“Lâm Hoàng đã tự sát vì sợ hãi trách nhiệm; đó là kết luận chính thức của Bắc Yên.” Trong cung Đức Lộc, hoàng đế ngồi trên bục đá màu vàng, không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ hỏi: “Sau bao năm như vậy, ngươi muốn minh oan cho ông ấy sao?”

“Thật vậy, Lâm Hoàng đã tự sát vào thời điểm đó; điều này không thể nghi ngờ gì được. Nhưng lý do dẫn đến cái chết đó không thể là ‘sợ hãi trách nhiệm’.”

Giang Vô nói: “Vụ án Hồng Nghênh, vụ án Kim Tiêm, vụ án Tử Đàn… Những vụ án lớn, gây chấn động dư luận đó, có những vụ khó giải quyết, có những vụ phức tạp và nguy hiểm; tất cả đều do Lâm Hoàng tự mình phá giải. Khi tôi xem lại các hồ sơ, tôi không khỏi ngạc nhiên trước những chi tiết trong các vụ án đó. Nếu Lâm Hoàng là người sợ hãi trách nhiệm, làm sao ông ấy có thể giải quyết được những vụ án lớn như vậy? Người được phong là “thần thám số một” kể từ khi danh sách xanh được thành lập, làm sao có thể sợ hãi trách nhiệm được?”

Việc Giang Vô có thể thuật lại chi tiết từng vụ án lớn mà Lâm Hoàng đã giải quyết, cho thấy ông ấy đã dành rất nhiều công sức để nghiên cứu chúng. Ông ấy đã đọc đi đọc lại những hồ sơ đó nhiều lần.

Bất kỳ ai đọc qua những hồ sơ này cũng có thể hình dung ra con người thực sự của Lâm Hoàng là như thế nào.

Và ông tiếp tục nói: “Nếu nghi phạm chết trong phòng giam, liệu đó không phải là trách nhiệm của người canh gác hay của tù nhân sao? Tại sao khi Tiền Phân chết trong tù, lại được cho là Lâm Hoàng tự sát vì sợ hãi trách nhiệm? Bây giờ mọi người đều nói rằng Lâm Hoàng đã bắt nhầm người, nhưng khi Tiền Phân chết, những nghi vấn về ông ta vẫn chưa được làm sáng tỏ; chỉ vì ông ta đã chết, nên việc điều tra mới không thể tiếp tục được. Làm sao có thể đơn giản kết luận rằng đó là “bắt nhầm người” được? Khi tôi xem lại các hồ sơ và hỏi những người liên quan đến vụ án đó, tôi phát hiện ra rằng, vào thời điểm đó, có người cho rằng Lâm Hoàng đã bắt nhầm người, nhưng cũng có người cho rằng Tiền Phân có vấn đề. Tuy nhiên, sau khi Lâm Hoàng qua đời, dường như mọi người đều đồng ý rằng ông ấy đã bắt nhầm người. Nhưng làm sao trên đời này lại có loại lý lẽ như vậy được? Làm sao chỉ vì Lâm Hoàng đã chết và không thể tự bào chữa cho mình, những người còn sống lại có thể tự ý đưa ra kết luận mà không cần tiếp tục điều tra nữa? Điều này thật sự không công bằng đối với người đã khuất!”

Hoàng đế không nói gì.

Vì vậy, Giang Vô tiếp tục nói: “Hoàng tử Thập Nhất điện đã để lại một bức thư cuối cùng trướ

Những người trung thành với bổn phận của mình không nên bị bỏ rơi.

Những người có công lao với đất nước không nên bị bỏ rơi.

Bất kể ai chiến đấu vì sự thống nhất của đại quốc, dù lớn tuổi hay trẻ nhỏ, hiền triết hay ngu dốt, đều không nên bị đại Quý bỏ rơi!

Khi Thập Nhất điện còn sống, việc cho phép kẻ giả mạo như Trương Ngạn có cơ hội chỉ là bởi vì đại Quý chúng ta không bao giờ quên những công thần đã có công.

Tương tự, khi Thập Nhất điện còn sống, ngài đã nhiều lần giao cho Lâm Dữ Tà xử lý các vụ án, điều này cũng chứng tỏ rằng đại Quý chúng ta không bao giờ quên những nhân tài như Lâm Hoàng.

