Giang Vọng không hiểu tại sao Trọng Huyền Thắng lại có thể chắc chắn đến vậy rằng Lâm Dữ Tà chắc chắn vẫn còn ở huyện Lộc Sương.

Phải chăng là vì đã loại bỏ hết mọi khả năng khác, chỉ còn lại khả năng đó là sự thật duy nhất?

Nhưng anh hoàn toàn tin vào phán đoán của Trọng Huyền Thắng.

Vì vậy, anh chỉ nhẹ nhàng nói: “Nhưng ở huyện Lộc Sương, Tuần Kiểm Phủ đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi… Nếu có manh mối gì, họ chắc chắn không thể bỏ qua được.”

Chỉ cần việc này không liên quan đến Hoàng hậu, thì khả năng và thái độ của Trịnh Thương Minh là hoàn toàn đáng tin cậy.

Nếu Lâm Dữ Tà thực sự chưa bao giờ rời khỏi huyện Lộc Sương, thì tại sao phía thanh trạng lại không hề có thông tin gì cả?

“Trịnh Thương Minh cũng giống như bạn, trong vấn đề này, cả hai đều không thể nhìn nhận sự việc một cách khách quan,” Trọng Huyền Thắng nói: “Vì chuyện của Vương Dịch Ngô, anh ta đã có một cái nhìn mới về quyền lực; sau đó, anh ta từ bỏ chức vụ quân sự để trở về phía thanh trạng, muốn kế nhiệm cha mình, trở thành Đô úy Bắc Yển. Quyền lực của Đô úy Bắc Yển đến từ đâu?”

“Nếu anh ta muốn trở thành Đô úy Bắc Yển như cha mình, thì anh ta cũng phải giống cha mình, phải tuyệt đối trung thành với Hoàng đế.”

“Khi Lâm Dữ Tà mất tích, điều đầu tiên bạn nghĩ đến là Hoàng hậu; anh ta cũng vậy. Bởi vì cả hai đều biết sự thật về chuyện của Lâm Hoàng ngày xưa, và cũng đều hiểu tại sao Lâm Dữ Tà lại mắc chứng sợ hãi. Nhận thức của các bạn về Hoàng hậu hiện tại thực ra là giống nhau; cả hai đều cảm nhận được sự áp bức và nỗi sợ hãi giống nhau. Chỉ là một người tiến lên phía trước, một người lại lùi lại phía sau mà thôi.”

“Nhưng nhận thức của các bạn đều không đúng.”

Giọng nói của Trọng Huyền Thắng rất bình tĩnh: “Cũng giống như bạn, ngay từ đầu đã bị cơn giận dữ chi phối, nóng lòng suy nghĩ về công lý và lý tưởng, suýt nữa đã rơi vào bẫy của Bào Trung Thanh. Còn Trịnh Thương Minh, ngay từ đầu đã sống trong nỗi sợ hãi, làm sao anh ta có thể tìm ra sự thật được? Cơn giận dữ sẽ làm mờ mắt bạn, còn nỗi sợ hãi cũng khiến anh ta mất đi sự nhạy bén.”

Anh không nói thêm gì về Trịnh Thương Minh, mà chuyển sang hỏi: “Về việc Lâm Dữ Tà mất tích, bây giờ tôi nghiêng về khả năng đó là một tai nạn. Huyện Lộc Sương thuộc về gia tộc Lôi; có lẽ chúng ta cần phải nhờ đến sức mạnh của họ… Sau này, bạn còn có liên lạc với Lôi Chiếm Can không?”

Mâu thuẫn giữa Giang Vọng và Lôi Chiếm Can bắt nguồn từ Thất Tinh Cốc. Lần đó, anh ta đã sử dụng sức mạnh của nh

Nhưng sau này, Khương Vô Từ đã trở thành “Thu Sương”, và trước khi qua đời, ông còn để lại lệnh yêu cầu họ hai hóa giải mâu thuẫn. Thực ra, giữa Giang Vô và Lôi Chiếm Can đã không còn gì để tranh cãi nữa.

Sau cái chết của Khương Vô Từ, Trường Sinh Cung từ đó bị khóa chặt, còn Lôi Chiếm Can thì suy sụp hoàn toàn. Người từng kiêu ngạo, luôn muốn chiếm hữu tất cả, giờ đây chỉ biết uống rượu để quên đi nỗi buồn.

