Những người không sẵn lòng chuộc lỗi cho thành phố này, quả thực có một số đặc điểm giống nhau.

Từ núi Khuê đến Hoàng Kim Mặc, cách họ nói chuyện đều mang một giọng điệu như muốn tìm khuyết điểm của người khác.

Không biết đó là do phong cách của họ vậy, hay là họ có ý kiến gì đối với bản thân mình...

Bị một người mạnh mẽ nắm quyền sinh sát ở nơi này nhìn chằm chằm vào mình bằng ánh mắt lạnh lùng, chắc chắn không thể không cảm thấy áp lực.

Nhưng Jiang Wang vẫn ngồi thẳng người, vẻ mặt vẫn bình tĩnh: “Chúc Duy Ngã chắc chắn có lý do riêng để cảm ơn, nhưng tôi, với tư cách là bạn của anh ấy, cũng có những lo lắng dành cho bạn mình. Và đối với những tấm lòng tốt đã dành cho Chúc Duy Ngã, tôi cũng xin bày tỏ lòng biết ơn của mình.”

“Đúng vậy.” Hoàng Kim Mặc nhìn anh ta một lúc lâu rồi gật đầu nói: “Trên dải đất Trang Quốc rộng lớn ba nghìn dặm, Chúc Duy Ngã chỉ nhớ đến một người duy nhất là Jiang Wang… Anh thực sự khác biệt so với những người khác.”

Trong lòng Jiang Wang, Trang Quốc hiện tại đã rộng lớn bốn nghìn dặm... Nhưng anh không sửa lại lời nói đó.

Có lẽ đây chính là lời khen ngợi từ Hoàng Kim Mặc… Mặc dù nghe ra thì giống như việc cô đang khẳng định điều gì đó về Chúc Duy Ngã…

“Ngài đánh giá cao quá rồi.” Jiang Wang nói: “Tôi không biết Chúc Duy Ngã hiện đang ở đâu? Nếu hôm nay không tiện, tôi sẽ quay lại thăm sau.”

“Anh ấy hiện đang ở một nơi rất xa, cần thêm một thời gian nữa mới có thể đến đây.” Hoàng Kim Mặc ngồi trên chiếc ghế sang trọng của mình, móng tay được trang điểm bằng son đen gõ nhẹ vào tay vịn, giọng nói của cô mang một sự uy nghi lạnh lùng.

Cả hai đều là những người phụ nữ có vẻ đẹp lạnh lẽo, nhưng họ hoàn toàn khác nhau so với Lý Phượng Diệu.

Hoàng Kim Mặc có vẻ uy nghi và cảm giác cô đơn nhiều hơn.

Còn Lý Phượng Diệu thì lạnh lùng hơn, và cũng tự hào hơn.

Hoàng Kim Mặc giống như một đêm lạnh giá, lạnh lẽo và sâu thẳm.

Lý Phượng Diệu giống như tuyết, như băng, lạnh lẽo nhưng trong trẻo.

Cả hai đều là những người đẹp tuyệt vời, nhưng không chỉ đơn thuần là vẻ đẹp bề ngoài.

“Vậy thì tôi sẽ chờ đợi.” Jiang Wang nói một cách thành thật.

Nói xong, anh muốn tiếp tục học tập… Dù không tiện luyện tập trước mặt Hoàng Kim Mặc, ít nhất cũng nên tranh thủ thời gian để học thuộc vài bài viết trong cuốn “Sử Đao Gạch Hải”.

Nhưng giọng nói của Hoàng Kim Mặc lại vang lên: “Hãy tận dụng khoảng thời gian này để kể cho ta nghe về qu

Tôi nhớ lúc đó có một kẻ gian ác nổi tiếng, được mọi người gọi là “Quỷ dữ nuốt trái tim”, đã giết chết rất nhiều đệ tử của các tu viện tại Tam Sơn Thành… Lúc bấy giờ thật sự rất đáng sợ…

Chính vì vậy mà hắn đã cho tôi mượn thanh kiếm Tân Tận Kiếm…

Những gì tôi biết và trải qua, chỉ có vậy thôi. Sư huynh Chúc Duy Ngã là một người khiến người ta nhìn vào là không thể quên được; phong thái và sức mạnh của ông ấy, giống như một vì sao lẻ loi luôn sáng mãi. Mặc dù chúng tôi không có nhiều cơ hội tiếp xúc, nhưng tôi rất tin tưởng vào ông ấy.