Dù Lâm Hoàng đã tự sát, nhưng nguyên nhân lại xuất phát từ những lời đồn đại ác ý, từ nỗi sợ hãi và sự oan ức… chứ không phải vì sợ hãi trách nhiệm!

Giang Vô nói lên tiếng rõ ràng, lý lẽ chính đáng, nên giọng nói của ông ta cực kỳ mạnh mẽ: “Trong thời gian Lâm Hoàng giữ chức vụ tại Bắc Yamen, ông ấy đã dẫn đầu giải quyết được 137 vụ án lớn nhỏ; mọi hồ sơ đều được ghi chép cẩn thận, manh mối rõ ràng, bằng chứng đầy đủ. Những người mới vào nghề do ông ấy hướng dẫn và giúp đỡ trong việc giải quyết các vụ án còn nhiều hơn thế nữa. Ông ấy đã sáng tạo ra tới 44 phương pháp riêng biệt để xử lý các vụ án, và nhiều quy tắc mà ông ấy đặt ra – chẳng hạn như việc kiểm tra thi thể phải có ít nhất hai người giám sát – vẫn đang được áp dụng cho đến ngày nay. Trong suốt cuộc đời mình, ông ấy chưa bao giờ có hành động vì lợi ích cá nhân; sau khi qua đời, khi được điều tra kỹ lưỡng, hóa ra không có điều gì đáng trách cả. Một nhân tài như vậy không nên bị đất nước bỏ rơi. Xin bệ hạ xem xét lại vụ việc tự sát của Lâm Hoàng, để minh oan cho ông ấy. Hãy để mọi người trên đời này biết rằng, hoàng đế không bao giờ bỏ rơi bất kỳ ai!”

Hoàng đế chỉ hỏi: “Theo ý kiến của Giang Vô, nếu Lâm Hoàng không tự sát vì sợ hãi trách nhiệm, thì tại sao ông ấy lại tự sát?”

Hàn Lệnh không khỏi chú ý đến câu hỏi này.

Lời nói của Giang Vô thật sự rất xuất sắc, khiến Hàn Lệnh không khỏi ngạc nhiên. Việc sử dụng lời nhắn cuối cùng của Khương Vô Từ để lay động tình cảm của hoàng đế đã là một nghệ thuật tuyệt vời. Tuy nhiên, Hàn Lệnh hiểu rằng, chỉ có tình cảm thôi là không đủ để ảnh hưởng đến hoàng đế. Điều thực sự có thể lay động hoàng đế chính là tầm nhìn rộng lớn và khả năng kiểm soát tình hình một cách chuẩn xác của Khương Vô Từ… Ai nói rằng Giang Th

Trong cung điện Đức Lộc rộng lớn này, chỉ có tiếng nói của Giang Thanh Dương vang vọng.

Giọng nói ấy trẻ trung đến thế.

Trong lịch sử của đế quốc hùng mạnh này, những giọng nói trẻ trung luôn lặp đi lặp lại.

“À.”

Hoàng đế bỗng thở dài.

Tiếng nói của ông cuối cùng cũng vang xuống từ bục đá: “Giang Kính ơi Giang Kính, hôm nay ta mới biết rằng ngươi xử lý công việc thật giỏi. Ngươi hiểu rõ mọi thứ về phương pháp sử dụng ‘thẻ xanh’, am hiểu sâu sắc lịch sử của nó, biết cách kiểm soát mọi thứ một cách chính xác và có tầm nhìn xa trông rộng, khả năng thực hiện các nhiệm vụ cũng rất tốt. Nói ra thì, trong không bao lâu nữa, Tướng Quân Trịnh sẽ đạt được cấp độ ‘Thần Linh’, và vị trí Tướng Quân Tuần Kiểm Phủ kinh thành sẽ trở nên trống rỗng… Ngươi có muốn đảm nhận vai trò này không?”

Giang Thanh Dương bỗng cảm thấy mồ hôi lạnh tuôn ra!

Ai nghĩ rằng mình có thể chi phối suy nghĩ của hoàng đế, người đó chắc chắn sắp gặp họa!