Xét đến tình cảm của Khương Vô Từ, Giang Vô đã quyết định xóa bỏ những chuyện cũ kia, thậm chí còn nghĩ đến việc an ủi người đó.

Tất cả những điều này, Trọng Huyền Thắng đều biết, vì vậy mới có câu hỏi đó.

Giang Vô lắc đầu: “Vì liên quan đến Hoàng tử thứ mười một, tôi từng có ý định đến thăm, nhưng mãi chưa thực hiện được. Một lý do là lịch trình bận rộn, và lý do khác là tôi không biết nên nói gì…”

Lúc này, Thập Tứ bỗng nhiên nhớ ra một chuyện: “Đúng rồi, vào ngày đó ở huyện Lộc Sương, tôi đã gặp Lôi Chiếm Can.”

Trọng Huyền Thắng nhíu mày hỏi: “Trước đây sao bạn không kể với tôi?”

“Quên mất rồi… Chúng tôi chỉ gặp nhau mà thôi, chẳng nói được lời nào.” Thập Tứ trả lời một cách mơ hồ: “Lúc đó tôi còn lo rằng anh ta sẽ đánh tôi đấy, nhưng anh ta chỉ nhìn tôi một cái rồi đi thôi.”

Trọng Huyền Thắng và Giang Vô nhìn nhau.

“Có liên quan gì đến gia tộc Lôi không?” Giang Vô hỏi.

“Trong phạm vi huyện Lộc Sương, bất kỳ ai trong số những người sống gần đó cũng có thể là người liên quan. Nhưng tại sao gia tộc Lôi lại muốn đối đầu với Lâm Dữ Tà?” Trọng Huyền Thắng nói: “Hãy nghĩ ra một lý do cho tôi ngay bây giờ.”

Giang Vô suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Không nghĩ ra được.”

Trọng Huyền Thắng trầm ngâm: “Tôi cũng không nghĩ ra được. Xét về mặt tình cảm, lý lẽ hay lợi ích, thật sự không có lý do nào như vậy cả.”

Lâm Hoàng đã hy sinh mạng sống để điều tra vụ án của Lôi Quý Phi; gia tộc Lâm chỉ có ân với gia tộc Lôi, chứ không hề oán giận họ. Còn Lôi Chiếm Can và Lâm Dữ Tà thì gần như không có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau cả.

Chỉ có khi Khương Vô Từ còn sống, ông rất sẵn lòng đưa cơ hội cho Lâm Dữ Tà – ông không chỉ sẵn lòng cho con cháu các gia tộc có danh tiếng cơ hội, mà cả những gia tộc suy tàn như họ họ Phượng Tiên Trương cũng vậy. Chính vì tính cách như vậy mà ông đã mang lại cơ hội cho Quốc gia Bình Đẳng, khiến Trương Ngạn phải khóc trong đền thờ tổ tiên. Và cũng chính vì tính cách đó

“Có lẽ nên thử hỏi trực tiếp xem sao?” Trọng Huyền Thắng không vội vàng đưa ra kết luận, chỉ nói rằng: “Có lẽ anh ta biết điều gì đó.”

……

Sự mất tích của Lâm Dữ Tà rõ ràng không đơn giản như Trọng Huyền Thắng đã nói. Anh ấy nói vậy chủ yếu là để kiềm chế sự bốc đồng của Giang Vọng, xoa dịu cơn giận dữ của anh ta, để anh ta không vội vàng đối đầu với “bức tường đen” đó.

Sau khi tỉ mỉ phân tích mọi manh mối, có vẻ như tất cả đều vô ích.

Nếu suy đoán của Trọng Huyền Thắng là đúng, và Lâm Dữ Tà thực sự chưa rời khỏi huyện Lộc Sương, vậy cô ấy đang ở đâu và trong tình trạng như thế nào? Phải chăng họ cần lật tung cả huyện Lộc Sương mới tìm thấy cô ấy?

Ngay cả khi hai người họ – Trọng Huyền Thắng và Thập Bốn – đều có quyền lực, việc điều tra toàn bộ huyện cũng không hề đơn giản. Huống chi người họ đang tìm kiếm đã từ bỏ danh hiệu “Kỳ Nhân”, không còn liên quan gì đến Kỳ Quốc nữa.