Huang Jin Mo lắng nghe một cách yên yên thế, rồi nói: “Thực sự có những người xứng đáng được tin tưởng.”

Jiang Wang ngồi ở góc cửa sổ tầng bốn. Lúc này cửa sổ đã được mở ra; nhìn xuống dưới, người dân trong thành phố này quả thực khác biệt so với mọi nơi khác.

Họ tỏ ra hung ác, la mắng liên tục, không hề có chút hòa khí nào, nhưng lại tồn tại một loại sự yên bình kỳ lạ.

Người qua kẻ lại trên đường phố.

Tiếng chửi bới này nối tiếp tiếng chửi bới kia; người này mong người kia sớm chết đi, người kia lại mắng mẹ của người kia… Họ đe dọa lẫn nhau, lăm le dao kiếm, nhưng không ai thực sự đánh nhau.

Trong bầu không khí hỗn loạn ấy, vẫn tồn tại một trật tự riêng.

Giống như một đống than đáng ngờ, có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể bùng cháy, nhưng hiện tại, nó lại yên bình chất đống như vậy.

Đây là một thành phố đặc biệt, có lẽ trên thế giới này sẽ không bao giờ có thành phố thứ hai như vậy nữa.

Vì đã nói đến đây, Jiang Wang cũng muốn hỏi thêm: “Tôi có thể biết được tại sao sư huynh Chúc Duy Ngã lại có mối liên hệ với thành phố này không? Nói thật lòng, việc cho phép sư huynh Chúc Duy Ngã ở lại đây, đối với thành phố này mà nói, chắc chắn là một việc đầy rủi ro.”

Chúc Duy Ngã và Kui Shan đã có thể sử dụng viên ngọc Ai Ying để tham gia cuộc thử thách Sơn Hải Cảnh, và họ còn thể hiện sự am hiểu đặc biệt về nó. Tả Quang Thù cũng đã rõ ràng tuyên bố rằng nước Chu sẽ không lấy lại viên ngọc này. Thêm vào đó, Huang Jin Mo còn mang họ Huang…

Với tất cả những điều này, Jiang Wang tự nhiên có những suy đoán hợp lý, cho rằng Huang Jin Mo có lẽ có mối liên hệ nào đó với Hoàng Duy Chân, thậm chí có thể là hậu duệ của ông ấy.

Nhưng tại sao hậu duệ của Hoàng Duy Chân lại không ở lại nước Chu?

Xét đến những công lao mà Hoàng Duy Chân đã đóng góp, việc để lại cho con cháu một vị trí cao quý trong xã hội cũng không phải là điều quá đáng.

Cung điện Biểu Pháp do Hoàng Duy Chân sáng lập

Dù sao thì những bí mật ở cấp độ này chắc chắn đi kèm với những nguy hiểm tương ứng. Điều anh ta quan tâm chỉ là tại sao Chúc Duy Ngã lại quyết định gia nhập Bất Tội Thành.

Nếu thông tin không sai, thì tên phản bội Hoàng Kim Mặc hiện tại đang ở cấp độ Thần Lâm Cảnh. Mặc dù sức mạnh của hắn rất lớn, nhưng hoàn toàn không thể chống lại Đỗ Như Hui – người có thể “đánh bại kẻ ở ngay trước mắt”, huống chi là đối đầu với Trang Cao Hiền – kẻ đã giết chết Hàn Ân.

Rủi ro khi Bất Tội Thành tiếp nhận Chúc Duy Ngã là điều có thể dự đoán được, dù mọi việc được thực hiện một cách bí mật đến đâu đi nữa…

Vậy tại sao?

“À, anh ta ấy…” Hoàng Kim Mặc nói một cách bình thường, không hề tỏ ra kiêu ngạo: “Lần đầu tiên anh ta đến Bất Tội Thành, chỉ trả một khoản tiền nhỏ. Đó là số tiền ít nhất từng được trả cho việc vào thành này.”

Khương Vọng gãi gáy.