Vị trí Tướng Quân Bắc Yamen trước đây, Trịnh Thương Minh đã dùng nó như một con bài để thương lượng với Giang Thanh Dương. Sự can thiệp của cha con Trịnh Thế vào chuyện này chắc chắn cũng được hoàng đế chấp thuận.

Và việc Giang Thanh Dương từ chối Trịnh Thương Minh, thực ra cũng có thể coi là đã từ chối hoàng đế.

Nhưng khi Giang Thanh Dương đang nói về vụ án Lâm Hoàng, hoàng đế bất ngờ đổi đề tài và lại nhắc đến vị trí Tướng Quân Bắc Yamen.

Ý của hoàng đế rõ ràng là: Ngươi biết cách kiểm soát mọi thứ một cách chính xác, rõ ràng là người biết làm quan!

Vậy tại sao ngươi lại từ chối?!

“Tôi tất nhiên sẵn lòng! Có thể phục vụ đất nước, giúp đỡ hoàng đế, đó là vinh dự lớn lao của tôi!” Giang Thanh Dương không do dự mà bày tỏ lòng trung thành của mình.

“Nhưng…” Sau một khoảnh khắc suy nghĩ, Giang Thanh Dương nói một cách nghiêm túc: “Đáng tiếc là tốc độ tu luyện của tôi quá nhanh, e rằng chưa đầy vài ngày nữa, tôi đã có thể đạt được cấp độ ‘Thần Linh’.”

Hàn Lệnh nghe xong mà miệng tái méo…

Tên này thật là kiêu ngạo! Nói như vậy thì còn gì là lời nói chính đáng nữa? Biết bao nhiêu người phải sống trong khó khăn vì không thể vượt qua giới hạn tuổi thọ, nhưng Giang Thanh Dương lại lo lắng rằng mình không thể kéo dài được vài ngày?

Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng thấy có lý. Với tài năng tu luyện phi thường của người này, việc đạt được cấp độ ‘Thần Linh’ chắc chắn không phải là trở ngại gì cả; chỉ là vấn đề là khi nào hoàn thành được bốn tầng tu luyện, thì khi đó sẽ có thể vượt qua được.

Anh ta vừa kìm n

Ngài nói ra lời vàng ngọc như vậy, bắt buộc tôi phải đảm nhận chức vụ Đô úy Bắc Yến… Nếu tôi ngồi vào vị trí đó, mọi việc cũng sẽ khá đơn giản thôi. Nhưng một chức vụ quan trọng như vậy, nếu không có ý chí kiên định trong ba năm, năm năm, làm sao có thể hoàn thành công việc một cách tốt đẹp được? Người tài năng như tôi, lại không thể dành ba năm, năm năm để do dự trước khi thực hiện sứ mệnh của mình!

  Jiang Wang luôn tỏ ra sẵn lòng và mong muốn được giao trọng trách này, nhưng mỗi khi đến vấn đề then chốt, anh ta lại lấy cớ “thiên phú không cho phép”, “thời gian không thích hợp”. Nếu Ngài bổ nhiệm tôi làm Đô úy Bắc Yến, e rằng đó là sự thiếu trách nhiệm đối với vị trí này, và có vẻ như Ngài đang để người khác tự do quyết định.

  Đặc biệt là câu nói “kẻ may mắn được thăng tiến” kia… Câu đó gần như đang hỏi Ngài:

  Tôi không phải là kẻ may mắn được thăng tiến… Vậy liệu Ngài có muốn mở ra con đường cho những người như vậy không?

  Nhưng Kỳ Thiên Tử là một nhân vật phi thường… Làm sao có thể bị vài câu nói của tôi làm lung lay được?

  Kỳ Thiên Tử nhìn Jiang Wang và trực tiếp hỏi: “Phải chăng ngươi không muốn trung thành với ta?”

  Câu hỏi trực tiếp như vậy thực sự không giống phong cách của một vị Hoàng đế.

  Rõ ràng hôm nay, tâm trạng của Ngài không yên ổn như mọi khi.

  Đối với câu hỏi này, câu trả lời của tôi chắc chắn sẽ không hề run sợ hay do dự.