Họ có thể dùng lý do gì để thực hiện việc này?

Lâm Dữ Tà đã mất tích đã lâu, không thể trì hoãn được nữa.

Trọng Huyền Thắng và Thập Bốn thay đổi trang phục thành quần áo thông thường, sau đó cùng với Giang Vọng lên đường đến huyện Lộc Sương.

“Gia tộc Lôi và Hoàng tử Mười Một có mối quan hệ thắng-thua liên kết với nhau. Nhưng vì Hoàng tử Mười Một đã qua đời, tình hình của họ cũng không quá tồi tệ. Đối với các chủ nhân của các cung khác mà nói, gia tộc Lôi đã không còn là mối đe dọa nữa, họ cũng không ngại thể hiện lòng nhân từ với họ. Nhưng sau khi mất đi sự hỗ trợ của Trường Sinh Cung, sự suy tàn của gia tộc Lôi là điều không thể tránh khỏi. Những gì họ đã nhận được trước đây, bây giờ họ sẽ phải trả lại.”

Trong chiếc xe ngựa lao nhanh trên con đường công cộng, Trọng Huyền Thắng bình tĩnh giải thích: “Thế hệ trước của gia tộc Lôi không có ai nổi bật cả. Trong thế hệ trẻ tuổi, chỉ có Lôi Chiếm Can và Lôi Nhất Khôn là có thể coi là xuất sắc. Người sau kém hơn người trước nhiều, nhưng người trước cũng đã mất hết ý chí. Nếu không có gì thay đổi, sau thêm mười hay hai mươi năm nữa, ngay cả trong huyện Lộc Sương, tiếng nói của gia tộc Lôi cũng có thể sẽ không còn quan trọng nữa.”

Giang Vọng nói một cách khách quan: “Tài năng của Lôi Chiếm Can chắc chắn không tồi, nếu anh ta có thể phục hồi, không chắc gì anh ta không thể gánh vác tương lai của gia tộc Lôi.”

Trong hoạn nạn, tấm lòng của người mạnh mẽ mới thực sự được thể hiện rõ ràng hơn so với trong thời gian thuận lợi.

Nhìn vào thái độ của Lôi Chiếm Can sau khi thất bại, sự oai

“Vì vậy, điều quan trọng nhất là xem trong mười năm tới, anh ta sẽ sống như thế nào,” Trọng Huyền Thắng nói một cách bình thản: “Hãy chờ đợi và xem sao.”

……

Dưới sự điều khiển của những viên gạch xanh, chiếc xe ngựa của Vũ An Hầu đã trực tiếp đến khu đất gia tộc họ Lôi ở huyện Lộc Sương.

Cổng lớn của biệt thự cũ của dòng họ Lôi, nơi gia trưởng sinh sống, được mở rộng để đón tiếp. Gia trưởng họ Lôi, Lôi Tông Hiền, tự mình ra ngoài cửa để chào đón hai vị hầu tước, cúi chào sâu sắc. Lôi Chiếm Can, Lôi Nhất Khôn cùng những người trẻ tuổi khác trong gia tộc cũng đứng sau đó và cúi chào một cách lễ phép.

Nhìn vào quá khứ, tài năng của Lôi Tông Hiền không có gì nổi bật; lý do anh ta có thể giữ vững vị trí gia trưởng chủ yếu là bởi… Lôi Quý Phi, người từng được hoàng đế sủng ái, chính là em gái ruột của anh ta.

Chắc hẳn anh ta sẽ có nhiều điểm chung để trò chuyện với Gia Hiển Xương, gia trưởng hiện tại của dòng họ Cao ở Tĩnh Hải.

Tất nhiên, Lôi Tông Hiền còn có Lôi Chiếm Can – người từng được coi là hy vọng của dòng họ Lôi trong năm trăm năm tới; điều này giúp anh ta có quyền lực tuyệt đối trong gia tộc.

Vì vậy, mới nói rằng cuộc đời này thật khó lường, con người luôn thay đổi theo thời gian.

Nếu như một năm trước, Khương Vô Từ vẫn còn sống, dù Giáng Vọng Kỷ và Trọng Huyền Thắng cũng đến với tư cách là các vị hầu tước, thì Lôi Tông Hiền cũng không cần phải ra ngoài chào đón; việc để Lôi Chiếm Can đại diện cho mình đã là một sự tôn trọng đầy đủ rồi.