Nghe Hoàng Kim Mặc tiếp tục kể: “Anh ta ở đây, một mình đã giết chết bốn tên thuộc phe Bạch Cốt Đạo, sau đó lại từ chối trả tiền chuộc…”

Khương Vọng nhớ lại những kẻ mà chính mình đã giết: kẻ Xác Khỉ, kẻ Xác Rắn, kẻ Xác Rồng… Thực ra, lúc đó anh ta không hề cô đơn.

Hoàng Kim Mặc tiếp tục nói: “Tất nhiên, anh ta phải học được bài học. Lúc đó anh ta mới ở cấp độ Đẳng Long cảnh, nhưng trong trận chiến đã đột phá, chiếm được Hỏa Diệu của Mặt Trời, và bằng một phát súng đã đánh bại Khuỷ Sơn!”

“Cậu có nhớ Khuỷ Sơn không?” cô hỏi.

“Tôi nhớ rất rõ,” Khương Vọng trầm ngâm đáp: “Đó là một Võ Phu rất mạnh…”

“Đúng vậy, Khuỷ Sơn có thiên phú rất tốt,” Hoàng Kim Mặc tiếp tục nói: “Lần thứ hai Chúc Duy Ngã đến Bất Tội Thành, là để tham gia cuộc họp bốn bên. Đó là cuộc hợp thảo về các vấn đề biên giới do chính ta chủ trì, với sự tham gia của các cao cấp ba quốc gia Trang, Ung, Lạc. Lần đó, Chúc Duy Ngã đã dùng sức mình để áp đảo các tu sĩ tài năng của hai quốc gia Ung và Lạc, mang lại danh tiếng lớn cho Trang Quốc… Lúc đó, ba quốc gia đều trở nên nổi tiếng; trong Bất Tội Thành, ai cũng biết đến anh ta, và nói rằng anh ta đang hướng tới cuộc họp ở sông Hoàng Hà.”

Khương Vọng nghe mà say mê.

Bỗng nhiên, Hoàng Kim Mặc thay đổi giọng điệu: “Sau đó, anh ta đột nhiên phản bội đất nước.”

Khương Vọng chớp mắt.

Hoàng Kim Mặc nhẹ nhàng gõ vào tay vịn bằng gỗ, nói một cách từ tốn: “Tôi thấy anh ta bị truy đuổi đến mức không còn lối thoát, thật sự rất khổ sở, nên tôi đã lòng nhân từ, giúp đỡ anh ta che giấu. Sau đó, anh ta cảm thấy

“À, ra vậy!” Jiang Wang bỗng nhiên hiểu ra: “Hóa ra là như vậy, tôi đã hiểu rồi.”

“Thật sự hiểu rồi à?”

“Thật sự hiểu rồi!”

Huang Jinmo ngả người ra sau, đưa đôi bàn tay xinh đẹp lên cao và nói: “Vậy thì chúng ta hãy đợi thêm một lát nữa đi.”

Jiang Wang không dám nhìn quá lâu, liền gật đầu lịch sự rồi đưa ánh mắt ra ngoài cửa sổ.

Là tòa nhà cao nhất trong toàn bộ thành phố Bất Tội, từ trong tù lầu có thể nhìn thấy được khung cảnh xung quanh rất rõ ràng.

Ánh mắt anh lướt qua những con chim bay, mái nhà, và những đám người đang di chuyển với đủ hình thức khác nhau.

Rồi đột nhiên, ánh mắt anh dừng lại ở một người nào đó.

“Quen biết à?” Giọng Huang Jinmo vang lên.

Jiang Wang suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Đã gặp qua.”

……

……

Sau khi người đàn ông mù chỉ mang theo một miếng vàng đến gần cổng thành để nạp tiền mua quyền sống, không lâu sau đó, bên ngoài cổng thành, một bóng dáng trẻ tuổi bắt đầu đi lại từ từ.

Anh ta vừa đi vừa nhìn quanh, ánh mắt đầy vẻ soi xét.

Có vẻ như anh ta không phải đến đây để tìm nơi trú ẩn, mà giống như đang nghiên cứu về hệ thống phòng thủ của thành phố này.

Người canh gác đang ngồi đó đã quen với mọi loại người, nên chỉ lờ đờ nói: “Biết quy tắc vào thành chưa?”

