chứ?

Jiang Wang đáp: “Những chiến thắng hay thất bại tạm thời không thể nói lên điều gì cả.”

Đập đập đập…

Giang Vô Hiền gõ nhẹ vào bàn, cười nói với giọng hơi say: “Tôi đã nghe đủ những lời nói suông rồi, giờ tôi muốn nghe vài lời thật lòng.”

Xét đến việc Jiang Wang đã chủ động giúp dập tắt những tranh cãi trong triều đình, Jiang Wang nói: “Không nghi ngờ gì nữa, anh ta thực sự sở hữu tâm huyết của một người mạnh mẽ, không bao giờ để bất kỳ ai hay bất kỳ điều gì làm mình gục ngã. Nhưng tôi chưa bao giờ quay đầu nhìn lại.”

Giang Vô Hiền bật cười lớn.

Anh ta biết rằng chỉ khi Jiang Wang nói như vậy, thì họ mới thực sự có một mối quan hệ ngoài những giao dịch thông thường… dù đó cũng không nhiều lắm.

Cười xong, Giang Vô Hiền mới tiếp tục: “Anh có biết tôi nghĩ gì về anh ta không?”

Jiang Wang đáp: “Hãy nghe tôi nói.”

“Tôi khẳng định,” Giang Vô Hiền nói một cách nghiêm túc: “Trong số những tài năng trẻ tuổi của Kỳ Quốc hiện nay, nếu có ai có thể theo kịp anh và Chánh Quân Hầu về mặt tu luyện, thì chỉ có Vương Dịch Ngô mà thôi!”

“Trong trận chiến ở Đông Giác Khẩu, anh đã khiến người được mệnh danh là số một cấp độ Thông Thiên xưa nay – người đã đánh bại chín tướng đối thủ – trở thành trò cười. Sau đó, anh lại giành chiến thắng trong cuộc thi nội bộ, đánh bại những tài năng xuất sắc nhất ở Xingyueyuan, đối đầu với Trọng Huyền ở ngoại lầu, và hoàn thành Thành tựu khi chinh phục Xia… Trong những tình huống như vậy, nếu Vương Dịch Ngô kiên trì tiến bộ, nỗ lực theo đuổi mục tiêu của mình, thì cũng không có gì đáng lo lắng cả, bởi vì tất cả chúng ta đều biết rằng anh ta có nền tảng vững chắc, tài năng thiên bẩm và người thầy giỏi. Anh ta không thiếu bất cứ thứ gì cả.”

“Nhưng điều đáng ngưỡng mộ là, sau khi bị anh tạo ra khoảng cách, anh ta vẫn bình tĩnh tiến lên từng bước một, luôn cố gắng hoàn thiện mỗi cấp độ tu luyện của mình. Điều đó thực sự khiến tôi phải ngưỡng mộ.”

“Tính cách của Vương Dịch Ngô thật sự rất kiêu ng

Hoàng tử kế vị của cung đông, Giang Vô Hoa, cũng đã một cách bình thản đạt được thành tựu trong con đường tu luyện, duy trì mức độ công phu không cao cũng không thấp.

  Trong số bốn người đứng đầu các cung điện đang tranh đấu để giành quyền thừa kế ngai vàng của Đại Kỳ Đế quốc, chỉ có Giang Vô Hiền – người đứng đầu Cung Điện Dưỡng Tâm, người được mô tả là “giống hệt Võ Tổ” – vẫn chưa thể hiện được sự tiến bộ rõ rệt nào trong việc tu luyện.

  Có vẻ như anh ta không hề vội vàng gì cả.

  Điều này, chẳng phải cũng là biểu hiện của sự tự tin vững vàng vào tương lai sao?

  Trước những thử thách từ Giang Vọng, Giang Vô Hiền chỉ cười ha hả rồi tự mình kéo rèm xe ra: “Chúng ta đã đến rồi!”

  Giang Vọng bước xuống khỏi xe ngựa, ngẩng đầu nhìn về phía cổng cung điện trong tiếng xích xe dần xa.

  Những bức tường cung điện uy nghiêm thể hiện sự oai vệ của hoàng gia Kỳ, những lá cờ bay phấp phới như thể đang gầm thét vang dội khắp vũ trụ.

  Ngay cả ngày nay, khi đứng trước những cung điện hùng vĩ này, Giang Vọng vẫn cảm thấy mình thật nhỏ bé.

  Các tòa lâu đài cao tới mười hai tầng… Hoàng thành thực sự sâu thẳm như đại dương!