Cuộc đời này đầy rẫy sóng gió; không chỉ những cành cây cũ kỹ bị gãy đổ, mà cả những người bạn cũ cũng bị ảnh hưởng.

Giáng Vọng Kỷ không hề tỏ ra kiêu ngạo như một vị hầu tước, vội vàng xuống xe ngựa và đầu tiên chào hỏi Lôi Tông Hiền, sau đó mới giúp Lôi Chiếm Can đứng dậy.

Lần cuối cùng hai người gặp nhau là khi Khương Vô Từ vừa qua đời. Lúc đó, Giáng Vọng Kỷ vẫn còn là Chính Ngư Tử, còn hôm nay, ông đã trở thành Vũ An Hầu.

Lúc đó, Lôi Chiếm Can trông u sầu và tuyệt vọng; còn hôm nay, tình trạng của ông còn tồi tệ hơn nữa, thậm chí ánh mắt ông cũng trở nên lạnh lùng.

Ông vẫn là người đó, với khuôn mặt và bộ dạng như xưa, nhưng sự oai phong mà trước đây ông từng có để chi phối cả Càn Khôn và nhìn down thế giới này, giờ đây đã hoàn toàn biến mất.

Đứng trong đám đông và cúi chào một cách lễ phép, nhìn thoáng qua, ông còn kém xa

Ngày nay, khi đối mặt với ánh mắt của Giang Vọng, anh chỉ có thể mỉm cười hiền lành.

Trọng Huyền Thắng cùng với Thập Tứ bước ra khỏi xe ngựa và nói ngay: “Lôi thế phụ, xin đừng quá kiêng kỵ. Thành thật mà nói, hôm nay chúng tôi đến đây là để xin một việc. Không biết liệu chúng tôi có thể được ở một mình với anh Chiếm Can trong chốc lát không?”

Dù vẫn mặc trang phục hoàng gia, nhưng Trọng Huyền Thắng hôm nay đã không còn giống những ngày trước nữa.

Khi ở một mình với Giang Vọng, sự thay đổi của anh còn chưa rõ ràng lắm; nhưng trước mặt người ngoài, sự thay đổi đó gần như là hoàn toàn mới mẻ.

Không chỉ là sự thay đổi về địa vị, mà còn ảnh hưởng sâu sắc đến tinh thần và khí chất cá nhân, liên quan trực tiếp đến tu luyện của anh. Bên trong thân hình mập mạp của anh, một sức mạnh phi thường đang dần phát triển mạnh mẽ.

Trên khuôn mặt anh vẫn nở nụ cười ôn hòa, nhưng điều đó không khiến người ta cảm thấy anh là người dễ bị lợi dụng; thay vào đó, người ta cảm nhận được sự uy nghiêm và thân thiện từ anh.

Giang Vọng luôn cho rằng, trong số tất cả những người đồng trang lứa mà anh quen biết, Trọng Huyền Thắng chính là thiên tài phù hợp nhất với con đường quan lộc, người có thể tận dụng tối đa những lợi thế mà chức vụ quan lại mang lại. Bây giờ, khi anh được phong tước, quả thực anh đã như một con rồng ẩn mình dưới đáy hồ, bỗng nhiên bật lên.

Ngay khi bước xuống xe ngựa, anh đã tỏa ra một khí chất có thể chi phối tình hình. So với Giang Vọng – người đã sớm trở thành quý tộc – thì Trọng Huyền Thắng còn toát lên vẻ oai nghiêm của một vị công tước.

Mặc dù không có những lời nói gay gắt nào, nhưng Lôi Tông Hiền vẫn bị áp đảo bởi khí chất của anh, đến nỗi ngẩn ngơ không biết phải phản ứng thế nào.

“Tất nhiên là thuận tiện. Nếu nhà họ Lôi có thể giúp đỡ hai vị quý tộc, chúng tôi sẽ không từ chối.” Lôi Chiếm Can bước lên phía trước, tiếp lời và vẫy tay mời họ đi theo: “Xin mời ba người theo tôi vào đây.”