  Nhưng Jiang Wang không hề tỏ ra sợ hãi hay lo lắng khi trả lời, mà ngược lại, anh ta đã nói một cách kiên quyết: “Kể từ khi nhập cảnh vào nước Kỳ, tôi luôn trung thành với bổn phận, hết lòng phục vụ đất nước, chiến đấu vì quốc gia, vì Kỳ. Dù ở bất cứ thời điểm nào, ở đâu đi nữa, tôi cũng không bao giờ làm mất uy danh của Đại Kỳ! Những điều này, chẳng phải là biểu hiện của sự trung thành với Kỳ Thiên Tử sao?”

  Có lẽ vì câu trả lời trước đó đã mở ra cơ hội, nên Kỳ Thiên Tử lần này lại hỏi một cách trực tiếp hơn: “Jiang Thanh Dương, lòng tin tưởng và sự nuôi dưỡng mà ta dành cho ngươi, ngươi không thấy sao? Việc đảm nhận chức vụ Đô úy Bắc Yến, thực sự có quá khó đối với ngươi không?”

  Với câu hỏi trực tiếp như vậy, Jiang Wang không còn lý do để né tránh hay lảng tránh nữa.

  Nghe xong, anh ta đứng thẳng người, nói một cách nghiêm túc: “Dù Jiang Wang có hơi ngu dốt, nhưng nếu chỉ là việc xử lý các vụ án, thì cũng không quá khó đâu! Tuần Kiểm Phủ của kinh đô có rất nhiều nhân tài

Giang Thanh Dương nói với tất cả sự chân thành mà: “Phải chăng chỉ có lòng trung thành không biết giới hạn mới thực sự là lòng trung thành? Một người đã đánh mất bản thân mình, liệu có thể tin cậy được không?”

  Giang Thanh Dương chính là Giang Thanh Dương, bởi vì anh luôn làm những điều mình nên làm, không đi ngược lại với lương tâm của mình. Nếu lương tâm có thể bị phá vỡ, nếu bản ngã có thể bị từ bỏ, thì luật pháp còn có ý nghĩa gì đối với tôi? Đạo đức còn có ý nghĩa gì đối với tôi? Lòng trung thành, công bằng, liêm khiết và sự xấu hổ còn có ý nghĩa gì đối với tôi?”

  Kỳ Thiên Tử cười lạnh: “Lòng trung thành với vua lại đến nỗi buộc con phải đi ngược lại với lương tâm của mình sao?”

  Giang Thanh Dương đáp: “Thần gần đây đã đọc sử sách và nghe nói rằng, vào thời kỳ đầu của nước Kỳ Quốc, vua đã thưởng thức hết những món ngon trên đời này. Một ngày nọ, vua cười nói rằng mình chưa bao giờ biết mùi thịt người như thế nào. Có một đầu bếp tên là Dịch Nhã, nghe thấy lời này, ngay lập tức đã nấu thịt con trai mình để dâng lên vua! Khi vua ghé thăm nhà Dịch Nhã, chỉ nhìn thấy vợ của Dịch Nhã, thì vào đêm hôm đó, Dịch Nhã đã dâng vợ mình lên giường hoàng gia… Có thể nói rằng, tất cả mọi việc đều chỉ nhằm mục đích làm vui lòng vua; đó có phải là hành động của một người trung thận không?”

  Nhưng cuối cùng thì sao? Khi vua nước Kỳ Quốc bị thương nặng, chính Dịch Nhã – lúc đó đang giữ chức tướng quốc – đã sát hại vua… Và từ đó, Hoàng Đế Wu mới có thể giành lại đất nước.”

  “Nếu con người mất đi bản ngã của mình, thì việc giữ gìn những chuẩn mực đạo đức ngoài kia còn có ý nghĩa gì?” Giang Thanh Dương nói lớn: “Chính vì thần tuân thủ lời hứa, coi trọng công bằng và tin tưởng vào các nguyên tắc chung, thần mới có thể trở thành một người trung thành với vua!”

  “Ha ha, tuân thủ lời hứa, coi trọng công bằng và tin tưởng vào các nguyên tắc chung à! Gần đây thần đã đọc sử sách đấy nhỉ!”