  “Ai đó đến đây?” Một giọng nói uy nghiêm vang lên từ bên trong cung điện.

  Giang Vọng đứng trên quảng trường lát bằng đá ngọc Bạch Thiên, nói lớn: “Tôi là Vũ An Hầu Giang Vọng, xin được gặp Hoàng đế!”

 �　Giọng nói bên trong cung điện im lặng một lúc trước khi trả lời: “Hãy chờ một chút, tôi sẽ báo cáo ngay.”

  Giang Vọng đáp lại: “Không sao cả,” rồi đứng yên trước cổng cung điện.

  Quảng trường vắng vẻ, không một bóng người.

  Anh ta phải chờ đợi suốt hai giờ đồng hồ.

  Khi màn đêm buông xuống, bầu trời mênh mông dường như đang đè nặng xuống mặt đất, Hàn Lệnh, người mặc trang phục của quan viên cung đình, mới bước ra khỏi cổng cung điện và đến trước mặt Giang Vọng.

  Cánh cổng cung điện khổng lồ giống như miệng của một con quái vật hung dữ, muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ.

  Cả Giang Vọng lẫn Hàn Lệnh đều cảm thấy mình rất mong manh trước cánh cửa ấy.

  Trước ngôi cung điện này, được bao phủ bởi bóng tối và mang trong mình lịch sử huyền thoại, nơi đã chứng kiến biết bao câu chuyện, việc nổi bật quá mức chỉ khiến họ gặp nguy hiểm. Dù là bộ trang phục đỏ của người đứng đầu quan viên cung đình hay chiếc áo xanh của Vũ An Hầu…

  “Vũ An H

“Bây giờ xin được canh gác bên cạnh Hoàng đế, mong ngài chấp thuận!”

Hàn Lệnh nhìn anh ta một cách nghiêm túc, rồi quay người bước vào cánh cổng hào sâu thẳm kia, chỉ để lại một câu: “Chờ một lát.”

Bộ áo đỏ thắm như ma quỷ dưới đêm tối.

Trong đêm như thế này, nhìn bóng dáng anh ta, Khương Mỗ không khỏi nhớ đến Chú Tuổi Nến. Người canh gác đêm của Đại Kỳ Đế quốc ấy… Hiện chỉ còn ba vị thần canh đêm tồn tại trên đời này; con đường phía trước của họ đã bị chặn đứng, và họ chỉ còn chờ đợi cái chết. Không biết lúc này họ vẫn đang đi tuần tra đêm hay không?

Canh gác suốt một nghìn năm… Thời gian còn lại trong đêm tối dài đến mức nào!

Sau khoảng nửa phút, Hàn Lệnh lại bước ra khỏi cánh cổng và nói bằng giọng không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào: “Hoàng đế đã nói rằng trong cung không thiếu người canh gác. Vũ An Hầu quen sống tự do rồi; muốn làm gì thì cứ tự ý mà làm, không cần phải báo trước.”

Anh ta tiến lên một bước và nói nhỏ: “Đã khuya rồi, ngài hãy trở về nghỉ ngơi đi; đừng làm phiền Hoàng đế.”

Nhưng Khương Mỗ lại lùi lại một bước và cung kính nói: “Thần tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế!”

Chưa kịp cho Hàn Lệnh hiểu rõ ý của anh ta là gì, Khương Mỗ đã quay người lại, đặt kiếm vào thắt lưng; bộ áo xanh của anh ta trở nên giống như áo giáp màu xanh, khiến anh ta trở nên oai vệ và uy nghiêm như một cột cổng vậy.

Hàn Lệnh đi đến bên cạnh anh ta và hỏi: “Vũ An Hầu, ý của ngài là gì vậy?”

Khương Mỗ nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Cung thành Đại Kỳ chính là ngôi nhà của Hoàng đế. Khi Hoàng đế cho phép thần tự quyết định, thần sẽ ở đây để canh gác! Hàn Tổng quản, xin ngài trở về đi; thần không thể tiễn ngài được.”

Hàn Lệnh mở miệng nhưng cuối cùng không thể nói ra lời nào; anh ta quay người trở lại cung với bước chân lưng vòng vèo.

Xin cảm ơn bạn đọc “arrowofknee” đã trở thành người đứng đầu liên minh của cuốn sách này; đây là liên minh thứ 449 của “Chí Tâm Tuần Thiên”!

Xin cảm ơn bạn đọc “Thí Phủ” đã trở thành người đứng đầu liên minh của cuốn sách này; đây là liên minh thứ 450 của “Chí Tâm Tuần Thiên”!