“Ồ.” Người đó tỉnh táo lại, anh ta có đôi mắt sâu thẳm và đôi môi lạnh lùng.

Nhưng giọng nói của anh ta thực sự rất dễ nghe, cả về âm thanh lẫn giọng điệu đều vậy.

“Cảm ơn vì đã nhắc nhở, tôi biết rồi.”

Vì đã có kinh nghiệm trước đó, người canh gác lần này không đi lấy giấy tờ nhập cảnh ngay, mà hỏi trước: “Vậy thì sao?”

“Tôi muốn mua…” Người đó lục lọi trong hộp đựng đồ một hồi lâu, rồi lấy ra bốn viên Nguyên Thạch: “Ba viên rưỡi Nguyên Thạch. Trong đó, một viên tôi đã sử dụng một nửa rồi.”

Đây quả là một khoản tiền lớn!

Người canh gác kiểm tra qua và thấy chất lượng của những viên Nguyên Thạch này hoàn toàn đúng yêu cầu, liền cho chúng vào chiếc hộp mở bên cạnh, sau đó lấy giấy tờ nhập cảnh và bút ra để bắt đầu ghi chép.

Trong lúc đó, anh ta hỏi thêm: “Mua trong bao lâu?”

Hệ thống tiền mua quyền sống ở thành phố Bất Tội, tất nhiên, không phải là chỉ trả tiền một lần là có thể sử dụng suốt đời, mà là sẽ được phân bổ đều theo thời gian mua.

Ví dụ, nếu Zhang San dùng một trăm viên Đạo Nguyên Thạch để mua quyền sống trong mười ngày, thì mỗi ngày anh ta chỉ cần trả mười viên Đạo Nguyên Thạch là đủ.

Nếu Li Si muốn giết Zhang San, trong bất kỳ ngày nào trong thời gian mười ngày đó, anh ta chỉ cần tính toán tiền chu

Trong suốt mười ngày này, Bình Yên Địa chỉ cung cấp sự bảo vệ tương ứng với mười viên Nguyên Thạch mỗi ngày; số lượng này không hề giảm bớt hay vượt quá giới hạn được đặt ra.

Vì vậy, người gác cổng mới đặt ra câu hỏi đó.

Người đến rõ ràng là biết rõ quy tắc và đã suy nghĩ kỹ trước khi nói một cách bình tĩnh: “Bốn mươi ngày.”

“Ba nửa viên Nguyên Thạch để mua bốn mươi ngày… Vậy ba nửa viên Nguyên Thạch tương đương với ba mươi năm ngàn viên Nguyên Thạch; như vậy mỗi ngày sẽ là…” Người gác cổng cắn vào đầu bút, cố gắng tính toán.

“Khoan đã, tôi chưa nói xong đâu!” Người đến nói, rồi lấy ra một túi Nguyên Thạch từ hòm chứa đồ của mình: “Trong đây có hai mươi bảy viên Nguyên Thạch; tất cả cũng được tính vào số tiền mà tôi trả.”

Sau khi tính toán một hồi lâu, khuôn mặt người gác cổng trở nên u ám; nhưng vì ông ta rất tuân thủ quy tắc, nên vẫn kiểm tra lại số Nguyên Thạch đó và tiếp tục tính toán: “Vậy là ba mươi năm ngàn hai mươi bảy viên Nguyên Thạch… Chia cho…”

“Còn nữa, còn nữa.” Người đến vội vàng ngăn lại, rồi lấy ra vài thanh vàng nguyên chất, cười hiền lành nói: “Hai mươi lượng vàng đỏ; xin hãy tính cả số này vào.”

Người gác cổng đã tính đến mức đầu óc quay cuồng, mắt hoa múa; ông ta đơn giản là gác bút xuống và hỏi một cách không kiên nhẫn: “Còn gì nữa không?”

Quả nhiên, vẫn còn.

Người đến lại lấy ra một nắm tiền chuông được lưu thông giữa các Đạo Thuộc Quốc.

Rồi lại lấy ra vài thanh bạc.

Cuối cùng, người đó còn đặt cả chiếc hòm chứa đồ trống rỗng lên tay người gác cổng: “Tất cả đều mua đi!”