Trên khuôn mặt anh vẫn lộ vẻ mệt mỏi, nhưng anh vẫn cố gắng duy trì tinh thần để đón tiếp hai vị quý tộc đến thăm bất ngờ này. Dù sao thì anh cũng là người duy nhất trong nhà họ Lôi có thể gánh vác trách nhiệm lúc này.

“Vậy thì xin phiền các vị.” Giang Vọng tỏ ra rất lịch sự và theo Lôi Chiếm Can bước vào trong nhà.

Trọng Huyền Thắng và Thập Tứ cũng theo sau ngay sau đó.

Còn Thanh Ngạch thì ở lại bên ngoài xe ngựa, chờ đợi.

Lúc này, Lôi Nhất Khôn cũng bước the

Bước vào trong phủ, đi qua cổng tròn dưới ánh trăng, họ bắt đầu đi trên con đường đá nhỏ.

Jiang Vọng Đức đi bên cạnh Lôi Chiếm Can và nói một cách thản nhiên: “Với tính cách của anh Lôi trước đây, chắc hẳn đã có người dùng nắm đấm đánh vào anh ấy rồi.”

“Trước đây à…” Lôi Chiếm Can bước đi vững vàng, giọng nói rất bình tĩnh: “Tôi không thể nhìn thấy tương lai, cũng không thể nhớ lại quá khứ nữa.”

“Quá khứ cũng không có gì xấu cả; ai cũng từng có lúc trẻ trung và hiếu thắng.” Jiang Vọng Đức nói.

“Có lẽ là không có gì xấu, nhưng những thứ đó đã không còn phù hợp với hoàn cảnh hiện tại nữa. Một sức mạnh như thế nào thì phải đi kèm với một tính cách tương ứng, ông nghĩ sao?” Lôi Chiếm Can quay người lại, cúi đầu chân thành với Jiang Vọng Đức: “Trước đây, tôi quá kiêu ngạo và tự phụ; mặc dù Vũ An Hầu rất khoan dung, nhưng tôi vẫn muốn xin lỗi ông.”

Jiang Vọng Đức lập tức đỡ lấy anh ta: “Những chuyện cũ đã được xóa bỏ từ lâu rồi; anh Lôi, tôi đến đây không phải để truy cứu lỗi lầm gì cả.”

Lôi Chiếm Can ngập ngừng một lát, rồi nói một cách e lệ: “Xin lỗi, gia đình Lôi bây giờ thực sự không đủ sức đối đầu với ông. Những lo lắng của tôi chỉ là do sự bất tài mà thôi.”

Thế sự có thể thay đổi một con người một cách triệt để như vậy.

Mặc dù sau này họ không còn tiếp xúc gì với Lôi Chiếm Can nữa, nhưng chỉ qua vài câu đối thoại này, những gì anh ta và gia đình Lôi đã trải qua kể từ khi Giang Vô Từ qua đời, dường như đều có thể được thấy qua đó.

Sự hung hãn của anh ta đã bị làm dịu bớt, sự sắc bén của anh ta cũng đã mất đi.

Ngày xưa, tại Thất Tinh Cốc, anh ta đã dám dùng chiêu “Rồng và Rắn cùng nhảy lên”, tấn công tất cả mọi người mà không quan tâm đến địa vị của họ; trong số đó có cả Lý Phượng Diệu và thậm chí là Giang Vô Hiền!

Bây giờ, anh ta cúi đầu thấp, điệu bộ e dè.

Trước đây, anh ta ngông cuồng và không biết sợ hãi; bây giờ, anh ta luôn lo lắng và hoảng sợ.

Khi cái “cây lớn” là Trường Sinh Cung đổ xuống, gia tộc Lôi – gia tộc mẹ của Giang Vô Từ – là nhóm duy nhất không thể trốn tránh được hậu quả.

Jiang Vọng Đức không biết nên nói gì.

Chong Huyền Thắng lên tiếng: “Trên đường đến đây, tôi và Vũ An Hầu vẫn lo lắng cho tương lai của gia đình Lôi. Bây giờ thấy anh Lôi đã thay đổi hoàn toàn, trở nên điềm tĩnh như vậy, chúng tôi mới biết mình đã lo lắng quá mức.”

Lôi Chiếm Can cười khổ: “Chỉ là trải qua nhiều năm tháng, đối mặt