  Kỳ Thiên Tử vỗ tay lên bệ đá và nói: “Trước đây ta chỉ biết rằng Giang Thanh Dương giỏi chiến đấu, không ngờ rằng ngươi còn am hiểu rất nhiều điều nữa!”

  Giang Thanh Dương không biết liệu lời nói này của vua là lời khen hay lời chế giễu…

  Nhưng may mắn thay, cái “rào cản” trước mắt dường như đã được vượt qua…

  “Thần rất lo lắng… Nhưng nếu vua sẵn lòng lắng nghe lời khuyên chân thực của thần, dù thần không thông minh, thiếu hiểu biết, thì thần cũng không thể không nói ra suy nghĩ của mình!”

Quay đầu lại nhìn Giang Thanh Dương và nói: “Được rồi!”

  Giang Thanh Dương cúi chào và nói: “Thần xin cảm ơn Hoàng thượng!”

  Hoàng thượng đang định vẫy tay bảo anh ta rời đi, nhưng sau khi nhìn anh ta một lát, lại hỏi: “Còn việc gì nữa không?”

  “Hoàng thượng thật sự có con mắt sáng suốt và trái tim cao quý, hiểu biết mọi thứ!” Giang Thanh Dương liền nhanh chóng nịnh hót, sau đó mới tiếp tục nói: “Thần xin phép Hoàng thượng. Gần đây, thần muốn rời khỏi kinh thành để đến nước Chu, để giữ lời hứa với bạn bè là Tả Quang Thù ở Sơn Hải Cảnh.”

  Hoàng thượng lạnh lùng cười một tiếng: “Ngươi đang muốn trốn tránh rắc rối phải không?”

  “Dưới sự che chở của Hoàng thượng, làm sao rắc rối có thể ảnh hưởng đến thần được? Hơn nữa, nước Đại Kỳ luôn trong sáng và yên bình, làm sao có thể có tai họa bất ngờ xảy ra? Thực sự, thần có lời hứa với bạn bè… Người Tả Quang Thù ở nước Chu đã hứa với thần trước đây…”

  “Đủ rồi, đủ rồi.” Hoàng thượng kiên nhẫn ngăn lại: “Thanh niên nên ra ngoài đi dạo, trải nghiệm cuộc sống và gặp gỡ các anh hùng khắp nơi; đó cũng là điều tốt đẹp.”

  Giang Thanh Dương vội vàng cúi chào: “Thần xin cảm ơn Hoàng thượng!”

  Sau đó đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

  “Đợi đã.”

  Hoàng thượng gọi anh ta lại.

  Giang Thanh Dương cung kính đứng yên, chờ Hoàng thượng nói tiếp.

  Hoàng thượng mỉm cười và hỏi: “Giang khanh rất thích đọc sách phải không?”

  Bỗng nhiên, nụ cười biến mất: “Hàn Lệnh!”

  Hàn Lệnh vội vàng đáp lời.

  Hoàng thượng nói: “Hãy mang một bộ sách ‘Sử Đao Gạch Hải’ đến đây, ban tặng cho Giang Thanh Dương để đọc!”

  Rồi ông nói với Giang Thanh Dương: “Giang khanh là người yêu sách, vậy thì hãy chăm chỉ đọc sách, đừng lơ là. Khi trở về, ta sẽ kiểm tra xem ngươi có thể thuộc lòng toàn bộ nội dung sách hay không; nếu không, ta sẽ coi ngươi là người phản bội Hoàng thượng đấy.”

  Lời nói này của Hoàng thượng được nói một cách thân thiện và vui vẻ.

  Giang Thanh Dương cảm thấy ân huệ của Hoàng thượng vô cùng lớn lao, và xúc động nói: “Thần chắc chắn sẽ không làm Hoàng thượng thất vọng!”

  Khác với Giang Thanh Dương – người không học hỏi gì cả và không hiểu biết gì về thị trường – Hàn Lệnh ở bên cạnh thì đang thầm nghĩ rất nhiều.

  Cuốn sách “Sử Đao Gạch Hải” do Sĩ Ma Hành, một bậc hiền triết của Khánh Khổ Thư Viện, biên soạn, là một