Người gác cổng nhíu mày thành hình chữ “Sông”, nhưng vẫn kiểm tra lại tiền chuông, bạc, và cẩn thận quan sát chiếc hòm chứa đồ; sau đó ông ta nghiêm túc đánh giá: “Chiếc hòm chứa đồ này quá cũ rồi; các hoa văn trên nó đã không còn rõ nét nữa… Chỉ có thể tính giá ở mức sáu mươi phần trăm thôi; tức là sáu nghìn viên Nguyên Thạch. Bạn đồng ý không?”

“Tất nhiên.” Người đến cười nói: “Khi vào làng thì phải theo phong tục của làng; khi vào thành thì phải tuân theo quy tắc của thành. Cách bạn tính toán thật chính xác!”

Nói xong, người đó bắt đầu cởi quần áo; ông ta tháo chiếc áo ngoài ra và đặt nó lên tay người gác cổng: “Cái này cũng tính vào luôn.”

Sau đó, người đó cúi xuống để cởi giày.

“Khoan đã, khoan đã!” Người gác cổng lười biếng này gần như nhảy dựng lên: “Đừng làm vậy! À không, dừng lại! Tôi đâu có bán quần áo đâu; quần áo và giày của bạn, làm sao tính tiền

Người canh gác tội ác lại nhét chiếc áo khoác vào tay mình, với vẻ chán ghét: “Ở đây không thu các loại quần áo, càng không thu giày ống đâu; những thứ đã mặc qua thì càng không được chấp nhận!”

“À… được rồi.” Người đến trông có vẻ hơi thất vọng, nhưng vẫn nói một cách lịch sự: “Vậy là chỉ có những thứ này thôi, tôi không còn gì khác để trả nữa.”

Người canh gác tội ác từng cái một cho những thứ đó vào trong hộp và ghi chép cẩn thận: “Bốn mươi một ngàn hai mươi bảy viên Nguyên Thạch, hai mươi lượng vàng đỏ, mười ba lượng bạc tuyết, hai mươi sáu đồng tiền vòng… Đủ để mua cuộc sống trong bốn mươi ngày.”

Anh ta nhìn người đối diện và không khỏi cảm thán: “Trong suốt những năm qua, anh là người coi trọng cuộc sống nhất mà tôi từng gặp!”

Đặc biệt so với người đã vào thành phố vào buổi sáng hôm nay, sự khác biệt thực sự rõ ràng.

Trước những lời khen chê khó hiểu này, người đó chỉ cười và nói: “Vì vậy, tôi nên sống lâu hơn một chút, phải không?”

Trong đôi mắt sâu thẳm của anh ta, người canh gác tội ác chỉ thấy sự nghiêm túc.

Người này thực sự rất muốn sống lâu hơn.

Rất muốn, rất muốn.

Vì vậy, người canh gác tội ác không thể cười nữa.

“Hãy vào đi.” Anh ta nói.

“Cảm ơn.” Người đàn ông trẻ tuổi mặc lại chiếc áo khoác và cảm ơn một cách lịch sự, sau đó bước vào cổng thành phố.

Không hiểu sao, người canh gác tội ác lại nói thêm một câu sau lưng anh ta: “Số tiền bạn trả để mua cuộc sống này rất cao; trong bốn mươi ngày tới, bạn sẽ rất an toàn!”

“…Cảm ơn.”

Người mới nhập cư vào thành phố Bất Tội Thành, nhìn lại thành phố hoàn toàn xa lạ này một lần nữa, rồi bước vào bên trong.

Có lẽ sẽ có ai đó nhận ra anh ta.

Cũng có thể sẽ không ai nhận ra.

Anh ta là người đã tham gia cuộc thi chính tại Nội Phủ Trường, nơi hợp lưu của Dương Tử, vào năm Đạo Lịch 3919; anh ta đã dừng bước trước Tần Chí Trân.

Anh ta cũng là một trong mười bảy thiên tài tham gia thử thách tại Sơn Hải Cảnh của nước Chu vào năm Đạo Lịch 3920; anh ta đã dừng bước trước Đấu Chiếu.

Tên anh ta là Tiêu Thức.

Nhưng tất cả những điều đó bây giờ đều không còn quan trọng nữa.

Bây giờ, anh ta là một cư dân mới của Bất Tội Thành, và anh ta muốn sống ở đây thêm bốn mươi ngày nữa.